- 第3節(jié) 第三章
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聽(tīng)完他倆的意見(jiàn)，兩位副將只好建議慢慢走，邊走邊等主力。這樣即使遇上了叛軍，打不贏也不要緊，后面有援兵的支持，料想應(yīng)不至于吃太大的虧。于是中軍決定全軍放慢速度，邊走邊等。
就這樣，整支人馬又往北行走了五天。第五天早晨，拔寨行進(jìn)不久，他們突然進(jìn)入了一片平坦的開(kāi)闊地帶。方圓幾百里，看不到一座山，也看不到樹(shù)木與河谷。隊(duì) 伍在一望無(wú)邊的雪原上停了下來(lái)。參軍認(rèn)為他們?cè)僖膊荒芟蚯白吡�。穿過(guò)前方這塊雪原，至少要五天，可他們已經(jīng)三天沒(méi)有得到后續(xù)主力的消息了，糧草也已所剩無(wú) 幾。如果主力沒(méi)有跟上來(lái)或者偏往了其他方向，那么他們貿(mào)然進(jìn)軍這片雪原，就無(wú)異于送死。
中軍聽(tīng)從了參軍的意見(jiàn)，下令全軍即刻停 止 前進(jìn)，就地安營(yíng)扎寨，同時(shí)令人前去探路。等了兩天，主力部隊(duì)依然既無(wú)蹤影也無(wú)消息。而探路的則回來(lái)報(bào)告說(shuō)，這雪原看起來(lái)非常平坦，其實(shí)要穿過(guò)去卻非常困 難。雪原上的雪大多有一尺多深，系久積而成，陽(yáng)光和風(fēng)已把它們都凍成了雪棱，又堅(jiān)硬又光滑，人走在上面都容易摔跤，馬踏上去，恐怕連站都站不住了。因其平 坦開(kāi)闊，所以雪原上的風(fēng)也顯得特別大。一陣風(fēng)刮過(guò)來(lái)，一不留神，人就會(huì)被吹翻幾個(gè)跟頭。
情況既明，兩位副將就提議撤兵向后�？� 中 軍毫不含糊地否決了他們的想法。中軍認(rèn)為，如果他們?cè)诨厝サ穆飞蠜](méi)有遇上主將的人馬，那還好說(shuō)，可要是遇上了，那麻煩就大了。主將完全可以以“抗命不尊、 臨陣怯逃”的罪名將他拿下，就算不當(dāng)即處治他，回去參他一本，也夠他喝一壺的。往最輕里說(shuō)，就拿他西征的功勞去抵，恐怕也難將功折罪。
進(jìn)也進(jìn)不得，退也退不得，面對(duì)如此局面，參軍提議改向東走。這樣既可以繞過(guò)面前這片冰原，也可作返回的打算。一切都可以視將來(lái)的情況而定。
這算得上是一個(gè)折中的方案。中軍沉默了許久，終于拿定主意——往東走。
然而未曾逆料的是，更糟的情況就在這時(shí)出現(xiàn)。因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間在刺眼的雪光里行走，許多士兵眼睛紅腫，最后完全睜不開(kāi)了。馬醫(yī)衛(wèi)從未見(jiàn)過(guò)這種癥狀。同行的季二 告訴他，這叫雪盲，是雪光長(zhǎng)時(shí)間刺眼引起的。這種眼病，要么不出現(xiàn)，一旦出現(xiàn)，就會(huì)是一批一批的人患病，而且隨著時(shí)間的推移，患病的人就會(huì)越來(lái)越多。
事情正如季二所言，眼痛的人越來(lái)越多。幾天后，好些人都患上了雪盲癥，隊(duì)伍前行因之變得越來(lái)越困難。將士們本已虛弱不堪，現(xiàn)在視力出現(xiàn)障礙，糧草也要斷了，因?yàn)轲嚭畬?dǎo)致的減員日趨嚴(yán)重，士氣之低迷可想而知。
