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第 13 章 ?讼壬鷽Q定解救“祭品”
- 第1節(jié) 第一章
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為了縮短路程,向?qū)Ь蜎](méi)有選擇右邊那條正在修建中的鐵路線。修建這條鐵路的目的是為了要避開(kāi)那些分支縱橫的文迪亞山脈,所以就不能是像?讼壬M哪菢釉谝粭l筆直的近路行駛。這個(gè)帕西人對(duì)這里的各個(gè)道路都非常熟悉。他的建議是從森林里穿過(guò)去,這樣做的話,可以減少二十多英里的路程,大家都贊同了他這個(gè)辦法。?讼壬涂铝_馬蒂分別坐在兩側(cè)的兩個(gè)鞍椅里,只留兩個(gè)腦袋在外面。象童駕著大象,叫它快步行走。大象邁步快行,鞍椅里的人被顛得不亦樂(lè)乎。但是,他們以英國(guó)人慣有的沉著忍受著這種路途顛簸。偶爾他們會(huì)談上一兩句,偶爾也只是相互看看。(圖9)至于那個(gè)趴在象背上,大象每走一步都要立即受到上下顛震的路路通,他將主人的叮囑牢牢地記在了心中,那就是盡量避免把舌頭收在上下兩排牙齒中間,不然的話,要是一不小心,舌頭就會(huì)被咬下一截來(lái)。這個(gè)小伙子一會(huì)兒被拋到象脖子上,一會(huì)兒又被摔到象屁股上,時(shí)而前時(shí)而后,簡(jiǎn)直就像馬戲班的小丑在玩翹板。但是他在這種騰空魚(yú)躍的間隙中還是不忘不停地嘻嘻哈哈開(kāi)玩笑!他時(shí)不時(shí)地從袋子里掏出糖,之后,聰明的奇烏尼就會(huì)一面用鼻尖把糖接過(guò)來(lái),一面仍然一刻不停地按原來(lái)的速度快步前進(jìn)。兩小時(shí)的旅程之后,向?qū)笙笸O聛?lái)休息一小時(shí)。讓大象在附近的小水塘里喝了些水,又吃了一些嫩樹(shù)芽和小灌木枝葉以補(bǔ)充體力好繼續(xù)前行。這樣小憩,柯羅馬蒂先生是很贊同的,因?yàn)樗约阂惨呀?jīng)快要被顛垮了。但福克先生卻仍然精神百倍,就像是他剛剛從床上下來(lái)似的。旅長(zhǎng)用驚奇的目光打量著?耍幻嬲f(shuō)道:“真是位鐵打的硬漢子。”“不是鐵打的,是用鋼鑄成的!”路路通接著說(shuō),一邊正在準(zhǔn)備一頓簡(jiǎn)單的早餐。中午,向?qū)Оl(fā)出了動(dòng)身的信號(hào)。沒(méi)走多長(zhǎng)時(shí)間,一片蠻荒的景象就已呈現(xiàn)在了眼前。緊接著在一大片森林的后方,就是成片成片的烏梅樹(shù)和棕樹(shù)。繼續(xù)往前去就是一大片荒涼貧瘠的平原。平原上蔓生著荊棘雜樹(shù),一大堆一大堆的花崗石還參雜在其中。本德?tīng)柡沟逻@一整塊地區(qū),以前都是人跡稀少的地方,現(xiàn)在只有一些具有狂熱宗教信仰的教族的人住在這里,那些最可怕的教規(guī)在當(dāng)?shù)匾廊槐凰麄儽A糁。在土王的?shì)力范圍內(nèi),英國(guó)的統(tǒng)治法規(guī)是無(wú)法正常執(zhí)行的,至于像那些無(wú)法接近的像文迪亞群山中的地方,那就更加無(wú)法管轄了。一路上,他們不止一次碰到了一群一群殺氣騰騰的印度人,瞧著這頭奔馳的大象還會(huì)擺出怒氣沖沖的姿態(tài)。帕西人總是盡量遠(yuǎn)離這些人。他認(rèn)為碰到這些人總是一件不幸的事。在這一天的路程當(dāng)中,沿途很少看到野獸,只是偶爾會(huì)有幾只猢猻一邊溜著,一邊搔首弄姿地作出各種怪相。這使路路通非常開(kāi)心但是有一樁事,卻是叫路路通感到十分地發(fā)愁,那就是以后到了阿拉哈巴德,這頭大象會(huì)被?讼壬趺刺幹媚兀侩y不成還要帶著走嗎?這是絕對(duì)不可能。買(mǎi)象的錢(qián)再加上運(yùn)費(fèi),這簡(jiǎn)直是一個(gè)可以令人傾家蕩產(chǎn)的家伙!那么,把它賣掉又如何呢?或是把它放了呢?老實(shí)說(shuō)這頭不錯(cuò)的大象也實(shí)在叫人留戀。萬(wàn)一一個(gè)意想不到,?讼壬阉(dāng)作禮物送給我路路通,那不是有心要讓我為難嗎?這如何能叫我不傷腦筋呢?晚上八點(diǎn)鐘,他們行駛過(guò)了文迪亞群山的主要山脈。于是他們就在這北山坡上一所破爛的小屋里休息。這一天的行程大約有二十五英里,離阿拉哈巴德還有二十五英里的距離。夜晚天氣十分的寒冷。象童在小屋里燃起一堆枯枝,它所帶來(lái)的熱氣很受大家的歡迎。