- 第1節(jié) 第一章
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一
英格躺在佩特拉家花園涼蔭下的一把躺椅里，拿一塊濕抹布蓋在臉上，她的胳膊交叉在腹部，光赤的雙腳露在外面。
克里斯蒂娜居高臨下地打量她的姑媽：英格穿著印有玫瑰圖案的短褲和粉紅色T恤，頭發(fā)吹燙過，只有抹布不合適。
佩特拉悄悄走到克里斯蒂娜身旁。“她已經(jīng)這樣躺了一個(gè)小時(shí)了。”她耳語說，“可她還在呼吸。我每十分鐘檢查一次。”
克里斯蒂娜上前一步，可以聽到輕微的鼾聲。“她睡著了，睡得好沉。”
佩特拉笑笑。“那場(chǎng)晚會(huì)一定很瘋狂。你也起得夠早了。你們誰過生日呀？”
英格姑媽急促地猛吸一口氣，呼吸又變均勻了�？死锼沟倌葘⑴逄乩_一點(diǎn)。
“給我來杯咖啡吧。”
片刻之后她們端著兩杯咖啡坐進(jìn)海灘篷椅里，從那里她們可以看著英格。
“好了，”佩特拉還沒有忘記她的問題，“你們昨天慶祝什么了？”
“沒什么。”克里斯蒂娜將奶粉拌進(jìn)咖啡。“完全是一次心血來潮，這種事總會(huì)發(fā)生的。是我父親將英格送回這兒的，對(duì)嗎？”
“是的。真不可思議，他訓(xùn)我了。”
克里斯蒂娜吃驚地抬起頭。“訓(xùn)你？為什么？你又不在場(chǎng)。”
佩特拉笑了。“就是。他說我有一定的看護(hù)義務(wù)，他妹妹離開那么久，我應(yīng)該給他打電話。這樣是不負(fù)責(zé)任。”
“是嗎？你說說，英格為什么偏要住你這兒呢？”
“為什么不呢？”她驚奇地回答，“我還以為是你們家沒地方住呢。海因茨七十歲生日時(shí)，你們家也來過許多客人，那時(shí)英格也是住在這兒的。”
“她租了多長(zhǎng)時(shí)間？”
佩特拉望著英格姑媽一動(dòng)不動(dòng)的姿勢(shì)，回答說：“先租了兩周，具體情況取決于她的整個(gè)故事需要多長(zhǎng)時(shí)間。”
克里斯蒂娜觸電似的望著她，尋思她姑媽都講過什么。估計(jì)全島都在議論英格分手了，太可怕了。她大聲重復(fù)道：“整個(gè)故事，也可以這么講。”
“那好吧，”佩特拉聳聳肩，“她知道她還必須處理哪些事情。”
“處理？”克里斯蒂娜的聲音更高了，英格在她的躺椅上動(dòng)了動(dòng)。“她必須處理什么事？”
“哦，尼森夫人的事。”佩特拉吃驚地看著她，“她的老教師，三月份去世了，英格出席過葬禮。她這次回來為的就是這事。”
尼森夫人是島上第一位教過英格的女教師，英格一直就是她最喜歡的女生，后來她拿英格當(dāng)女兒對(duì)待，由此發(fā)展成了一段終生友誼。兩人每年都一起進(jìn)行一次小小的旅行，彼此書信往來，互通電話�，F(xiàn)在老太太去世了。
佩特拉不安地望向英格的方向，直到克里斯蒂娜猛地站起來。
“好了。”她果斷地說，“現(xiàn)在我去上廁所，然后我要大聲喚醒她，她不講就不給她阿斯匹林。佩特拉，這事我以后好好地解釋給你聽。”
這是她侄女的聲音嗎？英格張開眼睛，稍稍掀起抹布，想看看發(fā)生了什么事。克里斯蒂娜正走進(jìn)屋子，而佩特拉身體往后靠在海灘篷椅里。英格放心地重新合上沉重的眼皮，感覺有一種香檳波浪穿過她的頭顱洶涌，一次次撞擊腦殼。從此以后她永遠(yuǎn)不再喝綠色小酒和玫瑰紅色香檳了，絕不再喝。
