- 第10節(jié) 20
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伊麗莎白走后，柯林斯先生獨(dú)自做起了愛情的美夢(mèng)，然而好夢(mèng)不長(zhǎng)。貝內(nèi)特太太早就在走廊里蕩來蕩去,等候佳音,一見伊麗莎白打開門，快步從身邊走過，直奔樓梯，便來到餐廳里。眼見要親上加親自然高興;她既熱烈祝賀柯林斯，也為自己慶幸�？铝炙瓜壬娝M(jìn)來同樣高興,又反過來熱烈恭賀貝內(nèi)特太太。接著,他說起了與伊麗莎白面談的細(xì)節(jié)。他自以為沒有估計(jì)錯(cuò)，有千條萬條理由對(duì)面談的結(jié)果表示滿意，表妹自始至終拒絕他必定出于羞怯和聰明機(jī)靈。
然而，他的一番話使貝內(nèi)特太太著了慌。如果女兒拒絕他的求婚當(dāng)真只是個(gè)激將法,她會(huì)與柯林斯先生同樣高高興興,但是她不敢相信女兒來的是這一手，而且忍不住把自己的想法說了出來。
說完她補(bǔ)上幾句道：“柯林斯先生，可是你也別急，利齊非得回心轉(zhuǎn)意不可。我這就去親自找她談。這丫頭又倔強(qiáng)又糊涂,不知道好歹,讓我去開導(dǎo)開導(dǎo)她�！�
柯林斯先生道：“太太，對(duì)不起，請(qǐng)慢一步。我結(jié)婚自然而然是為了得到幸福,如果她當(dāng)真又倔強(qiáng)又糊涂,我娶了她到頭來有沒有好處就難說了。所以，如果她真執(zhí)意拒絕，恐怕還是不勉強(qiáng)為好。既然她性格上有這些缺陷，就不可能給我?guī)矶啻笮腋�。�?
貝內(nèi)特太太發(fā)急了，說：“先生，你誤解了我的意思。利齊只是在這一類事情上脾氣倔強(qiáng),別的事上卻溫順得很,像她這樣的姑娘還難尋。我這就去找貝內(nèi)特先生。我有把握，我們會(huì)叫她把事定下來，快得很�！�
她沒讓柯林斯先生再答話,說走就走,三步并兩步往丈夫那里趕，進(jìn)了書房便嚷開了：“喲喲,貝內(nèi)特先生,你得趕快,我們的事情全弄糟了。你非出面不可，叫利齊一定要嫁給柯林斯先生。她發(fā)誓說決不要他,要是你不趕快’柯林斯先生會(huì)變卦,不肯要利齊了�！�
太太進(jìn)門時(shí)貝內(nèi)特先生在看書,經(jīng)她一叫喚,才抬起頭來定睛望著她’不慌不忙,聽完了她的話臉沒改色心沒跳。
太太住嘴以后他這才說：“對(duì)不起得很,我還沒有明白過來。你在說什么事呀?”
“說柯林斯先生與利齊的事。利齊口口聲聲不要柯林斯先生，現(xiàn)在柯林斯先生也變了腔調(diào),說不想要利齊。”
“這事情我有什么辦法？看來沒有希望了�！�
“你親自去找利齊談，對(duì)她說,她非嫁給柯林斯先生不可。”
“你去把她找來,我的意思得叫她聽聽。”
貝內(nèi)特太太拉響鈴，把伊麗莎白叫到書房。
“孩子，快過來，我有件重要事情找你談。聽說柯林斯先生提出來想跟你結(jié)婚，是真的嗎?”伊麗莎白一進(jìn)門，做父親的便大聲說,伊麗莎白回答是真的。“好得很。這門親事你拒絕了嗎?”
“拒絕了，爸爸。”
“好得很�，F(xiàn)在我們來談那個(gè)關(guān)鍵問題。你媽媽叫你非答應(yīng)這門親事不可。是這樣吧，貝內(nèi)特太太?”
“沒錯(cuò),不答應(yīng)就別再見我的面�！�
“伊麗莎白,你遇上件左右為難的事了。從今天開始，爸爸媽媽兩個(gè)人總有一個(gè)不會(huì)理睬你。如果你不嫁給柯林斯先生，你媽媽不愿意再見你的面，而如果嫁給他我又不愿意。”
伊麗莎白一見這事如此開場(chǎng)又這樣收?qǐng)鋈滩蛔⌒α�，但是貝�?nèi)特太太大失所望，她本以為對(duì)這件事丈夫與她是一條心。
“貝內(nèi)特先生,你這樣說安的是什么心？你不是答應(yīng)過我，叫伊麗莎白非嫁給柯林斯先生不可嗎?”
