- 第3節(jié) 在公眾的注視下長大上篇
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盡管知道媽媽看自己不順眼，但妮娜卻實(shí)在不知道自己哪兒做錯(cuò)了。媽媽的態(tài)度讓妮娜百思不得其解。一會(huì)兒，她讓妮娜讓開路，一會(huì)兒又說別傻站著。一群親戚在愛麗絲舅媽的周圍成了一道人墻，妮娜站在那里，根本看不見舅媽。但從房間里的七嘴八舌的議論中，妮娜知道愛麗絲舅媽就在那里。
媽媽看見了妮娜，便盯著她，神情如同九頭怪蛇的一個(gè)妖怪頭。另一邊，人們?nèi)栽谧h論著“哎呀哎呀”、“他生前可是個(gè)好人”之類的，而媽媽則用嘴唇向她示意：“茶。”
她試圖不理會(huì)，但母親一直在房間的另一頭嘶嘶怪叫地催促，進(jìn)而直接指使：“多弄點(diǎn)兒茶來。”
妮娜把正在看的《新音樂快報(bào)》扔到地上，從搖椅中站起來，到大餐桌上拿了一個(gè)托盤。那盤子上有一只茶壺和幾乎空空如也的牛奶罐。
在廚房里，她對(duì)著鏡子檢查了一下自己的臉，嘴唇上方長了個(gè)小痘。雖然前天晚上剛洗完頭，但剪了個(gè)斜劉海兒的黑發(fā)還是顯得油膩膩的。她摸摸自己的胃部，覺得那里面裝滿了液體。“大姨媽”快來了，真討厭。
在這個(gè)古怪的哀悼會(huì)上，妮娜覺得自己像個(gè)局外人。整個(gè)過程看起來一點(diǎn)兒也不酷。她對(duì)于安迪舅舅的去世所表現(xiàn)出來的漠不關(guān)心，確有幾分假裝的成分。在她還是個(gè)小姑娘的時(shí)候，安迪舅舅是她最喜歡的親戚，他會(huì)逗她笑。人人這么告訴她，而她也記起來了：舅舅愛和她講笑話、撓癢癢、做游戲、任由她大吃冰淇淋和甜點(diǎn)。但在過去的她和現(xiàn)在的她之間，妮娜卻找不到某種情感上的聯(lián)系，因此對(duì)于安迪舅舅，她也動(dòng)不了太多的感情。親戚們回顧她的嬰兒和童年時(shí)代，只會(huì)讓她尷尬地扭來扭去。她似乎正在盡力拒絕接受自己的過去。更差勁的是，那些日子一點(diǎn)兒也不酷。
好在，在眾人的提醒下，她還是穿了一身表現(xiàn)悲痛的衣衫。她覺得她的親戚們太無聊了。在嚴(yán)峻的生活中，他們變得越來越庸俗；而一股陰沉凄慘的力量又把他們聚集在這里。
“現(xiàn)在的小姑娘，除了黑色以外什么也不穿。在我們當(dāng)年，小姑娘就打扮得靚麗多了，哪像現(xiàn)在，一個(gè)個(gè)好像吸血鬼。”又肥又傻的波波舅舅說。大家聽了開懷大笑。每個(gè)人都笑得愚蠢而瑣碎。與其說那是成年人聽到笑話后的會(huì)心大笑，倒不如說更像被揍怕了的小孩兒跟在學(xué)校里的小霸王身邊時(shí)露出的諂笑。與其說笑是因?yàn)橛哪�，倒不如說安迪舅舅的死讓他們迫切地想找些無聊的話題來排遣一下。在死亡面前，這些家伙的心態(tài)不謀而合。
茶壺里的水開了，妮娜另燒了一壺后端了出去。
“不用擔(dān)心，愛麗絲，不用擔(dān)心。妮娜送茶來了。”艾薇兒阿姨道。妮娜想，這種袋裝紅茶也許真有什么靈驗(yàn)的功效——他們希望它能夠消除二十四年夫妻一朝分離的痛苦。
“心臟病是最可怕的了。”肯尼舅舅說，“好在他沒受什么罪，總比癌癥晚期強(qiáng)點(diǎn)兒。我的爸爸也是心臟病去世的，這莫非是我們費(fèi)茲帕特里克家族的詛咒嗎？我說的就是你爺爺。”他笑著面向妮娜的表哥馬爾科姆。雖然馬爾科姆是肯尼舅舅的外甥，但卻只比他小四歲，而且看上去比舅舅更老。
馬爾科姆冒昧地說：“有朝一日，心臟病啊癌癥啊這些問題都會(huì)被人們忘掉的。”
“是呀，醫(yī)學(xué)在發(fā)展嘛。艾爾莎怎么樣了？”肯尼舅舅的聲音低下來說。
“她得再做個(gè)手術(shù)，輸卵管方面的。顯然，他們做得……”
妮娜轉(zhuǎn)身離開了房間。看來，馬爾科姆想談的只是如何治療他老婆的不孕不育癥。那些細(xì)節(jié)會(huì)讓她的指尖發(fā)麻。為什么有人會(huì)認(rèn)為你愛聽這樣的事兒呢？哪種女人情愿受盡折磨，只是為了生出一個(gè)尖叫不止的小崽子？哪種男人又會(huì)鼓勵(lì)她去生生生呢？而當(dāng)妮娜來到大廳，門鈴響了。是凱西舅媽和大衛(wèi)舅舅。他們從雷斯遠(yuǎn)道而來，趕到波尼瑞格。
