- 第2節(jié) 電石燈
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司馬灰聽了宋地球所言，便在腦中生出一連串疑問，蘇聯(lián)人鉆掘出來的“羅布泊望遠鏡”，在地底是個什么結(jié)構(gòu)？倘若距離地表萬米之深，必然會產(chǎn)生強大的地壓，也沒有氧氣，不可能使任何生物存活，怎會有辦法進入其中？它究竟通向什么區(qū)域？里面存在著什么東西？1963年那場詭異的航空事故是否與之相關(guān)？這類科學(xué)探測行動，為何需要宋選農(nóng)與勝天遠等沙漠考古專家擔任領(lǐng)隊？
宋地球已經(jīng)知道了司馬灰以往的經(jīng)歷，也清楚其參加考古隊動機不純，但是“羅布泊望遠鏡”牽涉太深，在時機尚未成熟的情況下，還不能輕易吐露，所以無法直接回答這些疑問，他只好司馬灰和羅大舌頭說道：“我希望你們能夠無條件地信任我，并且相信到底，時間最終會給出一切答案。”
司馬灰和羅大舌頭對宋地球的話半信半疑，他們很清楚“羅布泊望遠鏡”是個險惡不過的所在，這次考古勘探可不像去丈母娘家相親，稍有閃失就回不來了。但又一尋思，如今把話說到這個地步，再說不去恐怕也不可能了，另外勝天遠擺脫“綠色墳?zāi)?rdquo;的控制返回中國，是不是與他發(fā)現(xiàn)了“地底極淵”的線索有關(guān)？也許這一系列事件的背后，都存在著某些關(guān)聯(lián)，司馬灰認為這種可能性確實不小，看來明知道前邊是火坑，也得閉著眼往下跳了。
羅大舌頭還惦記著十七級工資。問宋地球什么時候才能兌現(xiàn)？要是萬一“光榮”了又怎么算？
司馬灰說事已至此咱就盡量往好處想吧，要是能夠活著出來，咱們弟兄說不定就能混得跟“馬王堆女尸”一樣，會以大幅照片，成為刊登在《光明日報》《人民日報》《解放軍報》頭版頭條的人物。
羅大舌頭對司馬灰所言很是向往：“既然報紙都上了，中央人民廣播電臺肯定也得配發(fā)相關(guān)新聞，我羅大舌頭這臉可算是露到家了，光宗耀祖不在話下。到時候我說什么也得拎著半導(dǎo)體到我爹墳上去，讓老頭子好好聽聽……”
司馬灰一皺眉：“你又想出什么妖蛾子？給你們家老爺子燒幾份報紙不就行了嗎，天底下哪有拎著收音機上墳的？”
羅大舌頭說：“你又不是不知道，我們家老爺子就一種地的泥腿子，參軍后倒也上過幾次邊區(qū)掃盲班，可根本就不是讀書的那塊料，這輩子斗大的字識不了半筐，我要是真燒報紙，他老人家可能連哪邊朝上都搞不清楚……”
宋地球見這二人越說越離譜了。趕緊攔過話頭，意味深長地說：“只要你們有這份上進的心思便好，回來的事……等到回來之后再說不遲。”他當即開始規(guī)劃在荒漠中的行進路線，并吩咐其余幾人清點裝備和工具。
劉江河獨自去調(diào)試“光學(xué)無線電”，勝香鄰則拿了一份“清單”，將準備攜帶的物資逐項檢視，以確保萬無一失。由于探險隊準備深入地下，照明設(shè)備自是必不可少。
當時國內(nèi)很少有鋼盔和專用登山頭盔，鉆山洞的常用護具，就是煤礦工人井下作業(yè)時配戴的“柳條帽”，但也有它的好處。柳條帽上的探燈光線很強，持續(xù)照明時間也長，光束穿透力和距離非常出色，甚至給人一種“如果前方?jīng)]有障礙物，這道光可以一直射到地心”的錯覺。
