- 第2節(jié) 第二章
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她現(xiàn)在是個連話都說不好的孩子，以母親的認識，“父親帶了個女人回來”這樣無中生有的話自然是身邊的仆婦教的，她要是為那些仆婦辯解，母親只會更加懷疑有人居心叵測，那些仆婦就更不容易脫身了。
她問身邊的小丫鬟：“你叫……什么？”喉嚨還是像堵著了似的，說不出完整的句子。
小丫鬟受寵若驚，殷勤地道：“回四小姐的話，奴婢叫香草�！�
她道：“我要……妥娘！”
小丫鬟睜大了眼睛，好奇地道：“妥娘是誰？”
竇昭傻了眼。
有人高聲稟道：“七奶奶，七爺回來了。”
外面一陣響動。
母親語氣略帶幾分緊張地囑咐：“俞嬤嬤，你把四小姐屋里的人先帶回去。四小姐今天晚上就歇在我這里了。其他的人，該干什么干什么去�！�
有個蒼老的聲音恭敬地應(yīng)“是”。
然后又是一陣響動。
不一會兒，母親笑語嫣然地陪著父親走了進來。
見竇昭傻傻地坐在炕上，父親笑著摸了摸她的頭：“這孩子，今天是怎么了？”
母親不好告訴丈夫竇昭受了人教唆，含含糊糊地笑道：“可能是玩得太累了，等會兒就好了。”
父親不再追問。
丫鬟們端著水、捧了香胰子進來，母親服侍父親凈面更衣，竇昭也被丫鬟抱了下去，梳洗換裳，一起去了祖父那里。
祖父住在宅子的西邊，因中堂上寫了幅“鶴壽同年”的匾額，被稱作“鶴壽堂”。
鶴壽堂屋前是水池假山，屋后是藤蘿花樹，是家中景致最好的地方。
在竇昭的記憶中，她來過兩回鶴壽堂。一次是九歲的時候，祖父去世，按祖父的遺囑，靈堂設(shè)在鶴壽堂，她回來奔喪；還有一次是回來參加祖父的除服儀式。
兩次都鬧哄哄的，她甚至沒來得及仔細看一眼鶴壽堂。
這次夢中重回，她伏在母親的肩膀四處張望。
水池結(jié)了冰，假山蓋著雪，樹木已經(jīng)凋零，藤蘿也不過是些枯莖，雖然一片蕭索，卻因布局雅致，難掩其明瑟。
她不由得暗暗點頭。難怪京都的那些老翰林提起祖父都夸他有才情。只可惜祖父不耐煩仕途，三十歲不到就辭官回鄉(xiāng)做了田舍翁。
胡思亂想中，他們到了鶴壽堂的門口。
一個風韻猶存的中年美婦笑吟吟地把他們迎了進去。
竇昭望著那美婦，兩眼發(fā)直。她怎么會夢到了丁姨奶奶？要夢，也應(yīng)該夢見她的祖母才是！她可是從小跟著祖母長大的。
正想著，丁姨奶奶笑著上前捏了捏竇昭的小手，對母親道：“壽姑今天怎么了？怏怏的，也不喊人……”
母親朝丁姨奶奶使了個眼色，悄聲道：“等會兒和您說�！�
丁姨奶奶會意，笑著抱過竇昭，陪著母親進了祖父的書房。
竇昭心里亂糟糟的。
祖父年過四旬膝下依舊空虛，嫡祖母做主，給祖父納了兩房妾室。其中一位是丁姨奶奶，一位是祖母崔氏。丁姨奶奶和嫡祖母一樣，無出，祖母也只生了父親一個，他們這一房人丁并不興旺。后來繼母進門，生下了弟弟竇曉，祖母育嗣有功，竇家的人這才改口稱她“崔太太”，父親雖然依舊喊她“姨娘”，孫兒輩卻稱了“祖母”，而丁姨奶奶一直是丁姨奶奶。
嫡祖母過世后，祖父決定不再續(xù)弦，由丁姨奶奶主持中饋，母親進門，就交給了母親主持，丁姨奶奶只打點祖父屋里的事。祖父晚年一直由丁姨奶奶陪著，而祖母則住在離真定縣五十里開外的田莊，只在每年的端午、中秋、春節(jié)回來小住幾日。
