- 第1節(jié) 第一章
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扁嘴的到來讓亭鐺高興起來了，糾集在臉上的愁云散了不少。他看著扁嘴把家也安在顧家院子，很受感動，忙著指使珠子和亭錦把前院挨著馬棚的三間空房子打掃開，給了鍋灶和家具，讓扁嘴夫婦住了進去。
一場春雨過后，亭鐺帶著扁嘴去磨地去了。翠蓮拿著鞋底，坐到二門口的石墩上納了起來，麻繩與鞋底呲呲的摩擦聲把扁嘴的女人引了出來，她笑嘻嘻地從前院進來問：“掌柜子，你納鞋底呢？”
翠蓮應(yīng)著：“是，你沒有給你們扁嘴做幾雙鞋子？干活的人最費鞋了�！�
“我婆婆給他做了一籮筐呢，都帶來了，一年也穿不完�！�
翠蓮抬頭看著這個小女人，她穿著一件紅花藍底子的洋布花襖，很艷。眉毛彎得像柳樹葉子，一看就是精心修過的。翠蓮問她：“你今年多大了？”
“十九。”
翠蓮說：“和我同歲�！�
“我們那里閨女出嫁得都早，十五六都有孩子了，我還算晚的呢。”她說著笑了笑，翠蓮發(fā)現(xiàn)她不僅面目清秀，而且長了一嘴好牙，白生生的如大米一般。
翠蓮發(fā)現(xiàn)這個媳婦的膽子挺大的，和陌生人說話也是面帶微笑，沒有一絲生怯的意思。翠蓮又問她：“扁嘴下地干活兒的時候，你在家里做甚呢？”
“我給他做飯�！�
翠蓮問：“你會做什么飯？”
“搟面條、捏莜面、蒸窩頭甚我都會做�！�
翠蓮說：“你不如來我們家做飯，你和你們扁嘴就在我們家吃飯不說，我還要給你零花錢�！�
扁嘴女人說：“等我們扁嘴回來，我問了他后再給你個回話�！�
翠蓮心想：“這個女人看上去不像作不了主的人，為何還要問扁嘴才能給回話呢？可見是個鬼祟之輩�！彼酒鹕硐胍x開的時候，扁嘴女人說：“掌柜子，你不嫌棄的話，你把鞋幫拿過來，我替你做這雙鞋吧？”
翠蓮不好意思拒絕，只得說：“那可就麻煩你了�！�
過了兩天，扁嘴下地干活以后，扁嘴女人就抱著新鞋來后院的南房找翠蓮。她對翠蓮說：“掌柜子，鞋子做好了�！�
翠蓮接過鞋子一看，這針線真是絕了，鞋面上幾乎看不到一個針腳，鞋底用麻繩納了壽字圖案，鞋邊與鞋口合縫得就像粘上去的一樣。翠蓮一陣喜歡，問她：“沒想到你有這樣巧的一雙手，我該怎么謝你呀？”
扁嘴女人不好意思地說：“這點小事就不用謝了，我和我家扁嘴說了做飯的事，扁嘴很想讓我做，他說您要給些零花錢就給，不給也沒事的，就算我們倆人的飯錢好了。”
翠蓮說：“我既然說要給，就一定給你的，多少不說是個禮，我們這樣的人家是不能白用人的。”
此后，扁嘴女人就是顧家的幫工了，名義上是做飯的，實際上連洗衣裳、做針線活兒一股腦都攬了下來，她不愧是個快手女人，樣樣干得十分麻利。翠蓮打心眼感謝她，把半新舊的鋪蓋給了她一副。顧家大院有了扁嘴女人而增添了活力和生機，她每天都穿著不同顏色的花衣裳，如大團的彩色蝴蝶一樣飛翔在院子的各個角落。二嬸娘干脆不到廚房做飯了，連自己房里的開水，都吩咐扁嘴女人燒。扁嘴女人似乎很樂意別人差使她干活，不管誰在喚她，她都答應(yīng)得特別響。
