- 第2節(jié) 第二章
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以后只要跟兒子下到江里收網(wǎng)，便常常挨到岸邊去，或是為了方便，或是為了躲雨躲日頭，或是什么也不為，就為上岸去跟這個(gè)患了絕癥的女人拉一段家�！獣运剂私^癥，當(dāng)然也是她自己的講述。十多年前她患了女人都很忌諱的毛�。喝橄侔�。先是住院，到底還是動(dòng)了刀子；一年后轉(zhuǎn)移，再次住院，再次挨刀子。乳房的丟失，連帶得此前就搖搖欲墜的家庭徹底解體。一次冷戰(zhàn)之后，丈夫帶了一包衣服出走，再?zèng)]有回來。獨(dú)生女兒遠(yuǎn)嫁在美國(guó)洛杉磯，女人帶著傷病，寡居在家半年多，終于走了出來；她辦了提前退休，在城市廣場(chǎng)同一群“癌癥明星”唱歌跳舞三個(gè)月之后，她看中了大橋下面的荒地，她在這里找到了與歲月和平共處的陽光、樂趣與收獲。開始，她將一年四季的綠色蔬菜打包送給親朋好友，后來，就專門賣給聞?dòng)嵹s來收購的販子，頗富心機(jī)的販子訂制了漂亮的塑料包裝，一一打上綠色蔬菜的標(biāo)志，加價(jià)兩三倍賣給高端會(huì)所以及干部食堂。她知曉之后，不肯賣了，雇人免費(fèi)送到幼兒園、福利院，蔬菜販子就在一次送菜過程中灑了農(nóng)藥，弄得幼兒園和福利院都不敢接受她的愛心了。
她跟老桂說，我種菜就是圖個(gè)樂子，我是機(jī)械局退休的，醫(yī)藥有報(bào)銷，工資足夠我吃喝，我連女兒寄來的綠票子都不要，我要個(gè)啥子哇！
她還跟老桂說，既然幼兒園和福利院不要我的愛心，我就送一部分，賣一部分，讓你家阿勇兄弟得空幫我將一些菜送到餐館去，我們四六分成、五五分成都可以。
她甚至拍打自己的胸脯跟老桂說，這么些年，醫(yī)生都講我沒事了，我從鬼門關(guān)走出來了！這就是我一心種菜最大的收獲，人做了自己最喜歡做的事情，心里就像照進(jìn)了日頭，你講是不是哇？！
老桂喜歡她的率直，喜歡她的細(xì)心，也喜歡她的好大喜功——她甚至認(rèn)為自己的癌癥得以痊愈，不關(guān)治療，卻跟種菜有關(guān)，也跟吃自己種的菜有關(guān)。按照這個(gè)尺度，所有不是她菜地種出來的吃喝，都十分的可疑，十分的危險(xiǎn)。
天長(zhǎng)日久，起先老桂給她的菜地鋪就了一條通往江邊的石子路，方便她挑水澆菜；再后來，在地頭挖出兩個(gè)方池，一個(gè)化糞池，一個(gè)蓄水池。把潘家嬸嬸高興得歡天喜地，那些天往他家送的菜蔬吃都吃不完。老伴便一臉狐疑地看著老桂，那意思，并非懷疑老實(shí)到三腳踢不出一個(gè)屁的老桂，會(huì)被一個(gè)種菜的女人勾引，是心疼自家網(wǎng)到的魚被半道打劫了！
潘家嬸嬸確實(shí)接受過老桂的饋贈(zèng)或回報(bào)，有時(shí)候是一條鯽魚，有時(shí)候是一條草魚。她后來偶然流露，她最喜歡吃的是翹嘴巴魚，鮮嫩哇。
東枝江已經(jīng)越來越少見翹嘴巴魚了，早幾年的大路貨，現(xiàn)如今都幾乎絕跡了。他收網(wǎng)見到過幾次，都只有巴掌般大小，一是她湊巧不在菜地，再是他也有些猶豫，碼頭上翹嘴巴魚的價(jià)錢，已經(jīng)從先前的幾塊錢翻漲到了十幾二十幾塊錢一斤！要是老伴知曉他拿去送給了潘家嬸嬸，不知道會(huì)有什么后果哇！
老伴伸出鐵鉤，身子仄出船外，勾起一張墨綠色的網(wǎng)子，扔了鉤子，雙手迅捷地拽住網(wǎng)頭，扭腰翻轉(zhuǎn)，雙膝著勢(shì)跪下，很快站起身，一張水淋淋的網(wǎng)子便扯出了水面。
潘家嬸嬸也支起身子，湊了過去。
老桂熄了火，拿起一支槳板，瞄著老伴手里的網(wǎng)子，緩緩劃水，漸漸跟過去。
