- 第2節(jié) 第二節(jié)
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中道正晴隸屬于北大阪大學(xué)工學(xué)院電機(jī)工程學(xué)系第六研究室，選擇的畢業(yè)研究主題是利用圖形理論的機(jī)器人控制。具體地說，是根據(jù)單一方向的視覺辨識(shí)，使計(jì)算機(jī)判斷該物體的立體形狀。
他坐在書桌前修改程序時(shí)，研究生美濃部叫他：“哎，中道，來看看這個(gè)。”美濃部坐在惠普個(gè)人電腦前，盯著屏幕。
正晴站在學(xué)長身后，看向黑白畫面，那里顯示出三個(gè)格眼細(xì)密的方格和一個(gè)類似潛水艇的圖案。他認(rèn)得這個(gè)畫面，那是他們稱為“Submarine”的游戲，內(nèi)容是盡快擊沉潛藏于海底的敵方潛水艇。從三個(gè)坐標(biāo)顯示的幾項(xiàng)數(shù)據(jù)推測(cè)敵人的位置，正是這個(gè)游戲的樂趣所在。當(dāng)然，如果只顧攻擊，己方的位置便會(huì)遭敵人察覺，招致魚雷反擊。
這個(gè)游戲是第六研究室的大學(xué)生和研究生利用研究余暇做出來的，程序的編寫與輸入均以共同作業(yè)進(jìn)行，可說是他們的地下畢業(yè)研究。
“有什么不對(duì)？”正晴問。
“你仔細(xì)看，這跟我們的‘Submarine’有點(diǎn)不同。”
“嘿！”
“像這個(gè)坐標(biāo)顯示的方式，以及潛水艇的形狀也有點(diǎn)不同。”
“怪了，”正晴凝神仔細(xì)觀察，“是啊。”
“很奇怪吧？”
“是啊，有人改過程序了？”
“不是。”
美濃部重新啟動(dòng)電腦，按下放置在身旁的錄音機(jī)按鍵，取出磁帶。這部錄音機(jī)不是用來聽音樂，而是個(gè)人電腦的外接儲(chǔ)存裝置。雖然IBM已經(jīng)發(fā)表了使用碟形磁盤的儲(chǔ)存方式，但個(gè)人電腦的外接儲(chǔ)存裝置大多仍使用卡帶。
“我把這個(gè)放進(jìn)去，啟動(dòng)后就是剛才那樣。”美濃部把卡帶遞給正晴�？◣系臉�(biāo)簽只寫著“MarineCrash”，是印刷體，不是手寫的。
“‘MarineCrash’？這是什么？”
“三研的永田借我的。”美濃部說。三研是第三研究室的簡(jiǎn)稱。
“他怎么會(huì)有這種東西？”
“因?yàn)檫@個(gè)。”美濃部從牛仔褲口袋里拿出車票夾，抽出一張折起的紙，看來是從雜志里剪下的。他把那張紙攤開。
各式個(gè)人電腦游戲郵購——行字映入眼簾。下面還有產(chǎn)品名稱和該游戲的簡(jiǎn)單說明，以及售價(jià)表。產(chǎn)品共約三十種，價(jià)錢便宜的一千多元，昂貴的大約五千元出頭。
“MarineCrash”在表格中段，字體較粗，還附注“娛樂性★★★★”。用粗體標(biāo)明的還有另外三種，但標(biāo)示四顆星的只有這個(gè)，一看就知道賣方強(qiáng)力推薦。
從事售賣的是一家叫“無限企劃”的公司，正晴既沒見過也沒聽說過。
“這是什么？競(jìng)有人在做這種郵購業(yè)務(wù)？”
“最近有時(shí)候會(huì)看到，我沒注意，不過三研的永田說他早就知道�？吹竭@個(gè)‘MarineCrash’的游戲內(nèi)容跟我們的‘Submarine’很像，他覺得奇怪。后來，他有朋友在這里下訂單買東西，他去借來看。結(jié)果就像你看到的，內(nèi)容一模一樣。他嚇了一跳，跑來告訴我。”
“嗯……”正晴一頭霧水，“這是怎么回事？”
