- 第1節(jié) 第一章
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我在靠近岸邊的甲板上散步，看到岸上有三個男子待在那里，他們的身影被我們的柏油燈照得十分清楚。其中沒有賣藝人。這里的夜很安靜，我們剛才講話的聲音非常大，幾乎就像呼喊，在岸上清晰可辨的。
我停住腳步想仔細看一下他們三個人。這時中間的一人走近一步詢問道：“這是薩馬克號帆船嗎？”
“是的。”我回答。
“那你是上面的乘客了？”
“的確是�！�
“你來自哪里呀？”
“我來自德國的弗蘭肯人�！�
“來自德國？”那個人喊道，從聲音里可以聽出，他對在這里看到德國人非常的高興�！霸徫业拿懊�，請問你是要去哪里啊�！�
“去艾斯尤特�！�
“乘這艘船？那你要當心了！”
“對誰當心？”
“船上的人啊。我們走過這里的時候，看到一個人鬼鬼祟祟，我們知道這個人。他好像在偷聽你們說話。他就是那個賣藝人奴巴爾�！�
“他是想上船偷我的東西，但失敗了�！�
“如果是這樣的話，那就感謝安拉吧！但也有可能發(fā)生更壞的事情，小心點吧�！�
“你們有時間嗎？”
“是的�！�
“我想請你們到船上聊一下！”
我挪動了一下跳板，讓它的另一端搭到了岸上，但馬上感到背后有人把我抱住往回拉。正是船長。
“你在干什么！”他小聲對我喊道，似乎不愿意讓岸上的人聽到�！罢l有權力請人來作客，是我還是你？”
“我們啊。”
“不，只有我。尤其是這些人，我已經(jīng)聽出他們的聲音——”
他止住了，不敢繼續(xù)往下說，因為跳板已經(jīng)搭好，那三個人已經(jīng)來到了船上。舵手看了一眼，迅速消失在艙里。那個服務員也同樣馬上消失了。船長如果有時間也會選擇很快就消失的，反正他極其不愿意看到這些人。但他現(xiàn)在不能離開，同樣也不能把他們趕走，只有趕緊把雙手抱在胸前，用右手撫摸心、口和額頭，深深鞠躬，幾乎和土耳其人的管家一副樣子。從他的動作就可以表明，上來的三個人，至少第一個人肯定不是簡單角色。
第一個人是個正值壯年的健康強壯的男子，可以看出穿著精致考究。他穿著白色的肥大褲子，黑色半高筒皮靴和鑲著金邊的藍色上衣，在腰上系著一條紅絲的腰帶，上面別著一柄彎彎的腰刀，還掛著兩把鑲嵌金飾象牙槍柄的手槍。最外面套著一件白色絲綢的長外套。包裹在頭上的頭巾是相同的的材料和顏色。他的臉上留著黑色的連鬢胡須，一對閃亮的眼睛流露著善意和思索的目光，目光落在了我的身上。他沒有搭理船長，直接和我打招呼：“安拉保佑你有個幸福的夜晚！”
“祝你平安！”我有禮貌地答復他的問候。
他的隨從向我默默地鞠了一躬，我也向他躬身問候。這時他看向船長，嚴厲地問道：“你知道我？”
“我已幸運的瞻仰過尊容多次了�！贝L以東方的習慣回答。
“對你來說這可不是一件幸運的事，剛才這里不是還有兩個人嗎？”
“是我的舵手和服務員�！�
“沒有其他人了嗎？”
“沒有了，Saadetak。我的水手都去了咖啡館�！�
“那兩個人為什么消失了？他們去了哪里？是不是到艙里和老鼠待在一起了？”
船長沒有回答，羞愧的低下了頭。
“是這樣��！我知道你們干些什么。馬上把他們叫出來，否則你會受到鞭笞！”
他指了指腰里插著皮鞭的隨從。這個人知道顯示怎樣顯示他的威嚴。船長尊稱他為Saadetak，意思是“閣下”，只有對達官貴人才能這樣稱呼。老船長趕緊跑回船艙呼叫。過了一會兒，那兩個人出現(xiàn)了，他們彎著腰謙卑地站到了桅桿前面。那個陌生人向我招手，讓我和他一起。他來到舵輪處的一塊地毯旁，對我招招手說：“坐在我的旁邊，我想，我們必須討論下！來一支我的歐洲雪茄吧！”