網(wǎng)子一截一截地拽上來，重疊在船頭。頭天日落黑才下的攔網(wǎng)，一張網(wǎng)長(zhǎng)約一兩百米，寬可兩三米，墜到江下。倒霉的魚兒迎頭撞上，卡在網(wǎng)眼里，進(jìn)退不得，越掙扎卡得越緊，只能坐以待收。
一條大鯉魚！潘家嬸嬸驚呼道。
但見一尾七八兩重的紅尾巴鯉魚在網(wǎng)眼里掙扎，老伴不慌不忙，依然在一提一提地收網(wǎng)。潘家嬸嬸蹲下去取魚，卻怎樣也取不出來，重重疊疊的漁網(wǎng)不停地疊加，她想從中找一條出口將魚拽出來，眼前卻是一張?zhí)炝_地網(wǎng)，沒有出口。
老伴“撲哧”一聲，停了網(wǎng)，蹲下去，一把將漁網(wǎng)撕開，捉緊支棱起尾巴欲逃生的鯉魚，揚(yáng)起胳膊，無需瞄準(zhǔn)，就擲進(jìn)了小船一側(cè)的水槽里。
潘家嬸嬸看得呆了，叫道，要把漁網(wǎng)撕破了才能取出來么？
老伴已經(jīng)直起身，繼續(xù)提網(wǎng)了，道，這樣才能快收，卡在漁網(wǎng)里，你扯也扯壞了網(wǎng)哇。
望著她粗壯身子顯露的麻利，潘家嬸嬸若有所悟，連連點(diǎn)頭。
一條大草魚！潘家嬸嬸又一次驚呼。
草魚在網(wǎng)眼里拼命彈跳，血水四濺。
老伴嗤道，不過斤把，這就叫大哇！
潘家嬸嬸擦一把臉，不好意思道，我是沒見過大的，平時(shí)見他們?cè)诮呩烎~，塑料桶里，都是指頭長(zhǎng)短的，巴掌長(zhǎng)的，就算大的了。
正其時(shí)，岸邊爆發(fā)出一陣哄笑。抬頭看過去，原來是一根釣竿被一大兜浮萍掛住了，幾個(gè)人在幫忙扯，猛地一下扯斷了線，摔倒一堆。
老伴騰不出手來，用胳膊擦汗，得意道，你以為像他們這樣釣魚，能釣到吃的？那是釣一個(gè)樂子，釣一個(gè)閑得摳癢癢的工夫！
潘家嬸嬸撿起一條毛巾去幫她揩汗，揩了額頭，揩兩頰，試探著問，像你們這樣下網(wǎng)收魚，一個(gè)月下來，比在岸上打工強(qiáng)得多吧？
老伴猝然有了警惕，覷她一眼，想了想道，哪里比得過拿固定工資的，人家有事做沒事做，到了關(guān)餉的日子，老板你就要拿錢來，幾多爽快！我們是靠天吃飯，靠水吃飯！刮風(fēng)下雨收不起魚，水太冷了收不起魚，魚被大船嚇跑了也收不起魚，自己不能傷，不能病，不能天災(zāi)人禍哇！
她倆不約而同地望一眼一直默坐在船尾的老桂，老桂浮腫的面龐，像一尊失去光澤的蠟像。
講到工資，潘家嬸嬸不由自矜道，是啊，我的退休工資每月兩三千塊，坐在家里過一天，拿一百塊來！說著哈哈大笑。
老伴嫉妒道，你還有房子呢！也是吃的國(guó)家房吧？
潘家嬸嬸道，房子不怎樣，二十年前的集資房，七十多平方米，花了三萬多塊。
老伴恨聲嘖嘖，七十多平，才三萬多塊，還在市里，那是萬惡的舊社會(huì)吧！去年，我們?cè)跂|莞大嶺山買的一套房，六十多平，十七八萬哇！
潘家嬸嬸哦了一聲，你們也買房了，以后就可以告別船上生活了？！
自知講漏了嘴，老伴道，不瞞你講，兩個(gè)兒子一個(gè)女兒，加上我們兩個(gè)老骨頭，七拼八湊，沒湊到十萬，其他八九萬，都是借的。借錢那個(gè)滋味，你潘家嬸嬸從頭到尾吃的一碗公家飯，沒嘗過哇！
潘家嬸嬸同情道，我曉得的，我也過過困難時(shí)期，我老家在安徽，六零年餓死過爺爺、小姑和兩個(gè)表叔，那時(shí)候我才四五歲……早曉得，買房子我也可以借點(diǎn)給你，多了沒有，兩三萬的下數(shù)哇。
老伴道，那就好啊！認(rèn)識(shí)你潘家嬸嬸，真是天上落下來一顆福星！早曉得有這等好事，我就不用厚起臉皮，走東串西，落下一大堆人情哇！
老伴的聲音尖利起來，老桂怎么聽都有些夸張。老伴道，你曉得，岸上沒有房子，兩個(gè)崽討媳婦都千難萬險(xiǎn)，哪家的媳婦肯作踐嫁到一條破船上來哇！
這確實(shí)是實(shí)情，所幸，阿剛阿勇都將媳婦娶進(jìn)了門，還各生了仔女。阿剛?cè)⒌南眿D是兩年前在東莞虎門打工認(rèn)識(shí)的，媳婦是貴州人，起先并沒有坦白告訴人家，父母是漁民，全家住在船上。待得帶媳婦過門，真相大白，媳婦一張大餅子臉，一個(gè)禮拜都沒有撥云見過晴。
