- 第3節(jié) 第三章
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徐母想出的辦法是，讓馬金堂回去和母親商量，將昏迷不醒的大小姐娶回家。徐家不僅陪上豐厚的嫁妝，還陪上二小姐。如果大的死了，她是馬家的人，自然在馬 家辦喪事，小女便可以做為填房扶正。如果他馬家救活了大小姐，那小女就給他做妾。這樣徐家撤了喪事，婚事也辦完了，做為地方望族，也保全了應(yīng)有的面子。否 則，這喪事只辦了一半，實(shí)在很難堪。而且對(duì)馬家來(lái)說(shuō)，娶回一個(gè)死活不明的人，面子上的確有點(diǎn)難堪，可是有二小姐一同陪嫁，馬家至少也娶了徐府的一位千金小 姐，這也不至于辱沒(méi)了馬家。況且，做了徐家的女婿后，徐家就更是可以順順當(dāng)當(dāng)?shù)亟恬R金堂讀經(jīng)，以便將來(lái)的科舉考試。如此的話，馬母應(yīng)該能夠答應(yīng)。
馬金堂聽了師娘的意思，立即趕回家，說(shuō)服了母親。馬夫人見兒子現(xiàn)在又有了精神，看起來(lái)像一個(gè)正常人，心里明白，兒子的病，說(shuō)不定就與這位徐大小姐有關(guān)。 她問(wèn)明自己的兒子，他到底有沒(méi)有可能救活徐大小姐，兒子肯定地說(shuō)，自己雖然沒(méi)有十足的把握，可是八成的把握還是有的。雖說(shuō)這事辦得有些荒唐，可畢竟是救人 一命，勝造七級(jí)浮屠，況且還白揀了一位徐二小姐呢？于是馬母也就依了他。馬家立即請(qǐng)媒人去徐家提親。問(wèn)期，納吉，納聘，明媒正娶，這才是正經(jīng)人家的作派。
徐家沒(méi)想到馬家答應(yīng)得這么爽快，還一天不曾耽誤，正兒八經(jīng)地請(qǐng)牙婆上門提親，就打心眼兒里感激馬家明事理。那徐母也清楚，馬家只怕是因?yàn)轳R金堂這癡兒， 真心實(shí)意地迷上了大小姐，那也是無(wú)可奈何之事。徐家既然承諾將小女當(dāng)陪嫁，那也一點(diǎn)兒不能含糊。只是這樣做，就讓碧兒受了天大的委屈�？尚炷钢溃∨畠� 本就喜歡馬金堂，她也喜歡姐姐。徐母也問(wèn)過(guò)碧兒，如果瑤兒活過(guò)來(lái)了，她就得做小，問(wèn)碧兒心里到底怎么想。碧兒說(shuō)只要能救姐姐一命，縱算到時(shí)做小，她心甘情 愿。徐母說(shuō)那你到時(shí)可別怪為娘對(duì)你不好啊，碧兒說(shuō)這是我自愿的，哪會(huì)怪娘呢？
徐家收了媒人的聘禮后，滿口承諾了這樁婚事。媒人 一 走，徐母當(dāng)即跟馬金堂講，說(shuō)自己的小女兒雖然一同嫁過(guò)去，一旦瑤兒醒來(lái)，她就得當(dāng)妾，可她畢竟是大戶人家的千金小姐，對(duì)她也要像對(duì)待正房一樣，最是不能把 她當(dāng)妾來(lái)待，不能讓碧兒受了半點(diǎn)兒委屈。馬金堂滿口應(yīng)承，說(shuō)岳母大人您放心，我怎么會(huì)虧待碧兒呢。不僅是我，我們家里上上下下都不會(huì)虧待她的。我今天跟你 們表個(gè)態(tài)，在我馬家，瑤兒什么待遇，碧兒一定也是什么待遇，不會(huì)有關(guān)點(diǎn)兒差別。我爹在外面生死未明，這個(gè)家就是我做主，我說(shuō)了算。
