- 第1節(jié) 第一章
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伊斯梅爾帶我從旁邊的一個房間穿過,走進一條走廊,盡頭是一個較大的院子。通往院子門上的門閂被他拉開,門被打開了一條縫,通過這里我可以將院子的全貌盡收眼底。院子黃沙覆蓋在地上,上面大量的馬蹄印跡顯示出這里是進行馴馬的場所,或者是馬匹進行活動的場所。而如今,卻只有一匹灰白色的牡馬待在里面。它在院墻的陰涼處站立著,正在放松地靠著墻皮。見到它,我的心無法控制地猛烈跳動了起來。沒錯,這真的是一匹純種的阿拉伯馬!短小強悍卻又富有彈性的身軀,美麗的小腦袋上鑲嵌著一對大而火紅的眼睛,纖細卻有力的四條腿,高昂的脖子,高高翹起的漂亮馬尾,飽滿的粉紅色鼻孔,飛舞的鬃毛和那兩塊被貝都因人視為是勇氣和耐力象征的椎骨,這全部都會使一個內(nèi)行人瞬間產(chǎn)生強烈的欲望,想馬上跳到它的背上,在廣闊的沙漠中馳騁。
牡馬背上馬鞍已經(jīng)備好了,它蹭墻的原因并不打算將馬鞍蹭掉,因為它已經(jīng)對帶著馬鞍行動習(xí)慣了。它是如此安祥,如此溫順,與馬檻總管的講述大不相同。
“如何?”主人問我,“喜歡它嗎?即使你不是內(nèi)行,可也不得不承認,還從來沒有見過這樣的一匹好馬吧!”
“這是一匹萊納族譜的正統(tǒng)種馬!蔽液喍痰鼗卮。
這個回答是伊斯梅爾從未料想到的,他驚訝地望著我。
“這個族譜你怎么會知道!你一定在某處聽到過這個詞并把它記下了。我能告訴你,我的眼睛從來沒有見過這樣一匹馬!
“我見過比它還要漂亮的馬,而且我覺得它是一匹溫順的馬!
“這你就錯的太離譜了。你瞧瞧它那火紅的眼睛!如今它身旁沒人,所以才會表現(xiàn)出溫順。要是我此刻就出去,那你立即就會知道你的判斷是錯誤的!
門被伊斯梅爾完全打開了,他走進院子。牡馬剛剛看到他,便馬上躍起朝著他奔來,并轉(zhuǎn)過身去打算用后腿踢他。如果他沒有馬上退回到走廊并把門關(guān)上,一蹄子肯定是在所難免的了。
“你瞧瞧這個魔鬼!”他憤慨地說道,“任何一匹其他的馬,都會因為被我驚嚇而在院子里四處亂跑。但是這是個魔鬼之子,它竟然沖過來襲擊我!
“這恰恰是純種馬的特征,它擁有自己的理智和記憶。你們給它造成那么多的痛苦,所以它才會變得難以馴服和固執(zhí)了。這種事情是屢見不鮮的,就算一匹普通的馬,要是受到主人長期的虐待,它的主人也會被它用蹄子和牙齒殺死的。如同這樣一匹擁有純正血統(tǒng)的種馬一樣,即使不用這樣虐待也會變得不馴服的。你們完全將它錯誤地對待了。”
伊斯梅爾此刻拋向我身上的目光是極其古怪的,就好像是一個教授看著突然想教老師怎樣進行天體計算的學(xué)生一般,他隨即便笑了起來。
“錯誤對待?你認為該怎樣對待它呢?”
“應(yīng)該把它視為騎手的朋友,而不是當作奴隸。馬是高貴的生物,它的靈性與大象相當,甚至與狗相比還要高。假使強迫它,它就會成為廢物,就會將高貴的秉性遺失,變成庸碌的、沒有尊嚴可言的生靈。一匹擁有純正血統(tǒng)的種馬,是具備犧牲精神的,就算面對死亡,它也會出于對騎手安全的著想而臨危不懼。馬能夠和它的主人一起忍饑挨餓、生死與共。我們甚至可以說,假使它可以同人一樣進行感情表達的話,它就可以和主人一同分享苦痛和開心。當馬感受有危險臨近時,會對它的主人進行保護,向主人發(fā)出警示。僅僅需要在它耳邊祈禱一句經(jīng)文,或者發(fā)出一個信號,它就會如同風(fēng)一樣飛奔,直到精疲力竭猝然死去!