她丈夫答道：“親愛的,我對(duì)你有兩個(gè)小小的希望，就答應(yīng)了吧。第一個(gè)是’請(qǐng)你讓我對(duì)這件事自己拿主意;第二個(gè)是,讓我在自己的房間里能自由自在。你們這就離開書房我快等不及了�！�
貝內(nèi)特太太盡管對(duì)丈夫已經(jīng)失望，卻還不打退堂鼓。她在伊麗莎白那里費(fèi)盡了口舌,又哄又威脅,軟硬兼施。她想拉簡(jiǎn)給她幫忙，可惜事事順從的簡(jiǎn)這次卻不愿過問。無論她怎樣說，伊麗莎白都應(yīng)付自如,時(shí)而力爭(zhēng),時(shí)而說笑，雖然方式變化多端，決心卻始終如一。
這其間柯林斯先生在獨(dú)自揣摩著所發(fā)生的事。他自視過高，因此猜不透表妹出于什么原因拒絕他。他的自尊心受了損傷,但感到難過的僅此而已。他看上伊麗莎白本不是出自什么真心,再一想她母親說的缺陷大有可能存在,也就沒感到什么惋惜了。
正當(dāng)一家人亂糟糟時(shí),夏洛特·盧卡斯來串門了。她在走廊里遇上莉迪亞，莉迪亞飛跑過去,用不大不小的聲音說：“你來得正好，我們家今天可熱鬧了！你猜猜，上午出了什么事�？铝炙瓜蚶R求婚了,可是利齊不愿要他。”
夏洛特正想答話，基蒂也來了，也說了這件事。三人走進(jìn)餐廳，餐廳里只有貝內(nèi)特太太一個(gè)人在,見盧卡斯小姐來了，一張口說的又是這件事。她向盧卡斯小姐訴起苦衷,請(qǐng)盧卡斯勸勸利齊,讓她做使全家人稱心的事。臨了，貝內(nèi)特太太帶著可憐巴巴的聲氣說：“盧卡斯小姐，請(qǐng)你一定幫幫這個(gè)忙�，F(xiàn)在沒有哪個(gè)人向著我，誰都不站在我一邊。對(duì)我都沒有良心,不可憐可憐我神經(jīng)受不了�！�
正好簡(jiǎn)和伊麗莎白走了進(jìn)來,省了夏洛特的麻煩，不用答話。
貝內(nèi)特太太接下去說：“你看，說她她就來了,一副毫不在乎的模樣，沒有把我們放在眼里,只當(dāng)隔著十萬八千里,她愛怎樣就可以怎樣。好呀，利齊小姐你聽著吧，要是求婚的人來一個(gè)拒絕一個(gè),存心這樣下去,這一輩子你別想找得著丈夫。到你老子死了以后，我看誰來養(yǎng)活你！先對(duì)你把話說明白，我可沒這本領(lǐng)供養(yǎng)你。從今天起我算是沒有你這個(gè)女兒了。在書房里我已對(duì)你說了，這輩子我都不再理你了。等著瞧吧,我說話算話。不孝順的女兒我懶得理。你當(dāng)我就那么喜愛理睬誰？我神經(jīng)有病，得這種病的人不大愿意搭理人。我的苦處有誰知道喲！可是這也難怪,人不叫苦就沒有誰可憐�！�
幾個(gè)女兒聽著她嘮嘮叨叨沒有吭聲，知道無論對(duì)她說道理也好，或者安慰她也好,都會(huì)適得其反，使她更氣惱。所以，只有她一人說個(gè)沒完，誰也不插上一句嘴。說到后來，柯林斯先生進(jìn)來了，神態(tài)比往常更為莊重。見柯林斯來了，貝內(nèi)特太太對(duì)幾個(gè)女兒說：“你們幾個(gè)全都聽著,把嘴全閉起來,我要與柯林斯先生好好談一談�！�
伊麗莎白一聲不響地出了房間,簡(jiǎn)和基蒂跟著也出去了，唯獨(dú)莉迪亞沒挪腳,她打定主意要聽個(gè)究竟。夏洛特也沒有走。開初是礙于禮貌，因?yàn)榭铝炙瓜壬鷨栭L(zhǎng)問短,問起她又問起她一家人。后來是有了些好奇心。走到窗口邊站著,裝作沒在聽。貝內(nèi)特太太傷心地先說了句：“唉，柯林斯先生!”
“好太太，這件事我們別再提起吧。”柯林斯先生馬上把話接過去說。但剛停了停,他又說道對(duì)令愛的行為我絕對(duì)不會(huì)見怪�！彼穆暁饫飵е黠@的不快對(duì)于難以避免的壞事，我們所有人都應(yīng)該處之泰然,特別是我這樣早早就出人頭地的幸運(yùn)青年，更應(yīng)該如此。我相信，我已處之泰然。也許，想到如果表妹肯給我面子,接受了我的求婚，倒不見得真有幸福,就更加心安。我常發(fā)現(xiàn)，一旦到不了手的福分開始在我們心目中失去它的價(jià)值,處之泰然就完全不是一句空話�，F(xiàn)在我沒有請(qǐng)求太太和貝內(nèi)特先生運(yùn)用兩位的威嚴(yán)，反而打消了與千金相好的意愿,好太太,希望千萬不要以為這是我對(duì)府上的不恭。我接受的是千金的拒絕,而不是太太的拒絕,那樣做恐怕有所不妥。但是，我們都難免出錯(cuò)。當(dāng)然,這件事自始至終我都用心良好。本來，我打算為自己找一個(gè)合適的伴侶,也照顧到府上的利益。如果我的方式有些失當(dāng)，現(xiàn)在我只好請(qǐng)求大度寬容了�！�
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