- 第3節(jié) 第三章
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道路的盡頭是仿佛將山谷切成兩半的山腳,北邊就是外場(chǎng)。嚴(yán)格說(shuō)來(lái)應(yīng)該是舊外場(chǎng)村才對(duì)。四百戶人家沿著溪流比鄰而居,人口大約有一千三百,是山區(qū)村落中規(guī)模最大的一個(gè)。
“沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么異狀。”好野對(duì)年輕隊(duì)員點(diǎn)了點(diǎn)頭,表示滿意,“天亮之后,應(yīng)該就看得到黑煙了吧?”
這時(shí),好野突然發(fā)現(xiàn)一個(gè)驚人的巧合。聽(tīng)到無(wú)線電信號(hào)之前,好野正在閱讀一本雜志,那本雜志是上個(gè)月不幸去世的前田隊(duì)員所遺留下來(lái)的。前田就住在外場(chǎng), 好野還記得當(dāng)初他拿著這本雜志到處吹噓,說(shuō)他有個(gè)作家鄰居。印象中那應(yīng)該是一年半前的事情了。這本雜志刊登了幾篇跟外場(chǎng)有關(guān)的心情隨筆,前田還特地在那一 頁(yè)貼上書(shū)簽,喜滋滋地拿給好野。之后這本雜志就一直被放在書(shū)架上。
前田好像是病死的,他比好野還要小上一輪。當(dāng)時(shí)他的家人將他的遺物全部帶走,卻獨(dú)漏了這本堆在書(shū)架上的雜志。
好野一邊回憶這些往事,一邊聽(tīng)著無(wú)線電傳來(lái)的信息。消防本部似乎還沒(méi)掌握情況,不但對(duì)失火現(xiàn)場(chǎng)的狀況都不清楚,甚至連失火地點(diǎn)在哪里都不知道。
好野詢問(wèn)坐在駕駛座旁邊的隊(duì)員。
“還沒(méi)聯(lián)絡(luò)上外場(chǎng)的消防團(tuán)嗎?”
這時(shí),一直拿著無(wú)線電的隊(duì)員轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
“消防站好像沒(méi)半個(gè)人留守。”
“搞什么。”
異常干燥警報(bào)早就發(fā)布了,有經(jīng)驗(yàn)的人都知道這種天氣隨時(shí)有可能發(fā)生森林大火。消防本部甚至還命令各消防團(tuán)提高警覺(jué),照理說(shuō)消防站應(yīng)該隨時(shí)都有人留守才對(duì)。
“團(tuán)長(zhǎng)呢?”
“在派出所的時(shí)候就打過(guò)電話了,不過(guò)沒(méi)有人接。”
“外場(chǎng)的團(tuán)長(zhǎng)不是最近才剛換人嗎?有沒(méi)有聯(lián)絡(luò)過(guò)新任團(tuán)長(zhǎng)?”
“我們就是打給新任團(tuán)長(zhǎng)。”
好野輕輕地嘖了一聲。消防署和消防團(tuán)嚴(yán)格說(shuō)來(lái)是不同的組織,兩者的地位互相平行。消防署只是消防團(tuán)的指導(dǎo)單位,欠缺直接的管轄權(quán),因此對(duì)消防團(tuán)往往沒(méi)什么約束力。
“團(tuán)長(zhǎng)的家和消防站該不會(huì)全都被燒毀了吧?”
聽(tīng)到年輕隊(duì)員這句不太像玩笑話的玩笑話,好野不由得皺緊雙眉。若情況真的這么危急,照理說(shuō)早就應(yīng)該接到外場(chǎng)消防團(tuán)的報(bào)告才對(duì)。然而,不祥的預(yù)感一直占據(jù)好野的腦海。會(huì)不會(huì)現(xiàn)場(chǎng)早已陷入一片混亂,對(duì)方連打電話求救的時(shí)間都沒(méi)有?……
車子又通過(guò)一個(gè)彎道,從山腳的另一邊鉆出來(lái)朝著西北方前進(jìn),橫跨國(guó)道的公路橋墩頓時(shí)映入眼簾。公路的路面被路燈照得有如白晝一般,筆直地朝著漆黑的丘陵延伸過(guò)去。這時(shí)大家發(fā)現(xiàn)前方出現(xiàn)異樣,點(diǎn)點(diǎn)星火布滿黑色的星空,仿佛被人撒下了金粉一樣。
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