除了礦燈之外，探險隊還準備了一種特殊的照明器具——“電石燈”。這是物資匱乏時代的一種產(chǎn)物，形狀有點像“木柄手榴彈”，底下是握把，上邊則是燈體。灌進水之后放一顆“電石”。再扣上有氣嘴的罩子，里面就會產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)。冒出銀白色的雪亮火焰，如果周圍二氧化碳濃度過高，燈體內(nèi)的火焰光芒就會立刻轉(zhuǎn)為藍色，因此它不僅可以提供常規(guī)照明，還能起到探測空氣質(zhì)量的作用。
司馬灰在旁看了一陣，忽然對勝香鄰說：“62式軍用多功能羅盤測距儀、海鷗205型單鏡頭反光照相機、獵鷹8×40高密封望遠鏡……這些東西湊合著足夠應(yīng)付偵察行動了，可為什么沒有武器？不給咱們發(fā)槍嗎？”
勝香鄰解釋說：“咱們這組的五個人中，只有通訊班長劉江河是軍籍，按規(guī)定他在執(zhí)行外勤任務(wù)時可以配槍，再說那片荒漠里上無飛鳥下無走獸，攜帶槍支的意義并不大。”
羅大舌頭焦躁地說：“沒槍膽氣就不壯，哪怕給把五四式手槍呢？想當初我羅大舌頭那槍法，能甩手打雁啊，說打雁頭不打雁尾，打小麻雀也不能打碎乎了，得留整尸，要不然不叫本事……”
司馬灰斥道：“羅寨主你有軍事常識沒有？手槍頂什么用？劉江河背的那條五六式半自動步槍也就在大漠戈壁上能使，真要進了羅布泊望遠鏡，地下環(huán)境復(fù)雜多變，蝙蝠、毒蛇、蟲蟻，還有沒死絕的蘇修特務(wù)，鬼知道會發(fā)生什么，沒有趁手的家伙怎么行？我看如果遇到危險，肯定都是突然發(fā)生的近距離短促接觸，武器性能必須做到‘平戰(zhàn)轉(zhuǎn)換速度快、出槍便捷、射速高、故障率低’，而五六式半自動步槍在狹窄空間內(nèi)跟本周旋不開，手槍的射擊速度也不夠，難以形成壓制火力，都不符合遭遇戰(zhàn)的需求，最好有沖鋒槍或者突擊步槍，我聽說國內(nèi)生產(chǎn)了一批輕型叢林沖鋒槍，它雖是這么個名稱，卻不僅適用于叢林戰(zhàn)，也可應(yīng)對‘山地、坑道、街巷’作戰(zhàn)。如果能有支叢林沖鋒槍防身，這世上就沒我不敢去的地方了。”
羅大舌頭反駁道：“你小子想得倒美，還他媽想帶沖鋒槍？給你發(fā)輛坦克開豈不是更踏實？其實你說的那種叢林沖鋒槍。雖然早打六十年代就開始研發(fā)了，可直到現(xiàn)在還沒生產(chǎn)出來呢，要不咱們過幾年等它批量生產(chǎn)了再行動？”
勝香鄰早就看出司馬灰和羅大舌頭不像考古隊員，此時又聽這二人為了帶什么槍而爭得不可開交，不免很是擔憂：“這倆人怎么都跟軍火販子似的，剛才居然還合計著要上《人民日報》，他們腦子里想的到底都是什么？”勝香鄰也是好意相勸：“你們別練嘴皮子了，眼看出發(fā)在即，還有好多正事要忙呢。”
誰知羅大舌頭算是逮著理了，自然又冒出許多怪話：“我說小同志，這就是你的不對了，大伙開會總要有個你一句我一句的討論過程嘛，剛才老宋發(fā)言的時候，我說什么了我還不就是忍著，可怎么剛輪到我發(fā)言你們就要忙活別的？我看這種不正之風(fēng)要是繼續(xù)發(fā)展下去，咱們這支隊伍就快變成宋地球獨裁統(tǒng)治下的‘一言堂’了，如今是大會輪不到我們普通群眾發(fā)言。小會也輪不到我們普通群眾發(fā)言，是不是非要等到前列腺發(fā)炎，才輪得到我們普通群眾？”
