- 第10節(jié) 案件下篇
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但即便如此，城市警備隊依然保持著過去的習(xí)慣——由來自任何地位的人員構(gòu)成的雇傭團體。所以有的城市警備隊員過去可能是一個鐵匠，一個搬運工，一個清潔工，甚至可能是一個游民。這樣混亂的構(gòu)成，造成警備隊人員的素質(zhì)良莠不齊，逐漸演變成現(xiàn)在的情況。
全隊巡邏的時間是早上和傍晚，其他大多數(shù)時間，都只需要少量人手在街上巡視，也就是說，此刻應(yīng)該是他們的休息時間。除了幾個當(dāng)值人員，其余大部分人都會窩在駐地里打牌喝酒。
事情有些不同尋常呀。
不多會兒，一個手上纏著藍(lán)色布條的瘦削男人出現(xiàn)在門口。他并沒有因為在飯廳會面表現(xiàn)出什么疑問，似乎早已習(xí)慣了這樣的見面方式。
他走到艾文身旁，微微欠身。
維吉尼婭覺得，他似乎瞥了自己一眼，其中帶著少許戒備的意味。
果然，當(dāng)他挺直腰板后立刻用嚴(yán)肅的語氣詢問治安官：
“這位小姐是誰？”
盡管面對的是自己的上級，但這個男人居然全無應(yīng)有的敬意。
而艾文似乎一點兒也不在意，他簡單地介紹了一下維吉尼婭的身份，然后讓男人繼續(xù)往下說。
帶著藍(lán)布條的男人再次瞪了維吉尼婭一眼，繼續(xù)道：
“昨晚發(fā)生了兩件大事。第一，西區(qū)的低洼地段發(fā)生了內(nèi)澇。”
“咦？”
盡管已經(jīng)預(yù)料到有異常的情況發(fā)生，但這樣的突發(fā)事件還是讓艾文吃了一驚。
最近城中并沒有下雨，周邊地區(qū)也沒聽說過有暴雨警報，怎么會莫明其妙地內(nèi)澇了？
但那個警備隊員并沒有打算解釋，因為他的匯報還沒完：
“而東區(qū)又發(fā)生了游民失蹤的事件。”
聽到這兒，艾文不由得用手扶住額頭，仿佛脖子已經(jīng)無法支撐這忽然之間塞進太多麻煩的腦袋。
內(nèi)澇和失蹤案，哪一個都很棘手。雖然失蹤事件已經(jīng)不是第一起了，但最近發(fā)生得過度頻繁，很可能會傳到火炬城那邊去。
在這個衰落的城市里，許多難以養(yǎng)活自己的平民慢慢變成游民，聚集在陰暗的角落里等死。游民泛濫已經(jīng)是原鋼城最大的問題，而現(xiàn)在更糟糕的是，在逐漸增加的 游民中不停出現(xiàn)神秘的失蹤事件。城市里各個地區(qū)的游民會忽然間大規(guī)模消失，就像是城市為了平衡游民的數(shù)量而將他們默默地吞噬掉一樣。這使得原鋼城的總?cè)丝?越來越少，或許要不了多久，這里就會變得一片死寂。
而內(nèi)澇也不是什么好處理的事。老一輩的住民都知道，原鋼城地下有龐大的地底網(wǎng)絡(luò)，只是年久失修，或許有一部分已經(jīng)被擁堵，現(xiàn)在一定是水從某個入口灌進去，流入擁堵的網(wǎng)絡(luò)，這才泛濫了起來。
兩個問題，都必須立刻處理！
就在他思考對策的時候，一個聲音干擾了他不斷運轉(zhuǎn)的思路。
“失蹤？”
維吉尼婭小心翼翼地發(fā)問，大概是覺得這時候插嘴不好，卻依然忍不住詢問。