珍子第一次看到扁嘴女人的時候，心里一陣狂跳，他問自己，我是怎么了？可是他到死也不知道自己那天到底怎么了，心跳得好像擂鼓一般咚咚作響。在以后的歲月中他不止一次地追憶著那天的情景--他看到一個身穿紅衣裳的女子系著淺藍色的圍裙在夕陽的照射下，走出廚房，沖他微笑著，他懵了。這個女子從他的身邊擦過，她鬢角和臉上的絨毛他都看得清清楚楚，她圓潤的耳垂如玉石一般，耳孔中沒有戴耳環(huán)而是穿著一根短短的紅線，隨著她輕盈的步履，紅線柔柔地搖擺著，似仙似幻。他問身邊的珠子，“老二，這是誰家的閨女？”珠子說，“這是扁嘴大哥的老婆。”珍子聽了，有一種酸楚的感覺從心頭掠過，讓他沒著沒落地難過了一陣。院子里有了扁嘴女人，珍子有了戀家的念頭。他一時一刻也不想離開家了，哪怕躺在自己的屋里見不著扁嘴女人，可至少他離她是很近的。珍子喜歡那種心跳的感覺，那是一種怪怪的感覺、能打動他的感覺。
一個月后的某一天夜里，翠蓮猛地問了珍子一句話：“珍子，你為什么一見到扁嘴女人就臉紅，是不是有非分之想了？”
珍子反問：“我的臉紅了嗎？我咋不知道�！�
“別小家子了，都當了治保隊長了，見著女人臉總紅，沒出息�！�
珍子生氣了，粗聲粗氣地說：“你別胡攪蠻纏了，我沒紅�！�
“沒紅就沒紅，你急什么呀？你的臉是人臉還是狗臉？說變就變了�！贝渖徤鷼饬�，轉(zhuǎn)過身蒙頭便睡。珍子心里難受，一難受就想抽煙，一抽煙就是三五支，這是他從小慣下的毛病。煙味嗆得翠蓮直咳嗽，她半夜三更地下了地，把門窗打開拿著衣裳往出轟煙。
一天，治保隊辦了個丟失毛驢的案子，很順利。失主一高興便請他們一伙人下了館子，珍子敞開喝了一頓。酒這東西真好，難怪古人留下后話--一醉解千愁，一點兒不假，喝多了就能睡著覺了，再不用睜著兩眼等天亮了。珍子醉酒以后，似乎找到了甜頭，他又恢復(fù)了他娘死去的那段日子，不喝酒不睡覺。
盛夏的一個中午，珍子回家吃飯，飯桌上只有一群孩子。他來到廚房，只見扁嘴女人一個人趴在擱板上吃飯，珍子問她：“翠蓮和二嬸娘呢？”
“去地里給干活的人送飯去了�！�
珍子說：“今后你也上桌來吃飯吧，不要再一個人爬在擱板上吃了�！�
扁嘴女人沒有說話，繼續(xù)吃飯。珍子返身要出廚房的時候，扁嘴女人問他：“珍大哥哥，聽掌柜子說你每天夜里都要喝酒，今后別再喝了，我們村里有個老漢，喝得酒多了，被酒洇死了。”珍子哦了一聲出來了，他的臉燒得燙手，他不住地罵自己，紅什么臉？沒偷、沒搶、又沒干壞事。珍子很生氣自己的臉不為自己做主，一見扁嘴女人比猴腚還要紅。
夜里珍子照常喝酒。
在一個蕎麥成熟的繁忙季節(jié)，珍子看著日頭一點一點地挪動著升到一桿子高，他揣摩著翠蓮和二嬸娘去地里送飯的工夫，便往家走。他避開大門口玩耍的一伙小孩子們，躲躲閃閃地往里走，但還是讓二美蓮瞅見了，她高喊著，“大哥，大哥--”珍子連忙擺手不讓她喊，“別喊，等大哥發(fā)了月錢，給你買糖吃。”她嘻嘻地笑著，和孩子們玩去了。他進了二門，感覺到自己的臉又熱了起來�？伤嗝纯释捅庾炫艘娚弦幻妫呐率裁丛挾疾徽f，只是讓他看一眼，他也會心滿意足的，懷著這個想法，他來到廚房。
