- 第2節(jié) 不懼競爭,直面挑戰(zhàn)
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對于成功最直接的理解,就是不懼競爭,直面挑戰(zhàn)。
我曾采訪過被譽(yù)為“游泳神童”的美國游泳運(yùn)動員菲爾普斯,他是一位特別熱愛競爭的人。小的時候,他患有多動癥,母親實(shí)在沒有地方安頓他,就讓他去學(xué)游泳,沒想到他如魚得水,在泳池中展現(xiàn)了自己異于常人的才華:2008年的奧運(yùn)會上他一個人奪得八枚游泳金牌,七破世界紀(jì)錄。
采訪菲爾普斯時,給我印象最深的是他毫不諱言自己討厭失敗,喜歡成功。他把索普等游泳名將的照片貼在自己床頭,每天經(jīng)過一天的訓(xùn)練后,睡覺之前一定要看看競爭對手的照片,瞪他們一眼說:“看著吧,明天就超越你們!”
第二天早晨,如果想睡懶覺時,他就想對手們同樣也會從照片上看著他說:“小子還不起床,我們已經(jīng)開始訓(xùn)練了!”他把這樣一種刺激,一種與競爭對手之間無言的較量,作為鞭策自己前進(jìn)的動力。
在雅典奧運(yùn)會上,他參加了很多項目,卻偏偏選擇在自己非常疲勞的時候,與索普進(jìn)行200米自由泳的決賽。當(dāng)別人問他,你為什么要選擇這樣一個勝算并不大、會消耗你的體力,影響你接下來比賽的項目?他的回答很簡單:“我喜歡競爭,這世界上最開心的事,就是和最優(yōu)秀的人進(jìn)行比賽。”
體壇競爭無處不在,而商界更是如此。同樣喜歡挑戰(zhàn)的理查德·布蘭森,就是一位競爭中的佼佼者。然而,1992年,對于維珍集團(tuán)創(chuàng)始人理查德·布蘭森來說,卻是悲喜交加的一年。
維珍航空在越來越受到大眾矚目的同時,也被原本占據(jù)壟斷地位的英國航空公司視為了頭號勁敵。英航管理層采取了各種激烈的方式來全方位壓制維珍——中斷維修服務(wù)、不提供導(dǎo)航頻段、雇用私人偵探調(diào)查、制造流言等,不一而足。
布蘭森不得已準(zhǔn)備起訴英航,但這也意味著他將面臨巨額的訴訟費(fèi),從而沒有足夠的資金去發(fā)展維珍航空本身的業(yè)務(wù)。
為了挽救前途未卜的維珍航空,布蘭森作出了一個讓很多人都無法理解的決定——出售自己創(chuàng)業(yè)起家的維珍唱片,這個行為根本不符合商業(yè)利益為先的原則。
“我已經(jīng)證明了我經(jīng)營獨(dú)立唱片公司可以成功,但還沒有證明自己經(jīng)營航空公司也能成功。所以我做出了這個決定。滑稽的是,在我痛苦地向員工們宣布了出售公司的決定后,我心里非常難過,我在街上跑著,眼淚順著臉頰流下來。路上經(jīng)過一個廣告牌,上面寫著:布蘭森出售唱片公司狂賺10億。我就這樣淚流滿面地愣了一會兒,然后繼續(xù)往前走!辈继m森回憶道。
最終,維珍航空贏得了與英航的訴訟,獲得了英航61萬英鎊的賠償,從此牢牢穩(wěn)固了自己英國第二大國際航空公司的地位。
作為企業(yè)家的布蘭森,似乎從來不害怕激烈的競爭,哪里有壟斷他就沖向哪里,有種探險家兼?zhèn)b客的味道。維珍因此進(jìn)入了食品、保險、化妝品、鐵路客運(yùn)、太空旅行等許多風(fēng)馬牛不相及的行業(yè),而布蘭森本人就像是一個有著極重好奇心的小男孩,四處尋找著挑戰(zhàn)和樂趣。
布蘭森的莊園占地很大,有靜靜的湖泊和悠閑的天鵝,房子卻樸素低調(diào)。他發(fā)現(xiàn)一家人相處的大部分時間都是待在廚房,如果有很多空房間反而會顯得空蕩蕩的。在這一點(diǎn)上,英國人的喜好似乎跟中國人相近,自然樸實(shí)的田園生活更令他們向往。不過英國人與中國人不同的是,他們崇尚冒險精神,格外尊敬那些探險哪怕失敗的英雄,這恐怕與英國的地理大發(fā)現(xiàn)和海外擴(kuò)張的歷史有關(guān)吧。身價億萬的布蘭森身體里也流動著冒險的血液,常常以身犯險。
布蘭森在家里總待不長,剛剛學(xué)會駕駛熱氣球一個星期,他就試圖成為第一個乘熱氣球橫跨大西洋的人。結(jié)果中途熱氣球失控,與他同行的伙伴跳傘,而他被孤零零地困在了高空,絕望地俯視著海洋。幸好命不該絕,他落入海中被正巧在附近活動的直升機(jī)救起。你以為這下他該消停一陣吧?NO!不久后,他又挑戰(zhàn)飛越太平洋的極限。這回他遇上了一股高空氣流,時速達(dá)到250千米/小時,創(chuàng)造了熱氣球飛行速度的最高紀(jì)錄。因為他熱衷于冒險,沒有保險公司愿意為他投保,所以他干脆自己開了一家保險公司。
還有一次,他在乘熱氣球穿越中印邊境時,熱氣球被高空氣流吹到了中國西藏的軍事禁飛區(qū)內(nèi)。面對中國邊境部隊的警告,他只有撥通英國首相布萊爾的電話求救:“拜托你告訴中國軍隊,我實(shí)在無意冒犯,但這該死的風(fēng)偏偏把我吹到這兒!求求他們千萬別開炮!”
布蘭森說:“工作只是我生活的一個部分。我覺得人生只有一次,要活到極致!”這個曾經(jīng)在一夜牢獄之災(zāi)后覺醒的商業(yè)天才,把商場上的競爭看作是一種游戲,它們和乘熱氣球橫渡大西洋沒什么兩樣。無論哪一種挑戰(zhàn),他挑戰(zhàn)的都不只是對手,還有自己。挑戰(zhàn)與冒險中的樂趣才是他生命最核心的東西——只不過上帝賜予他世人難于匹敵的勇氣和冒險精神,恰好成為他在刀光劍影的競爭中勝出的資本。
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