- 第2節(jié) 穿靴子的貓
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從前，有一個磨坊主，死的時候給他的三個兒子留下的財產(chǎn)僅僅是一個磨坊、一頭驢和一只貓。這點兒遺產(chǎn)很快就被兒子們瓜分一空，既沒有公證人也沒有律師到場，因為他們一來，肯定就會把這些東西據(jù)為己有。
老大拿走了磨坊，老二帶走了那頭驢，最后只把那只貓留給了老三。老三只分到了這么一丁點兒財產(chǎn)，不免傷心難過，他可憐巴巴地說：“我的兩個哥哥只要合伙就不難謀生。而我呢，只有一只貓，如果我把它吃了，只能用它的皮做個手筒來暖手，最終還是免不了餓死街頭。”
這些話都讓那只貓聽了去，然而它卻假裝什么也沒有聽見，只是一本正經(jīng)地對老三說：“我的主人，你用不著垂頭喪氣，只要你給我一個口袋，再讓人給我做一雙能穿著它在樹叢中走動的靴子就行了。你將會發(fā)現(xiàn)，你分到的這份財產(chǎn)并不是那么糟糕。”
不管怎么說，這只貓還確實有點表演的天賦和狡猾的心眼兒。它在捉老鼠的時候，不管是大老鼠，還是小耗子，都逃不出它的手掌心。它總有辦法藏在面粉里或是倒掛著裝死，等到老鼠放心大膽地走近它時，它才會突然躍起抓住老鼠。老三對它的行為還是有點了解的，盡管他對貓的話將信將疑，但還是按照貓所說的將它要的東西準備齊全了。
貓拿到靴子后，馬上就穿在了腳上。它將口袋懸掛在脖子上，用爪子將口袋上的繩子勒緊，然后就跑進了一個到處都是兔子的養(yǎng)兔場。它將麩子和生菜葉放進口袋中，四仰八叉地躺在地上裝死。它計劃著在那里守株待兔，等著某個不諳世事的小兔子前來自投羅網(wǎng)�？诖锏哪切〇|西是用來吸引兔子上鉤的。
它剛一躺下去，就有一只不怎么聰明的小兔子鉆進了它的口袋，機靈的貓立即收緊繩子，將兔子裝在了口袋里。貓很是揚揚自得，帶著它的戰(zhàn)利品到王宮里求見國王。貓被引領(lǐng)到樓上國王的房間，只見它卑躬屈膝地對國王說：“尊敬的國王陛下，我僅代表卡拉巴司侯爵向您敬獻他最珍愛的兔子�！边@只貓竟然自作主張將它的主人封為卡拉巴司侯爵。
國王回答：“告訴你的主人，我很感謝他的禮物。我很高興他能惦記著我�！�
還有一次，貓躲在一片麥田里，依舊敞開著它的那個大口袋。這次，它居然逮到了兩只鵪鶉。貓如法炮制，同樣以卡拉巴司侯爵的名義將這兩只鵪鶉進獻給了國王。國王仍舊高高興興地收下了這份禮物，還給了貓一點賞錢。
貓在兩三個月里持續(xù)不斷地以卡拉巴司侯爵的名義向國王進獻不同的禮物，當然這些禮物都是它用相同的手段獲得的。
終于，有一天，它得知國王將要帶著他的寶貝公主到河邊游玩，那位公主長得十分美麗。貓對它的主人說：“如果你能照著我說的話做，你的好運氣就會來了。很簡單，你只要脫光了衣服跳到河里，到我指定的那個地方去洗澡就行了，其他的事情由我來安排�！�
“卡拉巴司侯爵”雖然不知道貓的葫蘆里到底賣的什么藥，但他還是按照貓說的話做了。
當他跳到河里，到貓指定的那個地方去洗澡的時候，只聽貓扯著嗓子朝國王經(jīng)過的方向大聲呼救：“快來人��！救命�。】ɡ退竞罹舻舻胶永锪�！”
國王聽到呼救聲立刻從馬車窗戶里探出頭來，他認出了這只貓，就是經(jīng)常給他進獻禮物的那只貓。于是，國王讓侍衛(wèi)趕緊去將“卡拉巴司侯爵”救上岸來。
正當侍衛(wèi)們到河里去救“卡拉巴司侯爵”的時候，貓立即湊到國王跟前解釋說，它的主人遭到搶劫，衣服全被小偷偷走了，盡管它在旁邊大喊，可是，小偷還是把侯爵扔到了河里。事實上，貓把它主人的衣服藏到了一塊大石頭下面。國王立刻派隨行的服裝師去挑選了一套華麗的服裝送給“卡拉巴司侯爵”。
國王看到穿上了華麗衣服的“侯爵”，十分喜愛�！昂罹簟北緛砭蜕妹记迥啃悖偌由嫌羞@么漂亮的衣服做陪襯，越發(fā)顯得英俊瀟灑，連公主都對他一見傾心了。尤其是在“卡拉巴司侯爵”畢恭畢敬地多看了公主幾眼后，公主更是覺得自己愛上了這個年輕英俊的“侯爵”。國王見此情形就邀請“侯爵”上車，同他們一起乘坐馬車游玩。
