- 第3節(jié) 荒漠
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眾人跟著駝隊(duì)，行走在浩瀚的荒漠中，面對(duì)一望無(wú)際的空曠戈壁，仿佛世間萬(wàn)物都已不復(fù)存在，天地盡頭只剩下旱海茫茫。
這一路上追風(fēng)走塵，乏了裹著氈筒子倒在駝馬旁邊睡覺(jué)，餓了喝鹽水啃干餅子，白天荒漠里的氣溫高達(dá)四十多度，灼熱的氣浪能把人給烤干了，實(shí)在耐不住酷熱的時(shí)候，就縮在沙丘土堆后的陰影里暫作歇息，入夜后則是溫度驟降，又凍得手僵腳木，肺管子發(fā)麻腦漿生疼，也說(shuō)不盡這許多艱苦卓絕之處。
五天后，駝隊(duì)終于成功穿過(guò)戈壁，接近了險(xiǎn)惡異常的“大沙坂”邊緣，地形地貌也開(kāi)始逐漸出現(xiàn)了變化，這里的沙漠分布并不均勻，沙子淺的地方才不過(guò)幾公分厚，底下都是堅(jiān)硬的土層，由于受到漠北寒風(fēng)切割，呈南北方向分布著大量“沙溝、沙谷、沙斗”。
此時(shí)恰好行到破曉時(shí)分，血染般的太陽(yáng)開(kāi)始從身后冉冉上升，東面的地平線仿佛被撕扯開(kāi)一條鮮紅的傷口，浩瀚遼闊的荒漠盡頭，顯現(xiàn)出一片凸出物，看輪廓應(yīng)當(dāng)是綿延起伏的沙丘，孤零零矗立在空寂的大漠中，可隨著駝隊(duì)越走越近，就見(jiàn)在滿天紅霞的映射之下，那些坎珂起伏的土丘和沙山，仿佛蒙上了一抹絢麗的金漆，在眾人面前變成了一座金碧輝煌的巍峨城池，恍若西域古國(guó)繁華的身影重現(xiàn)人間，呈現(xiàn)出一種海市蜃樓般凄美絕倫的幻象。
正當(dāng)眾人看得出神。背著獵槍的向?qū)蝗恢棺●勱?duì)，告訴宋地球，再往前就進(jìn)“黑龍堆”了，那一帶風(fēng)災(zāi)鬼難多發(fā)，到處昏天黑地，八級(jí)大風(fēng)，晝夜不停，即使白天都看不清路。別說(shuō)車(chē)輛開(kāi)不進(jìn)去，就連駝馬也很容易受驚，而且駱駝體重，一旦踩塌了沙殼子，失足掉進(jìn)溝谷流沙里就沒(méi)命了，所以只能將探險(xiǎn)隊(duì)送到此地，不敢繼續(xù)向前走了。
司馬灰等人見(jiàn)狀，只好卸下裝備和水糧，那三名牧區(qū)來(lái)的向?qū)М?dāng)即與眾人揮手道別。徑自驅(qū)動(dòng)駝馬掉頭折返。余下以宋地球?yàn)槭椎牧鶄�(gè)人則準(zhǔn)備徒步行進(jìn)，便在原地重新整理行囊，他們每人都有個(gè)帆布背包，氈筒子卷起來(lái)綁在上邊，旁邊掛著獵刀、水壺、長(zhǎng)繩，干糧大約能吃五六天。無(wú)線連的通訊班長(zhǎng)劉江河，還要額外背負(fù)一部“光學(xué)無(wú)線電”�；爻讨H可以利用它尋求支援。
按照既定方案，宋選農(nóng)將要帶領(lǐng)這個(gè)小組。前往大沙坂邊緣，與從克拉瑪依油田調(diào)來(lái)的鉆探、物探分隊(duì)會(huì)合，其中有工程師和專(zhuān)業(yè)技術(shù)人員，他們負(fù)責(zé)尋找蘇聯(lián)人留在地底的重型鉆掘設(shè)備，并獲取巖心樣本，探險(xiǎn)隊(duì)主要的補(bǔ)給和裝備物資，都是有這兩支分隊(duì)負(fù)責(zé)攜帶，雙方會(huì)合后，仍將由宋地球統(tǒng)一指揮。
