- 第1節(jié) 第一章
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造謠興起秘水訣,世人覬覬占龍穴。
牛眠指定千千處,地脈孕來萬萬劫。
忠烈英雄發(fā)草甸,臭名賊盜爛魚鱉。
羅盤指向黃家去,惹得豪俠險(xiǎn)笑跌。
話說王仙芝、尚君長洞房花燭,燕爾新婚,吟詩填詞,揮毫作畫,你來我往,互有酬唱。兩對新人正在蜜月,忽有冤句的黃巢差人來下書信,言說“家有大喪,老父謝世”。
王仙芝接了黃家的喪帖,款待了冤句的來人,急與尚君長商議,預(yù)備前去吊喪。尚君長說道:“患難朋友家里有了生老病死,原是大事一樁。咱得趕緊去慰問黃巨天!蓖跸芍フf道:“吊死問傷,德之所在,何況咱與黃巢義結(jié)金蘭!遇上這種事,咱們不能落后。快預(yù)備下喪儀,明天上路!
尚讓知道后,對兩個(gè)哥哥說道:“既是要去冤句吊喪,不如約上幾個(gè)朋友一起去,省得日后鬧生分。要是不叫那幾個(gè)朋友去,將來他們知道了,準(zhǔn)定抱怨。”王仙芝說道:“不錯(cuò)!不錯(cuò)!就像前幾天來賀喜的宋巖、盧約、劉強(qiáng)、苗松、金老大等人,都是知心朋友,要是閃了他們,日后不好相見!鄙芯L說道:“說的是,還是義氣為重。今天晚上,咱就給他們幾個(gè)人送信,約好在冤句縣南關(guān)見面。明天咱就動(dòng)身!鄙凶尩溃骸昂茫『!我去找人送信!鄙凶屨f罷,跟仙芝告辭。
兩天后,王仙芝、尚君長、尚讓三人,在冤句縣南關(guān)等到了宋巖、盧約、劉強(qiáng)、苗松、金老大等人,大家一路往黃家莊趕去。正是:
天上風(fēng)云急變幻,人間萬事多悲歡!
再說黃巢。自從與王仙芝、尚君長分別之后,他領(lǐng)著兄弟們,每天仍是跑馬射箭、習(xí)槍練刀、呼朋引伴、吃酒使氣,間或走幾項(xiàng)私鹽,有時(shí)又藏下幾個(gè)江湖上的亡命之徒。
從少年開始,他們兄弟就是俠肝義膽之人,最好招引那些不尷不尬的人,因此上多有亡命之徒前來結(jié)交黃巢兄弟。他家里江湖朋友不斷,一些殺人越貨的強(qiáng)盜也常在他家躲藏。其中最有名的是吳江的王暉、王玫,徐州藩鎮(zhèn)的叛軍曹師雄,曹州的亡命殺人犯柳彥璋、柳彥衡等人。這些人都是改名換姓,藏在他家里。黃巢和他們吃喝不論、稱兄道弟,也不管是不是朝廷要犯,統(tǒng)統(tǒng)待為上賓。
黃宗義老員外見黃巢心浮氣躁,就想給他成家圓房,娶個(gè)媳婦,以束其心。心里有了這個(gè)念頭,他就央人四處打聽,訪得本縣城東曹員外有女貞淑嬌艷、賢德沉靜,且與黃巢年貌相當(dāng),就叫媒人去上門說合。黃家乃是曹州有名的鹽商,家中大富,且是一門三秀才。俗話說的好:“貴易交,富易婚!眱杉疑允绿絾枺徽f即成。黃宗義少不得送禮行聘、嫁娶迎來,忙活了半月,方見到:
一對仙童紅紗罩,兩個(gè)新人入洞房。
黃巢夫婦燕爾新婚,相親相愛,如此數(shù)年。隨后,黃鄴、黃揆也都相繼迎娶。娣姒往來、兄弟相聚,倒也安然相得。
誰知,天有不測風(fēng)云,人生變幻無常,福日不多,天禍突來。這一下,聚下了數(shù)路好漢,驚動(dòng)了十州英雄,竟使黃巢做了一場大氣,幾乎大動(dòng)干戈!
有詩為證:
只道朱門少怪妖,朱門也被強(qiáng)梁敲。
綾羅綢緞惹人忌,美酒羔羊招盜瞟。
貪官垂涎明動(dòng)手,污吏眼紅暗出刀。
一旦閉門敢憋氣,天外莫須牢獄交。
你道黃家出了何事?
