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第2章 你并不知道“一件大事”是你的人生拐點

赫雷修，天地間還有許多事，就算是聰明睿智如你也想象不到的。

——《哈姆雷特》第一幕第五場

3.為什么要追尋“一件”大事？

工作很辛苦，讓人分心的事有一大堆，時間卻不夠用。——霍克希爾德（Adam Hochschild）

這一生中，我花了很多時間為規(guī)模龐大的組織提供諮商服務(wù)，其中最常遇到的一個問題是：其實他們做了很多很棒的事——但就是太多了。在大部分案例中，即使是最成功的組織也會面臨掙扎，因為多年來他們被太多不同的方向牽扯著。

苦惱，因為你做的事太多了

或許十年前，有某家公司決定開設(shè)新的產(chǎn)品部門，某間教堂決定設(shè)立一所新學校；或者，有某家非營利組織發(fā)起幾項新的方案和想法。當然，這些計劃在當下聽起來都很好，而且也有效實行了一段時間，但多年后卻像依附在船只上的甲殼動物，開始拖累整個組織，整艘船的行進速度也慢了下來，更別說大量耗盡組織的資本。

聽起來很像你的人生嗎？有多少次了？某些當下聽起來很棒的事，在我們同意進行了一段時間之后，卻發(fā)現(xiàn)這些事開始拖累我們。就像甲殼動物，這些責任會拖垮我們的動力，阻礙我們完成夢想。

我最喜歡的一句名言據(jù)說出自于天才藝術(shù)家米開朗基羅。某位崇拜者問他如何雕刻出這么棒的雕像時，他回答，他不是在刻雕像，而是移除多余的石頭，讓里面的天使顯現(xiàn)出來。

我為那些組織所做的事，有許多也是一樣，只是剔除多余的石頭。一般來說，經(jīng)過幾年，有時數(shù)十年，有些事——即便是好事——苦惱會越積越多，久而久之，組織會完全變了樣。他們脫離了自己的本質(zhì)、專業(yè)或品牌，以至于連老客戶或贊助者都不再認得他們了。

這些深陷苦惱的組織，觸角伸得很廣卻不夠深。他們做了一大堆事，卻沒有一樣出類拔萃。而縮減規(guī)模的問題在于，被裁減的部分往往是“好”的事物。大部分領(lǐng)導者發(fā)現(xiàn)，要裁減這些計劃和部門很困難；或者說，將來要恢復(fù)以往規(guī)模較大的計劃也一樣困難（只要看看聯(lián)邦政府就知道了）。但事實上，除非他們能接受批評并重新調(diào)整，否則全部會像紙牌堆的房子一樣崩塌。

對于這些客戶，我的建議——而這也是我對你的建議——都是一樣的：退一步檢視你現(xiàn)在所做的每件事。哪些是你做得好的？哪些是你做得不怎么樣的？哪些事會讓你感到興奮？哪些不會？哪些事能真正帶你走向未來？在你有所成就的領(lǐng)域中，你可能成為什么樣的佼佼者？

如果都沒有——那就學學米開朗基羅，開始剔除多余的石頭吧！真正的重點在于，“減少專注”在其他人覺得重要的事，而是“更專注”在你生來真正要完成的事情上。

最近我和凱瑟琳剛結(jié)束歐洲的一場電影拍攝，然后到倫敦度周末。每次到倫敦，我們總是會前往諾丁丘的波多貝羅市集逛逛。

那是個不可思議的體驗，就算是在酷寒的冬天，市集仍擠滿了購物人潮，仔細尋覓古董、珠寶、古籍、衣服等其他美妙的玩意兒。大部分攤販的商品琳瑯滿目，而我非常著迷于古籍書攤。

快天黑時，我走到了其中一個攤販那里，一位可愛的老年女士只賣兩樣東西：古董面包切板以及搭配的面包餐刀。英國人稱“面包切板”的東西，美國人會稱為“砧板”——然而，英國的切板形狀像個圓形餐盤，而且雕刻得非常精美。凱瑟琳注意到有幾個切板是19世紀的古董，當她看這些切板時，我開始跟這位女士聊起來。我得知她已經(jīng)八十多歲，賣這些古董面包切板已經(jīng)有四十七年左右。市集里大部分攤販賣的都是各式各樣的古董，我問她：“為什么只賣一樣東西？為什么只賣面包切板？”她回答，四十七年前她想方設(shè)法要在眾多攤位中脫穎而出、吸引目光。但發(fā)現(xiàn)，只要是想象得到的東西，其他攤販都在賣，于是她決定專心賣一樣東西。

她喜愛烹飪，對罕見的面包切板相當著迷，于是經(jīng)過多方深思熟慮，她決定專心賣面包切板。經(jīng)過這么多年，她依然在賣面包切板，而且市集里每個人都知道她就是那位“面包切板女士”。她只賣一樣東西，而且做得非常好。凡是對面包切板有興趣的人都是她的老顧客，而很多閑逛的顧客，也往往在看到琳瑯滿目的精致古董切板時，駐足于此，甚至掏腰包買下一個。盡管他們并不十分清楚這個東西到底有什么作用。

這位慈祥的老奶奶從沒受過營銷訓練，對她來說，“品牌推廣”一詞就只是在牛身上烙印標記的意思（譯注：branding有品牌推廣和烙印的意思）。但是，她憑直覺就知道，如何在一片混亂中突破重圍，在一群競爭對手中吸引目光。

