鄧朝露他們?cè)诤䥇^(qū)里活動(dòng)了四天，說(shuō)是調(diào)查，其實(shí)就是聽(tīng)，就是看，聽(tīng)村民們?cè)V苦，發(fā)牢騷，甚至罵爹罵娘罵干部，看村民們?cè)谀拇蚓�，打了多少井。按說(shuō)打井這么簡(jiǎn)單的事，不用費(fèi)事就能弄清楚。每年每個(gè)村打幾眼，哪個(gè)位置打，投入多少，水量有多大，村里鎮(zhèn)上都應(yīng)該有明白賬�？墒菦](méi)有。鄧朝露們?cè)诤䥇^(qū)察看四天，仍是搞不清到底有多少井。先是說(shuō)沒(méi)打，一口也沒(méi)，后來(lái)又說(shuō)是打了，都是干井、死井，不見(jiàn)水，白扔錢(qián)。甭看南、北二湖兩邊的村民為爭(zhēng)水打架，為一碗水罵娘，真到了要對(duì)付外人的時(shí)候，心馬上合到一起。那個(gè)叫王瓷人的居然直言不諱說(shuō)，這事得牛支書(shū)說(shuō)了算，別人說(shuō)都不算。一次次去問(wèn)牛得旺，要么咧著嘴呵呵笑，要么皺起眉頭訴苦。“哪有嘛，哪打嘛，你看看這沙窩，哪能打得出井嘛？打井不是白往里扔錢(qián)嘛，所以說(shuō)縣上的政策是對(duì)頭的，不能往里白扔錢(qián)。”
井確實(shí)是打了，這是藏不住的事實(shí)，鄧朝露們看到過(guò)幾眼今年新打的，但這是井嗎？鄧朝露清楚地記得，小時(shí)候，大約六歲時(shí)吧，她的家鄉(xiāng)龍鳳峽也打過(guò)機(jī)井，谷水地區(qū)的技術(shù)員帶著下游沙湖還有谷川縣的農(nóng)民來(lái)打。那井打不到五米，水就往外冒了。不是冒，是噴。一年里龍鳳峽一字兒排開(kāi)上百眼機(jī)井，清冽冽的井水讓?shí){里充斥著涼氣，夏天都不敢露胳膊。龍水河因了這些井，終年叫喚不�！，F(xiàn)在倒好，往下打到百米，甚至二百米，仍然不見(jiàn)水。最深的一眼已經(jīng)到三百米了，但抽出來(lái)的水也只有手腕粗。南湖這邊稍微好些，支書(shū)牛得旺知道哪是水路，哪不是水路。沙漠里活了大半輩子，沙漠的脾氣他最知道。他在上游把有水的地方都打了井，用水泥箍起來(lái)，一滴都不讓下流，而把根本不可能打出水的地方留給了北湖移民。
鄧朝露好不茫然，數(shù)字搞清搞不清都沒(méi)有實(shí)質(zhì)性關(guān)系，反正很多數(shù)字從來(lái)都沒(méi)真實(shí)過(guò)。不只是村民們不讓他們往清楚里搞，縣鄉(xiāng)兩級(jí)干部包括縣長(zhǎng)孔祥云，也一個(gè)勁地打馬虎眼。縣長(zhǎng)孔祥云一見(jiàn)他們較真，馬上端起酒杯說(shuō)：“我罰酒，我喝一杯所長(zhǎng)你給我減一眼，直到喝不成為止，這總行吧？”他還真喝，連著往肚子里灌了十好幾杯，灌得章巖坐不住了。章巖邊上的市水利局總工程師也如法炮制，拿酒恐嚇?biāo)麄�，直到章巖答應(yīng)，數(shù)字就按市、縣定的辦，酒桌上的氣氛這才松弛。這樣弄去的數(shù)字，究竟有何用？但副所長(zhǎng)章巖看上去很開(kāi)心，不止一次說(shuō)，搞科研就得跟下面打成一片，沒(méi)有下面的支持，啥事都做不成。
晚上孔縣長(zhǎng)請(qǐng)省、市、縣三級(jí)科研人員去唱歌，鄧朝露借故不舒服，沒(méi)去，獨(dú)自坐在賓館后面的沙棗林里，沙棗的花香已到了尾聲，但還是濃得化不開(kāi)，她就在馥郁的花香里想著自己的心事。