直到此時(shí)，中軍才意識(shí)到，且不說(shuō)打仗，鬧不好他們連走都已經(jīng)走不出這片雪原了。到了這個(gè)地步，他們想退，都已經(jīng)無(wú)路可退。如果這樣持續(xù)下去，留給他們的 就只剩下死路一條。于是他給馬醫(yī)衛(wèi)下了死命令，必須想盡一切辦法治愈雪盲，醫(yī)不好就砍腦袋。其實(shí)作為隨軍醫(yī)官，馬醫(yī)衛(wèi)一直在想方設(shè)法解決問(wèn)題。從雪盲出現(xiàn) 開(kāi)始，他就已經(jīng)在嘗試著使用祖?zhèn)鞯尼樉那那牡刂委熁疾〉能娛浚ㄟ^(guò)幾天的探索，他已經(jīng)找到了一套針灸配合擦洗來(lái)治愈雪盲的辦法，只是還不敢大膽地使用�，F(xiàn) 在情勢(shì)急迫，他不得不冒險(xiǎn)一試了。他請(qǐng)中軍讓隊(duì)伍停下來(lái)，他好給大家施針灸醫(yī)治，并讓中軍派出健康的軍士，去雪下刨一種草根，用雪水煎熬后，給得了雪盲癥 的士兵擦洗眼睛。天可憐見(jiàn)，馬醫(yī)衛(wèi)一天的針灸加擦洗，連軸轉(zhuǎn)地治療下來(lái)，幾百號(hào)人中，有一半多人的眼睛復(fù)明了。中軍深為嘉許，他覺(jué)得這讓他看到了將隊(duì)伍帶 出雪原的希望。
中軍明白，他們已經(jīng)走入絕境，隊(duì)伍不能再停了，再也不用考慮任何其他的、諸如朝廷問(wèn)罪的事了。如何活著走出這片純潔無(wú)比，同時(shí)又殘酷無(wú)情地奪人性命的冰雪世界，才是擺在他們面前，需要他們面對(duì)的唯一超級(jí)難題。
兩位副將給他出主意，建議他們就這樣向東，去尋找嘉峪關(guān)。經(jīng)過(guò)幾天的商議，兩個(gè)副將認(rèn)為，到了這里之后，他們已不可能再回到西寧，而這里離嘉峪關(guān)只會(huì)更 近。只不過(guò)因?yàn)闆](méi)有向?qū)�，他們�?duì)通往嘉峪關(guān)的具體道路還不甚清楚。他們強(qiáng)調(diào)說(shuō)，盡管幾天前他們沒(méi)有表態(tài)，但是他們現(xiàn)在認(rèn)為，他們只能聽(tīng)參軍的。因?yàn)樵谶@軍 營(yíng)里，只有參軍是秀才。秀才不出屋，能知天下事。在此情況下，聽(tīng)從參軍的建議，只能是大軍唯一的選擇。除非大家不想活著回去，只要想活著回去，就得向東走 ——這將是這支隊(duì)伍可以活著走出去的唯一希望。
中軍深知，這所謂的希望，只不過(guò)是絕望中的一抹亮色，黑夜里的一線星光。但他已 經(jīng) 沒(méi)有更好的選擇。如何盡可能地帶更多的人活著走出去，成了他唯一的信念。于是中軍采納副將的意見(jiàn)，下令東行，前往嘉峪關(guān)。命令要求沒(méi)有患雪盲癥的將士走在 前面，身體弱又患了眼疾的，則跟在隊(duì)伍的后面。士兵們把已亡故戰(zhàn)友的包裹撕成條，搓成長(zhǎng)繩，讓看不見(jiàn)的人都牽著繩子，一串串慢慢地往前走。作為唯一的醫(yī) 官，馬醫(yī)衛(wèi)則跟在隊(duì)伍的最后面，照顧凍傷的盲人，中軍還派了一個(gè)什夫長(zhǎng)，帶領(lǐng)十個(gè)健壯的軍士，給他打下手。因?yàn)椴T很多，馬醫(yī)衛(wèi)一個(gè)人是無(wú)論如何也忙不過(guò) 來(lái)的。
命令下達(dá)后，隊(duì)伍中出現(xiàn)了一陣騷動(dòng)。一些士兵覺(jué)得他們看到了希望，而更多人感到的卻是絕望。特別是殿后的盲人和留在后面 作 收容隊(duì)的十來(lái)個(gè)人，他們感到自己必死無(wú)疑。馬醫(yī)衛(wèi)也感到非常無(wú)望，他覺(jué)得自己不僅年歲大，體質(zhì)差，而且還要照顧傷病的軍士，所以他對(duì)自己能活著走出去，已 經(jīng)不再抱有任何幻想了。
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