- 第2節(jié) 第二章
-
粉娘扶著丫鬟剛進山門，就見一位青年書生死眼看人。她乃是宦府千金、書禮之家，生來大方，也不在意。等走近時，她把尚讓打量一眼，心里頗犯嘀咕。
原來，唐時風俗尚開放，男女不避。粉娘駐足，想要尋個茬口與尚讓搭話，也好問個來歷。誰知丫鬟把眼瞪著尚讓，惡聲惡氣地說道：“小姐！快走！不要理那雜貓流狗�！毖诀吡R罷，又朝尚讓狠吐了一口唾沫，扶著她的小姐直入元君大殿去了。
那個半老婆子氣喘吁吁，在后邊叫道：“慢些！也該等等我。這瘋丫頭，真是孩子家，毛手毛腳，一些不會文氣�！逼抛涌诶镟洁熘�，顛著個大屁股，也進了大殿。
尚讓已經在大殿隨喜過，不想再進去。然而，今天所見的這個絕色佳人，真乃是見所未見之國色、聞所未聞之仙人，怕是天下再也沒有第二個人比她美了。要是今天錯過機會，非但誤了眼福，就是那人物見識，也短了好些。尚讓心念及此，好像鬼使神差般，返身踱入大殿。
老婆子正在拜臺前擺放供品，丫鬟在燭火頭上燃香。那小姐正四處游覽，見尚讓進來，把他上下仔細打量了一番，剛想開口問話，又叫丫鬟看見。那丫鬟擎香噘嘴，怒視尚讓，急忙用手拉住她小姐的衣裙。
只聽那婆子說道：“上香吧�！毖诀甙讶贾奶聪氵f給小姐。粉娘把香插進香爐，然后跪下，在拜墊上叩拜再三。粉娘叩拜后起身，叫丫鬟道：“洪娟，洪娟哪，你也磕個頭，求元君給你擇個佳婿！”粉娘說罷，那丫鬟洪娟果然跪下，不住地磕頭。
粉娘把婆子拉在一邊，不知說些什么。卻見那婆子走到尚讓身邊，問道：“你這相公，哪里人氏？姓甚名誰？”尚讓見老婆子有問，躬身回道：“婆婆，你聽好了：我呀，
家居鄄城縣，祖籍尚崗村。尚讓文武才，來叩東華君�！�
那婆子有些耳背，聽不真切。她還要再問，粉娘卻叫道：“媽媽，咱們回吧。”粉娘說罷，轉身拉住丫鬟洪娟，不知對她說了些什么。那丫鬟洪娟直是搖頭，似有不允之意。嗣見她小姐瞪眼，那丫鬟不太情愿，勉強走上前來，對著尚讓說道：“酸貨！聽著！”
尚讓只顧兩眼直瞪瞪地看著那小姐，魂已出殼，沒有應聲。那丫鬟跺著腳恨聲道：“你看那三家村的窮酸貨！我家小姐，咋會搭理這種氣號！嗨！嗨！我說，你那三家村的驢頭，聽著：俺家小姐姓劉，名淑，小字粉娘，原是泰安翰林府劉太爺的千金！你那驢頭，啥時做了大將軍、大宰相，再到俺府里說話！這是俺家小姐吩咐的言語。要是我呀，全當看見了野狗，先砸它三磚才好！”丫鬟洪娟說罷，也不管尚讓聽清沒有，她自己卻在那里拍手大笑起來。
粉娘已經走了多時，轎已吱吱下山了，尚讓才回過神來。他把丫鬟的話想了想，用食指在左手掌心，把“劉淑”“劉粉娘”幾個字寫了多遍，直寫得手心發(fā)熱，方才作罷。
有詩說那尚讓的艷遇：
壯士偶遇絕代仙，才女相定英雄關。
只因國色具慧眼，結下三生連理鴛。
尚讓別師下山，在途中緊催健驢，回到家時，已經是年末歲尾了。他拜過父母兄嫂，來尋王仙芝，轉敘師情。話畢，回到家里沐浴更衣，又張忙著草草過年。莊稼人遇上年景不好，就是過年迎新，也是面喜心酸。誠所謂：
達貴逢節(jié)銀似水，莊戶人家略沾腥。
過罷年，已經是大唐咸通十二年了。