類似的話她昨晚也向她哥哥保證過。天哪，他是多么小題大做啊。給他講她頭暈，一段時(shí)間以來血液循環(huán)常發(fā)生問題，告訴他這些當(dāng)然很蠢。可她沒料到他會(huì)馬上送她去北海醫(yī)院。隨著記憶的泛起，英格呻吟起來。她覺得這一切很有趣，建議當(dāng)班醫(yī)生來一次換血。“您知道，”她含糊不清地對(duì)他說，“那里面有那么多昂貴的東西，在我的血液里，您可以將它晶化，在圣誕節(jié)時(shí)重新讓它變成液體。”她怎么會(huì)想到“晶化”一詞的？那位可愛的醫(yī)生笑了。她哥哥沒笑，一點(diǎn)沒笑，他默默無語地開車送她回到佩特拉這兒，然后演出了這場(chǎng)大戲，說她應(yīng)該買束鮮花，去醫(yī)院里道歉，也一起向夏洛特道歉。也就是買兩束花。她會(huì)讓他發(fā)瘋，她老是惹麻煩，她不是為自己不是獨(dú)女高興，而是拿他當(dāng)只倉(cāng)鼠對(duì)待。
英格根本沒有理解這個(gè)比喻，此刻清醒了也不理解。她小時(shí)候養(yǎng)過一只倉(cāng)鼠，叫它克納普克先生，它有時(shí)候甚至可以在她的床上睡覺，它在她那兒生活得很好。英格打算問問海因茨他這是什么意思。好在他們達(dá)成一致意見，不想再談這樁去醫(yī)院的突發(fā)事件。不跟任何人提起！
而就是這位海因茨，在她的畢業(yè)舞會(huì)上喝得爛醉如泥，跌進(jìn)了香檳吧里，打碎了許多杯子，用他的割傷毀掉了牧師太太的舞會(huì)禮服。他們不得不離開舞會(huì)，英格當(dāng)然必須跟著，實(shí)際上她從沒有原諒他這件事，她當(dāng)時(shí)本來大有希望跟漢斯-馬丁斬獲舞蹈獎(jiǎng)的。海因茨自然忘記這事了，至少他這么聲稱。因此她昨天將它對(duì)他講了四遍，至少四遍。好吧，這都是五十年前的舊事了，但依然讓人惱火。
當(dāng)有人從她臉上掀去抹布，坐到躺椅尾端時(shí)，她被殘酷地從思緒中吵醒了。
“哎呀，英格姑媽，你醒了？”
她閉著眼睛，想，她侄女有時(shí)候舉止像頭大象，天知道，她也可以坐得優(yōu)雅點(diǎn)啊�？伤r(shí)候就是笨手笨腳的。當(dāng)英格回想克里斯蒂娜經(jīng)常地掉進(jìn)哪里或撞上什么東西時(shí)，她至今都還感覺不舒服。如今稍微好了一點(diǎn)點(diǎn)，至少她不再那么經(jīng)常摔倒了。雖然……在大巴里又是怎么回事呢？
“英格姑媽！”
克里斯蒂娜加大音量，一邊打量著她的姑媽。抹布在英格臉上留下一塊小小的華夫餅干圖案，其他方面看上去很正常，沒有任何曾經(jīng)酗酒的痕跡。
“英格！你好！”
英格的鼻根上方出現(xiàn)一道陡峭的皺紋，她睜開眼來。
“什么事？你干嗎這么喊叫？你不累嗎？”
“不。”克里斯蒂娜從英格身上撿去幾片小樹葉，“我早早地就睡覺了。你酒精中毒怎么樣了？”
她姑媽慢慢坐起身：“哎呀，那條短信，我根本沒想將它發(fā)出去，我只是練練打字。”
“你干嗎要練？”
英格端詳著她的侄女。“現(xiàn)在人人都這么做啊，我覺得短信這玩意兒很實(shí)用。”
克里斯蒂娜皺眉望著她的姑媽。她跟那個(gè)白發(fā)男子偷發(fā)短信嗎？到目前為止她還從沒見過她姑媽使用手機(jī)。
她們同時(shí)打破沉默。
“你本來……”“你說說，什么……”
英格姑媽從躺椅上放下腿，抱住頭。“啊唷，你知不知道這種頭痛要持續(xù)多久？”
“我給你帶來了阿斯匹林和維他命C，你只要吃兩粒就會(huì)好轉(zhuǎn)。”
克里斯蒂娜在她的拎包里掏摸，英格從地面拿起水袋，旋下蓋子。“我的杯子在那兒。你剛才想問我什么的？”
“是的。”她的侄女將藥片扔進(jìn)杯子，看著里面冒起氣泡。“尼森夫人怎么回事？”
“她去世了，享年八十三歲。”英格搖搖杯子，“怎么了？”
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