- 第4節(jié) 第四章
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“他們現(xiàn)在找不到我了，但我還得躲幾天。我現(xiàn)在可以進(jìn)去了嗎？”
他伸手拉住我的胳膊，熱情地把我引進(jìn)旅店，“你待在我這兒，就像躲在沼澤里的地洞里一樣保險，我保證沒人向外張揚(yáng)。你住下，再多給我講點你的冒險故事吧。”
我剛跨進(jìn)旅店前廳，就聽見遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來了發(fā)動機(jī)的聲音。轉(zhuǎn)頭一望，只見那架單翼飛機(jī)的黑色側(cè)影剛好出現(xiàn)在暮色降臨的西邊天幕上。
年輕店主把我安置到旅店后部的一間屋子，外面高地上的景色從屋里可以一覽無余。他叫我隨意使用他的辦公室，我進(jìn)去看了看，只見里面堆滿了他所喜愛作家 的書籍。他的祖母一直沒露面，猜想她已經(jīng)是老得臥床不起了。一個叫瑪姬的老婦早晚給我送飯。年輕店主卻仍不愿離開，整天圍著我轉(zhuǎn)。我需要一些時間做自己的 事，便想了點事兒，打發(fā)他第二天早晨騎著他那輛摩托車去取當(dāng)天的報紙，而通常報紙要到傍晚才由郵差送來的。我叮嚀他，要眼觀六路，耳聽八方，記住見到的生 人的模樣，特別注意有沒有汽車和飛機(jī)來到這里。他走后，我才坐下來認(rèn)真研究斯卡德那個小記事本。
小旅店主中午時分才帶了份《蘇格蘭人》報回來。報上除了帕多克和牛奶工又提供了一些證詞，還有重復(fù)了昨天報上關(guān)于兇手逃往北方的報道而外，沒有什么新 東西。另外有一篇從《泰晤士報》轉(zhuǎn)載來的長篇文章，是關(guān)于卡洛里德斯和巴爾干半島的形勢的，但完全沒有提卡洛里德斯來英國訪問的事。下午我又把小旅店主支 開了，因為我破譯斯卡德密碼的研究正到了關(guān)鍵時刻。
我前面對你說過，這是一種數(shù)字密碼。我用了一套相當(dāng)復(fù)雜的試驗方法，相當(dāng)成功地發(fā)現(xiàn)了空格和標(biāo)點的位置，但還是沒找到那個最重要的關(guān)鍵詞。英語的單詞有一百多萬個，斯卡德可以用其中任何一個。想到這一點，我?guī)缀跬耆箽饬��？傻搅巳c鐘，我突然有了一個靈感。
那個朱莉婭•捷切妮的名字閃現(xiàn)在我腦海里。記得斯卡德說過，這個女人是個關(guān)鍵人物，所以我想，用她的名字來解碼，看看如何。
成功了！原來，朱莉婭的名字Julia中的五個字母，分別給出了英語中五個元音字母A……E……I……O……U在字母表中的序號。例如，A對應(yīng)著J， 而J是字母表中第十個字母，所以在密碼中以數(shù)字10來代表A。類似的，以數(shù)字21來代表E，如此類推。另外，朱莉婭的姓：捷切妮Czechenyi，給出 了主要的子音字母的序號。我扯過一張紙，草草幾筆，把這些對應(yīng)關(guān)系寫了下來，然后馬下坐下來解讀斯卡德的筆記。
半個鐘頭后，我讀得臉色發(fā)白，手指不停地敲著桌面，激動得不可自制。
我抬頭往窗外望了一眼，發(fā)現(xiàn)一輛大旅行車正沿著河谷向我們開過來，一直開到了旅店門口。聽見有人下車的聲音，好像是兩個人。兩人都穿著防水外套，戴著粗呢便帽。
十分鐘后，店主溜進(jìn)我的房間，雙眼激動得發(fā)亮。