鄧朝露是那種眼睛賊尖嘴卻很遲鈍的人，什么事到她眼里，真假虛實(shí)一眼就能分辨出來(lái)，但不說(shuō)，喜歡在心里糾結(jié)，疙瘩一樣堵著。她對(duì)自己所從事的這項(xiàng)工作越來(lái)越充滿(mǎn)困惑，真的有前景嗎？當(dāng)人對(duì)科研虔誠(chéng)的時(shí)候，科研會(huì)回報(bào)給人類(lèi)什么？人對(duì)科研無(wú)所顧忌的時(shí)候，科研又會(huì)帶給人類(lèi)什么？這是個(gè)大命題，還在讀大學(xué)的時(shí)候她就開(kāi)始思考，到現(xiàn)在也沒(méi)有答案。如果科研沒(méi)有了求真精神，從事它還有什么意義？
鄧朝露想起了所里兩位所長(zhǎng)，秦繼舟固然敬業(yè)，精神令人欽佩，堪稱(chēng)楷模�？蔀槿颂^(guò)固執(zhí)，有時(shí)較真較到愚腐，隨著年齡增長(zhǎng)，越來(lái)越顯出教條來(lái)。副所長(zhǎng)章巖又太過(guò)活泛，八面玲瓏，感覺(jué)不像做科研，倒像是在生意場(chǎng)上穿梭。尤其這次下來(lái)，章巖更是把科學(xué)精神拋到一邊，完全像個(gè)政客。
幾天的調(diào)研讓鄧朝露明白一件事，縣里的意思很清楚，策略也很講究，就是逼著讓上游谷川區(qū)（以前的谷川縣）還有更上游的毛藏縣開(kāi)閘放水，他們故意制造出水荒，甚至跟龍山那邊合演雙簧戲也說(shuō)不定。要不然，王瓷人他們的戶(hù)口怎么還不落實(shí)，市里是有明確規(guī)定的，人一下山，戶(hù)口就到沙湖這邊。這樣做分明就是讓村民們荒，讓村民們鬧，一鬧一荒，上邊就得想招。
打去年開(kāi)始，學(xué)術(shù)界還有民間就有一種說(shuō)法，說(shuō)是上游修了不少水庫(kù)，截?cái)嗔怂�，才�?dǎo)致下游水位不斷下降，甚至干涸。而地下水位的抬高確實(shí)也跟這些水庫(kù)有關(guān)，這點(diǎn)在秦繼舟的幾篇論文里反復(fù)強(qiáng)調(diào)過(guò)，作為科研人員，鄧朝露也承認(rèn)這是事實(shí)。但上游水量也在減少，這是其一。其二，上游更是認(rèn)為，是下游沙湖縣恣意打井過(guò)度開(kāi)采將整個(gè)流域的水榨干了。上下游各執(zhí)一詞，誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)，矛盾層層升級(jí)，弄得市里沒(méi)辦法協(xié)調(diào)。上下游的矛盾，一時(shí)成了這條河目前最為突出的矛盾。研究所的科研報(bào)告，便成了供領(lǐng)導(dǎo)決策的依據(jù)，所以孔縣長(zhǎng)看得分外重。
鄧朝露卻認(rèn)為，這有點(diǎn)頭痛醫(yī)頭腳痛醫(yī)腳，甚至腿痛了罵胳膊的亂號(hào)脈之嫌。隨著流域內(nèi)各種矛盾的升級(jí)，地方政府也越來(lái)越拿科研機(jī)構(gòu)當(dāng)擋箭牌，實(shí)在踢不開(kāi)的皮球，就一腳踢到科研機(jī)構(gòu)這里。反正是科研機(jī)構(gòu)說(shuō)了，問(wèn)題不在我這兒。如此一推，便將責(zé)任推個(gè)干凈。
鄧朝露正悲哀著，手機(jī)響了，一看是母親鄧家英打來(lái)的，鄧朝露的心一跳，馬上接起。鄧家英問(wèn)她在哪，鄧朝露說(shuō)在沙湖，鄧家英就怪罪開(kāi)了，說(shuō)下來(lái)也不跟媽吭一聲，她想女兒想得心疼呢。又問(wèn)現(xiàn)在是不是心里沒(méi)了媽?zhuān)苦嚦秼舌烈宦曊f(shuō)：“哪啊，才不會(huì)呢，人家不是忙嘛。”鄧家英說(shuō)：“忙，忙，忙，我閨女現(xiàn)在是大忙人，媽理解。”又道，“還在生媽氣�。�”這話(huà)問(wèn)的，鄧朝露一下沒(méi)了聲。母親說(shuō)的生氣，還是跟她的婚姻大事有關(guān)。