貓眼見著事情進展得如此順利，便興高采烈地急忙跑到國王一行人即將經(jīng)過的地方。它對一些正在路邊割草的農(nóng)夫說：“聽著，如果你們不對國王說這片草場是屬于卡拉巴司侯爵的話，你們就會被剁成肉醬�！�
于是，當國王問起那些割草人“這是誰的草場”時，他們都懾于貓的恐嚇，異口同聲地說：“這是屬于卡拉巴司侯爵的草場�！�
國王對“卡拉巴司侯爵”稱贊道：“你的這份家產(chǎn)不錯呀！”
“是的，”“侯爵”回答，“正像您看到的那樣，這里年年都獲得豐收呢！”
他們繼續(xù)往前走，貓又提前跑到割麥子的人那里，對他們說：“聽著，如果你們不對國王說這片麥田是屬于卡拉巴司侯爵的話，你們就會被剁成肉醬。”
隨后，國王的馬車便走過來了。他看到麥子長勢喜人，就想知道這塊地的主人是誰。正在割麥子的農(nóng)民又一致回答說是卡拉巴司侯爵的。國王聽了十分高興。
就這樣，貓一路在前面走著，所到之處，它都用這樣的恐嚇讓國王認為這一切都屬于卡拉巴司侯爵。國王對他的富有不禁驚嘆不已。
最后，貓來到了一座氣派的宮殿前，那里住著一個吃人的魔鬼，他可是這里最富有的人，剛才他們一路經(jīng)過的那些草場和麥田等都是食人魔的地盤。貓還通過剛才那些人仔細了解了誰是食人魔、他有什么本事等等�，F(xiàn)在，貓來到了食人魔的宮殿里，它要求拜見這個食人魔。貓說：“既然從他的城堡路過，如果不前來拜訪一下，是不禮貌的�！庇谑�，食人魔彬彬有禮地接見了貓，還賜座給它。
“我聽說，”貓對食人魔說，“您的本事可大了，能將自己變成各種動物，比如說獅子、大象什么的，是真的嗎？”
“當然是真的了！”食人魔很認真地回答，“好吧，為了讓你相信，我就變個獅子給你看看。”
當貓看到食人魔真的變成了一頭獅子站在它面前時，它嚇壞了，趕忙跳上屋梁。這對于貓來說，可是稍稍有點困難和危險的事，因為它穿著靴子可不適合做上躥下跳的動作。
不一會兒，食人魔恢復(fù)了原形，貓也從房梁上躥了下來。它依然表現(xiàn)出非常害怕的樣子。
“我還聽說，”貓喘著氣小聲說，“您還能將自己變成很小很小的動物，比如說老鼠。但是，我可不相信，您這樣的身材怎么能變得那么小呢？”
“什么？不相信？”食人魔大聲喊道，“等著瞧吧！”說完，他就變成了一只小老鼠，還在地板上不停地跑來跑去。貓見狀一下就撲過去，將老鼠吞進了肚子里。
就在這時，國王已經(jīng)來到了城堡外面。貓聽到了馬車過吊橋時發(fā)出的吱吱聲，立即跑出來，笑容可掬地迎接國王：“歡迎光臨，尊敬的國王陛下，歡迎您到卡拉巴司侯爵的城堡來！”
“什么？”國王看到如此氣派的城堡也是“侯爵”的財產(chǎn)，驚呼起來，“連這座城堡也是你的呀！這可是我見過的最美麗的庭院和建筑了。我們進去欣賞一下吧！”
“侯爵”伸手攙扶著年輕美麗的公主，跟隨國王一起走進了大廳。里面已經(jīng)擺好了一桌豐盛的宴席，各種酒饌一應(yīng)俱全，都是些雕刻精美的金銀器皿。原本這些都是食人魔為他的朋友們準備的，可是，他的朋友們見國王在此，誰也沒敢進來。
現(xiàn)在，國王也像他的女兒一樣，被“侯爵”杰出的品質(zhì)吸引了。國王見公主已經(jīng)完全沉浸在對“卡拉巴司侯爵”的愛慕中了，再加上“卡拉巴司侯爵”又是那么富有，幾杯酒下肚后，國王趁著高興就對“侯爵”說：“親愛的侯爵，你是否愿意做我的女婿呢？”
“侯爵”朝國王深深地鞠了一躬，無比榮幸地接受了國王的美意。就在當天，他和公主舉行了婚禮。
從此以后，穿靴子的貓也成了大人物，它已經(jīng)不再去捕捉老鼠了，即便有人見到它在捉老鼠，那也只不過是它在消遣而已！
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