宋地球等人從三十四團(tuán)屯墾農(nóng)場(chǎng)出發(fā)之后，一直試圖與克拉瑪依鉆探分隊(duì)保持著無(wú)線電通訊聯(lián)絡(luò)，可大概是由于風(fēng)沙中含有大量鹽塵的干擾，使得電波信號(hào)極不穩(wěn)定，最后收到的訊息是“鉆探分隊(duì)已于兩天前抵達(dá)了既定區(qū)域”。
宋地球見(jiàn)駝隊(duì)已經(jīng)去得遠(yuǎn)了。不由得回想起當(dāng)年在大漠戈壁考察古跡的經(jīng)歷。對(duì)司馬灰感嘆道：“這次咱們之所以能夠順利穿越茫茫戈壁，多虧了有向?qū)Ш婉勱?duì)。當(dāng)年我和幾個(gè)同志來(lái)此勘察鄯善國(guó)古都圩泥城。就是在這片戈壁荒灘中迷了路，那情形真是可怕，斷油斷水，車(chē)輛和電臺(tái)也都?jí)牧耍闹苋且煌Ю锏凝斄押档�，別說(shuō)是徒步行走，就是插上翅膀的鳥(niǎo)雀也飛不出去。當(dāng)時(shí)我看見(jiàn)天上有個(gè)很小的黑點(diǎn)，似乎是有什么飛禽經(jīng)過(guò)，直到離近了才看清楚是只小麻雀，可能這只麻雀飛進(jìn)大戈壁之后就懵了，冒著四五十度的高溫，想找個(gè)有陰影的地方落腳都找不到，那時(shí)候出于求生之本能，它也不知道怕人了，直接朝著我飛了過(guò)來(lái)，剛撲在我腳邊的影子里就再也不能動(dòng)了，我把水壺里的最后幾滴水，都喂給了這只將死的麻雀，可還是沒(méi)能救活它，生命在殘酷的大自然面前，向來(lái)就是如此脆弱……”
此時(shí)眾人整理好了裝備，開(kāi)始徒步前行，宋地球一邊走，一邊繼續(xù)對(duì)司馬灰嘮叨：“唐書(shū)稱(chēng)這古絲綢之路上最危險(xiǎn)的兩片區(qū)域，一是白龍灘，二是黑龍堆，從古以來(lái)既是熱風(fēng)、惡鬼出沒(méi)之地，上無(wú)飛鳥(niǎo)，下無(wú)走獸，人畜皆不敢過(guò)，以我的親身經(jīng)歷來(lái)看，可并不都是虛構(gòu)夸大之言啊。”
司馬灰聽(tīng)得不解：“風(fēng)災(zāi)應(yīng)當(dāng)是指風(fēng)沙帶來(lái)的自然災(zāi)害，可鬼難又指什么？是說(shuō)那片荒無(wú)人蹤的沙漠里有鬼嗎？”因?yàn)樵谝酝墓爬嫌涊d中，一旦形容起荒漠里的恐怖與危險(xiǎn)，總是少不了要提到“熱風(fēng)、惡鬼”，或是“風(fēng)災(zāi)、鬼難”之類(lèi)的詞匯，聽(tīng)說(shuō)駱馬之類(lèi)的大牲口眼凈，能夠以目見(jiàn)鬼，走進(jìn)“大沙坂”便會(huì)平白無(wú)故的受驚發(fā)狂，根本收攏不住，很容易跑散。難道駝馬果真能夠在沙漠里看到一些人眼看不到的東西？
宋地球突然被司馬灰問(wèn)起此事，一時(shí)間也很難給出準(zhǔn)確答案：“鬼難……此類(lèi)事件在歷史上沒(méi)有確鑿記載，還真是不易闡述明白，以我個(gè)人的理解，大概是古代對(duì)于某些超常規(guī)現(xiàn)象的稱(chēng)謂。”他想了想覺(jué)得這也不算是什么理論，便舉出一件事例：