“先生,你又如何得知信號和每夜在馬耳邊禱告的經(jīng)文呢?這全是馬主人的秘密所在,就算是自己的長子也都不會告訴的。”
“我知道。因為在我的家里就有一匹純正血統(tǒng)的沙瑪種牡馬,它就有專屬于自己的秘密和經(jīng)文,我在每天晚上睡覺之前都會在它耳邊敘述一遍。它是一匹極其珍貴的馬,即使用三匹像這樣的灰白牡馬,我也是不會進行交換的。”
“什么?你竟然有一匹沙瑪種壯馬?”
“是的。我過去曾去到過哈德蒂因,在沙瑪部族待過一段時間。讓我們直奔主題吧!你擔(dān)心帕夏會為了這匹馬而責(zé)怪于你,剛才卻認為我沒有辦法為你解憂。你推斷一個弗蘭肯人一定不會騎馬,而且也一定不會是識馬的內(nèi)行。我現(xiàn)在就要舉個反例給你,我要去馴服這匹馬。”
“安拉保佑!你瘋了嗎?你的脖子會被跌斷的!”
“我認為不會。我很高興可以向你證明,是你們對待這匹馬的方法錯誤了。把你的兒子和馬夫們?nèi)拷羞^來,他們應(yīng)該學(xué)習(xí)該怎樣正確來做這件事情。”
馬檻總管一直把我當作一個外行,以為我只是為了逞能才打算去冒險,對這個危險究竟意味著什么并不知道,所以竭力地想阻止我的這個舉動,不過在最后他還是讓步了。我要向他證明一個貝都因人與一個歐洲人相比并不高明多少。
我返回到我的房間,將我的淺色外衣取來,他也將他的人全部召集了起來。他們集中在一個與馬棚十分接近的房間里,從這里爬到馬棚的棚頂上去是十分容易的,與此同時還有很多其他的觀眾也來了。最后就連身軀碩大的宮殿總管也喘著氣從門走了進來,他氣喘吁吁地向我喊道:“先生,你打算干什么?我聽說你打算爬到這個魔鬼的背上去。你一定要小心!我要是從他的背上掉下來,還有可能活命,因為我有厚厚的肥肉保護我的骨頭,有厚厚的肥肉保護著。你如果掉下來,骨頭肯定也就散架了,就猶如貓?zhí)嚼鲜蟾C里似的。”
“不用為我擔(dān)心!你的飯吃了嗎,達烏德?”
“吃了,先生。”
“肚子還疼嗎?”
“不。”
“爬到馬圈棚頂去吧,瞧瞧這個魔鬼的憤怒是怎樣很快轉(zhuǎn)變?yōu)闇厝岬!它從來沒有被關(guān)在一個馬圈里,如今把它關(guān)了起來,這足以讓它發(fā)狂。它對你們的衣服也不習(xí)慣。在他的家鄉(xiāng),全部的男子僅僅穿淺色的外衣。這些都是你們應(yīng)該想到的。另外,你們對它嚴厲得過分了。將這匹馬的名字告訴我?”
“它的秘密口令和名字還沒有被定下來,因為它是作為禮物送給帕夏的。所以,名字和秘密口令都要由帕夏來取!
“這就是我想了解的。貝都因人全部是用尖銳的聲調(diào)對馬的名字或顏色進行叫喊的。我堅信,只要我用正確的方法對待它,它一定會服從我。你們?nèi)可吓镯敯!這樣你們的安全會更有保障些!我此刻先這樣走進院子里,接著再將淺色的外衣穿上,你們會親眼見證我的做法是正確的!