“下面來了兩個家伙要找你，”他悄聲說，“他們現(xiàn)在正在餐廳里喝威士忌蘇打水。他們向我打聽你，說本想會在這兒見到你。哦，他們把你的樣子說得可清楚 了，連鞋子、襯衣都一絲不差。我對他們說，你昨晚來過，但今天早晨已騎輛摩托車走了。聽了這話，其中一個家伙便像個粗人一樣罵了起來。”
我問他那兩個人什么樣兒。他說，一個是個瘦子，黑眼睛，眉毛蓬亂，另一個總是堆著笑臉，說話有點結(jié)巴。兩個人都不是外國人，這一點，我的年輕朋友說他完全肯定。
我拿出一張紙，用德文寫了下面的話，弄得像是一封信中的片斷。
……黑石頭。斯卡德已識透我們的一切，但他半個月內(nèi)不可能采取行動。眼下我在此地似乎無用武之地，特別是因為卡洛里德斯尚舉棋不定。但若T先生另有所指示，我當(dāng)盡我的最大努力……
我編得很巧妙，又搞了點花樣，使得看上去就像是一封私信中不要了的一頁。
“把這張紙拿下去，就說是你在我睡房里找到的，請他們在見到我的時候交還給我。”
三分鐘之后，聽到汽車發(fā)動的聲響，我從窗簾后偷偷望去，只見到兩個身影，一個削瘦，一個肥胖，其他就都沒看清楚了。
旅店主回來了，神情非常激動：“一見你的信，他們就急了！”他高興地說，“那個瘦家伙一下子臉色死白，氣急敗壞地咒罵起來。胖點的那個也焦躁地吹起了口哨，面色非常難看。他們給了我半個金鎊做酒錢，連找頭也不等，就急急地走了。”
“現(xiàn)在，我告訴你我要你做什么，”我說，“騎上你的車子，到牛頓-斯圖瓦特去見警察長，向他報告那兩人的樣子。就說你懷疑他們跟倫敦兇殺案有牽連。你 還可以隨便再編些理由。這兩個家伙還會再回來的，但你不用怕，今晚他們不會來了。他們要追我到四五十英里外去，但明天一早就會來的。所以你告訴警察，叫他 們明天天一亮就來。”
年輕人像小孩子一樣聽話地走了，我便又開始研究斯卡德的那本筆記。他回來后我邀他一起吃晚飯，為了禮節(jié)起見，沒再問他問題，只等著他問東問西。我回答 了他好多關(guān)于在非洲打獅子的事，以及馬塔貝爾戰(zhàn)爭的情形，等等。心里卻在想，與我現(xiàn)在正在做著的那件事相比，所有這些都多么無聊、多么沒勁啊。終于，他起 身去睡覺了，我坐起來一直讀完了斯卡德的筆記。這一晚我徹夜無眠，坐在椅子上，一直吸煙吸到天亮。
第二天早上，大約八點鐘的時候，我看見來了兩名警察和一個警長。他們按旅店主人的吩咐把汽車停進(jìn)車房，便進(jìn)了屋子。二十分鐘之后，我透過窗戶看見又有 一輛汽車從相反方向開過來了。但車子沒開到旅店門口，卻停在了二百多米之外的樹蔭下。我還注意到，車上的人先仔細(xì)把車掉過頭來，然后才下了車。一兩分鐘 后，窗外響起了他們走在砂礫路上的腳步聲。
我原本打算就躲在房間里靜觀其變。我直覺地感到，當(dāng)我把警察和我那些更危險的敵人弄到一起時，事情就有可能朝對我有利的方向演變�？墒沁^了一會兒，我 又改變了主意。于是，我草草地在一張紙上寫了幾句感謝旅店主人的話，然后打開后窗，輕輕地跳進(jìn)外面的醋栗叢，又悄悄翻過圍墻，俯著身子沿小河邊跑，一直跑 到樹林那頭的大路上。眼前就是那輛汽車，嶄新，漂亮，靜靜地停在晨光中，只有車身上的灰塵訴說著它所經(jīng)歷的艱難旅程。我跳進(jìn)駕駛座，點火發(fā)動，偷偷地把車 子開上了高坡。接著，汽車順大路駛下坡，旅館消逝在了視線之外，只聽到身后隨風(fēng)飄來一陣陣狂怒的吼叫和叱罵聲。
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