原來,曹州府冤句小縣新來了一個(gè)縣令,姓路,嶺西人氏,潑皮出身,在京師開了個(gè)絨線鋪,專一撒潑訛事、詐人錢財(cái)。他做了幾年生意,連訛帶騙,聚了好些銀子,就萌生了做官之心。他托人打聽門路,銀子一撒,消息就來,知道了朝中是路巖宰相用事,其書辦邊箴,最是威風(fēng),路巖凡有賣官的事,都經(jīng)邊箴的手。路潑皮看清行情,就去賄賂邊箴。他獻(xiàn)出了一萬二千兩白銀,外加四串珍珠、一個(gè)戒指,方才買來一官。
原說定在關(guān)內(nèi)上任,后來邊箴見他獐頭鼠目、說話咬牙,是那貨郎擔(dān)上爬的鱉——不是個(gè)好東西,恐怕他在近畿事發(fā)出丑,就修下一封書信,叫人送到曹州節(jié)度使曹翔的案前,向曹翔求個(gè)縣令。曹使相不便得罪宰相的書辦,就尋出一個(gè)冤句小縣,把原縣令升遷,才把冤句縣令放任給路潑皮。
這個(gè)路縣令,生就鷹嘴鼻子豺狼口,行路時(shí)兩眼旁翻,是個(gè)心狠手辣的厭物,人品極是不仁。上任才半月,冤句的百姓口松,就送他個(gè)外號(hào),叫“斷路”。
在此之前,冤句的數(shù)任縣令,不管真假,也都是科場出身,雖說尖刻狠詐,到底是文人,倒還顧及臉面。輪到這任縣令,因他是宰相的書辦邊箴所薦之人,心有仗恃,又是目不識(shí)丁的潑皮,竟然毫無顧忌,掄起縣令的大板斧,放膽大弄。
從上任之日起,路縣令就叫人查對本縣的吏員、公差、富商大戶,令其輸錢,名為“賀禮”。就是他身邊所用的兩房書辦,也不放過一個(gè)。真?zhèn)是:
佛面細(xì)刮金,蚊腿剔瘦肉。
黃宗義兄弟,家里三代都是經(jīng)營鹽道,已經(jīng)四十多年了。他家經(jīng)歷了二十多任縣令,都是遵循慣例:新令到任,迎賀之禮,五十兩白銀、兩壇紹酒、一匹紅緞子。輪到這一任縣令,黃宗義兄弟仍是按照舊例,打點(diǎn)好三份禮品,叫人送去。哪知,路縣令見黃家再無后禮,心中大怒,馬上旁生枝節(jié)。
沒幾天,縣里傳下火簽,十幾個(gè)作公的衙役來傳黃宗義兄弟三人:“到縣堂對簿去!”黃宗泰外出去泰安拜親沒回來,黃宗義、黃宗安老兄弟二人,少不得來到衙門的大堂上應(yīng)對。
黃氏老兄弟來到衙門,遞上手本,請求參見路太爺。路太爺不見,傳出話來說:“有人控告黃家鹽商侵吞官鹽、舞弊上司,且令他倆到大堂廊下待審吧!”這明明是要勒索的意思了。無奈何,黃宗安只得求托廊下的書辦,去探問新太爺?shù)目陲L(fēng):“須銀幾何,了結(jié)此事?”
凡事不問還好,只這一問,新任太爺咬死認(rèn)定:“黃家鹽商舞弊上司無疑,必須追繳國課!先交五千兩銀子,給個(gè)面子。若有延宕,押進(jìn)大牢去!”
有詞為證:
驚魂怯,縣官昧掉良心掠。良心掠,淚珠縱橫,熱流嗚咽。
四十年里榮華鐵,一遭受辱奇冤血。奇冤血,暈頭轉(zhuǎn)向,怎尋明月?
——《秦樓月》
此話傳出,驚得黃宗義、黃宗安兩兄弟暈頭轉(zhuǎn)向、滿臉是淚。黃宗義的拐杖顫抖著,對書辦說道:“果有侵吞官鹽事項(xiàng),就是殺了頭,也不冤枉!歷年的來鹽,都是由鹽鐵衙門核準(zhǔn),先交國課,年底校對,絲毫不差時(shí),衙門方才收回鹽票存底。現(xiàn)在忽然空穴來風(fēng),以此為口實(shí),索要國課,如何是好?再說,我家就是挖地三尺,也難湊五千之?dāng)?shù)呀!還求太爺寬恩,沒齒不忘!秉S宗義言罷,放聲大哭。黃宗安也是老淚漣漣、唏噓不止。
書辦把此話回稟給路太爺,路太爺勃然大怒,罵道:“老匹夫,伶牙俐齒!要不看他許大年紀(jì),立投大牢!國課不完,決難輕饒!”正是:
若無殺牛心,難稱做官人。
黃家跟著去縣城的家人見狀,急急趕回黃家莊,見了黃鄴,如此這般,把上情敘說了一遍。
黃鄴聽了,不敢怠慢,叫齊家里的兄弟,一起來見黃巢,把事情原委說了一遍。黃巢不聽便罷,一聽此事,怒火沖天,尋了強(qiáng)弓利箭,就要進(jìn)城理論。
還是黃揆通達(dá)世情。他一聽這話,就知道是新任太爺要勒索鹽商了,急忙勸住黃巢:“大哥,明知是縣尊無道,去動(dòng)什么刀槍?還是忍耐為上,先找個(gè)門路了結(jié)此事,迎回了二老,再去理論不遲!”
黃鄴思忖多時(shí),說道:“三弟之言乃是行事的正理,眼下不能焦躁。我記得咱們的同年寇秀才,他父親是冤句縣的多年老書辦。我先去找著寇秀才,通上關(guān)節(jié),叫他去問問事體如何,再作道理。”
黃揆說道:“這是無法之法!二哥,別遲疑了,你就偏勞吧!”黃鄴說道:“自家的事,有啥勞不勞的?家事到了這個(gè)地步,還客套什么?我這就去找寇秀才!
黃巢的妻室曹氏十分賢惠,打發(fā)家人,為其父叔送去熱湯飯。黃巢、黃揆和幾個(gè)兄弟們在家里坐等黃鄴,真?zhèn)是望眼欲穿。
黃鄴引了家人,去了一天,直到起更時(shí)方才回來。
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