- 第2節(jié) 第二章
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“我還不能勝任總統(tǒng)這份工作”
——哈里·杜魯門(mén)
哈里·杜魯門(mén)對(duì)他與赫伯特·胡佛的首次白宮會(huì)晤有著美好的回憶。
時(shí)值1945年5月。那時(shí),他才剛就任總統(tǒng)不到兩個(gè)月。然而,就在德國(guó)5月7日宣布投降一個(gè)星期后,報(bào)紙就已經(jīng)預(yù)警下一場(chǎng)災(zāi)難。在描述歐洲1億平民所面臨的巨大的饑荒問(wèn)題時(shí),《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道:“這將是史上最嚴(yán)重的糧食問(wèn)題!钡聡(guó)城外,難民成群結(jié)隊(duì),很多人甚至虛弱到走不了路;荷蘭城內(nèi),人們煮湯充饑,靠去除了有毒部位的郁金香球莖勉強(qiáng)果腹。三分之一的比利時(shí)兒童得了結(jié)核;四分之一的貝爾格萊德兒童在周歲前就夭折。
很多年后,杜魯門(mén)回憶道:“我知道我當(dāng)時(shí)得做些什么,我也知道我需要誰(shuí)的幫助。”盡管胡佛以采礦工程師身份發(fā)家,但他的聲望卻是在第一次世界大戰(zhàn)中擔(dān)任伍德羅·威爾遜的食品管理局局長(zhǎng)時(shí)獲得的,他在饑荒中拯救了數(shù)以百萬(wàn)計(jì)人的性命。因此,杜魯門(mén)邀請(qǐng)前總統(tǒng)來(lái)白宮橢圓形辦公室會(huì)晤。
杜魯門(mén)說(shuō):“總統(tǒng)先生,目前世界上饑民遍地,如果真有誰(shuí)了解饑民情況的話(huà),這個(gè)人一定是您。現(xiàn)在有充足的食物,但它們卻沒(méi)有出現(xiàn)在需要的地方。我現(xiàn)在想請(qǐng)您……”
當(dāng)杜魯門(mén)對(duì)口述歷史學(xué)家默爾·米勒講述這個(gè)故事的時(shí)候,他說(shuō)就是在那個(gè)時(shí)刻,胡佛開(kāi)始控制不住自己的情緒了。
“他就坐在那兒,就好像您現(xiàn)在和我這樣近,我看到大滴的淚珠從他的臉頰上滑落!倍鹏旈T(mén)說(shuō),他確信他知道是何原因。他告訴米勒:“這是13年中首次,首次有人關(guān)注他!
一則很動(dòng)人的故事,見(jiàn)證了現(xiàn)任總統(tǒng)的大度和前總統(tǒng)對(duì)于再次獲得為國(guó)效命機(jī)會(huì)時(shí)的感恩。
然而,這個(gè)故事卻粉飾了當(dāng)時(shí)真實(shí)發(fā)生的事情。
做總統(tǒng)需要迅速學(xué)會(huì)如何編造神話(huà),很多這樣的友誼都需要一種高貴品質(zhì),而在現(xiàn)實(shí)中往往缺失這種高貴品質(zhì);貞浤芷鹉菢拥淖饔,杜魯門(mén)寫(xiě)回憶錄以及和米勒的談話(huà)時(shí),他和胡佛甚至已難以置信地成了兄弟。但是,回到1945年,當(dāng)年他倆之間的關(guān)系絕非如此溫暖。
不管這兩人有多想見(jiàn)面,他們的首次會(huì)見(jiàn)差點(diǎn)就沒(méi)戲了,因?yàn)樗麄兌荚趹岩杀舜说膭?dòng)機(jī)。而且,在兩人會(huì)見(jiàn)結(jié)束離開(kāi)時(shí),他們也沒(méi)打消對(duì)彼此的疑慮。盡管胡佛很高興再次回到了權(quán)力的殿堂,他還是認(rèn)為這次會(huì)晤“純粹是政治性的”,是精心設(shè)計(jì)的,用來(lái)展現(xiàn)杜魯門(mén)無(wú)黨派偏見(jiàn);杜魯門(mén)絕不會(huì)給共和黨人在民主黨政府中任職的任何機(jī)會(huì)。
“本次會(huì)晤不會(huì)有任何其他意義。”他在會(huì)議備忘錄里下結(jié)論道。
然而,事實(shí)證明他的結(jié)論錯(cuò)了。
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