中國(guó)古代神話傳說(shuō)，動(dòng)物化形入人界，尾巴不能變，這種說(shuō)法最早應(yīng)該來(lái)自于某個(gè)從自然崇拜過(guò)渡到神靈崇拜時(shí)期的民間宗教。遺存下來(lái)最著名的傳說(shuō)就是狐貍的尾巴、鯉魚(yú)躍龍門(mén)和蛇尾巴的故事。民間俗話說(shuō)“狐貍的尾巴露出來(lái)了”，指經(jīng)過(guò)精心偽裝的騙局終于被看穿。民間傳說(shuō)《白蛇傳》的故事里，白娘子誤飲了許仙帶回家的雄黃酒，結(jié)果尾巴首先復(fù)原，被法海識(shí)破�！鄂庺~(yú)躍龍門(mén)》的故事里，鯉魚(yú)躍過(guò)龍門(mén)之后，被天上雷電擊燒其尾，魚(yú)乃化龍。小時(shí)候聽(tīng)老人講，貓變成人，如尾巴不除，還會(huì)變回貓。
在學(xué)而優(yōu)則仕的唐代，有一段時(shí)間，每逢士子登科，官階顯升，定要大擺宴席，遍請(qǐng)皇室貴族，有門(mén)路的甚至?xí)?qǐng)來(lái)皇帝，名之為“燒尾宴”。
《舊唐書(shū)•蘇瓌傳》記載：“公卿大臣初拜官者，例許獻(xiàn)食，名曰燒尾。”燒尾，為的是徹底告別過(guò)去，圖個(gè)吉利，事實(shí)上，唐朝的“燒尾宴”不僅在士子首次拜官時(shí)才搞，韋巨源就是在唐中宗景龍三年（公元709年）“官拜尚書(shū)左仆射”的時(shí)候，為敬奉中宗李顯而舉辦的。韋巨源此前已經(jīng)擔(dān)任過(guò)宰相，此次晉升為尚書(shū)左仆射，已年近八十，等于被貶后復(fù)出，雖然復(fù)出后的第二年就被李隆基的手下誅殺，但這個(gè)不為人知的老頭可能做夢(mèng)也想不到，他最后能名垂青史，卻是因?yàn)闊o(wú)意間留下了一頁(yè)殘缺不全的“燒尾宴”食單，為研究中國(guó)古代宮廷美食的歷史留下了一筆寶貴的財(cái)富。該食單最初在民間流傳，后被五代人陶谷收輯在《清異錄》一書(shū)中，才得以保留至今。遺憾的是，食單中只留下了58種菜點(diǎn)的名稱及少量后人的注文。
燒尾宴五十八道食單殘譜：
“韋巨源拜尚書(shū)令，上燒尾食。其家故書(shū)中尚有食賬，今擇奇異者略記：?jiǎn)位\金乳酥（是餅但用獨(dú)隔通籠欲氣隔）。曼陀様夾餅（公廳爐）。巨勝奴（酥蜜寒具）。婆羅門(mén)輕高面（籠蒸）。貴妃紅（加味紅酥）。七返膏（七卷作四花，恐是糕子）。金鈴炙（酥?jǐn)堄≈≌妫�。御黃王母飯（遍縷印脂），蓋飯（面裝雜味）。通花軟牛腸（胎用羊膏髓）。光明蝦炙（生蝦則可用）。生進(jìn)二十四氣餛飩（花形餡料各異凡二十四種）。生進(jìn)鴨花湯餅（廚典入內(nèi)下湯）。同心生結(jié)脯（先結(jié)后風(fēng)干）。見(jiàn)風(fēng)消（油浴餅）。金銀夾花（平截剔蟹細(xì)碎卷）�；鹧姹K口（上言花，下言體）。冷蟾兒羹（冷蛤蜊）。唐安餤（關(guān)花）。水晶龍鳳糕（棗米蒸破，見(jiàn)花乃進(jìn)）。雙拌方破餅(餅料花角)。玉露團(tuán)(雕酥)。漢宮棋（錢能印花煮）。長(zhǎng)生粥（進(jìn)料）。天花（九煉香）。賜緋含香(粽子蜜淋)。甜雪(蜜餞太例面)。八方寒食（用木范）。餅素蒸音聲部（面蒸像蓬萊仙人，凡七十字）。白龍臛（治鱖肉）。金粟平（錘魚(yú)子）。鳳凰胎（雜治魚(yú)白）。羊皮花絲（長(zhǎng)及尺）。逡巡醬（魚(yú)羊體）。乳釀魚(yú)（完進(jìn)）。丁子香淋膾（醋別）。蔥醋雞（入籠）。吳興連帶鲊（不發(fā)缸）。西江料蒸彘肩（屑）。紅羊枝杖蹄（上裁一羊得四事）。升平炙（治羊鹿舌拌三百數(shù)）。