“‘Submarine’，”美濃部說著往椅背靠去，金屬擠壓摩擦發(fā)出吱吱呀呀的聲響，“是我們的原創(chuàng)作品。沒錯(cuò)，說得精確一點(diǎn)，我們是拿麻省理工學(xué)生做的游戲?yàn)榛A(chǔ)，可是，這是靠我們自己的創(chuàng)意開發(fā)出來的，這一點(diǎn)毋庸置疑。一個(gè)毫不相關(guān)的人，在毫不相關(guān)的地方想到同樣的創(chuàng)意，還具體地做出來，這種偶然可以說幾乎不存在，對(duì)嗎？”
“這么說……”
“唯一的可能，就是我們當(dāng)中有人把‘Submarine’的程序泄漏給這家‘無限企劃’。”
“不會(huì)吧？”
“你想得到其他的可能嗎？手上有‘Submarine’的，只有參與制作的成員，如果不是特殊情況，也不隨便出借。”
對(duì)于美濃部的質(zhì)疑，正晴無話可說。的確，他實(shí)在想不出其他可能。事實(shí)擺在眼前，酷似“Submarine”的游戲正通過郵購渠道出售。
“要集合大家嗎？”正晴提議。
“有這個(gè)必要。馬上就要午休了，叫大家吃過飯后到這里集合吧。問過所有人可能會(huì)有線索。當(dāng)然，前提是那人沒有說謊。”美濃部嘴角一撇，用指尖把金邊眼鏡往上推。
“我實(shí)在很難想象有人會(huì)背著大家，把東西賣給商人。”
“中道，你要相信大家是你的自由，但有人出賣我們，這是不爭(zhēng)的事實(shí)。”
“也不一定是蓄意吧？”
聽到正晴的話，美濃部揚(yáng)起一道眉毛：“什么意思？”
“也可能是在本人不知情的情況下，被別人偷走了程序。”
“你是說，嫌疑人不是成員，而是他身邊的人？”
“是。”雖然對(duì)“嫌疑人”這種說法有點(diǎn)排斥，正晴還是點(diǎn)點(diǎn)頭。
“不管怎樣，都有必要詢問所有人。”說著，美濃部將雙手盤在胸前。
參與“Submrine”研制的，包括美濃部在內(nèi)共有六人，大家在午休時(shí)間全部聚在第六研究室。美濃部報(bào)告了事情的經(jīng)過，但所有人都堅(jiān)稱自己一無所知。
“先不說別的，做這種事，肯定會(huì)像現(xiàn)在這樣露出馬腳，哪有人會(huì)笨到想不到這一點(diǎn)。”一個(gè)四年級(jí)學(xué)生對(duì)美濃部說。
另一個(gè)人則說：“既然要賣，當(dāng)然是跟大家商量后我們自己賣啊，這樣賺的錢絕對(duì)更多。”
有沒有人曾經(jīng)把程序借給別人？美濃部提出這個(gè)問題。有三個(gè)學(xué)生回答，曾經(jīng)借給朋友玩過，但都是在本人在場(chǎng)的情況下，每個(gè)人都確定朋友沒有時(shí)間復(fù)制程序。
“這么說，可能是有人擅自把程序拿了出去。”美濃部要每一個(gè)人交代記載程序的卡帶的去向。但是，沒有任何人遺失。
“大家再想一想。既然不是我們，那么就是我們身邊有人擅自把‘Submarine’賣給別人，而出錢買下的人，競(jìng)公然拿來兜售。”美濃部心有不甘地依次注視大家。
解散后，正晴回到座位，再度確認(rèn)記憶。最后的結(jié)論是至少自己的卡帶沒有被人偷拿的可能。平常，他都把儲(chǔ)存了其他數(shù)據(jù)的卡帶和“Submarine”卡帶收在家里書桌抽屜里。帶出來的時(shí)候也隨身片刻不離，甚至從未把卡帶留在研究室里。換句話說，東西絕對(duì)不可能從他這里遭竊。
話雖如此，這件事卻讓他有了全然不同的感想。他完全沒有想到他們的游戲之作竟然可以成為商品，或許，這將是一項(xiàng)全新的商機(jī)……
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