人們聽從了我的要求。他們?nèi)勘P著腿在棚頂坐穩(wěn)之后,我便將門打開站了進。那匹馬剛剛發(fā)現(xiàn)我,隨即呼嘯著向我飛奔過來,還好我急速一跳跳進屋子里,才幸免于它的蹄子下。它停在門外,一會兒之后才安靜下來,從門口離開了,F(xiàn)在我將淺色外衣穿上,并把上面的連帽也一同蓋在頭上,這使我與貝都因人的樣子相近。我身處的房間位于馬圈近旁的一個堆放養(yǎng)馬物品的庫房。我在一個角落里發(fā)現(xiàn)一個裝有喂馬用的劣質(zhì)棗子容器。我隨手抓了幾把放到口袋內(nèi)。
院子中的牡馬此時與我保持著最遠的距離,頭背著我。我輕手輕腳將門打開,以免被它聽見。坐在棚頂上的人都將眼睛睜得大大的,緊張地注視著我和那匹馬。
“嗨,灰白馬!”我尖聲大喊道。它猛的把頭轉(zhuǎn)了過來,F(xiàn)在就要看我的推測是不是正確了,要是我的估計錯了,那就代表著著危險的來臨,不過我對此也做好了打算,期望可以躲過去。牡馬呆愣在那里沒有什么動作,仰起了頭對我進行打量。它打開了鼻孔,小耳朵晃動著,搖著尾巴。這是一種吃驚的表現(xiàn)。冒險此時就開始了,我走出房門,將拿著幾個棗子的手伸向它,慢慢地走了過去。警告和驚嚇的喊聲在棚頂上隨即響起。
“嗨,灰白馬!”我接著喊了一聲,不停地向前走去,以一種堅定而溫和的目光注視它。它輕聲嘶叫了一聲,將身子完全轉(zhuǎn)了過來,繞了一個小小的優(yōu)美的弧形,慢步向我走來。它在我的面前停了下來,前腳結(jié)結(jié)實實地踏住地面對我進行著打量,鼻孔早已大大張開。
“灰白馬,我心愛的馬,我的乖馬,快過來,吃吧!”我用輕聲軟柔的聲調(diào)對它說,與此同時完全走近了它,在它半張開的嘴唇下放進了棗子。我只可以說阿拉伯語,因為它僅僅對這種聲調(diào)感到習(xí)慣。它用嘴觸輕柔的觸碰著我的手、我的胳膊以及腋下,然后將一個棗子叼起,接著又是一個,又是一個,直到將手中的棗子全部吞食下肚。我贏了。
我重新掏出了一些,在左手上放著,同時用右手柔柔地撫摩它那優(yōu)美的脖子。接著把它的頭拉下來,在它的耳朵念了一句我剛好想起的《古蘭經(jīng)》經(jīng)文。阿拉伯人每天晚上都會對他們的愛馬做相同的事情,而且每次都是重復(fù)一樣的經(jīng)文,念完后,騎手和馬就可以休息安眠了。馬將這句經(jīng)文聽慣后,假使換了一個主人,不念這句經(jīng)文這個主人它是不會承認的,便很難服從它的使喚。
牡馬又呆愣了片刻。我念的是不是它所習(xí)慣的經(jīng)文,這并不問題的關(guān)鍵點。重要的是這個過程和這樣的耳語。輕輕的叫聲從馬嘴中發(fā)出,接著抬起頭嘶叫了起來,它的聲音是這么的響亮,使我受到了驚嚇,險些就要跳開。此刻它用頭在我的肩膀上蹭了一下,之后用嘴唇如同吻一樣觸碰了一下我的臉。我用雙手將它的脖子抱住,將它的頭向我拉進,用嘴對著它的耳朵不斷地細聲耳語。這是休息和睡覺的代表信號,我的目的成功地達到了,我才說完,馬就隨即在地倒下,我舒展四肢,在它的前后腿之間躺下,把它的肚子當作了睡枕。我聽見從棚頂上傳來一陣驚嘆和贊揚之聲。
我們就保持現(xiàn)狀躺了一段時間,接著我猛然跳了起來喊道:“小心,敵人來了!”
牡馬馬上站到了我的身旁,我起身躍上馬背,它沒有表現(xiàn)出一點反抗的動作。我模仿阿拉伯方式在馬上騎行了半個小時左右,發(fā)現(xiàn)這匹馬非常的善解人意,你只要稍稍給它施加壓力,它就會隨即作出反應(yīng),你簡直不能相信,它懂得我的全部意圖,我們的意愿已經(jīng)融為一體了。我下馬以后,繼續(xù)用愛撫和棗子作為獎勵犒賞它。隨后我把馬帶入依舊開放著的馬圈。當我與它分離時,它用眼睛凝視著我,并發(fā)出一聲輕輕的嘶叫。