勝香鄰從來也沒見過有這肉爛嘴不爛的種人，倒被羅大舌頭給氣樂了：“你又上報紙又上新聞，也能算是普通群眾？我看你還是先把北在哪邊找著再發(fā)言吧。”
羅大舌頭被說得無言以對，這時司馬灰靈機一動，對羅大舌頭說：“輪不到你發(fā)言也是理所當然。誰讓你成績不突出，政績不突出，只有他娘的腰間盤突出呢，我看你也別跟著起哄了，咱倆找穆營長要槍去。”
其實司馬灰并不理會別人怎么看待武裝問題，羅布荒漠里沒也許沒有活物。可并不等于沒有死物，據(jù)說那地方有許多神秘莫測的古城墓地，到處都埋著千年干尸，帶條槍至少可以鎮(zhèn)鬼僻邪，反正空著兩手去干玩命的傻事，老子是堅決不干。
“三十四團農(nóng)場”屬于準軍事化建制，除了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，也要擔任保衛(wèi)巡邏任務(wù)，配有制式武器和打靶射擊場。經(jīng)常協(xié)同民兵開展軍事訓(xùn)練。不過穆營長卻是位職業(yè)軍人，他今年四十多歲。解放軍進新疆剿匪的時候他立過戰(zhàn)功，身體非常粗壯，結(jié)實得像門“步兵炮”，說話也像放炮，直截了當，這回是被上級派來，擔任安全保密工作，各種物資也大多由他負責(zé)提調(diào)分配。
司馬灰先前以為穆營長就在屯墾農(nóng)場工作，直到剛才開會的時候，才從宋地球口中得知此人要跟探險隊一同行動，就和羅大舌頭直接過去找他索要武器。
穆營長此時正在屋里擦槍，他將五四式軍用手槍一個零件一個零件的拆開，像是伺弄剛過門的新媳婦一般，仔仔細細地擦拭著每一個零部件，抬頭看見司馬灰和羅大舌頭進來，就問道：“咋球搞的，進來也不喊聲報告，有啥球事？”
司馬灰知道直接開口要槍肯定沒戲，便兜圈子說：“也沒啥球事，聽說營長你是位老兵了，還在沙漠里剿過匪，又響應(yīng)黨中央毛主席的偉大號召，志愿在屯墾兵團安家落戶，為保衛(wèi)祖國邊疆奉獻了寶貴青春，獻完了青春又獻子孫真是太了不起了，我們準備找機會向你好好學(xué)習(xí)。”
穆營長奇道：“咋球搞的，這說起話來怎還一套一套的？你們這些小青年，小嘴就是好使，我一個大老粗，有啥可讓你們學(xué)習(xí)的？”
司馬灰說：“能不能給我們講講您在新疆剿匪的戰(zhàn)斗故事，聽說在沙漠里追擊土匪最是驚心動魄，當時隊伍上使用的是什么武器？土匪們又用什么槍？”
羅大舌頭早已經(jīng)等不及了，就說：“營長同志你就別謙虛了，戰(zhàn)斗經(jīng)過和具體戰(zhàn)術(shù)可以等到以后再講，不如直接發(fā)我們幾條真家伙，讓我們見識見識什么叫真槍實彈。”
穆營長恍然：“噢，我說你們嘴里咋凈是好話，原來是要槍要子彈，咋球搞的，有話就直說嘛，組織上是讓我支持你們的工作，要提供向?qū)АⅠ勸R、水糧，還要每人發(fā)一套御寒用的氈筒子，可沒說要提供槍支彈藥，再說你們考古隊都是知識分子，開過槍嗎？”
羅大舌頭說：“營長同志您太小瞧人了，別說開槍，我羅大舌頭連英國皇家空軍的蚊式都開過，我看你們這不是有五六式半自動嗎，借我摟幾槍成不成？當然要是有條步?jīng)_合一的六三式全自動，那就更好了。”