過年以后，驚蟄已過，仍是滴雨不落。去年冬里一雨一雪，此后再也不見雨水。如此一來，莊稼菜蔬無法耕種。百姓傾訴無雨，州縣置之不理。更可恨者，懷州、汴州、曹州、濮州，這數州的刺史竟然張榜：“敢有無賴百姓橫訴天旱無雨者，實為妖言惑眾，當重責四十。敢有上訴者，遠流充軍�！�
百姓們遇上如此骯臟的州官縣令，如何謀生？先有懷州的百姓憤怒，各執(zhí)叉耙锨鋤，群起闖入衙門，來尋狗官。刺史韋仁規(guī)見狀不妙，逾墻而逃。百姓們入了府堂，取了庫中的資財，人人滿載，不敢回鄉(xiāng)。大家略作商議，都到山林聚群為盜了。
此事傳入曹、濮二州，這兩州豪杰先發(fā)，百姓后隨。刺史逃走，公吏消散。一時間，三州無刺史，百里無耕民。各道節(jié)度使見了此事，視若無睹。正是：
官吏如蛇蝎，百姓效虎狼。
真真是皇運該終！偏偏天運相背，關東干旱無雨，兩江卻是春澇。一個老天爺，弄得天下的百姓怨聲載道。
當時有個江夏縣令，姓呂，名巖，字洞賓，原是京兆府人氏，兩榜進士出身，外放縣令。呂巖因見水災頻仍，百姓難以為生，就上了一本，奏本的名字叫“減災免賦事”。此本一上，宰相路巖大怒：“何物狂生，胡言造語，敢論國家的賦事？”一道制書發(fā)往江夏縣：“革去縣令不用�！眳螏r見了中書省的制書，只得老和尚卷鋪蓋——離寺而去。一路所過的州縣，都是滿目不堪！他見官場污穢、天下行將大亂，賭氣去做了一身道服，出家修道去了——這就是后人所傳說的八仙之一呂洞賓。后人說他得道成仙，其實不過是對忠臣良吏的祈禱而已。這也不必多說。
卻說王仙芝、尚君長、尚讓見天時如斯，心里憂慮。恰在此時，劉強、苗松來到尚崗，對尚讓說道：“下來三只大船，現泊在村北的黃河岸邊。”
尚讓聽了，吃驚道：“怕是用不了三只船吧？”苗松道：“天旱不雨，莊稼難種，往日的哥們鄉(xiāng)親，聽說有糊口的門路，都爭著愿意來，第一天就聚集了二三十只船舶！兄弟知道用不了許多船只，好說歹說，才把他們打發(fā)回去。到了晚上，仍有兩只船拼死不走。他們都是親鄰相好，任你咋說，寧死也不回去�！�
尚君長問道：“船多，人也多，咋辦？”王仙芝尋思了半天，對尚君長說道：“既來之，則安之。人家為活命而來，你我斷無驅趕之理，無非你我兄弟多行奔波而已�！闭f罷，叫苗松叫船夫來見。
不一會兒，苗松引來九名船夫。王仙芝一一慰問。問罷知道，幾個船夫都是黃河岸邊半耕半船的農戶。他就說道：“你們大家情愿跟俺，人多勢眾，也是美事。然而，我們都不是點石成金的神仙。咱兄弟們尋米糊口，多有干犯王法的地方，你們不可不知，到時候不要后悔�！�
船頭金老大拱手說道：“仙芝賢弟，我們都是庶民百姓，說不來大理，就是想跟隨你王大爺與幾位爺們掙口飯吃。俺們百姓到了饑渴的時候，論不得官法私法！大爺你說打，俺就去打！大爺你說殺，俺就去殺！別事不慮�！蹦前藗�漢子都拱手說道：“我們都是一樣，如金兄所言，余事不慮！”王仙芝點點頭，叫苗松和金老大把船夫領回船上。
到了夜分，王仙芝、尚君長、尚讓、劉強四人，商議如何開船做生意。
尚君長說：“船多本小，行販艱難。”王仙芝說：“我也正慮此事。”