以前在江蘇義縣的山里，有座“星星廟”，大概是清朝末年建造的，一年到頭香火不斷。為什么要叫“星星廟”呢？據(jù)說(shuō)是因?yàn)閺R里供著塊“隕石”。
1953年大煉鋼鐵，家家戶(hù)戶(hù)捐銅獻(xiàn)鐵，造槍造炮造飛機(jī)，支援抗美援朝。當(dāng)時(shí)有人說(shuō)隕石里含有金屬成份，就要把廟拆了，挖出埋在土里的“隕石”。可當(dāng)?shù)乩习傩彰孕潘枷敕浅?yán)重，給施工制造了很多阻礙。上級(jí)就派宋地球帶工作組前去調(diào)查走訪，他們到鄉(xiāng)里四處打聽(tīng)，問(wèn)那些上歲數(shù)的老人，才知道原來(lái)當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為那塊“隕石”里頭有東西，可能是某種成了精得了道的仙家，但這怎么可能呢？再走訪下去，事情就傳得越來(lái)越邪了。甚至有許多目擊者，信誓旦旦地證實(shí)親眼看到過(guò)在那塊隕石里有“死人”，而且還不止一個(gè)，是一大一小，那可不敢驚動(dòng)啊，誰(shuí)要驚動(dòng)它們誰(shuí)真是活膩了自找麻煩。不過(guò)“星星廟”隕石里為什么會(huì)有“死人”？那又是兩個(gè)什么樣的“死人”呢？工作組再追問(wèn)下去，卻是人人都如大難臨頭，誰(shuí)也不敢再多說(shuō)了。面對(duì)這一連串的疑問(wèn)，工作組經(jīng)過(guò)討論。決定無(wú)論遇到什么困難，都要設(shè)法查清真相，如果想破除老百姓的封建迷信思想，就必須從根源著手，也就是挖出“隕石”進(jìn)行徹底調(diào)查，然而等到清理工作結(jié)束之后，挖掘組面對(duì)這塊大如拖拉機(jī)頭的“隕石”，都驚詫得合不攏嘴了。因?yàn)?ldquo;隕石”隕石里有許多琥珀?duì)钔该魑镔|(zhì)，在強(qiáng)光照射下�？梢钥吹狡渲泄鴥删呓┦勒呱碇鴿h代服飾，一個(gè)是位婦人，另一個(gè)是她懷中抱的孩子。大伙就覺(jué)得很奇怪。沒(méi)人能夠理解，隕石是從天上來(lái)的，里面怎么可能會(huì)有漢代女尸？當(dāng)時(shí)擔(dān)心造成恐慌，就用帆布把“隕石”蓋了，秘密運(yùn)回實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行解剖，經(jīng)過(guò)研究分析，終于取得重大突破，解開(kāi)了疑惑。原來(lái)這塊“隕石”，根本就不是什么“天外之物”。
那是在好多年前。大約在漢朝的時(shí)候。有一個(gè)剛生完小孩的女子，帶著孩子回娘家。走到半路上，經(jīng)過(guò)一座火山，結(jié)果很不幸，母子兩個(gè)正好趕上了火山噴發(fā)。這個(gè)女人和她的小孩，被泥石流埋住，像琥珀一樣裹在了里邊，泥石受到巖漿高熱形成了半透明的物質(zhì)，內(nèi)部卻始終處于密封狀態(tài)，千年萬(wàn)載，永遠(yuǎn)保持著生前的容貌。而石塊又被火山噴上了天，變成了一顆小行星，圍著地球轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。直到清代，才又化為一顆“隕石”，重新墜回了地面。
