- 第3節(jié) 第三章
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“哼，我是不會(huì)跟你開玩笑的。每說出一條指示，你每一個(gè)赤裸的腳跟就承受十板。我剛才問你的那個(gè)外國(guó)人到底是誰？”
他朝我的臉盯著看了一會(huì)兒，然后，不情愿地說：
“那個(gè)人對(duì)你有什么價(jià)值？”
“他對(duì)于我很重要�！�
“難道你想抓住我？我認(rèn)識(shí)你，誰都知道你的腦袋里現(xiàn)在藏著多么不可告人的意圖和計(jì)劃�！�
“這個(gè)我愿意告訴你。我的意圖是，如果你不回答問題，我就會(huì)讓你挨板子。那個(gè)外國(guó)人究竟是誰？”
按照我的命令，笞刑刑具已經(jīng)準(zhǔn)備好了。因此，托馬斯才慢慢吞吞地回答：
“他是我的兒子�！�
“你的兒子？難怪！你在阿亞爾人面前不是說，他是你的朋友嗎？”
“難道兒子不可能是朋友？難道野人們什么都要了解？”
“哼！你怎么稱呼你的兒子，這當(dāng)然得取決于你。但是，他突然走了。他藏到哪兒去了？”
“你不要裝蒜！你知道，他死了�！�
“你的兒子為什么會(huì)產(chǎn)生那種不幸的輕生的想法？”
“他厭倦了生活�！�
“為了這次自殺，你的兒子從美國(guó)來到突尼斯？使你能夠?yàn)樗徒K？我看，他對(duì)你有著極其深厚的溫柔的愛�！�
“不要嘲笑！我能夠?qū)@種心情不好的人產(chǎn)生的這種愚蠢的想法負(fù)責(zé)任嗎？”
“由此看來，你對(duì)此并不怎么在乎。至少，看不出你有一絲悲傷的痕跡�？墒�，我對(duì)這次悲慘的事件倒是充滿同情。我聽說，他是當(dāng)著你的面開槍自殺的�！�
“是的。用他的左輪手槍�！�
“不是用你的？”
“別講這種傻乎乎的笑話！我并沒有手槍。突尼斯上尉是不用手槍的�！�
“但是，你的兒子怎么可能使用手槍呢？他受了傷，是絕對(duì)不能用手的�！�
“既然你一切都明白，只是聽說過，他只有左手受了傷。”
“原來如此。難道你要繼承死者的遺產(chǎn)？”
他又打量我，想猜透我的想法。當(dāng)我再次提起這個(gè)問題的時(shí)候，他回答：
“當(dāng)然。如果你說，我想把我兒子身上所帶的東西都據(jù)為己有，那么，你的說法是對(duì)的�！�
“我很高興，因?yàn)槲蚁肟纯催z物。由于你受到阻擋，不能掏口袋，我就為你代勞了�！�
“掏吧！”
這幾句話是用憤恨的口吻說的，我聽得出來，里面含有極大的諷刺和幸災(zāi)樂禍的成分。
我把他所有的口袋都掏空，并且檢查了他的西服。想在我面前隱藏什么，是絕對(duì)不可能的。而我要找的，屬于斯馬爾的東西卻不見蹤影。
“你的臉色怎么如此的難看，尊敬的先生？”他嘲笑我，“你現(xiàn)在可以照照鏡子嘛，那樣，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，你是世界上思想感情最豐富的人。我，一頭笨驢，總是把你當(dāng)作最笨的笨蛋。你看，人們可以錯(cuò)到什么程度�！�
他注意到了我的失落心情。我控制住自己，用一種使他不能聽出我的情緒的口氣說：
“這就是你和你兒子身上所有的東西？”
“是的。”他用貌似友好，實(shí)則嘲笑的口氣點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我為你和你兒子感到遺憾。一個(gè)突尼斯上尉應(yīng)該不會(huì)是一個(gè)窮光蛋。你的兒子看來也并沒有什么積蓄�！�
“積蓄？在哪兒？在誰身上？”
“在斯馬爾•亨特身上�！�
“魔鬼！”他提高嗓門，“斯馬爾•亨特！你怎么知道斯馬爾•亨特？”
“他是一個(gè)令人感到舒服的年輕人，有雅興，了解東方�！�
“東方？”
“是的。他有一個(gè)陪同，和他一樣是個(gè)思想活躍的年輕人。要是我沒有弄錯(cuò)的話，他的名字是約納坦•梅爾頓。”
“我不明白你到底是什么意思？”
“我的意思是，斯馬爾•亨特和約納坦•梅爾頓不久前都在埃及，而現(xiàn)在都在這兒。我驚奇地聽到，約納坦在你的眼前把自己殺死了。”
他上下打量著我，眼光看了較長(zhǎng)的時(shí)間。他現(xiàn)在看來明白，我并不是無緣無故到這兒來的，而是知道了他的計(jì)劃，知道的比他所想象的要多。
“你可能會(huì)給我一個(gè)解釋？”我問。
“最好自己動(dòng)腦筋。”
“好，我聽從你的勸告。我在動(dòng)腦筋的時(shí)候，產(chǎn)生了這樣的特殊想法，你弄錯(cuò)了你兒子的身份。”
“父親怎么可能弄錯(cuò)兒子的身份呢？”
“為什么不？舉個(gè)例子，有一種高度的相似性。令人遺憾的是，這種相似性并不是不存在�！�
他仔細(xì)聽著，然后突然發(fā)作：
“你這該詛咒的死東西，你要是再繼續(xù)胡說八道，你一肚子壞主意，難道你想讓我挨板子！你還有證據(jù)，干脆一鍋端出來得啦！”
“挨板子？這你就錯(cuò)了。我這樣說，是完全出于對(duì)你的同情，是對(duì)你最好的安慰，是要證明，你白白地憂傷了，你的兒子并沒有死�！�
“收起你的天方夜譚吧！我不理解，你怎么會(huì)產(chǎn)生這樣的念頭？”
“這個(gè)，我倒想告訴你，一般每個(gè)人有幾個(gè)足趾？”
“當(dāng)然是十個(gè)了�！彼致暣謿獾卣f，“你真是糊涂，竟然提出這樣的傻問題�！�
我聽出，他講這句話的口氣是一個(gè)非�？煽康淖C據(jù)，證明他對(duì)斯馬爾•亨特腳的結(jié)構(gòu)并不了解。因此，我繼續(xù)沿我的思路前進(jìn)：
“這個(gè)問題一點(diǎn)也不瘋狂，只是與你的認(rèn)識(shí)不一致罷了。大家都知道，斯馬爾•亨特每只腳上有六個(gè)足趾�！�
“六個(gè)足趾？”他張開嘴吃驚地問，睜大眼睛看著我。這個(gè)情況對(duì)他來說具有特別重要的意義。
“是的。每只腳上有六個(gè)足趾！因?yàn)樗湍愕膬鹤蛹s納坦極其相似，而你又只看他的臉，并沒有注意到他的足趾，所以，你沒必要再為你兒子的死而過度悲傷了。你親自埋葬了他的尸體。要是你把死者的鞋子脫掉，那你就會(huì)看清他有十二個(gè)足趾�！�
又是一陣恐怖的謾罵聲。
“是的。奇怪！你對(duì)此竟然一無所知。但是，阿亞爾人卻非常了解這種罕見的多足趾現(xiàn)象，因?yàn)樗麄兯较露挤Q他為‘十二足趾之父’�！�
他極力抑制剛到嘴邊的驚恐萬狀的喊叫，直搖頭。
“你不僅把這個(gè)人本身搞錯(cuò)了，”我接著說，“更嚴(yán)重的是把與他死亡的關(guān)系也弄錯(cuò)了。因?yàn)槟歉静皇且淮巫詺�。我們把死者挖了出來，并解剖了尸體。子彈是從頭部沿右下方進(jìn)入心臟的，并且嵌在靠近脊柱的第七根肋骨上。一個(gè)自殺者是絕對(duì)不可能用右手進(jìn)行這樣一種射擊的，只可能用左手。但是，死者的左手受了傷，他不可能使用手槍。由此推測(cè)，這不是自殺，而是他殺�！�
“是誰把他殺死的？”
“當(dāng)時(shí)在他身邊的人�！�
“胡說八道！你真的以為，我會(huì)殺死我唯一的兒子？”
“據(jù)我對(duì)你的認(rèn)識(shí)，我相信你絕對(duì)會(huì)毫不猶豫地殺死你的兒子。不過，你用非常令人信服的表情說明，你并沒有干這種事。因此，我不得不承認(rèn)，是另一個(gè)干過這種事的人。我想到的是一個(gè)寫信的人，信是從突尼斯寄往埃及的。信中提到，斯馬爾•亨特受他的朋友律師穆爾菲的邀請(qǐng)，到突尼斯來。你知道這封信？”
“不，不！”他對(duì)我咆哮如雷，由于憤怒和狼狽而渾身發(fā)抖。
“要不然，你就只是認(rèn)識(shí)一個(gè)名叫巴胡姆的猶太人，某些文件是寄給這個(gè)人的�！�
“不，不！”
“要么，他就是加迪斯村的馬販子馬拉馬，你的兒子會(huì)在你回歸之前秘密住在他家里？”
他再一次對(duì)我咆哮如雷：
“你與所有的魔鬼結(jié)盟！你編織了一個(gè)又一個(gè)謊言，僅僅是為了讓我痛苦。我再不會(huì)與你談話，不再回答，你把我打死好了！滾進(jìn)屬于你的地獄里去吧！”
他終于明白，我悄悄地洞察了他的一切。為了完全弄清情況，我去接他的兒子。他兒子現(xiàn)在牢牢地在我們的部隊(duì)看守之下，還沒有見過他父親。我解開約納坦腳上的繩索，讓他走路，帶他到他父親躺著的地方。我認(rèn)為，這種意外會(huì)使兩人講上一些不留神的話。但是沒想到我錯(cuò)了。因?yàn)�，他們互相注視著，誰也沒有說話，好像事先說好了一樣。
約納坦當(dāng)然可以這樣說，有人會(huì)把他與他父親對(duì)比。他有足夠的時(shí)間設(shè)法應(yīng)付這種局面。他想充當(dāng)斯馬爾•亨特。他父親也打算認(rèn)他為這個(gè)人。他決心盡可能長(zhǎng)期地扮演這個(gè)角色。他雖然從我這兒了解到，我識(shí)破了他們的計(jì)劃，但他還是認(rèn)為，繼續(xù)騙下去要比承認(rèn)更好一點(diǎn)。他的父親托馬斯很狡猾知道這種意外可能導(dǎo)致講話不留神。
于是，他們互相驚訝地看著，卻沒有說一句話。
“難道你們認(rèn)識(shí)？”我問。
“當(dāng)然，我們是互相認(rèn)識(shí)的�！蓖旭R斯回答。他腫脹的臉上露出一種猙獰的嘲笑。
“是嗎？這很好！那么，告訴我，這個(gè)年輕人到底是誰？”
“這是斯馬爾•亨特，我的兒子和他一起旅行了很長(zhǎng)時(shí)間。”
“好！你，年輕人，告訴我，這個(gè)被俘者是究竟誰？”
“這是托馬斯•梅爾頓，我以前旅伴的父親�！奔s納坦回答。
“你們兩人表演得相當(dāng)出色。從干壞事的角度出發(fā)，我必須頒發(fā)給你們最受稱贊的榮譽(yù)證書。只可惜，我這兒有證書，它們將擊潰你們整個(gè)的防線�！�
“那是什么？”托馬斯說。
我拿出年輕人的信袋，回答說：
“你一定會(huì)知道的，托馬斯。你從斯馬爾•亨特身上得到的一切，我將很快帶給你們�！�
“再試一試！”他笑著說。
“我還要找一找。”
“你想看多少，就看多少?zèng)]人干涉你。不過，你最終要結(jié)束你的傻事！”
他轉(zhuǎn)過頭，我看到，是告一段落的時(shí)候了。我沒有允許他們兩個(gè)在一起，約納坦又被帶走了。
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