葉茜一行到達(dá)三合縣縣城后，沒有選擇住星級酒店，而是住進(jìn)了一家不起眼的招待所。防人之心不可無，鄭光明在三合縣的人脈和勢力不可小覷，選擇住酒店，無疑把自己的行蹤徹頭徹尾地暴露在他的面前。住哪家酒店，幾號房，去了哪里，見了哪些人，甚至是談了些什么都會被人知道得一清二楚。
在生活上，葉茜是個極其追求品質(zhì)的人，平時(shí)出差，只住香格里拉、喜來登、希爾頓級別的五星級酒店，但生活是生活，工作是工作。如果一個人把生活和工作糾纏在一起，那就成了機(jī)器，而不是人。這是她曾經(jīng)在微博上發(fā)表過的言論！
工作無非有兩種：一種是為了生活得更體面些，另外一種是為了追求精神上的滿足。沒有對錯，只有選擇！
葉茜剛在招待所的破舊沙發(fā)上坐下，點(diǎn)上一支女士煙，手機(jī)便振動了幾下。打開一看，里面有五條未讀信息，都是來自同一個人的，內(nèi)容也大致相同。她的臉上不經(jīng)意間流露出女人被愛情滋潤的甜蜜笑容，一旁的周嵐察覺到微妙的變化，特意起身往銹跡斑斑的洗手間走去，免得尷尬！
周嵐清楚，自己只不過是個幌子，一個葉茜和那個男人私下交往的幌子，既然別人懷疑她們之間有那種關(guān)系，那就不會注意到葉茜會和其他的異性來往。
其實(shí)，她和那個男人已經(jīng)秘密交往了十來年。
解釋就等于掩飾，與其掩飾，還不如不解釋。因此，每次出差，葉茜都會特意選擇和周嵐住一個房間。
一支煙的功夫，葉茜回了個電話。然后又點(diǎn)上一支，沖著洗手間里的周嵐說：“小周，咱們先出去吃點(diǎn)東西填填肚子。”
周嵐應(yīng)了一聲，象征性地按了一下抽水馬桶。
兩個人出了房門，叫上住在隔壁的司機(jī)小吳一道下了樓。小吳名叫吳勝，五年前從部隊(duì)退伍后，經(jīng)人介紹，成了葉茜的專職司機(jī)。葉茜之所以選擇他做司機(jī)，一來，駕駛技術(shù)過硬，心理素質(zhì)良好。二來，吳勝曾經(jīng)是一名特種兵，關(guān)鍵時(shí)刻還可以擔(dān)當(dāng)保鏢的角色。還有，這個年輕人話不多，任務(wù)很明確，不該問的不問，不該聽的即便聽到也不會外傳。
雖然脫掉了軍裝，但卻掩蓋不住了他曾經(jīng)有過的身份，特別是那雙凌厲、雪亮、充滿正氣的眼睛。
平時(shí)和葉茜一起出門，為了避免有什么突發(fā)情況發(fā)生，吳勝總是習(xí)慣性地?fù)踉谒那懊�，保駕護(hù)航。剛開始，葉茜的確是有些不適應(yīng)，她骨子里是個向往自由的人，她不喜歡別人來監(jiān)視自己，也不喜歡自己身邊的人去監(jiān)視別人。當(dāng)然，為了工作，另當(dāng)別論。況且，現(xiàn)在是和平時(shí)代、法治社會，東州的治安狀況在全國也稱得上是一流的。更何況他那雙犀利的眼神會讓陌生的路人覺得怪怪的，好像每個人都成了嫌疑犯，自己渾身的神經(jīng)也會不由自主地隨他緊繃著。
不過兩年前的一件突發(fā)事件，讓葉茜改變了這一想法，她對吳勝由不適應(yīng)變成了一種需要。
當(dāng)時(shí)，鄭光明剛從南州做完慈善回到東州，東州市委市政府給了這位本土出爐的大慈善家最高規(guī)格的禮賓待遇，書記和市長帶著四套班子的主要領(lǐng)導(dǎo)親自率隊(duì)到高速路口迎接。當(dāng)然，明白人都知道，之所以把場面搞得如此隆重，不是賣鄭光明的面子，鄭只不過是個商人，是個慈善家，說白了是“民”，而不是“官”，不是級別比他們大的“官”，這顯然不符合官場上的潛規(guī)則。領(lǐng)導(dǎo)們看重的是隱藏在背后的那張照片，那張鄭光明和省里某重量級領(lǐng)導(dǎo)人握手的照片。
領(lǐng)導(dǎo)和鄭光明握了手，就是對他的肯定，對他的肯定就是對東州的肯定，對東州的肯定就是對領(lǐng)導(dǎo)干部的肯定。乍一看，這似乎沒有任何的因果關(guān)系。仔細(xì)深究，卻值得推敲。按這種趨勢，鄭光明一定會進(jìn)一步推崇他做慈善的方式，知名度也會隨著力度而上升。那就間接增加了上面領(lǐng)導(dǎo)來東州視察工作的可能性，鄭光明的善舉從某種程度上就成了領(lǐng)導(dǎo)們的政績。有了政績，往上挪一挪，哪怕是半步，都是許多在仕途上拼死拼活干的人一輩子的追求！
更多的時(shí)候，政績不是一個人埋頭干出來的，而是一些人或直接或間接地把你哄抬上去的。當(dāng)然，這里面也有看好戲的、耍詐的。被抬得越高，相應(yīng)地摔得也就越疼。
既然各方領(lǐng)導(dǎo)親自出面迎接，市委宣傳部順勢而為，號召全市的媒體一哄而上，唱高調(diào)，立牌坊，鄭光明就這樣被推上了神壇。
就在一片叫好聲中，發(fā)出了一個不和諧的音符，這個聲音便來自葉茜。當(dāng)時(shí)，她從一位災(zāi)區(qū)當(dāng)?shù)氐拿襟w朋友那里得到了與報(bào)道大相徑庭的“傳聞”。
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