- 第1節(jié) 第一章
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為了營救出被囚禁的德國同胞，我最后決定要去懸崖之上的那座城堡進(jìn)行探查。
我們需要帶很多東西，至少要帶三四天的生活用品，包括干糧、馬飼料、燈泡和長火炬。同時(shí)我們還在三個(gè)大油箱里加足了燃油。這些用品，全部都是梅爾頓向?yàn)趵锼股倘擞嗁彽�，然后他又和莊園主做成了生意。事先，他還與尤馬部落進(jìn)行了談判，由他們負(fù)責(zé)運(yùn)輸所有的急需東西。海格立斯曾經(jīng)對我說過，城堡周圍的尤馬部落有三百來人，四百多匹馬。我猜測，要救出六十個(gè)德國人，至少需要四十匹重載馱馬和六十匹坐騎。依靠這些馬，德國人就可以翻山越嶺，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。
出發(fā)之前，我跟溫內(nèi)圖就我的計(jì)劃進(jìn)行了仔細(xì)商討。首先讓他知道，我計(jì)劃探查一下在普賴耶發(fā)現(xiàn)的山洞和在海格立斯發(fā)現(xiàn)的通道。因?yàn)檫@是溫內(nèi)圖想要尋找的線索，所以，探查以后，要是溫內(nèi)圖向我們詢問具體情況，我就可以給他提供詳細(xì)的情報(bào)了。
昨天，我們離開了預(yù)定的線路。今天，我先帶著小米姆布倫約人，反方向走完了昨天走過的最后一段路。我驚喜地發(fā)現(xiàn)，我們已經(jīng)無法辨認(rèn)車和馬在路上留下的痕跡了。雖然有幾處痕跡能給其他人留下線索，但是這些痕跡在一天之內(nèi)都會(huì)消失。觀察的結(jié)果令我感到很滿意。就算是梅爾頓派探子來探聽我們的情況，相信探子也發(fā)現(xiàn)不了我們的營地。
我們騎著馬朝南走了四個(gè)小時(shí)左右，然后又向東拐向了荒涼地帶。我們讓馬休息了一個(gè)小時(shí)左右的時(shí)間，把荒涼地帶僅有的稀稀拉拉的草吃得一棵不剩，才繼續(xù)向前走。
這次旅行和沙漠之旅差不多，并無太大改變。土地仿佛延綿起伏的波浪一樣高低不平，其間有一些很淺的低洼地，也有很多小山似的丘陵。放眼望去，全是懸?guī)r、石壁、砂礫的海洋。我們在這看不到任何樹和草。陽光是如此的強(qiáng)烈，任憑裸露的石頭怎樣吸也吸不完，以至于多余的熱量無法繼續(xù)向地面滲透，便在離地表四五尺的空中聚集起來。從這個(gè)空間向遠(yuǎn)處眺望，地面就像顫動(dòng)著的火海一樣，熱氣流如同熊熊的火焰一樣不斷上升。我們呼吸異常困難，汗流浹背。但是，我們只能咬緊牙關(guān)，馬不停蹄，人不歇鞍地向前趕路。我們一定要在天黑前趕到我們的目的地阿爾馬登，要不然，就白白浪費(fèi)了一整天的時(shí)間。
不知不覺中，時(shí)間漸漸流逝著。一段時(shí)間后，我才意識到，我們的目的地就在前面朝北的地方了。于是，我們朝這個(gè)方向拐彎，睜大眼睛目不轉(zhuǎn)睛地向前搜索，仔細(xì)地觀察著地面，看是否有足跡可尋。
就在太陽落山的時(shí)候，我們看見前方聳立著一座陡峭的懸崖。
“那一定是阿爾馬登，”我說，“現(xiàn)在要加倍小心�！�
“難道我們的大哥老鐵手不想下馬嗎？”男孩用謙虛的口氣詢問道。
由此看來，這個(gè)男孩的判斷能力已經(jīng)成熟，能做到深思熟慮了。人們從老遠(yuǎn)很容易看到騎馬的人，但對步行者來說就不容易暴露。我接受了他的建議，立即下馬改為步行。
終于走到了波浪起伏的地面的盡頭。腳下出現(xiàn)了一塊小平原，它宛若一個(gè)圓環(huán)，圍繞在阿爾馬登的一周。在這里有非常開闊的視野。
