- 第1節(jié) 第一章
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納西爾去送我和兩個(gè)孩子。腳夫在前面走。我們到達(dá)帆船時(shí)，船員們剛剛完成下午的祈禱，準(zhǔn)備起帆遠(yuǎn)航。我握著胖土耳其人的手，向他表達(dá)我的謝意，就和孩子們一起上了船。
腳夫幫我們把行李放好以后，又返回了岸上。過了一會(huì)兒，船揚(yáng)起風(fēng)帆，船頭駛向了河道的中部。土耳其胖子向我揮手示意，我同樣給予禮貌的答復(fù)，就去找船長(zhǎng)。他也向我走來，有禮貌地向我鞠了一躬，歡迎我的到來，并按當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗，多次和我握手。然后他向舵手指示了航向，就領(lǐng)我去了船艙。在船后半部分，是一個(gè)用木板做成的小屋，和甲板之間并不相通，而僅僅用一塊草簾隔開。我看到地面鋪著一塊軟墊，被子是納西爾早已經(jīng)準(zhǔn)備好的，這就是提供給我和兩個(gè)黑孩兒用來休息的。非常奇怪的是，臥艙靠墻處，擺放著十幾只瓶子。船長(zhǎng)和我說，這是納西爾專程送來的奧地利啤酒。我真是越來越感謝這個(gè)人了。
船長(zhǎng)離開以后，我剛想從里面唯一的舷窗向外觀賞一下河面上運(yùn)輸繁忙的景象時(shí)，忽然聽到一個(gè)人和我說話：“我可以把腳夫放在船頭的行李幫你送過來嗎？”
我聽到聲音轉(zhuǎn)過身來。他站在我的臥室的門口，禮貌地、甚至卑微地看著我，對(duì)這樣的人我本來應(yīng)該熱情地給予回答的，但我很難做到這一點(diǎn)。他濃眉下的眼睛，放射出敏銳的目光；他薄薄的嘴唇閉著，仿佛馬上就要發(fā)出一聲嘲笑，他的鼻子，啊，無法形容的鼻子��！它腫得像包子，黃、紅、綠、藍(lán)顏色都全了。我不由地聯(lián)想到第三號(hào)鬼魂，昨天夜里我曾給他的鼻子上狠狠來了一拳。我非常的確定，立刻產(chǎn)生了懷疑。剛才水手升上風(fēng)帆的時(shí)候，曾喊著這樣的號(hào)子：“Ah iassidi Abd el Kader”。這其時(shí)就是卡蒂里納成員常見的呼號(hào)。難道這艘船的船長(zhǎng)和船員根本就是卡蒂里納的成員？難道巴臘克從賽里姆嘴里知道了這艘船的名字，繼而下命令讓船長(zhǎng)把第三號(hào)鬼魂帶來？我必須密切注意。但我的臉上并沒有透露出我的想法，而是突然對(duì)那個(gè)人說：“你的名字是什么？”
他剛才問完后，顯然在等待我的回答，所以沒有馬上答復(fù)我的問題。什么原因呢？他是不是覺得應(yīng)該隱瞞自己的名字？
“馬上回答我！”我催促道。
“我叫本朔拉克�！彼K于回答了。
看起來，這一定是他剛剛想起的一個(gè)名字。而本朔拉克的意思就是朔拉克的兒子。但這個(gè)人差不多有50歲左右的年紀(jì)，他肯定有屬于自己的名字，僅僅是在朔拉克的后面。我沒有繼續(xù)考慮，只是再次問他：
“你為什么要干這個(gè)差事呢？”
“因?yàn)槲业墓ぷ骶褪菫榕搩?nèi)的旅客服務(wù)。”
“這樣��！你是阿拉伯人嗎？”
“是的，我是馬色部族的�！�
“你在這艘船上工作了幾年了？”
“一年多了�！�
“好吧，幫我把行李搬來吧！我對(duì)你的工作很滿意，我會(huì)回報(bào)你的�！�
現(xiàn)在的問題是，不能讓這個(gè)人有功夫把剛才對(duì)我的話告訴別人。我跟了出去，來到站在舵手后面的船長(zhǎng)跟前。先是漫不經(jīng)心地向他詢問了一些一般旅客都會(huì)了解的有關(guān)旅客權(quán)力和義務(wù)的問題。然后我問他，能不能找一個(gè)人為我辦些事。船長(zhǎng)不知我的意思，回答說：“已經(jīng)幫你找好了人。他已經(jīng)把你的行李送進(jìn)了臥艙中，現(xiàn)在還待在里面�！�
“他的名字是什么？”
“巴里科�！�
“是個(gè)貝都因人嗎？”
“不。他來自糜涅族�！�
“他靠不靠得�。克谶@艘船上有多久了？”
“大約四個(gè)月以前來的�！�
我已經(jīng)了解的夠多了。那個(gè)第三號(hào)鬼魂在騙我，他還沒有來得及和船長(zhǎng)及船員們統(tǒng)一說話口徑。他是奔著我來的，我發(fā)現(xiàn)，他還一直滯留在我的船艙里。他在那里想做什么呢？我悄悄地靠近木屋，不讓他發(fā)覺，然后突然進(jìn)到里面。孩子坐在那里，正在吃著棗子，他用這個(gè)方法轉(zhuǎn)移孩子們的注意力。而巴臘克的這個(gè)幫兇卻正在搜查我背包的內(nèi)袋，應(yīng)該是在尋找著什么。我假裝什么也沒有看到，交代給他另一個(gè)小任務(wù)，讓他離開這里。
我的擔(dān)憂絕對(duì)不是空穴來風(fēng)！我不禁在想，主持交代給這個(gè)人的命令到底是什么呢？殺了我？極有可能，但我不覺得已經(jīng)到了這個(gè)地步。另外的可能是，他奉命來偷那份有巴臘克簽字的文件。剛才在我的背包里，他一定是在找這個(gè)。無論如何我的處境很危險(xiǎn)，最好能馬上離開這艘船。這不是件難事，因?yàn)檫@艘船每天晚上都在固定的時(shí)間靠岸，天黑之前我不用為我們的安全擔(dān)心。我暫時(shí)不為這個(gè)問題費(fèi)心，而是先把我這個(gè)漂浮的家好好收拾一下吧。
我首先要做的事情時(shí)，把我的行李，尤其是食品保護(hù)好，不要它們被老鼠消滅了，在這樣的船上，老鼠可是太尋常了。整理東西時(shí)我找到一包煙草，我打開了它，只見上面放著一個(gè)折疊的紙包，上面寫著：“這是給你去艾斯尤特的路費(fèi)�！奔埌恋榈榈�，當(dāng)我打開它時(shí)，看到里面有二十一枚英國金幣。用土耳其話說就是二十個(gè)Inglis lira，相當(dāng)于四百德國馬克。這個(gè)胖納西爾真是個(gè)夠義氣的伙伴，只是不清楚，他到底想讓我做些什么。我的頭腦中一直有一種想法，覺得他從事的生意，并不是我可以隨意地能考慮的那一類。從他平時(shí)樸實(shí)的臉上，總是時(shí)不時(shí)的浮現(xiàn)出些為達(dá)到目的什么都敢做的神情。他對(duì)我的態(tài)度肯定是某種自身的目的，這我很明白。但真正的目的肯定出于個(gè)人的考慮，但我不能怨恨他，因?yàn)槲覀兠恳粋�(gè)人都會(huì)多多少少地考慮自己的利益，任何誠實(shí)的人都會(huì)坦然面對(duì)這一點(diǎn)。
為躲避老鼠，我用酒瓶做成了一個(gè)底架，把所有的東西都放在它們上面。兩個(gè)孩子幫著我一起做這些事情，我發(fā)現(xiàn)他們非常聰明伶俐，而且有很強(qiáng)的適應(yīng)能力。其實(shí)，我完全可以不做這件事，因?yàn)槲覀冊(cè)诖喜贿^只呆一天。
這個(gè)季節(jié)常常刮北風(fēng)，所以船航行速度非�？�，時(shí)間過得很快，轉(zhuǎn)眼就到了夕陽西下的時(shí)候了。這個(gè)時(shí)間需要做晚間祈禱。船長(zhǎng)命令將一張帆降下來。船速慢下來了，我看到舵手已把船靠向左岸。我走到船長(zhǎng)面前，問他為什么這么做。
“我們?cè)诩_靠岸�！�
“這是為什么？我們的航程不是才開始嗎？為什么中間要停止呢？天還沒有黑，很快就有星星照明了，我們完全可以趁著星光前進(jìn)到Der et Tin或者到達(dá)Menil Schiha和Turra的。”
“你怎么會(huì)知道這些地方？”船長(zhǎng)驚詫地問，“聽誰說的？”
這就是我的特長(zhǎng)，有必要讓他知道，我可不是他想象的那樣愚昧無知，所以我微笑地說：“你以為我是一個(gè)新手嗎？我可不是第一次來到這里，我非常熟悉整個(gè)航道�！�
“那你就應(yīng)當(dāng)明白，天黑時(shí)，每只船都要靠岸的。”
“到了真正天黑時(shí)，的確得那樣。但現(xiàn)在并不是黑夜，而且今天根本不會(huì)有完全的黑天的，因?yàn)槲覀兗磳⒚媾R的是晴朗的夜，河水也會(huì)有光。我們完全可以航行一個(gè)晚上�！�
“一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富和謹(jǐn)慎的船長(zhǎng)不會(huì)那樣做的�！�
“噢，完全相反！我曾經(jīng)親身經(jīng)歷過。我們常常在月光下，或在明亮的星空下航行。如果你在吉薩靠岸，那你就完全沒有必要開啟這次航程。我不同意你在這里靠岸，你知道，任何一個(gè)明白事理的船長(zhǎng)，都是要尊重旅客的愿望的。”