夫人便去后院，再次跟小女協(xié)商。碧兒還是那句話，為了救她姐一條命，什么委屈她都可以承受。何況馬家哥哥說(shuō)對(duì)她跟對(duì)待姐姐一樣呢？馬金堂為人厚道，又是 讀書之人，她沒(méi)有什么不滿意的。就算不是為了姐姐，只要是父母答應(yīng)了，她也愿意去馬家，何況還可以救姐姐一命呢？做小又怎么樣呢？不做小又怎么樣呢？橫豎 是女孩子都得嫁人，橫豎人都是這樣過(guò)一生。她愿意跟馬家哥哥過(guò)一生。她這樣一說(shuō)，反倒讓徐夫人心生憐憫。多么懂事的女兒，那么小，那么乖巧。同時(shí)，徐夫人 明白，這小女兒如此敢愛敢恨，更讓她心痛。于是她告訴碧兒，馬家就在城南，離家里挺近的，家里隨時(shí)都可以照應(yīng)到她。馬金堂這孩子年齡雖然不大，但人很實(shí) 誠(chéng)，他說(shuō)出來(lái)的話，承諾的事情，相信他能做得到。說(shuō)完，母女兩個(gè)相對(duì)無(wú)言，四目相望，眼淚不知不覺(jué)地就流了下來(lái)。
說(shuō)辦就辦。兩 天 后是吉日，馬金堂帶著迎親的隊(duì)伍，吹吹打打地將徐家大小姐和二小姐接回了家。雖然瑤兒是個(gè)植物人，無(wú)聲無(wú)息，可馬母看到明目皓齒，如花似玉的碧兒，也是滿 懷欣喜。兒子娶回了媳婦兒，做母親的終是了卻了一樁心事，家里人氣也旺了許多。只是不知老爺他哪一天能夠回來(lái)，也不知他在外面，是死是活。
新婚第一夜，碧兒既緊張又興奮。興奮的是今晚將跟馬家哥哥在一起了，緊張的是她不知道會(huì)發(fā)生什么事。盡管臨上花轎前，母親將壓箱底的貨拿出來(lái)給她看了， 告訴她，從今晚開始，她就是馬家的人了，那馬金堂夜里要做什么，她都必須依著他，他畢竟是她的男人�？墒堑浆F(xiàn)在為止，她還是有些不大明白。
那些東西她看了，不禁心驚肉跳。母親不僅告訴她什么是魚水之歡，更教給他為婦之道，告訴她如何做好人家的媳婦，如何伺候婆婆，更叮囑她一定要照顧好姐 姐。雖然說(shuō)，只有姐姐走了，她才是真正的妻，若將來(lái)瑤兒好了，她便只是妾，可她倆畢竟是一個(gè)娘肚子里出來(lái)的親姐妹，從此以后，娘就把瑤兒交給她了。也正是 因?yàn)橛辛怂�，爹娘才放心讓瑤兒去。她姐妹倆都是娘的心頭肉，委屈了誰(shuí)，做娘的心里都不好受。
她將臨別時(shí)的話，牢牢地記在了心 里。 當(dāng)馬金堂送走了賓客，回到房里，她坐在床邊，心里“怦怦”直跳。她聽見他關(guān)上了房門，慢慢走到她跟前，輕輕地揭去了她的紅蓋頭。在搖曳的燭光下，她兩頰發(fā) 燒，一股熱血直往上涌。可他只說(shuō)了一句：“你今天累了，早點(diǎn)休息吧。明天還要起早床呢。”
說(shuō)完，他便側(cè)身坐到床沿，掀開了躺在床上的瑤兒頭上的蓋頭，然后看著一點(diǎn)兒動(dòng)靜都沒(méi)有的瑤兒，回頭對(duì)她說(shuō)：“早點(diǎn)睡吧！”
碧兒照他的吩咐，寬衣脫鞋，躺在了床里。馬金堂卻一直坐在床邊，一言不發(fā)。直到半夜，他才解衣，在床邊躺下。
從第二天開始，碧兒每天要陪他走很遠(yuǎn)的路，去城外采集鮮花上的露水，回來(lái)還要伺候瑤兒，幫她按摩。好在婆婆挺照顧她的，其他的活兒盡量不讓她干。第三 天，到了回門的日子，因?yàn)轳R金堂要照顧瑤兒，吃了早飯，便幫碧兒備好了車，讓仆人送她一個(gè)人回娘家。她一心往家里趕，見了父母兄長(zhǎng)，給他們介紹了婆家的情 況，一一回答了母親的詢問(wèn)，就開始惦記起姐姐和他來(lái)。母親對(duì)馬金堂跟她同房卻不曾要她的身子，很是感動(dòng)。告訴她，金堂是個(gè)好男人，是一個(gè)值得托付終生的 人。他說(shuō)帶瑤兒回去是為了幫瑤兒治病，他說(shuō)到做到，是一個(gè)真正的正人君子。雖說(shuō)碧兒現(xiàn)在就可以把身子給他，可她畢竟還小，還未滿十五歲。過(guò)一兩年，到了及 笄之年同房，那才更好。