我聽他的話坐在了右邊，那第一個隨從坐在了左邊。這個人的穿戴和他相仿，只是樸素一些，也帶著一把佩刀。帶皮鞭的人，恭敬地站到了一旁。在他主人的命令下，他從身上取下一個皮盒送給了主人。主人從中拿出兩只雪茄，給我一只，他自己享用一只。第二個隨從為我們點煙。實際上，這些雪茄很便宜，可這個埃及人卻為此支付了昂貴的價格！因為他正在觀察我的表情，我故意盡可能愜意地從鼻孔中噴出煙霧。這使他很高興，他像一個剛剛送給別人一塊巧克力的孩子一樣，問我：“是不是很香？”
“好極了！”我贊賞道。
你是做什么工作的？”
“我每年用掉很多墨水，每年消耗掉百個筆尖。”
“我知道了！你是一個學者，或許是一個作家，到這里來是為了寫一本描寫我們的書吧！”
“的確是！”我笑了。
“這很好，非常好。我十分高興。我也想創(chuàng)作一本書。”
“關于什么？”
“關于奴隸制�！�
“這可是一個非常吸引人的題材。但愿你能達成你的愿望�！�
“當然！但我還需要一個標題。你看，標題是一本書的大腦，如果腦袋沒有用，那么全身都無所事事。可我到哪里能找到一個帥氣的標題呢？你是一個行家，或許你能給我出個主意幫到我�！�
“世上總有那么多作家寫了極好的書，但卻想不出好的標題，相反也有的作家腦袋里滿滿的都是十分精彩的標題，但卻寫不出一頁好書來�！�
“這是很現(xiàn)實的。那么你是哪一類呢？”
“我們家鄉(xiāng)有一句成語：嘴長的怎樣話就怎么說。你明白嗎？”
“是的。人應該不受束縛地、順乎自然地說話。”
“我寫作就是如此。”
“你建議我用什么題目呢？”
“比如說：蘇丹的奴隸瘟疫或者奴隸市場和人道主義�！�
如果是別人，肯定會對這個建議非常意外，可是他卻把手往膝蓋上一拍，興奮地說：“我終于想到了，我終于想到了！而且一下子就是兩個題目！這就是我想要的題目，但是一直沒有想起來�，F(xiàn)在我還需要一個序�！�
“是不是你還需要一個導言呢？”
“當然，總不能序以后就馬上是正文吧。有導言然后才能闡述奴隸制。
“然后是結尾�！蔽曳浅ＵJ真地說。
“是的，結尾是至關重要的，如果結尾寫的不好，就好像一匹馬失去了尾巴。最后，如果我寫完了，需要誰把它印出來呢？你清楚嗎？”
“現(xiàn)在還不清楚。如果我們經(jīng)常討論，我也許會想出一個很好的出版社來。”
真是太棒了！不久之前我還處在生命垂危之中，而現(xiàn)在在相同的地方，卻在繼續(xù)著非常有趣的談話。當這個人登上船來把船長嚇壞時，他對我就像是有著七條馬尾的帕夏，現(xiàn)在我又聽說他想寫一本書，而實際上是根本沒有對策。他對船長的態(tài)度使我以為要發(fā)生一次震動，而現(xiàn)在和我聊天的時候，卻好像完全忘記了那個船長的存在。這個人怎么會想到要思考奴隸問題呢？我剛才講的一些話實際不過都是在開玩笑，最后說的也不是認真的態(tài)度，可他卻馬上對此認真了起來。
“誰說我們不能好好交談呢？你要去艾斯尤特，而我也是要去那里�！�
“是嗎？那情況似乎改變了�！蔽艺f。
“我們一起走。你千萬不要待在這條船上了�！�
“我也不想留下，但船長拒絕把我的船錢還給我。我的船錢是付到艾斯尤特的�！�
“你讓他退錢？怎么了？你要離開這條船的理由是什么？”
“嗯！考慮到我的安全問題，我不想說這件事�！�
“為什么？”
“否則我就會被迫一直待在吉薩，但我不可以�！�
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