快三十歲的閨女還待字閨中，鄧朝露自己不急，母親急得眼里要出血。這些年不停地給她介紹對(duì)象。上次回家，母親又帶來(lái)一位，戴副眼鏡，文質(zhì)彬彬的樣子，說(shuō)是市委書(shū)記吳天亮的新秘書(shū)。一聽(tīng)吳天亮三個(gè)字，鄧朝露就翻了臉。她跟母親明著說(shuō)，這輩子就算嫁不出去，也不會(huì)跑到吳天亮那兒去淘男人。鄧家英急了，罵她：“怎么說(shuō)話(huà)呢，你吳叔叔哪點(diǎn)不好了，他操心你的事比操心他家孩子還多。”不說(shuō)這句還好，一說(shuō)，鄧朝露的胡話(huà)亂話(huà)全出來(lái)了。
“是啊，他比我爸還操心我，不過(guò)我謝謝他了，我的事還真用不著他這個(gè)大書(shū)記操心。”鄧朝露對(duì)吳天亮是有意見(jiàn)的，她承認(rèn)，吳天亮對(duì)她很關(guān)心，對(duì)母親也很關(guān)心。但是不知怎么，一看到吳天亮的影子或是聽(tīng)到吳天亮這個(gè)名字，她就本能地生出一種沖動(dòng)，像要保護(hù)母親一樣。這也怪不得她，自小跟母親相依為命，鄧朝露像男孩子一樣過(guò)早地?fù)?dān)負(fù)起許多東西，尤其那些跟母親走得近的男人，更成了她心中防范的對(duì)象。在母親來(lái)往密切的幾個(gè)男人中，鄧朝露獨(dú)獨(dú)對(duì)路波沒(méi)有防范，路波到她家，她除了高興還是高興，恨不得讓路伯伯長(zhǎng)久住在她家不走。她跟路波有一種奇怪的親近感，自小就有，仿佛與生俱來(lái)似的。隨著年齡增長(zhǎng)，這份親近感也一天天加重。這種沒(méi)來(lái)由的感覺(jué)常常困擾著她，又讓她覺(jué)得那樣甜蜜那樣興奮。小時(shí)候她就常常往路波那兒跑，母親工作忙顧不了她，把她往路波那一扔，她一點(diǎn)都不覺(jué)委屈。但是吳天亮就不同，小時(shí)候鄧朝露也到過(guò)吳天亮家，去了就渾身不自在，坐也不是站也不是，沒(méi)有苗雨蘭和吳若涵還好一點(diǎn)，這對(duì)母女要是在，那她可就下地獄了。等長(zhǎng)大，她就再也不到吳天亮家去，也不歡迎吳天亮到她家來(lái)。母親有時(shí)提到這個(gè)人，鄧朝露勉強(qiáng)應(yīng)付幾句，有時(shí)候索性裝聽(tīng)不見(jiàn)。但那天她發(fā)了脾氣，吳天亮干嗎老把秘書(shū)什么的介紹給她，難道她真嫁不出去？
“小露！”鄧家英叫了一聲，忽然又噤聲。母女倆那次再?zèng)]說(shuō)話(huà)，直到鄧朝露回省城。
這陣母親一問(wèn)，鄧朝露心里又不是滋味了。想想這些年，單是在婚姻問(wèn)題上，就讓母親費(fèi)了不少心，頭發(fā)都白了不少�？赡赣H哪懂她的心呢？
那個(gè)影子又冒出來(lái)，很清晰地立在她面前，忍不住伸手要去摸，鄧朝露正要癡迷，耳畔忽地響起一個(gè)聲音：“他是我的，你休想！”
這話(huà)是吳若涵說(shuō)的！
鄧朝露幾乎要絕望了，天下那么多女人，怎么偏偏是她們兩個(gè)相遇，相爭(zhēng)？她們的母親就爭(zhēng)了一輩子，難道上蒼還要她們?cè)贍?zhēng)下去？
電話(huà)那頭母親一直在說(shuō)話(huà)，聽(tīng)不見(jiàn)她的聲音，母親急了，連著叫了她幾聲。鄧朝露這才從癡傻中醒過(guò)神，跟母親說(shuō)沒(méi)事，她很好，早就把上次的事忘了。為了讓母親放心，還故意說(shuō)，所里有個(gè)男的對(duì)她不錯(cuò)，人挺有上進(jìn)心，所里當(dāng)重點(diǎn)培養(yǎng)呢。母親一聽(tīng)果然來(lái)了興趣，忙問(wèn)叫什么，哪個(gè)大學(xué)畢業(yè)的，什么學(xué)位，她見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)過(guò)？鄧朝露差點(diǎn)又倒了胃口，但她還是耐著心說(shuō)：“媽?zhuān)蓡釂?wèn)這么詳細(xì)，實(shí)在想見(jiàn)，改天女兒給你帶過(guò)來(lái)。”
