- 第10節(jié) 小陪審員
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老丹被抽中去做陪審員,讓他忙碌的日程表變得更加擁擠不堪。
“可以找借口推掉嗎?”我故意逗他。
“這是必須的,是我們法制系統(tǒng)很重要的一部分!弊雎蓭煹乃,一臉認(rèn)真地解釋。
當(dāng)然知道,之前,我被抽中時(shí),已被他教育了一通了。要去做陪審員的那天,老丹放下所有的工作,拿了本書,一大早便離家,到了傍晚才回來;貋頃r(shí)一臉的輕松,等了一天,他沒有被選中,不用跟蹤案件審理。他揚(yáng)揚(yáng)手中的書,沒有浪費(fèi)時(shí)間,那本書被他從頭到尾讀完了。早就想看的一本書,卻每天忙得沒時(shí)間看,在法庭坐一天,反而靜心讀完了,佩服他的隨遇而安。
CNN常報(bào)道一些美國離奇的案子,并連篇累牘跟蹤報(bào)道,做這些引人注目案件的陪審團(tuán)成員,曾是很多美國老百姓的向往。很多家喻戶曉的大案,包括辛普森殺妻案,均是由平民百姓組成的陪審團(tuán)最后投票決定當(dāng)事人有罪還是無罪的。
美國法院是小本經(jīng)營,通常一個(gè)法官審案,只有個(gè)書記陪同而已。陪審團(tuán)成員都來自民間,只要是美國公民,都會(huì)被選中,去法庭當(dāng)陪審團(tuán),當(dāng)法官的左膀右臂。這樣,陪審員背景,五花八門,他們無需精通法律條款,只需常識(shí),只需時(shí)間,坐在法庭上,靜靜聽審:聆聽法官的詢問,聆聽律師的唇槍舌戰(zhàn),聆聽當(dāng)事人的口供,聆聽證人的證詞。當(dāng)所有的陳述和取證結(jié)束后,陪審團(tuán)被封閉幾天,對(duì)一道選擇題,達(dá)成一致決議。選擇答案是法庭給出的,如果是殺人案,通常會(huì)是無罪、一級(jí)謀殺、誤殺什么的。
這當(dāng)陪審員的經(jīng)歷,幾年前也只經(jīng)歷了第一步。當(dāng)?shù)乜しㄔ,曾寄來份通知,上面有簡單的選項(xiàng),回答后,寄了回去。再過一段時(shí)間,法庭來函,告知被選中。很好奇美國法庭怎樣運(yùn)作的,可以逃避一天的工作,也很放松,興沖沖赴約,好似想窺市府一角。法院就在離辦公室不遠(yuǎn)的地方。一大早過去,人潮洶涌,像趕早集,過安檢,然后進(jìn)入一個(gè)大會(huì)議間,像劇院大廳,里面密密麻麻坐了幾百人,不知多少人,反正每個(gè)位子都被占住。工作人員倒是熱情,進(jìn)去的每個(gè)人都領(lǐng)到一份表格,長長的問題,人生觀和世界觀被收羅一遍,都在上面,沒有帶筆來的,會(huì)領(lǐng)到一桿削得尖尖的鉛筆。
正面的大屏幕上,放著教科片,闡述著當(dāng)陪審員的重要性,是盡國家義務(wù)。填寫好表格,坐在那里,唯一要做的事情就是等。
午餐時(shí)段,給了一個(gè)小時(shí)的空當(dāng),可以離開法庭。有些人不愿意離開,就在法院大廳里的自動(dòng)食品機(jī)買些垃圾食品。整個(gè)法院一樓,像個(gè)歡樂的公共場所。出去,吃了頓快餐,再回來,過安檢,又坐進(jìn)那間大屋子等。不時(shí)看到有人站起來,站成一二十人的隊(duì)列,走出這間大屋子。
大約又過了一個(gè)小時(shí),聽到自己的名字被叫,趕緊上去排隊(duì),大概和二十多人成了臨時(shí)戰(zhàn)友。排著整齊的隊(duì)伍,被最前面的小官指引著,走出這棟法院主樓,去馬路對(duì)面的另一棟法院樓,魚貫進(jìn)入一間小合議庭,里面沒人在審理案件,空蕩蕩的一間小屋,前面是主席臺(tái),估計(jì)法官就會(huì)坐在那里審案。同事們被安排圍圈坐下,又一個(gè)秘書出來,和大家打招呼,敬告大家耐心等待。
來之前,已被老丹警告打過預(yù)防針,帶來本書,果真能做的,就只是等,安靜看書。很多沒有做準(zhǔn)備兩手空空來法院者,看到主席臺(tái)前有個(gè)筐,里面堆了些書,就上去取,發(fā)現(xiàn)竟然都是《圣經(jīng)》。鄰座的女孩,看來經(jīng)驗(yàn)十足,抱著一本書認(rèn)真地讀,旁若無人。
等到差不多下午四點(diǎn)左右,一個(gè)小官拿著一摞單據(jù),叫幾個(gè)人站起來,坐到最前的位子上,然后,給剩下的大多數(shù)人,包括我,每人發(fā)一張單子,上面寫著“感謝您的參與”之類的話。我和身旁女孩對(duì)視一笑,被解放了。
雖很有興趣跟蹤案子,看看法官究竟怎樣公開審理,只是很多案件審理周期很長,戰(zhàn)線一旦被拉起來,如果被困在其中,真的沒時(shí)間奉陪。估計(jì)不喜歡自己工作的,或退休無所事事者,更愿意興高采烈地和法官一道,身臨其境目睹一場與自己無關(guān)的審判。
沒有中彩,更開心,可以回歸原來的生活軌跡了。不久,收到郡府寄來的一張支票——九美金——等候一天的酬勞。
隔了一年,郡府法院又來通知,敝人又被隨機(jī)選中,又要回答問題,然后法院會(huì)判斷夠不夠資格。問老丹,可以回避嗎?他給我講了一通道理,這是公民神圣的責(zé)任。不過表格上,有一個(gè)其他的選項(xiàng),于是打鉤,然后注明英語是敝人第二語言。這是一個(gè)誠實(shí)的回答,并無表明敝人英語程度如何。
隔幾天,收到郡府回信,說無需去當(dāng)陪審員。老丹很吃驚,似乎不敢相信:這都可被豁免當(dāng)陪審員?看來,被歸化成國民的外國人,在美國,依然被例外對(duì)待。
每天被要求前往法院報(bào)到的美國公民,依然上演著一場會(huì)不會(huì)被選中的抉擇。被選中為知名大案的陪審員,身在其中,得到不為人知的第一手資料,決策著一樁樁至關(guān)重要的審判,這便是他們在行使公民權(quán)利盡公民義務(wù)了。
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