司馬灰聽(tīng)了根本不信：“這就是您的重大發(fā)現(xiàn)？您剛才要是說(shuō)考古隊(duì)從哪座古墓里出土了唐明皇用過(guò)的避孕套，說(shuō)不定我都能信以為真了�？尚切菑R的來(lái)歷我卻比您清楚多了，那里面壓根兒就沒(méi)什么尸體。”
宋地球解釋道：“我說(shuō)的這件事情，僅是舉出一個(gè)例子作為比喻而已，不用追究是真是假，我只是想讓你們通過(guò)它了解‘求實(shí)’的必要性，因?yàn)橛行┛脊努F(xiàn)象，在發(fā)掘過(guò)程中總會(huì)給帶來(lái)很強(qiáng)的神秘感，很難使人輕易理解，可隨著研究工作的深入，厚重的幕簾逐漸拉開(kāi)，即便是再?gòu)?fù)雜的謎團(tuán)，也終究會(huì)在我們面前真相大白……”
司馬灰惟恐宋地球又開(kāi)始長(zhǎng)篇大論地給自己講課，趕緊裝做綁鞋帶，故意落在了隊(duì)伍末尾。
穆?tīng)I(yíng)長(zhǎng)和通訊班長(zhǎng)劉江河在前邊引路，帶著探險(xiǎn)隊(duì)徒步荒漠。有道是“望山跑死馬”，從破曉時(shí)分，就在著一望千里的大戈壁上，看見(jiàn)前邊有片起伏綿延的土丘沙山，可拿兩條腿一步步地丈量過(guò)去，夜幕降臨后才踏進(jìn)大沙坂。
天氣情況超乎預(yù)期的好，沒(méi)有出現(xiàn)傳說(shuō)中的熱風(fēng)流沙，此時(shí)的天空，仿佛是塊透明的巨幅水晶，呈現(xiàn)出無(wú)限深邃的藍(lán)色，“大沙坂”正在月影下沉眠，這片被天幕蒼穹籠罩著的浩瀚沙海，銀霜遍地，清冷似水。那些終年被沙塵覆蓋著的土丘，奇跡般的露出了真容。
眾人雖然常在野外行動(dòng)，卻也從未見(jiàn)過(guò)如此攝人心魄的繁密星空，都不知不覺(jué)地抬起頭來(lái)仰望穹蒼。
司馬灰窺視天河，見(jiàn)星云通透，在那平靜的深邃中，似乎蘊(yùn)涵著巨大的恐怖，四周死寂的空氣中，仿佛充滿了某種危險(xiǎn)的信號(hào)，不免暗覺(jué)不妙：“眾人腳下這座沙山，就應(yīng)該是與克拉瑪依鉆探分隊(duì)會(huì)合的地點(diǎn)，可觀望良久，周?chē)帜挠邪雮�(gè)人影。”
穆?tīng)I(yíng)長(zhǎng)也莫名其妙地感到一陣不安，眾人攜帶的水糧在沙漠中根本維持不了幾天，如果不能與鉆探分隊(duì)會(huì)合，處境將會(huì)變得非常危險(xiǎn)，他焦急地看了看手表，罵道：“咋球搞的，克拉瑪依鉆探隊(duì)不是早就到了嗎？難不成都死球了？”罵完又回頭命令通訊班長(zhǎng)盡快用光學(xué)無(wú)線電與鉆探分隊(duì)取得聯(lián)系。
劉江河依命行事，可那部無(wú)線電里始終沒(méi)有任何回應(yīng)，急得他滿頭是汗。
宋選農(nóng)耐心地寬慰道：“小劉同志，你別著急，再多試幾次。”
這時(shí)司馬灰見(jiàn)勝香鄰正舉著望遠(yuǎn)鏡向四周觀看，神色間顯得有些異樣，就問(wèn)她能不能通過(guò)望遠(yuǎn)鏡看到克拉瑪依鉆探分隊(duì)？