鄧家英樂(lè)得不知說(shuō)什么了，連著叫了幾聲好。
鄧朝露哪里知道，鄧家英從省城回來(lái)后，啥也不做了，天天琢磨著給鄧朝露相對(duì)象。吳天亮那個(gè)新秘書(shū)鄧朝露不感興趣，她就在市直機(jī)關(guān)里找，機(jī)關(guān)沒(méi)合適的，又放寬條件，到學(xué)校、工礦還有事業(yè)單位去找�？涩F(xiàn)在的社會(huì)不知怎么了，好點(diǎn)的小伙子都讓搶走了，早成了人家的準(zhǔn)女婿。過(guò)于一般的，鄧家英自己又過(guò)不了眼，怎么著也不能跟女兒湊合。打聽(tīng)來(lái)打聽(tīng)去，也沒(méi)打聽(tīng)出一個(gè)合適的，忽聽(tīng)得女兒有了意中人，那個(gè)高興哎，甭提了。
等壓了電話(huà)，鄧家英的心就又陰著了。女兒有了意中人，固然開(kāi)心，可接下來(lái)呢？她下意識(shí)地摸了摸胸，那個(gè)地方還在痛，疼痛感明顯在增強(qiáng)。她不能倒下啊，女兒一應(yīng)事兒還要靠她呢，怎么能？她狠狠心，站起，望住窗外。望著望著，忽然想起路波。
路波是鄧家英的老同事，按鄧家英的說(shuō)法，他們是老戰(zhàn)友，患難之交。三十年前，龍鳳峽修過(guò)一座水庫(kù)，那時(shí)節(jié)正趕上那場(chǎng)轟轟烈烈的運(yùn)動(dòng)，鄧家英當(dāng)時(shí)是回鄉(xiāng)知青，又是鄧家山大隊(duì)鐵姑娘隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。在大干快干精神的指引下，在人定勝天這一偉大的精神法寶鼓舞下，龍鳳峽人山人海，搞起了社會(huì)主義大會(huì)戰(zhàn)。
鄧家英跟路波就是在那次大會(huì)戰(zhàn)中認(rèn)識(shí)的，包括秦繼舟，包括吳天亮、苗雨蘭，也是那次大會(huì)戰(zhàn)的主角。
興許，所有的故事都是從那個(gè)時(shí)候開(kāi)始的。所有的幸與不幸，也都是那個(gè)時(shí)候種下的。
可那個(gè)時(shí)候真的有故事嗎，鄧家英一下又恍惚了。
吃早飯時(shí)，所里來(lái)了電話(huà)，鄧朝露離開(kāi)餐桌，到外面去接。楊小慧讓她馬上回省城，說(shuō)秦老昨晚犯病了，半夜送進(jìn)了醫(yī)院，這陣人還昏迷著。鄧朝露驚嚇中問(wèn)出一聲：“怎么會(huì)這樣？”楊小慧吞吞吐吐說(shuō)
“導(dǎo)師跟師母吵架，吵得很厲害，結(jié)果……”
又是師母！
鄧朝露強(qiáng)掩住驚慌，趕忙去找章巖說(shuō)明情況，章巖也很驚訝，不過(guò)又不急著表態(tài)，猶豫一會(huì)道：“那你只能先回去了，秦老一生病，還真離不了你。”一旁焦急地望著她的林海洋說(shuō)：“那我陪你回去，你一個(gè)人走我們不大放心。”章巖笑瞇瞇地望住林海洋：“可以，小林你準(zhǔn)備一下，讓車(chē)把你們送回去。”孔縣長(zhǎng)站起來(lái)獻(xiàn)殷勤，說(shuō)縣里派車(chē)，鄧朝露說(shuō)不用了，我自個(gè)兒搭班車(chē)走。