碧兒急于回婆家。第二天吃了早飯，母親就將她送到大門外。馬車早已經(jīng)等在那里了。當(dāng)母親再一次落淚時(shí)，碧兒卻安慰母親：“定州城離這里很近，只要有一輛馬車，我隨時(shí)都可以回來(lái)看望你們”。她突然發(fā)現(xiàn)，出嫁沒(méi)有什么大不了的，相反還更輕松更自由也更快樂(lè)。
當(dāng)她回到城里時(shí)，天已過(guò)了晌午。馬金堂在房里照看著瑤兒，婆婆則在等候著她回來(lái)。她一下車，婆婆便問(wèn)她吃了午飯沒(méi)有，要不要吃點(diǎn)兒東西，說(shuō)你說(shuō)出來(lái)，我這就去下廚，一會(huì)兒就會(huì)做好的。
碧兒回話說(shuō)不用了，讓婆婆早一點(diǎn)午休�？粗牌呕氐阶约旱姆块g，她才回到大房里去。進(jìn)屋時(shí)，她看見馬金堂正在擺弄瑤兒的玉足。他是那么的專注，以至于她走到床邊，他才抬起頭，問(wèn)了一句：“一路可順當(dāng)？爹娘可好？”
當(dāng)她回話說(shuō)爹娘和二兄一切都好時(shí)，馬金堂點(diǎn)點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)頭捧起了瑤兒的雙腳。碧兒感到有點(diǎn)兒受了冷落。正要說(shuō)話，卻發(fā)現(xiàn)他先用左臉挨了挨瑤兒的右腳底板。 碧兒不知他在干啥，卻總感到他的舉止有點(diǎn)兒異常。可他沒(méi)有理會(huì)碧兒異樣的神情，又用嘴唇挨了挨瑤兒的足背，這才扭過(guò)頭來(lái)，對(duì)碧兒說(shuō)：
“好像瑤兒的身體有了溫度。”
聽他如此一說(shuō)，碧兒才明白，他剛才的舉止并非是冷落自己。于是就連忙上前，摸了摸瑤兒的手臂，又摸了摸她的腳，并沒(méi)有感覺(jué)出什么。或許是他過(guò)于心切，總 覺(jué)得瑤兒馬上會(huì)蘇醒吧�？此麑�(duì)瑤兒如此癡情，碧兒覺(jué)得自己也沒(méi)算白嫁給他。這世上，大概找不到第二個(gè)對(duì)女人這么好的男人了，更不可能找到對(duì)她姐妹都這么好 的男人了。每天，他不僅堅(jiān)持給瑤兒用花露洗臉洗腳，不停地幫她濕潤(rùn)口唇，擔(dān)心她口渴，還堅(jiān)持和碧兒一起給她按摩身子�，巸菏呛螘r(shí)修來(lái)這樣的福？還是他前生 就是她的牛馬，到了今世，還要來(lái)服侍她，以還前世的孽債？可自己在他眼里，到底處于什么地位呢？想到這里，她還是禁不住有些心酸。
晚上，碧兒還在想這個(gè)問(wèn)題，還沉浸在不著邊際的想象中。這時(shí)，門外傳來(lái)了女仆的敲門聲。她開了門，才知到是婆婆讓下人送來(lái)了洗用的水。
金堂已洗過(guò)了，她洗完后，便更衣休息。她照例躺在了床里側(cè)，看金堂還在擺弄瑤兒，她有一種說(shuō)不出來(lái)的滋味兒。同時(shí)，她也不止一次地想過(guò)，如果沒(méi)有他，她是否還有膽量和冷冰的瑤兒睡在同一張床上，她會(huì)不會(huì)害怕�？墒怯辛私鹛茫@一切都顯得很自然了。
前兩天，他還提醒她，晚上若擠在一張床上睡不好覺(jué)，她可以去后房睡。婆婆為她們姐妹倆準(zhǔn)備了兩間房。他因?yàn)橐估镆疹櫖巸海孕枰谶@里。
但是，碧兒想擠在這里，她擔(dān)心自己一個(gè)人會(huì)更睡不著。
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