市集里也有其他攤販會賣一些面包切板，但樣式都跟她的不一樣。她把所有時間和精力專注在一樣東西，并因此找到了適合自己的位置，也引來尋找特定商品的人潮。

問題來了：你要繼續(xù)東嘗試一點，西嘗試一點嗎？你還要繼續(xù)做一大堆事，卻沒有一樣是杰出的嗎？你還要在一片混亂中迷失方向嗎？或者，你要找出你自己的“一件大事”，放棄其他一切，帶著所有熱忱追求這件事呢？

樣樣精通仍需一樣出眾

最初我在博客寫下面包切板女士的故事時，有一些讀者作出回應(yīng)。有些人說，他們擅長的事很多，不可能限制他們只追求一件事。事實上，“限制”這個詞，經(jīng)常被某些人用來反對將自己的才華和熱忱集中在追求“一件大事”上。

我知道他們?yōu)槭裁磿�這么想。我會彈鋼琴也著迷魔術(shù)，曾經(jīng)夢想成為一位魔術(shù)師；我喜愛歷史——尤其是美國獨立戰(zhàn)爭時期和19世紀的地理大發(fā)現(xiàn)時代——并擁有神學博士學位，但我的工作卻主要集中在電影和電視制作；我是作家也是專業(yè)演說家，還教書、滑雪……恕不一一贅述。我對學習充滿熱忱，因此對各式各樣的題材和議題都有興趣。

這世上我最不想做的事，就是限制自己的興趣和熱情，而且我也不建議其他人這么做。不管你的“一件大事”是什么，倘若能從各種不同的觀點切入，你一定能做得更好。我一直覺得我之所以能更有創(chuàng)意，是因為我喜歡歌劇、魔術(shù)、歷史和神學；除了這些以外，我還會運用其他觀點來解決創(chuàng)作瓶頸。

我的一個朋友開設(shè)了一套獨特的企業(yè)訓練課程，幫助企業(yè)解決高難度的挑戰(zhàn)。如果有企業(yè)在設(shè)計新產(chǎn)品、克服組織障礙，或在打入一個新市場方面遇到困難，他們往往會派高級主管花幾天的時間到我朋友的教室上課。

但是，上課的內(nèi)容并非他們原先所想象的。

舉個例子來說，曾有一家自行車公司派人來上課，因為他們新推出的概念車出現(xiàn)設(shè)計瑕疵，正為此一籌莫展。當他們到教室上課時，我朋友組織了一個團隊——成員都不是自行車專家，而是一位將軍、一位心臟手術(shù)醫(yī)生、一位大學足球教練、一位作家和一位家庭主婦。不用說，那群自行車設(shè)計師和主管一開始感到相當驚訝，甚至還有點失望。但是，當他們開始討論問題并聽到不同的潛在處理方法時，都為之驚嘆。手術(shù)醫(yī)生將這個瑕疵看成結(jié)構(gòu)上的問題，將軍把它看成戰(zhàn)爭策略，而主婦則將它看成家庭問題，諸如此類。成員們各自提出了獨特的疑問、經(jīng)驗和想法。

借由這些獨特的角度看待這個問題，他們在前所未有的短時間內(nèi)解決了這項設(shè)計瑕疵。這個瑕疵原本花了自行車專家好幾個月的時間都解決不了，但是聽了各種完全不同的想法之后，幾天之內(nèi)就解決了。

追尋你的“一件大事”時，各式各樣的經(jīng)驗和專長都很重要。所以要繼續(xù)思考、學習與成長，不管你要做什么，都不要停止上吉他課、舞蹈課，也不要放棄天文學的興趣。繼續(xù)閱讀，繼續(xù)開拓你的經(jīng)驗和觀點。

在人生的追尋中，從事各種活動都具有挑戰(zhàn)性、刺激性和啟發(fā)性。但你要知道，就個人的事業(yè)生涯、天職或夢想而言，你不會因為頗“擅長所有事物”而獲得非凡成就。

幾年前，格拉德威爾（MalcolmGladwell）寫了一本引人入勝的書，名為《異類》（Outliers），書中探討了某一小群人打破常規(guī)的表現(xiàn)。作者在許多案例中運用了所謂的“一萬小時法則”，說明表現(xiàn)優(yōu)異者都是遠比其他競爭者專心一致、意志堅定，外加至少一萬小時的身體力行。

顯而易見，許多表現(xiàn)優(yōu)異者似乎“天生”就具備超凡的技能。把他們的成果拿來跟我們大部分人相比，譬如邁克•喬丹或科比•布萊恩特的籃球表現(xiàn)、巴菲特的投資成就、比利•格拉漢姆（BillyGraham）的布道能力，或者是喬布斯生前的遠見，都不是大部分人能力所及的事。但事實上，他們每一個人都投入了多年時間，致力于實踐并探索自己的“一件大事”。

以“異類”的例子來說，有時我們確實會遇到，富有天賦的人也能把許多事做得非常好。但就算在這些少見的案例中，這些天賦異稟的個人并不會因為自己具備各種不同的才能而聞名于世，而是因為“一件大事”讓世人永遠記住。

有些運動員，例如邁克•喬丹，擅長各種不同的運動——甚至都達到專業(yè)水準以上。不過，盡管他大部分的運動表現(xiàn)都在你我之上，但喬丹從來不是因為棒球場上的非凡技能而讓人印象深刻。他是以籃球傳奇人物的身份，在大家心中留下難以磨滅的印象。

而且，他是如此專注于籃球，在籃球上所花費的時間遠超你的想象。事實上這樣天賦異稟的人有很多，但他們之所以為人所知，只是因為專注做好了“一件大事”。因為專注，成就非凡。即使天賦異稟，仍需找出“一件大事”去專注。你不能指望每天分別花費兩三個小時在籃球和棒球上，然后在兩項運動中都取得了不起的成就。