穆營長把臉一繃：“你這還沒得著寸，咋就先進上尺了？”本來不想答應(yīng)，但考古隊也都是上邊派下來開展工作的同志，他又不想得罪這些人，便出了個難題：“咋球搞的，還跟我這吹上了，那英國的蚊子你也能開？正好我這有把手槍剛拆散了，你們要是能在兩分鐘之內(nèi)給它重新裝好，我立刻發(fā)給你們槍支彈藥�？梢茄b不上，那就啥球話都也別說了，該從哪來，就回哪去。”
緬甸兵工廠就能生產(chǎn)仿造的五四式軍用手槍，當年司馬灰和羅大舌頭都曾用過，他們參加緬共人民軍特務(wù)連數(shù)年，何止身經(jīng)百戰(zhàn)，一天到晚槍不離手，都練就了一身“十步裝槍”的本事，比如在山里宿營時拆開手槍保養(yǎng)，這時候敵人突然圍攻上來了，那就得立刻用衣服兜起手槍零件，邊跑邊組裝，跑出十步，手里的槍支就必須能夠做到摟火擊發(fā)。所以羅大舌頭根本沒把規(guī)定多少時間放在心上，他將五四式零件劃拉過來，三下五除二就給裝上了。
穆營長甚至還沒來得及看表，心中很是驚訝：“咋球搞的？”他不能食言，只好給找了幾條當?shù)啬撩駛兇螯S羊的獵槍。
司馬灰一看連連搖頭，這大都是由當年繳獲土匪的老式步槍改裝而成，有的膛線都磨平了，有的準星又不知道跑哪去的，便對穆營長說：“這種老掉牙的家伙，都不是近代土匪用的，大概還是十月革命后，逃竄流亡到新疆地區(qū)的白俄亂兵所留，比我們考古隊的宋地球歲數(shù)都大，根本沒法使了，子彈也不好找，能不能給提供現(xiàn)役的制式武器？”
穆營長卻一口拒絕，他說這件事可沒商量的余地，現(xiàn)在已經(jīng)是破例了，那片荒漠的縱深區(qū)域，就連當年的土匪馬賊都不敢冒險進入，幾百里內(nèi)半個鬼影也見不到，根本不需要全體成員都配帶武器，我和通訊班長帶上槍，只不過是為了有備無患，你們普通隊員能做到防身自衛(wèi)就足夠了。
司馬灰和羅大舌頭無可奈何，心想：“哪怕帶條燒火棍子，也總好過捏著兩只拳頭。”他們只能退而求其次，挑了兩條老式火銃般的“撞針步槍”，用的子彈還都是無煙火藥，各處都找遍了才翻出二十幾發(fā)，至于能否正常使用，那就是另外一回事了。
轉(zhuǎn)天黎明，當?shù)谝豢|晨光撒向屯墾農(nóng)場的時候，從牧區(qū)調(diào)來的三名向?qū)�，牽了大隊駝馬，背上水糧和各種裝備，帶著眾人進入戈壁，他們首先要前往庫魯克沙漠邊緣，會合來自克拉瑪依油田的物探分隊，然后共同穿越“大沙坂”。
前幾天所走的路程，大多是地勢平緩的大漠戈壁，偶爾會遇到幾片鹽灘，由于常年遭到漠北寒風(fēng)侵襲，那些黑灰色的干涸鹽沼硬殼，都被細沙打磨得光滑如鏡，踩踏上去“吱吱”作響，使人陡增顛簸跋涉之苦。
站在這無垠的旱地上舉目四望，周圍單調(diào)沉寂的環(huán)境沒有多少變化，到處都荒涼得令人感到窒息，如果有誰失蹤里邊，可能就像一滴水落在灼熱的沙漠中，頃刻間便會蒸發(fā)得無影無蹤，再也無從找尋。
但司馬灰聽宋地球所言，就在這片毫無生命跡象的荒漠中，曾經(jīng)孕育過璀燦輝煌的古老文化，那些昌盛顯赫的古國，曾經(jīng)神話般的存在，又神話般的泯滅，就像是開到荼縻的花，悄然凋謝在了“時間的盡頭”。
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