院子里的觀眾片刻間向我一下子涌來。他們想知道,是不是可以與它接近,我坦蕩地給予確信的回答。雖說這樣,他們依舊對這匹灰白牡馬懷有戒心,只是猶豫地走向我這邊,我邀請他們同我到馬圈去,他們也僅僅是猶豫地跟隨在我身后。牡馬一看到他們,四條腿馬上不安地開始踏動。我向它走進,使用撫摩和溫存的話語對它安慰,使它終于冷靜了下來,甚至還對大家的撫摩默許。它將我當作主人,僅僅為了我,才會允許別人觸摸。
我提議再把它放到院子去;氐皆鹤右院笪以俅悟T了它走了幾圈。下馬以后,我要求馬檻總管也嘗試一下。伊斯梅爾有些遲疑,他依然存有顧慮,在我?guī)状蝿窀嬷,他才答?yīng)了。牡馬起初不愿意,立起了許多次,在我連續(xù)用好話安撫下,它才安靜了下來。馬檻總管騎著它在院子里繞上了好幾圈。伊斯梅爾下馬后,讓馬在院子里自己溜達。我們,我、伊斯梅爾和宮殿總管一起去餐廳進行用餐。
依照當?shù)氐牧?xí)俗,婦女和女孩是不可以和男子共進晚餐的,他們家中僅有的兒子,由于頭仍然疼痛的原因,也回房休息了,所以吃午餐的實際上只有我和馬檻總管而已。因為宮殿總管已經(jīng)用過午餐,所以遠遠地在我們的對面坐下。人們將如同小山一般高度的一盤上面裝飾有葡萄干的油炯米飯端了上來,然后將一只烤全羊用一個特大的托盤端上,只是兩只前腿和羊頭都不見了。它發(fā)出陣陣可人的香味,從宮殿總管嘴中發(fā)出的輕輕的嘖嘖聲被我聽到了。當看見主人沒有作出什么反應(yīng)時,他接著開始咳嗽起來,而且意思非常的明顯,假使伊斯梅爾再不明白,他就當真是個愚木的理發(fā)匠了。他對那個黑人詢問道,是不是愿意和我們共進午餐。
“不!彼卮鹫f,與此同時拿手抹了一下嘴,“我已經(jīng)用過餐了。”
事情本來到這就應(yīng)該結(jié)束了。我切下一塊羊后腿,放在嘴里吃第一口時有意表露出一幅十分陶醉的神情,這使胖子再也不能繼續(xù)忍受下去。但他剛才已經(jīng)將主人的邀請拒絕了,于是想出了一個辦法來對剛才的錯誤進行補救,他馬上對我說:“先生,我腸胃的疼痛又開始了。那種空蕩蕩的感覺有出現(xiàn)了。”
“你一定吃東西。”
“那請批準我離開這里!”i
“不,你不能離開這里。”伊斯梅爾馬上說,“不過你可以和我們一起吃飯。”
“要是這樣,我就在你們旁邊坐下。我僅僅品嘗一下就行。”
達烏德使用了一個阿拉伯語中的詞匯,意思是品嘗。我承認,我此刻對這個詞產(chǎn)生了極大的好奇心。他將坐墊向我們這邊搬來,并坐了下來,還沒等將刀子抽出,另一只羊腿就被他用手揪了下來,打算放到嘴里吃。在這時,我將他的胳膊拉住:
“等一等!你打算找死嗎?”
“死?安拉保佑!你由于什么原因竟會這樣問我?”
“吃飯之前必先要向麥加方向進行七次躬身!難道你不記得了嗎?”
“我并不打算吃飯,僅僅是稍稍嘗一嘗!”
“多吃少吃,都一樣的。醫(yī)生開的處方,一定要嚴格遵守!
“你說的沒錯,先生,這事關(guān)我的性命,我一定要服從。”
達烏德站了起來,轉(zhuǎn)身面向麥加的方向,那只滴著油的羊腿還被他拿在手中,之后深深地鞠了七個躬。隨后再次坐了下來,開始“品嘗”。不過,這要是能稱為品嘗的話,那我真的不知道真正的吃飯究竟該是什么樣子!他和我那個開羅的土耳其胖朋友納西爾的吃相如同一則。我手中那小塊肉的一半兒還沒有吃完,他那只羊腿早就不見蹤影了。接著又是一塊胸脯肉,他用著實高超的技巧把骨肉完美地分離開來。當我在那個米飯山上僅僅挖了一個小洞的時候,我們的宮殿總管那份早已吃下了一個山坡,此刻又向主峰發(fā)起進攻。閃閃發(fā)光的猶如白雪一樣的米飯和大塊大塊的猶如冰峰般的羊肉,都在他巨大牙齒的后面一同不見蹤影了。我沒有辦法繼續(xù)吃飯了,因為我的大部分時間都花費在了觀賞他的吃相上了。馬檻總管對他的伙伴十分了解,對他沒有絲毫的理會。于是那座米飯山就這樣不斷塌陷,而那只羊也就越發(fā)變得消瘦,最后只有骨頭被剩下。此時我們這位大胃王用那塊長長的擦布將手擦干凈,大大地吸了一口氣。
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