鄧朝露并沒(méi)搭班車(chē)，孔縣長(zhǎng)說(shuō)一不二，很快就把車(chē)叫了過(guò)來(lái)。不過(guò)她也沒(méi)讓林海洋陪同。她現(xiàn)在越來(lái)越害怕林海洋的殷勤，接受不起，也不想讓人家在自己身上瞎費(fèi)工夫。車(chē)子很快離開(kāi)縣城，朝田野奔去，這時(shí)候綠色顯現(xiàn)出來(lái)，一脈一脈往南延伸。這片騰格里沙漠的綠洲，曾經(jīng)那樣的激動(dòng)人心，眼下雖說(shuō)沙漠推進(jìn)速度加快，沙線(xiàn)不斷南移，但沙鄉(xiāng)人還是頑強(qiáng)地守著這片綠。鄧朝露的心也因這綠色漸漸好轉(zhuǎn)。
車(chē)子快到沙漠水庫(kù)時(shí)，縣里的王秘書(shū)說(shuō)，要不要去沙漠水庫(kù)看看，快干了。鄧朝露心里急著導(dǎo)師，但一聽(tīng)王秘書(shū)的話(huà)，又忍不住想去水庫(kù)看一眼。沙漠水庫(kù)是世界一大奇觀，亞洲第一座聳立在沙漠腹地的大型水庫(kù)，建于1958年。鄧朝露讀大學(xué)的時(shí)候，跟同學(xué)們來(lái)過(guò)這里。那時(shí)候庫(kù)里水還滿(mǎn)滿(mǎn)的，漠風(fēng)一吹，碧波蕩漾，陽(yáng)光、沙灘、清澈的庫(kù)水、湛藍(lán)的天空。一邊是一望無(wú)際的沙海，一邊是波光四射的水面。那景致、那震撼，到現(xiàn)在都忘不掉。當(dāng)時(shí)他們還爭(zhēng)著作詩(shī)，系里有名的長(zhǎng)發(fā)詩(shī)人當(dāng)場(chǎng)就吟唱起來(lái)：
望浩瀚沙丘，懷古今之變，覽皓皓明月，沐暢快清風(fēng)。轉(zhuǎn)眼間，又見(jiàn)碧波蕩漾，洪波涌起，蕭瑟秋風(fēng)今又是，換了人間。此情此景，此沙此水，僅隔一墻，天上人間，各自軒轅。
可惜后來(lái)再來(lái)時(shí)，庫(kù)區(qū)的水一次少過(guò)一次，四周的葦子也越來(lái)越少，以至于野鴨們都藏不住了。
鄧朝露點(diǎn)了下頭，說(shuō)那就拐過(guò)去吧，耽誤不了多長(zhǎng)時(shí)間。車(chē)子往右一轉(zhuǎn)，駛上了去水庫(kù)的路。兩行鉆天楊遮擋住了陽(yáng)光，一片密密的綠朝視線(xiàn)里涌來(lái)，空氣也比剛才干凈許多�？煲M(jìn)入庫(kù)區(qū)時(shí)，鄧朝露突然喊了聲停車(chē)，司機(jī)一個(gè)急剎，車(chē)子停下了。鄧朝露怔怔地盯住前面一行人，臉色變得可怕。秘書(shū)小王不明就里，正要問(wèn)什么，鄧朝露已經(jīng)打開(kāi)車(chē)門(mén)跳了下去。但是她的步子很快停住，整個(gè)人像是被釘在了那里。小王的目光也下意識(shí)地掃過(guò)去，就見(jiàn)前面不遠(yuǎn)處，來(lái)自省里市里的專(zhuān)家們正談笑風(fēng)生，在市委書(shū)記吳天亮的陪同下往大壩走去。
最近下來(lái)的人多，都是為沙湖縣問(wèn)診把脈的。
是他，真的是他！車(chē)下的鄧朝露目光緊緊追隨住人群中一個(gè)年輕的背影。那背影是那么熟悉、那么親切，卻又分外陌生。她的內(nèi)心已經(jīng)泛濫起一些東西了，眼里的淚忍不住就撲撲往下掉。甚至抑制不住地想喚一聲那人的名字。可是，鄧朝露看見(jiàn)，打扮入時(shí)且略顯幾分夸張的吳若涵從她父親吳天亮身邊走過(guò)來(lái)，很親密地?fù)ё×四侨说母觳�。不知是有意，還是無(wú)心，吳若涵還朝她站著的方向投過(guò)來(lái)一瞥，慌得鄧朝露趕快將身體藏在樹(shù)蔭中。秦雨伸出胳膊，體貼地?cái)堊侨艉募�，兩人耳語(yǔ)著什么，很親密地往前去了。
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