八仙盤(pán)（剔鵝作八副）。雪嬰兒（治蛙豆莢貼）。仙人臠（乳淪雞）。小天酥（鹿雞糝拌）。分裝蒸臘（熊存白）。卯羮（純兔）。青涼臛（碎封貍?cè)鈯A脂）。筯頭春炙（活鶉子）。暖寒花釀驢（蒸耿爛）。水煉犢炙（盡火力）。五生盤(pán)（羊豕牛熊鹿并細(xì)治）。格食羊肉腸（臟纏豆莢各別）。過(guò)門(mén)香（薄治群物入沸油烹）。纏花云夢(mèng)肉（卷鎮(zhèn)）。紅羅饤（膋血）。遍地錦裝鱉（羊脂鴨卵脂副）。蕃體間縷（寶相肝盤(pán)七升）。湯浴繡丸肉（糜治隱卵花）。”
上文中括號(hào)內(nèi)文字為陶谷或后人添加的注解，如今，這五十八道菜譜多數(shù)已為后人破譯。
有一個(gè)不解之謎，就是食譜中第三道面點(diǎn)“巨勝奴”名字的由來(lái)。“巨勝奴”被陶谷解釋為四個(gè)字：“酥蜜寒具”，意即用酥蜜制成的寒食節(jié)食品。但為什么叫“巨勝奴”這樣一個(gè)聽(tīng)起來(lái)怪怪的名字，卻從來(lái)沒(méi)人研究。那么，巨勝奴到底是什么東西？為什么叫“巨勝奴”呢？
從新疆且末扎滾魯克出土的唐代文物里面，考古學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)類似小麻花的食品。突厥高昌王國(guó)臣服于中原政權(quán)后，飲食習(xí)俗上已與中原雷同。有人猜測(cè)，這就是傳說(shuō)中的“巨勝奴”。也有很多人說(shuō)，這個(gè)小麻花不是麻花，而是古代的馓子。還有人認(rèn)為巨勝奴是一種芝麻小餅。
下面我們就“巨勝奴”逐字逐句來(lái)做一下分析。“巨勝”一詞最早見(jiàn)于《神農(nóng)本草經(jīng)》：“胡麻一名巨勝。”《神農(nóng)本草經(jīng)》雖最初成書(shū)較早，但后人不斷修繕，“胡麻一名巨勝”的注解，是何時(shí)加進(jìn)去的，難以考證。不過(guò)，既稱胡麻，一定是產(chǎn)于胡地。晉人葛洪也沿用了這一說(shuō)法。明代李時(shí)珍《本草綱目》中記載最細(xì)：“胡麻，八谷之中，惟此為良。純黑者名巨勝，巨者大也。本生大宛，故名胡麻。又以莖方者為巨勝，圓者為胡麻……”由此可以基本肯定：巨勝，就是原產(chǎn)于胡地的一種黑芝麻，這個(gè)品種的芝麻有可能已經(jīng)滅絕。
那么，胡麻的別名“巨勝”從何而來(lái)呢？
勝，可能最早源自祭祀或卜筮用語(yǔ)，后引申為“好兆頭”、“勝利”、“好景致”、“神圣的東西”，也有“有吉祥寓意的飾物或造像”的意思。古代婦女的彩色頭飾就叫“勝”，如花勝、彩勝�！渡胶＝�(jīng)》中說(shuō)西王母“蓬發(fā)戴勝”，據(jù)說(shuō)是玉做的�！独m(xù)漢書(shū)》：“皇太后入廟先為花勝，上為鳳凰，以翡翠為毛羽”，可見(jiàn)，古時(shí)的花勝是帶羽毛的。巨勝，就是“特別大的花勝”。戴勝鳥(niǎo)頭上長(zhǎng)著類似花勝的冠。用“巨勝”來(lái)命名胡麻，應(yīng)該是說(shuō)胡麻開(kāi)花時(shí)的樣子像巨大的花勝。
最奇怪的是這個(gè)“奴”字。那么，“奴”到底是什么意思呢？奴的本意，就是被人心甘情愿驅(qū)使，沒(méi)有人身自由的小東西。唐明皇李隆基給柑起名叫“瑞圣奴”，古代湖南一帶稱經(jīng)冬不落之干癟小桃為“桃奴”。南唐《韓熙載夜宴圖》里的下人奴仆，都被畫(huà)得很小。小麥的黑色衍生物被稱作“麥奴”。唐初著名醫(yī)學(xué)家陳藏器《本草拾遺》（公元741年，唐開(kāi)元二十九年）記載：“（麥奴）即麥穗將熟時(shí)，上有黑霉者也。”可以推測(cè)，“奴”，還有“不重要的小東西”的含義。