“是的，游民街里有人失蹤了。”治安官點點頭，“最近這種情況時有發(fā)生，所以我才把你們留下來。而且從未經(jīng)確認(rèn)的渠道獲得的情報顯示，那些捕獵游民的家伙們似乎在有意識地尋找著什么……”
“是女人。”
警備隊員插嘴道。
這話令艾文立刻將注意力轉(zhuǎn)移到他的身上。
犯罪者在尋找女人的這一點，他還是頭一回聽說。
“昨晚恰好有人目擊到，一個神秘的家伙帶著一個游民女人跑掉了。”
警備隊員補充道。
“目擊者怎么知道被帶走的是女人？”
有目擊者，這可是頭一次！之前的事件沒有留下任何線索，所以才難以調(diào)查。但這次居然有人看到了事情的始末，或許是重要的突破口。
“目擊者看到那女人裸著上身。”
纏著藍(lán)布條的男人壓低聲音說，似乎刻意不讓維吉尼婭聽到。但他的聲音依舊大得足以讓餐桌邊的人全都聽清。
艾文略微思考了一下，繼續(xù)問：“衣不蔽體么？有沒有看到兇手？”
“據(jù)說是一個小個子的家伙，而且動作很快。他的身影被那個女人擋住了，沒法看得很清楚。”
“只有一個兇手是不可能的，必定是團隊作案……”艾文很快扔出一種假說，“這條線索的真實性有待考證。”
忽然，維吉尼婭站起來，高高舉起自己的手。
等艾文看向她的時候，維吉尼婭用細(xì)不可聞的聲音說：
“我……去見……”
在場的兩個男人不約而同地皺起了眉頭。盡管原因不同，但他們都感到少許不快。
但維吉尼婭并不在乎他人的想法，繼續(xù)將自己的想法表達(dá)出來：
“去見的話……說服……放出來……”
她想靠自己的力量說服綁匪把游民放了嗎？她大概是瘋了吧！
艾文搖搖頭。這個女孩兒太天真，不可能憑一句話就讓犯罪者束手就擒。那些家伙已經(jīng)作案累累，足以夠得上帝國的最高刑罰。要讓他們舉手投降，恐怕只有比死更恐怖的暴力才能做到。
嗯，暴力，是的，只能是暴力。
這個女孩兒正好擁有暴力，而且是至高無上的暴力！
艾文的兩眼忽然亮了起來。
“你確定想要去？”
治安官露出一個異樣的笑容。
沒有覺察到異常的維吉尼婭用力點點頭。
“那么，帶上這個。”艾文不顧警備隊員怒目而視，向維吉尼婭走去。
他伸出一只手，待維吉尼婭攤開雙手準(zhǔn)備好的時候，一枚晶體落入她小手?jǐn)n成的手心中。
維吉尼婭好奇地看了看這個透著熒光的小東西，不明白是什么。
“單手握住，用力。”
在治安官的指導(dǎo)下，維吉尼婭用左手使勁握住晶體。頓時，一陣刺痛從掌心傳來，眼看連淚水都要溢出來了，她立刻松開手。
這時她才發(fā)現(xiàn)，那枚晶體已經(jīng)有一半沒入她的掌中，只剩半截露在外面�？墒蔷尤粵]有血滲出來，簡直就像它與肉體完美結(jié)合在了一起。
“它會讓我們更容易地掌握你的位置。”艾文笑了笑，然后轉(zhuǎn)向警備隊員，“你們和她一起去看看吧。”
“大人，您真的要這樣做？要讓一個孩子獨自……”
男人瞪圓了眼睛。
“哦，確實不能這樣，讓她獨自去確實不放心。而我又得處理內(nèi)澇的事……”
治安官點點頭，在屋子里踱了兩圈，然后輕輕一拍手：
“托莉，過來。”
話音剛落，神出鬼沒的人形侍女立刻從廚房里走出來：
“什么事，主人？”
“你代替我，”艾文指著呆站在一旁的維吉尼婭，“和她一起，到東區(qū)的游民街去。當(dāng)然，要換一身衣服。”
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