一會(huì)兒之后，到了平原的邊緣，地勢突然急劇下降。阿爾馬登高高聳立在平原的中心。這里是已經(jīng)干涸的湖。湖心有一個(gè)石島，那就是我們要找的阿爾馬登。
我的估算還不是很準(zhǔn)確。大概因?yàn)檫@個(gè)地區(qū)的地貌過于單調(diào)，所以難以估算準(zhǔn)確，甚至無法進(jìn)行比較準(zhǔn)確的預(yù)計(jì)。我們不是從南邊過來的，而是從西南邊繞過阿爾馬登過來的。沒想到這一錯(cuò)反而對了，真是有點(diǎn)塞翁失馬焉知非福的意思。如果從南邊來，到了這一帶以后，還得到處尋找。而現(xiàn)在，它就出現(xiàn)在我們眼前。
阿爾馬登猶如一塊方方正正、平平整整的巨石，高高聳立在過去的湖心。我們面對著它西南邊的棱角，就可以看見它的南面和西面。南面的石壁幾乎是垂直的異常陡峭，有幾道很深的裂縫，中部有一個(gè)峽谷。峽谷一直通到頂部。這完全符合普賴耶向我描述的。他還說，從南面和北面都可以登上山頂。
西面與南面相比有所不同的是，西面是一個(gè)均勻的垂直平面，僅僅在底部有斷層。這塊巨石如同懸在空中一樣，不知道什么時(shí)候就會(huì)掉下來。
為了到達(dá)石壁前面，我們花了將近一刻鐘的時(shí)間。但是始終不敢上去，因?yàn)樯厦婵隙ㄓ腥�。南面地勢是最險(xiǎn)要的，可以說是一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開。夜幕即將降臨，雖然我們可以借助夜幕進(jìn)行掩護(hù)，但是由于上山的路非常窄，就算上面有一個(gè)人也能發(fā)現(xiàn)我們。
我首先出去探查印第安人的住處，小米姆布倫約人負(fù)責(zé)看馬。我向西北搜索，沒有前進(jìn)多遠(yuǎn)就看見六頂帳篷，有人在帳篷附近活動(dòng)。我爬到離帳篷很近的地方，在那能很清楚地看到那里的一切。
一頂帳篷住一個(gè)印第安人。帳篷上掛著自己的名片或者畫像。畫像通常反映本人一生中某段突出的經(jīng)歷。有一頂帳篷旁邊用紅色顏料畫著一條長蛇，另一頂上面畫著一匹馬，另外一頂畫著一只狼。印第安人有的在這些帳篷之間來回走動(dòng)，有的躺在地上抽煙。首領(lǐng)的帳篷畫著蛇，在他的帳篷前面，插著兩根長矛。
現(xiàn)在，我知道了尤馬人的住所，但又知道哪些地方不能走，正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身返回時(shí)，從首領(lǐng)的帳篷里走出兩男一女。女人我一眼就認(rèn)出來了，是尤迪特，一個(gè)美麗的猶太女子。兩個(gè)男人中，一個(gè)是梅爾頓，另一個(gè)是帳篷的主人。他們交談了一會(huì)兒后，尤馬人轉(zhuǎn)身回到帳篷，而梅爾頓與尤迪特朝礦山走去。
剛到這兒就發(fā)現(xiàn)了梅爾頓，我非常高興�？墒�，在這種情況下，我面臨極大的危險(xiǎn)。因?yàn)�，這兩個(gè)人從離我非常近的地方走過，差點(diǎn)把我嚇?biāo)�。我趕緊在前面堆起一堆沙子，躺在松軟的沙土上靜止不動(dòng)，沙土堆得并不高，無法全部擋住自己，但是仍然有一定的保護(hù)作用。如果沒有仔細(xì)搜索的眼光，是絕對發(fā)現(xiàn)不了我的。
梅爾頓沒有注意我藏身的地方，帶著尤迪特就過去了。他們邊走路邊說笑，比在懸崖深處受苦的這位女子的父親的情緒好得多。兩人朝北邊走去，很快消失在那一面的西端。
現(xiàn)在，我可以安全地回去了。我首先慢慢爬行，直到到達(dá)不可能被他們發(fā)現(xiàn)的地方，我才敢直起身來。這兒的黃昏異常短暫，太陽匆匆地消失在地平線之下，夜幕一眨眼功夫就降落下來。我回來，稍稍等了一會(huì)兒，就馬上帶著小米姆布倫約人，翻身上馬，直到天黑的時(shí)候才出發(fā)。在黑暗中，別人看不見我們，但是我們還是利用一點(diǎn)點(diǎn)光線，輕松地找到了洞口。