而在克爾比買(mǎi)來(lái)的那些干糧就是晚餐的內(nèi)容。旅客們也真的是被累垮了,他們簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地吃了這頓晚飯。飯后,他們斷斷續(xù)續(xù)地閑聊了幾句,沒(méi)過(guò)多久,就鼾聲大作進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)了。向?qū)卦诖笙笈赃。此時(shí)此刻的大象也緊靠著一棵大樹(shù)站著睡著了。一夜相安無(wú)事,只是不時(shí)會(huì)有幾聲山豹的呼嘯和野猿的哀啼沖破這黑夜的寂靜。其實(shí)這些野獸只是自己隨意叫叫而已,這種叫聲對(duì)破屋里的旅客,并不什么代表任何敵意?铝_馬蒂簡(jiǎn)直就像一個(gè)疲勞萬(wàn)分的戰(zhàn)士一樣沉沉地酣睡著,但相反,路路通睡得并不踏實(shí),此時(shí)他正在夢(mèng)見(jiàn)自己在象背上翻跟斗。至于?讼壬是照舊睡得沒(méi)有發(fā)出什么聲響和就與他睡在賽維樂(lè)街安靜的寓所里時(shí)一樣。第二天上午六點(diǎn)鐘,他們?cè)俅纬霭l(fā)了。向?qū)Т蛩阍诋?dāng)天晚上就趕到阿拉哈巴德。依照這樣來(lái)推算,福克先生從倫敦出發(fā)以來(lái)所省下的四十八個(gè)小時(shí)只花費(fèi)了一部分。他們將文迪亞群山最后的幾段斜坡路走完后,大象又快步奔跑起來(lái)。晌午時(shí)分,向?qū)П荛_(kāi)了位于恒河支流卡尼河畔的卡蘭吉爾。向?qū)Э偸怯幸獾乇荛_(kāi)有人聚居的地方,因?yàn)樗X(jué)得在這塊恒河盆地的原野上走,安全性會(huì)更高些。在此處的東北不到十二英里的地方就是阿拉哈巴德了。他們?cè)谝粎蚕憬稑?shù)蔭下休息了片刻。從營(yíng)養(yǎng)方面來(lái)看,香蕉跟面包一樣對(duì)人都是很有益處的,旅客們也都非常欣賞,他們還說(shuō)香蕉跟奶酪所含的營(yíng)養(yǎng)的多少是相同的。之后,象被向?qū)иs進(jìn)了茂密的森林,要穿過(guò)這片森林,必須要行走幾英里的路程。他十分喜歡這樣在森林的掩蔽下前進(jìn)。不管怎樣,直至目前為止總算沒(méi)遇見(jiàn)任何倒霉的事?雌饋(lái)這次旅行也應(yīng)該會(huì)在平安無(wú)事的情況下順利地完成任務(wù)了。可是,大象突然表現(xiàn)出了非常不安的樣子,而且不肯繼續(xù)往前走了。這時(shí)正是下午四點(diǎn)鐘。“發(fā)生什么啦?”柯羅馬蒂?gòu)陌耙卫锾匠鲱^來(lái)問(wèn)道。“軍官先生,我也不太清楚,”帕西人一面回答,一面仔細(xì)地聽(tīng)著從茂密的樹(shù)林中傳來(lái)的一陣混亂嘈雜的聲音。又過(guò)了一會(huì)兒,這種嘈雜聲就聽(tīng)得更加真切了,聽(tīng)起來(lái)這樣的噪雜好像是人群的呼喊和銅樂(lè)器敲打交織成的,不過(guò)離此地還非常的遠(yuǎn)。路路通睜大眼睛,全身心地努力聽(tīng)著。福克先生耐心靜坐,不說(shuō)一句話。帕西人從象上跳下來(lái),并將象拴在樹(shù)干上,之后便鉆入那茂密的灌木叢里。幾分鐘后,他跑回來(lái)說(shuō):“婆羅門(mén)僧侶的游行隊(duì)伍正在向咱們這兒走來(lái)。咱們最好別叫他們瞧見(jiàn)。”向?qū)Ы忾_(kāi)了象,將它往密林深處引去,同時(shí)也不忘叮囑旅客千萬(wàn)別下地來(lái)。象童本人做好充足的準(zhǔn)備,即使必要的話,他也會(huì)立刻就跳上大象逃走。不過(guò)認(rèn)為這一群人走過(guò)時(shí)他們是不會(huì)被發(fā)現(xiàn)的,因?yàn)闃?shù)林中密密的枝葉完全把他們遮住了。喧囂的人聲來(lái)自于許多男人、婦女和孩子。他們?cè)诟呗朂R唱著挽歌。歌聲和鑼鈸的敲擊聲相應(yīng)而和,交替不斷。鑼鼓聲交織成的一片噪音愈發(fā)地靠近。單調(diào)的歌聲還夾雜在那鼓聲咚咚、鐃鈸鏘鏘的鳴奏中。沒(méi)過(guò)多久,游行隊(duì)伍的先頭行列在距福克和他同伴們藏身地方的樹(shù)下約五十來(lái)步處停了下來(lái)。他們透過(guò)樹(shù)枝,很清楚地看見(jiàn)參加這個(gè)宗教儀式的各種稀奇古怪的人物。
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