勝香鄰搖了搖頭：“這沙漠里好像什么也沒(méi)有，可我總覺(jué)得有些地方不太對(duì)勁。”
羅大舌頭也告訴司馬灰：“我剛走上沙山的時(shí)候，似乎看到遠(yuǎn)處有些東西在動(dòng)，可一眨眼就什么都沒(méi)有了，你說(shuō)這片沙窩子里，許不是有什么不干凈的東西？”
司馬灰心知事態(tài)反常，就半蹲在地，把鷹一般敏銳的目光投向四周，沙漠里寂靜得連掉下根針也能聽(tīng)得一清二楚，一眼望出去沒(méi)遮沒(méi)攔，鬼影都看不見(jiàn)半個(gè)，一切都處于靜止?fàn)顟B(tài)，除了沙子以外，再?zèng)]有什么別的東西存在。
羅大舌頭先前在屯墾農(nóng)場(chǎng)里，曾聽(tīng)人說(shuō)這“大沙坂”本是一片被荒沙覆蓋的土山，掩埋住了不少古城墓穴，如有狂風(fēng)掠過(guò)，就會(huì)從流沙下顯露出半截棺木或古尸手臂，解放前有支國(guó)民黨部隊(duì)，潰逃進(jìn)“大沙坂”之后迷了路，那好幾百人，再?zèng)]走出來(lái)半個(gè)活的，都被這片恐怖的沙漠吞噬了，或許是大漠埋骨、旱海沉尸，至令死者不安，時(shí)常會(huì)有怪異發(fā)生，他不免懷疑克拉瑪依鉆探分隊(duì)在沙漠里遇上了鬼，否則那幾十個(gè)大活人怎么說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了？
勝香鄰秀眉微蹙：“你們考古隊(duì)的人，怎會(huì)相信這世界上有鬼？”
司馬灰雖感覺(jué)到附近有些異常，可觀察了半天也不見(jiàn)任何風(fēng)吹草動(dòng)，腦中繃緊的神經(jīng)稍有松緩，便對(duì)勝香鄰說(shuō)：“好多年前祥林嫂就提出過(guò)一個(gè)問(wèn)題——這個(gè)世界上到底有沒(méi)有魂靈？但就算是魯迅先生，都無(wú)法給出一個(gè)準(zhǔn)確答案。”
這時(shí)羅大舌頭忽然扯了司馬灰一把，指著沙漠深處說(shuō)：“你瞧瞧那是什么，我估計(jì)魯迅先生肯定是沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種東西。”
司馬灰等人聞聽(tīng)此言，都不禁深吸一口寒氣，他們順著羅大舌頭手指的方向望去，其時(shí)月明如晝，視野格外清楚，就見(jiàn)沙漠中有一個(gè)黑黢黢的物體，直立著緩緩移動(dòng)，只是離得較遠(yuǎn)，看不清肢體輪廓。
眾人又驚又奇，定睛再看時(shí)，周身寒毛全都“齊刷刷”地豎了起來(lái)，因?yàn)樽钭屓烁械娇植赖模悄莻�(gè)影子只是“影子”，而不是任何物體遮擋住光線，留在地面上的“陰影”。它所經(jīng)過(guò)的地方，也沒(méi)在沙漠中留下任何痕跡。
“必須有某個(gè)物體遮擋住光線，才會(huì)在地面留下投影”——這是人盡皆知的常識(shí)�？衫湓潞禽x映下的大漠中，上無(wú)飛鳥(niǎo)，下無(wú)走獸，除了沙子就是沙子，在沒(méi)有任何“實(shí)體”的情況下，沙漠里又怎么會(huì)出現(xiàn)陰影？
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