一等到時(shí)機(jī)成熟，我們飛快地向下跑去，直到到達(dá)過去的湖底。到了懸崖前，我們下了馬，爬到卵石區(qū)，把這些卵石搬開，讓石壁的墻根露出來。
我們行動(dòng)既迅速又敏捷，腳下很快出現(xiàn)了一個(gè)洞。洞逐漸大到可容一人進(jìn)入。然后，我拿著一個(gè)火炬，和小米姆布倫約人一起進(jìn)入洞中了。
我們到達(dá)洞底的速度很快，有兩人高的洞，能容納幾百人。大洞旁邊有一個(gè)流淌著清澈泉水的小洞。我先喂馬，然后把馬帶到洞里面來，馬是不能放在外面的。
只有擴(kuò)大洞口，馬才能進(jìn)來。這不是一件很容易的工作。我們一個(gè)勁地扒，松散的卵石不停地往下翻滾。等到洞口足夠大時(shí)我們才去牽馬。更艱巨的工作是牽馬進(jìn)洞。如果是普通的馬，我們決不會(huì)帶進(jìn)洞來。普通的馬會(huì)發(fā)出響聲，而響聲會(huì)暴露我們。我們的這兩個(gè)高貴的寵物，平靜地走在卵石堆上，只到到了深處，要向下走的時(shí)候，才顯得有點(diǎn)害怕。我的“閃電”一直很聽話。它用一只前蹄試探了幾下，很快縮回，因?yàn)橄旅娴氖^松軟。它試了幾次，才滿有把握地往下走，可是打滑的次數(shù)仍然比上坡的時(shí)候多些。
溫內(nèi)圖的“旋風(fēng)”也進(jìn)了洞。飲用水和一些玉米就是這兩頭好牲口得到的酬勞。馬吃飽以后，我目不轉(zhuǎn)睛地觀察著看洞的情景，原來是一個(gè)斜坡。我沿著斜坡投一塊石頭下去，過了相當(dāng)長的時(shí)間，才有一個(gè)幾乎聽不到的聲音告訴我，它碰到底了。人要是掉下去，就連影子也不會(huì)找到。
我借著火炬站在這邊的角落看到對面，最終斷定這個(gè)裂縫的寬度最多五六米。我往對面看的時(shí)候，年輕的小米姆布倫約人蹲下身子，在地上尋找，用手指摸到一個(gè)地方，然后用刀子挖。
“老鐵手會(huì)不會(huì)沒注意到這個(gè)洞？”他邊說邊用刀把扒開的土往外掀。
“以前從洞頂?shù)温涞乃樾纬闪爽F(xiàn)在的洞。”我回答道。
“如果是水珠滴落形成的，洞應(yīng)該是圓形，但是它是方形�！�
“來，讓我看看！”
我蹲下身子，幫著挖。真的！地上有一個(gè)鑿出的很深的四方孔。
“我們再找找，看還有沒有與此相似的�！蔽艺f。之后，我們又發(fā)現(xiàn)了三個(gè)。我們把填在里面的土挖出來，小米姆布倫約人用疑慮地眼光看著我。因此，我向他道：
“你是否打算介紹這些洞的情況？”
“我可說不準(zhǔn)，”他答道，“為了藏東西人們才挖坑�？蛇@些坑里又藏著什么呢？”
“你知道螺栓是什么，卡具是什么嗎？”
“不知道�！�
“這些東西是用鐵或者木頭做成的，用來往地里或墻上鑿孔，為了提高強(qiáng)度和拉力。這些坑能支撐的承重裝置是一座橫跨深淵的橋。我們?nèi)绻綄γ嫒ィ�可以發(fā)現(xiàn)四個(gè)類似的坑�！�
“橋在哪兒？”
“拆了。為了不讓任何人知道可以在深淵上架橋，他們把最后在這兒干活的人推入了深淵。為了讓后來的人發(fā)現(xiàn)不了，他們才故意堵塞了這些坑。由于你的眼光太銳利，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)秘密。”
“不是眼睛看到的。我感覺到腳下有土，因?yàn)橥帘葞r石柔軟，我是用腳尖觸到的。如果有一座橋，我們就可以直接過去了，繼續(xù)探查。”
“就算我們不需要橋，可以用其他方法到對面去。正如我想象的，有一個(gè)洞可以供我們攀登�！�
“什么時(shí)候，今天晚上？”
“不是今天，是明天。因?yàn)槟莻�(gè)洞被封閉了。在黑暗中，我找不到，而我們又不能在外面點(diǎn)燈�！�
“天亮后，我們就開始進(jìn)去查看。現(xiàn)在，我們吃飯。我想繼續(xù)察看等吃完飯后�！�
“老鐵手會(huì)允許我在這個(gè)地方陪他嗎？”
“不。我是愿意帶你走的，但是你必須看守馬。因?yàn)槟悴⒉皇煜ざ囱�，而且看馬的工作也很重要。如果讓馬單獨(dú)留在這黑暗中，我們回來后就只能到深淵中去找它們了�！�
吃完了一頓簡單的飯后，我又出去繼續(xù)察看。我一直走到北面的拐角上，在那兒躺了下來，一邊休息一邊思考問題。
我的意圖是弄清通往頂部的路。在天黑時(shí)去找那條路是危險(xiǎn)的。很可能有人在上面，并且能聽得見我走路的聲音。
我就這樣等了一個(gè)鐘頭左右，周圍一片寂靜。剛才還昏昏沉沉的星星，現(xiàn)在光彩奪目，非常明亮。因此我可以看見比較遠(yuǎn)的地方了。在我正要站起來的時(shí)候，突然聽到一陣腳步聲向我靠近。我蜷縮在一塊石頭后面。我看見尤馬人的首領(lǐng)，在離我很近的地方停了下來。他看了看周圍，沒有發(fā)現(xiàn)什么，就發(fā)出一種不大不小的呼叫聲。然后，他坐在距離我不到三步遠(yuǎn)的一塊石頭上。
這樣很不舒服。石頭緊挨著我，我不能退，一退就會(huì)出聲。我沒有別的辦法，只好耐著性子等，一直等到他離開。
“嗚！”過了很長一段時(shí)間，我聽見首領(lǐng)用不大不小的聲音呼喚著。他站起來，向前走了幾步，我看到又來了一個(gè)人，是尤迪特。一次極為神秘的談話被我偷聽到了。談話中，他自稱狡猾的蛇。我看到的那座帳篷的主人和居住在這兒的三百名尤馬人的首領(lǐng)就是他，他是大嘴大首領(lǐng)的部下。從談話中我推測，他掌握了豐富的英語和西班牙語詞匯。在這方面尤迪特不及他的十分之一，而且不懂印第安人的語言。由于他們語言不通，所以不能互相談出所要表達(dá)的意思，老是出現(xiàn)誤解。盡管如此，他們還是有辦法溝通。言語手勢一起使用。言語表達(dá)不了的地方，他們就借助手勢。要是有人看到有這么多誤解，肯定會(huì)笑掉大牙的。
尤迪特來的時(shí)候，他拉著她的手到他坐的石頭上說：
“狡猾的蛇以為尤迪特不會(huì)來了。尤迪特為什么要讓他等這么久呢？”
狡猾的蛇不得不一再重復(fù)說過的話。
“梅爾頓留住了我�！彼卮�。
他聽不懂她的意思。她一直重復(fù)她的話，并且不斷做手勢。
“他現(xiàn)在在干什么？”
“睡覺�！彼c其說是用言語表達(dá)，還不如說是用表情表達(dá)的。
“他以為尤迪特也睡了？”
“是的�！�
“他是個(gè)受騙的白癡。因?yàn)樗腧_人，所以被人騙了。因?yàn)樗垓_她，而且不恪守諾言，所以尤迪特不可能相信他的話�！�
由于兩人不能馬上理解對方的話，所以每句話之后，都有一場費(fèi)力的表情演出。
“你知道他對我說什么了？”她問。
“我猜他肯定說過要給你一大筆財(cái)富對吧？”
“是的。他說，他很快能從礦山中賺到一百萬。他會(huì)給我鉆石、珍珠、索諾拉宮和舊金山宮，并且讓我做他的妻子�！�
“他雖然能賺到許多錢，卻不會(huì)擁有，因此你也不可能得到寶石和宮殿。”
“怎么不會(huì)？”
“這是尤馬人的秘密。退一萬步說，即使他達(dá)到了目的，也不會(huì)給你任何東西。他把你這朵花摘下來以后，會(huì)讓你在孤獨(dú)、寂寞中過完一生。而他還會(huì)去摘?jiǎng)e的花，那時(shí)將會(huì)把你拋棄�！�
“他敢！我會(huì)報(bào)復(fù)他，并且向世人公布他的罪行�！�
“你將無能為力。一朵已經(jīng)凋謝的鮮花要想變成一種危險(xiǎn)的東西，就可能受到踐踏。相信我吧，在他身邊沒有任何希望！”
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