“我不知道這樣的規(guī)矩。我是這艘船的主人，我說了算�！�
“那你就要明白，你這種跋扈的行為如果散播出去，就不會(huì)再有愿意付錢的弗蘭肯客人乘你的船了。”
“隨他們的便好啦。我并不在乎那些！”
他轉(zhuǎn)身離開了。事情就這么定了，這證明，到吉薩�？靠隙ㄓ惺裁刺厥獾脑�，它同第三號(hào)鬼魂的出現(xiàn)一定有關(guān)系�？赡芤l(fā)生一件必須在開羅附近完成的緊急事情。究竟是什么呢？向我報(bào)復(fù)呢？帶走兩個(gè)孩子？搶走有巴臘克簽字的文件？或許三種猜測(cè)都會(huì)去做，因?yàn)檫@是密不可分的三件事。
吉薩是人們從開羅去金字塔上船的碼頭，離開羅大約有八公里。水漲的季節(jié)，因?yàn)橐ㄟ^水中的大壩，所以路程要遠(yuǎn)上一倍。當(dāng)?shù)匾驗(yàn)橛腥嗽旆趸骱艹雒以谶@段尼羅河上還橫著一座旋轉(zhuǎn)鐵橋。在羅達(dá)島的對(duì)面，很多室內(nèi)花園和公園。另外，就只還有一些殘破的集市和幾座頹圮的農(nóng)舍，還有幾間歐洲人根本愿意光臨的咖啡館。吉薩沒有什么讓我為之駐足的東西，所以我根本不想到岸上過夜，只想留在臥艙里。但我卻假裝要離船上岸的樣子來，所以當(dāng)船停下以后，我背上背包，帶著兩個(gè)孩子，打算下船。船長(zhǎng)見了著急地走了過來，問我：
“你要干什么呀？先生，難道你想下船到吉薩去過夜嗎？”
“是的�！�
“在吉薩，你是找不到住處的�！�
“為什么找不到？如果我有錢，隨便哪座房子都會(huì)歡迎我的�！�
“可我們明天一早就要出發(fā)了，你如果遲到了，就只好留在這里了�！�
“這不會(huì)的，我會(huì)告訴你在哪里可以找到我，你可以派人去叫我�！�
“派人叫你不切實(shí)際啊。我必須根據(jù)早上的風(fēng)向開船，只要一起風(fēng)，我們馬上就得走�！�
“之前派一個(gè)人去叫我，不會(huì)耽誤幾分鐘的時(shí)間！”
“就算是幾分鐘我也不愿意浪費(fèi)。”
“你為什么現(xiàn)在這么著急，而剛剛卻執(zhí)意靠岸，不再繼續(xù)前進(jìn)了呢？”
“我是船長(zhǎng)，我不需要對(duì)我的行為解釋。你如果想走，你走吧，但我是不會(huì)找人去喊你的。如果我感覺星光的亮度足夠，那我可能夜里就打算走。那時(shí)你就知道你連船也趕不上了�！�
“那我就只好聽從你的安排而留下了。安拉會(huì)原諒你對(duì)乘客所表現(xiàn)的善良態(tài)度的。”
我無奈地說，盡量表現(xiàn)出一種厭煩的表情。他的臉上呈現(xiàn)出了一副得意的神色，我故意假裝沒有看見。我實(shí)現(xiàn)了我的目的，而且知道了究竟是怎么回事。他們不愿意我下船，而且就在今晚把所有問題解決。我倒覺得這是個(gè)不錯(cuò)的選擇。如果能馬上就把這件事結(jié)束，就省得我還要長(zhǎng)時(shí)間忐忑不安了。
水手們不像我一樣失去了自由，他們可以上岸自由活動(dòng)。只有三個(gè)人待在船上：船長(zhǎng)、舵手和那個(gè)大鼻子臥艙服務(wù)員。我知道，其他人有權(quán)利離開船上岸，他們想掩人耳目不需要任何見證人在場(chǎng)。
一會(huì)兒工夫，臥艙服務(wù)員過來問我還有什么需要服務(wù)。我要了一盞燈和一些水，想抽兩袋煙火。他為我送來了這兩樣?xùn)|西，我便一起告訴他，我覺得不太舒服，想一直待在臥艙。我從上衣口袋里取出錢包，故意讓他看見里面的紙片。我之所以這樣，是為了促進(jìn)事情能快些發(fā)生，給這些壞蛋設(shè)一個(gè)陷阱。我這樣做是正確的，而且馬上有了效果，那個(gè)人高興地對(duì)我說：“你就應(yīng)該這么做，先生。還是待在臥艙里面最好了。夜里的風(fēng)會(huì)傷害您的，很多人都因此得了治不好的眼病，完全是因?yàn)樗麄円估锿獬隽�。燈光可以保護(hù)你的眼睛。你今晚需要我服務(wù)嗎？”
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