祖父問父親話的時候，竇昭被丟在了書房的熱炕上玩耍。
竇昭心里隱約覺得不安，好像有什么事發(fā)生了，而她卻被蒙在鼓里似的。
“娘親，娘親！”竇昭心中驚恐萬分，她高聲地喊著母親，眼淚不受控制地簌簌落下。
正和父親說得興起的祖父沉了臉。
母親則慌慌張張地從廳堂跑了進來：“公公，我這就帶壽姑到旁邊去玩�！�
她滿臉歉意，抱著竇昭出了書房。
丁姨奶奶迎了上來：“這是怎么了？”她摸了摸竇昭的額頭，“平日里好好的。難道是碰到什么不干凈的東西了？”
“不會吧？”母親打了個寒戰(zhàn)，遲疑道，“會不會是教唆壽姑的人動的手腳？”
“沒事�！倍∫棠棠绦赜谐芍竦氐�，“就算有人動手腳也不怕，我們是行善之家，大仙會保佑我們平安康泰的。等會兒我替壽姑在大仙面前求兩張表，你在壽姑身上掃兩下，然后燒了，壽姑就沒事了。”
母親不住地點頭，咬牙切齒地道：“要是讓我查出來是誰不安好心，我要扒了她的皮！”
“還好是當著你的面說出來的。要是當著七爺說出來，那可就麻煩了�！倍∫棠棠谈袊@道。有個小廝跑了進來，稟道：“老太爺、七爺、七奶奶、丁姨奶奶，東府的三爺過來了�！�
竇家是靠收棉花起的家。竇昭的高祖父懸梁刺股也只考中了一個秀才。但這并不妨礙他娶了隔壁行唐縣安香村趙舉人的女兒為妻。
趙家和竇家可不一樣，人家是有族譜的！家中雖然只有一百二十畝地，但人家的祖先可以追溯到周穆王時期。而且“趙”還是前朝的國姓，趙家祖上是改朝換代的時候從舊都卞京搬到這里來的。
安香的趙氏，也是竇昭的外家。
竇昭的高祖父和趙氏成親之后，生了兩個兒子。長子竇煥成，次子竇耀成。
后來兄弟有了分歧，竇家一分為二。
竇煥成那一支因住在城東，被人稱為“東竇”，竇耀成這一支因住在城西，被人稱為“西竇”。
竇耀成，就是竇昭的曾祖父。
竇耀成妻妾爭寵，鬧出了人命案，又牽扯出很多內(nèi)院污垢。雖被壓了下去，但西竇這一支卻傷了元氣，竇耀成不到四旬就病逝了，子嗣相繼凋零，只活下了竇昭的祖父竇鐸。
“東竇”卻人丁興旺。
竇煥成有兩兒三女，九個孫子，三個孫女，十一個外孫，九個外孫女，其中兩個兒子一個女婿都先后中了進士。
他沒有忘記自己在母親面前的承諾，始終對竇耀成這一支照顧有加。
竇耀成去世后，竇煥成把年幼的竇鐸接到了自己的身邊，幫竇鐸管理家產(chǎn)，親自教他讀書進學，看著他成家立業(yè)之后，把家產(chǎn)分毫不差地交到了竇鐸手中，死后還留下遺囑：“東西兩竇是一家，分居不分宗”。
竇鐸對伯父比父親的印象更深刻。他把竇煥成當成自己的父親一樣，和幾個堂兄像親兄弟一樣。兒子竇世英出生后，和東府竇家“世”字輩的兄弟一起排了序，以示兩家如一家，永不分彼此。
所以竇昭的父親雖然是獨子，卻被稱為七爺。
而被稱為三爺?shù)�，則是竇昭二伯祖的長子竇世榜。
竇世榜管著東、西兩竇的庶務(wù)。聽說竇世榜來了，父親親自去將他迎了進來。
他手里提著筐橘子。因都是家里人，母親和丁姨奶奶沒有回避。大家見過禮，竇世榜指了指橘子，笑著對祖父道：“是大哥送回來的，我特意拿了點給您嘗嘗�！比缓髲男】鹄锾土藗�橘子遞給竇昭，“壽姑，吃橘子。”