尚讓看了劉強一眼，說道：“人家跟咱來，原為求生；咱們走鹽路，也是求生。兄弟不敏，卻是如此想：同是行販，未必非走鹽路。眼下春荒，米麥昂貴，江浙卻是風調雨順的大收之地，咱們何不先走兩趟谷子大米，把南米北運？一來可救一方百姓，二來可獲厚利，三者也游覽了江南。如此好事，如何不為？”
王仙芝說：“就是販運米麥，也得有本銀�，F今的年月，誰愿賒賬？本錢從何處籌措？”尚讓對王仙芝說道：“年前咱販鹽所賺的麥，我和盧約，人各三千斤，都沒有動。俺哥恁倆婚后所余，不下千五。咱就把這七千多斤麥裝船做本，運往鄆州、青州的災荒之地販出，可獲白銀兩三千數。以兩千白銀計，船順運河南下，直抵潤州，能糴谷子三萬多斤，折抵白米兩萬三四之間。再漕入青州，把米出手，能賺兩三千利銀。如此經營，一手倍利！到二手時，恐怕三只船已經不夠用了。何愁船多呀？”正是：
良將用兵只恨少，無謀暗嘆吃糧多。
只看今天運籌智，便知尚讓能開國。
王仙芝、尚君長、劉強正在哀嘆人多本小、搓手發(fā)愁之時，忽聽尚讓如此一說，三人恍然大悟、天竅大開。王仙芝拊掌說道：“進德謀事，可抵張良、陳平，以多算為勝！我與二三子，實所不及，無怪乎恩師器重我弟！好！好！就依此計，明天把麥裝船。船上多備刀槍，防備水賊劫船�！眲娬f道：“哥放寬心！船家慣例，每船備有五刀五槍，外加五副長鉤。等閑之輩，不敢貿然近船�！�
尚君長說道：“今晚就把家里的細麥裝船，不誤明天走路！”劉強對尚君長說道：“大哥，你只管安坐，動口提調就行。我喊他們幾個過來，幾千斤麥，連推帶馱，一會兒就裝到船上了！不誤走船�！眲娬f罷，去河邊叫人去了。
次日，他兄弟們又去接住盧約，把一船好麥運到鄆州碼頭。七千多斤好麥，不到半天，竟售一空！有人身背白銀，大包大裹地前來換取細麥�？茨前足y時，真如磚頭瓦塊一般不值錢。到了這時候，人們才知道：銀不如糧！有詩為證：
人人用計置珠琳，遠慮兒孫近保身。
荒旱災年卻似土，直流口水不能吞。
榆皮雖賤充饑飽，野菜辛酸可養(yǎng)人。
勸兒珍惜一粒籽，三餐雖淡也勝金。
尚讓穩(wěn)坐船艙，計點銀數，共收白銀四千一百一十三兩整。他取出二百兩白銀，手交苗松，吩咐道：“先買兩天的菜米粗糧�！蓖跸芍ゲ唤�，問道：“何不多買幾天的糧蔬？”尚讓笑道：“哥不知情。眼下正是春荒，菜糧米價最貴。明天咱們順河南下，越走糧食越便宜，何必在這里多費銀兩？”
王仙芝嘆道：“我弟真乃精細之人！販運經營，如此細心，將來就是經營江山，也是好手！”言罷贊嘆不已。尚君長笑道：“弟是謀國手，可惜不遇時。若際風云會，定是將相師�！�
雞啼天光，晨霧漸收。大家收拾船篷，燒罷順風香，船入運河，正遇順風。水手們扯滿風帆，船借順水順風，勢如脫韁之馬，一路奔逐南下。果如尚讓所料，越往南來米菜越便宜。市肆之上，間或可見魚肉之類。
三只船行不數日，渡過揚子江，直抵潤州城。王仙芝、尚君長、尚讓、盧約、苗松、劉強六人沒有來過江南，今次要算平生第一遭了。舵手金老大常走江南，熟知行情。他引著大家來到米市，看質問價。
- 最新書評 查看所有書評
-
- 發(fā)表書評 查看所有書評
-
京公網安備11010202007521號