起完一張百米長(zhǎng)的網(wǎng)子，只不過撿起二十幾條魚，大不了十幾斤，老伴發(fā)泄不滿，跺了一腳堆積的空網(wǎng)，罵道，狗肏的，也不曉得都躲到哪個(gè)陰間里去了，不得吃網(wǎng)子哇！
潘家嬸嬸安慰道，不是還有兩張網(wǎng)子嗎？不要急，西邊塌了東邊補(bǔ)！
老伴不悅道，這一向天氣好，一張網(wǎng)子起個(gè)五六十斤，稀松平常的！
老桂駕船掉頭，朝對(duì)岸開去。下網(wǎng)子，必須在東枝江兩側(cè)，太岸邊了沒有大魚；太中間，必定會(huì)受往來船只影響。
第二只網(wǎng)子才剛提取十來米，就接二連三地見到收獲，有鯉魚、鰱魚、鯽魚，還有一兩條白鯧�？墒�，好景不長(zhǎng)，接下來網(wǎng)子沉沉提不動(dòng)，潘家嬸嬸上前助力，道，碰到大魚了吧？老伴道，碰到大鬼了！
老桂搖頭，心里默念道，不要是卷了網(wǎng)子？
果然，一張墨綠色的網(wǎng)子徐徐拖上來，早已卷成了長(zhǎng)長(zhǎng)一團(tuán)麻花！
老伴破口大罵，吃干飯、拉稀屎的家伙，做的鬼事三歲毛伢子都會(huì)不齒！
潘家嬸嬸疑惑不解，轉(zhuǎn)眼望著老桂。
老桂舔舔干澀的嘴唇，他沒有氣力大聲講話，讓背風(fēng)另一頭的潘家嬸嬸聽見，只能做兩個(gè)手勢(shì)。恰恰一艘運(yùn)煤船劈波斬浪而來，老桂舉起兩只手，著勢(shì)翻滾；又垂下兩只手，著勢(shì)包抄。
潘家嬸嬸笑了，她曉得了，那是因?yàn)榫W(wǎng)子下得太近航道了，或許是運(yùn)輸船只帶過的浪花，將網(wǎng)子翻轉(zhuǎn)了，一天工夫便白費(fèi)了，難怪老桂家的要罵娘！
老桂搖頭，又點(diǎn)頭。
潘家嬸嬸也看懂了。搖頭是他無辜，這幾天他都沒有出船，不是他的錯(cuò)；點(diǎn)頭，是表示對(duì)兒子的原諒，兒子是貪心也是好心，想靠近江心多網(wǎng)魚，網(wǎng)大魚。
起了兩張網(wǎng)子，老伴已然掏出手機(jī)在看時(shí)辰了。日頭當(dāng)空，老伴下身一條雨褲，上身剝得剩下一領(lǐng)黑色的男式汗衫，還渾身冒汗。老桂呢，灰色的舊夾克里面是一件V字領(lǐng)的毛衣，依然雙手不溫。倆人身上的穿著，都是潘家嬸嬸年前送的，她的話語很委婉，家里有些男人的衣物，放也是放，丟也是丟，給你們看看，能不能做工作服哇？
“工作服”三個(gè)字，幾多熨帖，幾多念想。三四十年前，做了回鄉(xiāng)知青的年月，多么想去城里當(dāng)工人，那時(shí)節(jié)，穿工作服就是一生的盼頭，無上的榮光。
卻終究要在船上終老了。
老伴站在船頭，叉開兩腳，手才一揮，突突突，突突突，小船得令朝上游開去。這是第三張網(wǎng)了，最后一張牌，不要再出岔了。老伴雙眉緊蹙，一臉凝重。老桂在默默禱念。潘家嬸嬸抱著雙膝坐著，別著腦袋朝大橋那邊望去，那里有她的日月星辰，春華秋實(shí)。她的側(cè)影很耐看，麻灰色的發(fā)髻高高梳攏，一雙眼睫毛掛滿太陽的輝光，厚實(shí)而殷紅的嘴唇，像女孩子那樣俏皮地微微嘬起。女人是要男人疼憐的，她是猝然遭受疾病的重挫，所以形單影只嗎？那是疾病，疾病的偷襲，不是她的錯(cuò)哇。大橋下面和兩側(cè)一丘一丘的菜地，是她一锨一鋤的開辟，是她跟歲月拉力的倔強(qiáng)。她以病弱之軀、一己之力捧出了那么多可口的翠生翠綠，蠻有成就，滿懷高興。
今日是她頭一回上船來看收魚，不到平日三分之一的貧瘠的收獲，是不是叫她失望了？老桂感到了內(nèi)疚。就是為了叫這個(gè)善良而能干的潘家嬸嬸看得舒心愜意，他覺得今日的貧瘠也該跟平日的豐腴，調(diào)一個(gè)個(gè)兒。
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