竇昭人還有些呆滯。
母親戳了戳她，她喃喃地說了聲“多謝”。
竇世榜笑著摸了摸竇昭的頭。
祖父就道：“上炕坐吧！我這里有慎行送的大紅袍�！�
丁姨奶奶立刻轉(zhuǎn)身去了旁邊的小茶房沏茶去了。
竇世榜也不客氣，上炕盤腿坐在了祖父的對面。
竇昭拿著橘子，安靜地依偎在母親的懷里，一眨不眨地盯著竇世榜。
十年前就已經(jīng)過世的三伯父，如今活生生地站在了她的眼前，還叫她吃橘子！
竇昭的視線有些模糊，聽見竇世榜笑道：“……大哥的身體一日不如一日。蘭哥兒前些日子來信，說入秋到現(xiàn)在，大哥已經(jīng)犯了三次心絞痛。只因河工未完，不敢有所懈怠。大哥來信，說等過了這些日子，他就準備辭官回家，和小叔一起潛心研究易經(jīng)�！�
祖父哈哈大笑，道：“仕途雖榮，案牘亦苦。誰讓他要做官的！”說著，笑容漸薄，正色道，“他這心絞痛一日比一日厲害，可請大夫看過？”
“江南名醫(yī)都請遍了。”竇世榜道，“可大家都沒有什么良方，只是一味地讓靜養(yǎng)。大哥是那歇得住的人嗎……”
竇昭在一旁聽著，思緒卻已飄遠。
丁姨奶奶領(lǐng)著兩個丫鬟端著茶點走了進來。
母親把她放到了地上，幫著丁姨奶奶上茶、擺放點心。
父親見狀端起了茶盅，迭聲道：“喝茶，喝茶！”又高聲吩咐母親，“三哥難得來一趟。你去跟灶上人說一聲，做幾個下酒的小菜，我陪爹爹和三哥喝兩杯�！�
“不用了，不用了�！备]世榜看了父親一眼，笑道，“大哥讓我給小叔帶了幾句話。天色不早了，我傳了話就要回去了�！庇值溃翱爝^年了，家里還有一大堆事等著我呢！”
“那也不差這會兒工夫�！弊娓感Φ�。父親卻拉了母親：“既然三哥有話和爹爹說，那我們就先回屋了�！币膊还苣赣H的驚訝，推搡著母親出了鶴壽堂，“三哥這個時候來，肯定是有要緊的事�！�
母親釋然，又許久沒見到父親了，望著父親的眼神柔得像藤蔓：“那好。妾身回去服侍相公早些歇了吧！”
“好，好，好�！备赣H應(yīng)著，回頭朝著鶴壽堂望了望，一副心不在焉的樣子。
竇昭順著父親的眼光望了過去。
四周靜悄悄的，積雪在月色下閃爍著清冷的碎芒，祖父書房里橘色的燈光顯得格外的溫暖。
竇昭狐疑。
母親卻一無所覺，一路上和父親說說笑笑地回了上房。
父親和母親往內(nèi)室去，俞媽媽抱著竇昭往內(nèi)室后面的暖閣去。
她還沒有等到那個女人，怎能就這樣離開母親？
“娘親，娘親！”她在俞媽媽懷里扭著身子。
“四小姐，莫哭，莫哭！”俞媽媽哄著她，加快了腳步，“俞媽媽陪你玩翻繩，好不好？”
父親猶豫道：“要不，今天就讓壽姑和我們一起睡吧！”
“這……”母親目光幽怨地望著父親。
父親好像沒有看見似的，吩咐俞媽媽：“把壽姑抱過來吧！”
俞媽媽把竇昭交給了母親，父親卻接手把竇昭抱進了內(nèi)室。
丫鬟們端了熱水、帕子進來服侍梳洗。
母親服侍著父親，父親卻逗著竇昭，竇昭緊緊地黏著母親，亂哄哄的，卻有種異樣的溫馨和熱鬧，竇昭心里滿足又歡快。
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