綜上所述，我們可以猜測(cè)，“巨勝奴”很可能就是“黑芝麻做的小東西”的意思。
再說(shuō)說(shuō)“酥蜜”是什么東西。佛教經(jīng)典《佛本行集經(jīng)卷十二》里面記載這樣一個(gè)故事：
“爾時(shí)太子生長(zhǎng)王宮……時(shí)有群雁，行飛虛空。是時(shí)童子提婆達(dá)多，彎弓而射，即著一雁。其雁被射，帶箭遂墮悉達(dá)園中。時(shí)太子見(jiàn)彼雁帶箭被傷墮地，見(jiàn)已兩手安徐捧取，安雁膝上，以妙滑澤柔潤(rùn)水波。左手擎持，右手拔箭，即以酥蜜，封于其瘡。”
原來(lái)，古印度的酥蜜，就是我們民間所說(shuō)的蘇蜜，是用蜂蜜和酥酪制成的藥膏。高級(jí)一些的酥酪又稱“醍”，本來(lái)也是胡人的食品，是古時(shí)僧人食用的糕點(diǎn)。酥油古稱酥，唐玄宗曾對(duì)安祿山說(shuō)：“堪笑胡兒但識(shí)酥。”時(shí)至今日，藏民仍用酥油、杏仁、蕨麻和蜂蜜制作節(jié)慶小吃。“酥蜜寒具”的意思就是加了酥油和蜂蜜的寒食，應(yīng)該無(wú)誤。
那么，“寒具”一般都是什么樣子的呢？東晉檀道鸞《晉陽(yáng)秋》中曾記載：“桓靈寶好蓄書(shū)法名畫(huà)，客至，常出而觀�？褪澈撸臀燮洚�(huà)，后遂不設(shè)寒具。”很清楚，寒具一定是油炸食品。李時(shí)珍的《本草綱目•谷部》對(duì)“寒具”的定義更加明確：“寒具即食馓也，以糯粉和面，入少鹽，牽索紐捻成環(huán)釧形，油煎食之。”環(huán)釧形是什么形狀？《通俗文》：環(huán)臂謂之釧。什么是“環(huán)臂”呢？無(wú)論在佛教繪畫(huà)和造像里，我們都可以看到面部表情端莊慈祥，衣飾華美莊嚴(yán)，頭戴天冠，身披纓絡(luò)，手貫環(huán)釧的菩薩形象。一串手鐲，就是釧。環(huán)釧，就是將一串手鐲擰成環(huán)狀，也就是麻花狀。
好了，眉目漸漸清晰。巨勝，就是大芝麻；既然是“奴”，就一定是小東西，不會(huì)像馓子一樣的細(xì)條；酥蜜，一定含有奶酪和蜂蜜；寒具，一定是環(huán)釧狀的油炸食品。大膽猜測(cè)一下，眾說(shuō)紛紜的“巨勝奴”，就是用黑芝麻、羊奶酪或者牛奶酪經(jīng)油炸附以蜂蜜做成的小甜麻花！
其做法和今天北京清真小吃里面的馓子麻花極其接近。寒食不僅在寒食節(jié)才有，重要宴會(huì)上，過(guò)春節(jié)無(wú)法采購(gòu)的那幾天，人們都要做寒食。寒食的做法多種多樣，但大都以油炸為主。目前民間普遍認(rèn)同的馓子，是長(zhǎng)條形狀的。如果將“馓子”定義為所有類似長(zhǎng)條馓子的油炸食品，那么，巨勝奴也可以認(rèn)為是馓子的一種，前提條件是，必須有黑芝麻。
新疆且末扎滾魯克墓地出土的“麻花”，就是傳說(shuō)中的正宗巨勝奴，只是上面的黑芝麻已經(jīng)看不見(jiàn)了。唐代把多種面食一律稱為“餅”，那時(shí)還沒(méi)有今天的“饅頭”、“麻花”、“餃子”之類的專用名詞。“燒尾宴”食單里不稱“胡麻餅”或“巨勝餅”，而叫“巨勝奴”，可能一語(yǔ)雙關(guān)，暗取其“大勝匈奴”之意。
今天普通人家里的油炸小麻花制作偏于簡(jiǎn)易，巨勝奴的制作則相當(dāng)復(fù)雜�；实垴{臨的前一天，廚子們就要用老肥（老面）發(fā)面，次日要準(zhǔn)備好自制的糖桂花、極品蜂蜜飴糖漿、研磨好的冰糖粉、新鮮的酥油、炒好的西域芝麻，還有將面搓條餳好，一大串繁復(fù)的工藝流程。
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