當珍子出現(xiàn)在廚房門口的一瞬間，正在燒火的扁嘴女人嚇得一哆嗦。她快速度地平靜下來問：“怎么是你呀？那么高大，嚇了我一跳。”
珍子說：“我不是誠心要嚇唬你的，我出來辦事路過家門，順腿就回來了�！�
“我也沒懷疑你是誠心嚇唬我的，你一定是來找掌柜子吧？”
“不找她，我只是想進廚房看一看�！闭渥幼笥铱纯�。
扁嘴女人笑著說：“看什么？看我嗎？”
“看你，就是想看你，要不然，我干什么都放不到心里。”
扁嘴女人見珍子的臉唰地一下紅了，如秋風掃過的高粱穗子。珍子知道自己太冒失了，很無趣地往外走。扁嘴女人說：“你別走，珍子哥哥，你每天都是為我喝酒的，我知道。”
珍子站住了，慢慢地轉(zhuǎn)過身問：“你是咋知道的？”
“是你的眼睛告訴我的，男人的眼睛都會說話，看討厭的人和看喜歡的人都不一樣�！�
珍子再也忍無可忍，一把將扁嘴女人拉到懷里，不要命地親吻起來，扁嘴女人似乎也不遜色，伸出舌頭不住地舔著珍子的脖子。珍子問她：“我的肉肉，我能要你不能？”
扁嘴女人緊閉著雙眼，一種很陶醉的表情說：“珍子哥哥，我的心早就給了你了�！闭渥影阉诺乖谠铋g的柴火上，身不由己地占有了她。扁嘴女人也慷慨地把自己捐獻給珍子。
夜里，珍子沒喝酒就回來了。翠蓮有些驚奇地問他：“難得你今天清醒著回來，怎么不再喝了？稀罕，什么事刺激了你，連酒也不喝了？”
珍子說：“今后我戒酒了�！�
“難說，明天讒了又要喝了，最好是永生不喝�！贝渖徲行┎恍拧�
“真的戒了�！闭渥哟鸬谜\懇。
“我聽說過男人戒酒有兩個理由，要不就是在喝酒上栽了跟頭了，要不就是在喝酒上得了大便宜�！�
珍子問翠蓮：“你說我戒酒是栽跟頭了，還是得便宜了？“
“最好是沒栽跟頭，也沒得便宜，憑著自己的良心戒酒，好好做你的治保隊長吧，你這個位置來得不容易，世間萬物有得就有失，準則咱們保住安穩(wěn)就行了�！�
“你這種女人太深沉了，我這樣淺薄的男人配不上你，你應(yīng)該嫁個狀元探花什么的，我只想找一個單純沒思想的莊稼女孩兒，平平淡淡地過日出而作、日落而歇的生活�！�
“農(nóng)家女更難纏，這個世上就沒有單純沒思想的女孩，除非她是個傻子�！�
翠蓮忽然又想起了一件事，對珍子說：“哦，對了，說起農(nóng)家女，我還有一件事和你商量，鎮(zhèn)子?xùn)|頭的媒婆干咸菜今天過來給大大說親，女方就是一個農(nóng)家女，你猜猜有多大？只有十九歲，真要成親了，我的婆婆比我還小一歲呢�！�
“我老子娶媳婦你和我商量有什么用，我能攔擋住嗎？你應(yīng)當和我老子去商議，娶不娶給人家干咸菜個回話�！闭渥佑行┎荒蜔�
“我一個當兒媳婦的怎么開得了口呀，還不得你去說去，你老子說不定嫌人家歲數(shù)小呢�！�
“嫌小就給了珠子吧，比珠子只大一歲，正配。” 倆人大笑起來。
外面扁嘴女人喊：“掌柜子，面發(fā)好了，我先端到擱板上了，等明天早上再蒸饅頭吧�！�
翠蓮跳到地下開了門，沖著門外說：“進來、進來，進來坐一會子說說話再走�！北庾炫说椭X袋進來了，她和珍子同時感到很不自在。翠蓮讓她坐到炕上說：“你可為我家立下汗馬功勞了，明年你還得過來幫著我，等你坐了月子，我過去伺候你，回報你對我的好。”
扁嘴女人說：“以前沒有我你們顧家也是一樣的生活。”
翠蓮笑著說：“你沒來的時候，我的小姑子美蓮幫著我干，美蓮一走你就來了，要沒有你，我不知道累成什么樣子了�！�
扁嘴女人說：“我到了現(xiàn)在，也心滿意足了，咱們好好地過就行了。”珍子明白她話語中的內(nèi)涵，不由地哆嗦了一下。
翠蓮把扁嘴女人送走后，進來對珍子說：“這么好的女人配了扁嘴，那真可惜了，今天下午，我問她，你是怎么看上扁嘴大哥的？你猜她怎么了？”
珍子問：“怎么了？”
翠蓮說：“她竟然被我的一句話問哭了，我勸了半日，她才不哭了，連聲嘆息自己的命不好�！�
珍子的心一下沉重了許多，翠蓮又和他說話，他一言不發(fā)，悶悶地睡下了。半夜，翠蓮被煙嗆醒了，只見珍子趴在被窩中，像蛇一樣伸著腦袋，一口接一口地抽著旱煙。翠蓮打開窗戶拿了件衣服向外轟煙，珍子惡狠狠地說：“開窗戶做甚？我抽煙熏著你了？嫌嗆給老子滾�！�
翠蓮委屈：“抽吧，抽爛你的嘴，活該，說翻臉就翻臉，誰欠你什么似的。”
“你欠我，你欠我娘的一條命，你欠我三娘的一條命，如果沒有你我妹妹也不會到常家伺候人去。”對于珍子的蠻不講理，翠蓮已經(jīng)氣得說不出話來了，她倒頭便睡，眼淚盡情地流淌著，她覺得自己心強命不強，偏偏遇上這么一個不知好歹的男人。
珍子抽著抽著，突然把煙火掐滅，披了衣裳，起身就出去了，直到后半夜雞叫三遍的時候才回來。他躡手躡腳地閉住門，上炕睡了。
天剛亮，翠蓮還沒起來，媒婆干咸菜就上門說媒來了。翠蓮聽見她尖聲尖氣地在院子里和扁嘴女人說話，就趕緊穿衣裳攏頭發(fā)，還是遲了一步，干咸菜推門進來了。翠蓮不好意思地笑了笑說：“我們還沒起來呢，大嬸子就來了�！�
干咸菜著急地關(guān)門出去了，她埋怨翠蓮說：“睡覺連門也不插著，萬一公公小叔子進去多難看�！�
翠蓮沖著挺在被窩中的珍子說：“都是你，半夜回來連門也不插�！�
珍子不耐煩地說：“這個討厭的老貨，她不知道得了人家什么好處了，這樣著急地來做媒。”
翠蓮洗了臉，邊梳頭邊出了門。只見干咸菜穿著一身染色的黑衣裳靠著廚房的門站著，雙腳不住地蹬噠著地上的泥土。她和廚房里做飯的扁嘴女人在閑扯。翠蓮打了一個哈欠，干咸菜轉(zhuǎn)過身來，見翠蓮出來了，大聲嚷著：“有人給做早飯，你就專當起大少奶奶睡起懶覺來了，你們家的女人真是有福，就缺吃飯有人喂了。”
翠蓮問她：“嬸子這么早就來我們家，可是為了昨天你和我說的那碼子事兒嗎？”
干咸菜說：“那可不是，這我還害怕晚了呢，再晚你公公下地干活去了，你又做不了主�！�
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