凱西舅媽抱了抱妮娜：“哦，寶貝兒，愛麗絲舅媽在哪兒？”妮娜很喜歡凱西舅媽，她是所有女性長輩中最外向的，而且不會(huì)把妮娜當(dāng)小孩兒看。
凱西舅媽又上前擁抱了愛麗絲舅媽，然后是艾琳——妮娜的媽媽，接著依次是肯尼舅舅、波波舅舅。妮娜覺得這個(gè)順序很有意味。而大衛(wèi)舅舅則對(duì)每個(gè)人嚴(yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“老天，大衛(wèi)，你開著那臺(tái)老面包車來這兒，并沒有浪費(fèi)時(shí)間啊。”
“是啊，我們抄了近路，先繞到波圖貝拉，然后在波尼瑞格前面下了高速。”大衛(wèi)舅舅耐心地解釋說。
門鈴又響了，這回是西姆大夫，家庭醫(yī)生。西姆的神情聰明而又實(shí)際，但仍掛著一點(diǎn)哀傷。他力圖表現(xiàn)出一絲同情，但又要維持自己的專業(yè)形象，以便給家庭成員以信心。西姆大夫認(rèn)為他表現(xiàn)得不錯(cuò)。
妮娜也有同感，那群幾乎窒息的女人圍著西姆七嘴八舌，如同一群樂迷包圍了一位搖滾巨星。一會(huì)兒工夫，波波、肯尼、凱西、大衛(wèi)和艾琳都跟著西姆大夫上樓去了。
就在他們離開房間的時(shí)候，妮娜發(fā)現(xiàn)自己的例假來了。于是她也跟著他們上了樓。
“別擋著道兒！”艾琳回視女兒，嘶嘶說。
“我要去洗手間。”妮娜氣哼哼地回敬。
在衛(wèi)生間，她脫掉了衣服。她先是摘掉手套，檢查了一下月經(jīng)的破壞作用有多大。她發(fā)現(xiàn)經(jīng)血已經(jīng)弄臟了內(nèi)褲，但還沒有流到黑色窄腿褲上。
“我操。”說著，幾滴黑紅色的經(jīng)血滴到了浴室地毯上。她扯了幾張衛(wèi)生紙給自己墊上，以免血繼續(xù)流淌出來。然后，她開始檢查浴室柜子，卻找不到衛(wèi)生棉條或衛(wèi)生巾。難道愛麗絲已經(jīng)老到閉經(jīng)了嗎？大概如此。
用衛(wèi)生紙沾了水，她試圖把地毯擦干凈。
然后妮娜小心翼翼地走進(jìn)淋浴間。沖洗了一下后，她用卷紙做了個(gè)護(hù)墊，又迅速穿上衣服，把在洗臉盆里洗好的內(nèi)褲擰干，塞進(jìn)上衣口袋。順手，她把嘴唇上的青春痘也擠了，感覺好多了。
妮娜聽到那群女人離開房間，就要下樓了。這地方真他媽操蛋，她想要離開。她需要等待的只是找個(gè)機(jī)會(huì)管媽媽要點(diǎn)兒錢。本來，她的計(jì)劃是和索娜、特蕾西一起到愛丁堡的卡通劇院聽音樂會(huì)的�，F(xiàn)在好了，來例假了，到哪兒去都沒意思了。索娜曾經(jīng)說過，男孩都知道女生什么時(shí)候來例假，他們可以聞出來。索娜對(duì)男孩可謂經(jīng)驗(yàn)豐富，她比妮娜還小兩歲，可卻已經(jīng)有兩次性經(jīng)驗(yàn)了，一次是和格萊米•蘭帕斯，另一次是和在埃維莫爾遇到的法國男孩。
妮娜還沒有和任何男孩做過。幾乎所有女伴都說，做那件事兒糟糕透了。男孩又笨脾氣又差，要不就是太木訥，要不就是太沖動(dòng)�？墒悄菽葏s很樂于對(duì)男孩施展魅力：那些家伙會(huì)呆若木雞，流著哈喇子看著她。而如果要做愛，她希望找一個(gè)知道自己在做什么的男人。最好歲數(shù)大點(diǎn)兒，但也絕不是肯尼舅舅那個(gè)德性�？夏峥粗菽鹊臅r(shí)候，就像一條狗：眼睛布滿血絲，舌頭在嘴唇上舔來舔去。妮娜有個(gè)奇怪的感覺，她覺得肯尼舅舅年輕的時(shí)候，一定就和索娜交往過的那些笨小子一樣。
既然“大姨媽”來了，只好做另一個(gè)選擇——在家里看電視了。這也意味著她要和媽媽、蠢貨弟弟一起看《布魯斯•弗辛斯的家庭游戲》。每當(dāng)節(jié)目末尾，主持人陰陽怪氣地說著傳送帶上的獎(jiǎng)品內(nèi)容時(shí)，她的全家都會(huì)興奮無比。媽媽不讓妮娜在客廳抽煙，卻允許她自己那個(gè)蠢貨男朋友道奇這么做。這倒無所謂，得心臟病或者癌癥總比到酒吧被男孩取笑強(qiáng)，可是想抽煙就得上樓這事兒太麻煩了。她的房間非常冷，等到打開暖氣讓屋子暖和起來，一包二十支的萬寶路已經(jīng)抽完了。靠，今晚，她還是想到表演現(xiàn)場(chǎng)碰碰運(yùn)氣。
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