童之磊懂得資本的力量，在風(fēng)險(xiǎn)投資還沒有被中國人廣泛認(rèn)知的時(shí)候，他就得到過風(fēng)險(xiǎn)投資的青睞。可2000年左右的一場(chǎng)金融危機(jī)，讓風(fēng)投都離他遠(yuǎn)去，而他的公司也只剩下了3個(gè)人。
1999年，我們參加了全國第一屆大學(xué)生創(chuàng)業(yè)大賽，我是隊(duì)長(zhǎng)，雖然我們的內(nèi)容是以易得方舟為主體的，但很多內(nèi)容是在講中文在線的模式。因?yàn)檫@個(gè)模式非常新穎，最終，我們獲得了金獎(jiǎng)，因此也引起了很多風(fēng)險(xiǎn)投資人的關(guān)注。在有了中文在線這個(gè)創(chuàng)意之后，要把這項(xiàng)創(chuàng)意變成現(xiàn)實(shí)，很重要的一件事就是尋求資金的支持。因此，在2000年年初，我們?nèi)グ菰L了很多風(fēng)險(xiǎn)投資人，向他們介紹了我們的商業(yè)計(jì)劃。大家都覺得這一創(chuàng)意是革命性的，會(huì)改變出版的模式，所以大家都說：“你趕快成立公司，成立公司我們就會(huì)支持你。”
2000年5月份召開新聞發(fā)布會(huì)時(shí)，除了文化名人，我們也請(qǐng)了很多著名的投資人。在新聞發(fā)布會(huì)結(jié)束后，我們?nèi)グ菰L這些投資人，結(jié)果他們突然判若兩人——很多投資人都說這個(gè)項(xiàng)目我們要再看看，再想想，再研究研究。當(dāng)時(shí)我覺得很奇怪：他們的態(tài)度為什么會(huì)發(fā)生這么大的變化呢？
后來我們才知道，2000年4月份，全世界高科技創(chuàng)業(yè)的風(fēng)向標(biāo)納斯達(dá)克崩盤了，其股票指數(shù)從最高點(diǎn)一路狂跌。很多公司市值最后跌到了原來的5%左右，甚至成為垃圾股，包括當(dāng)時(shí)中國一些很有名的互聯(lián)網(wǎng)公司的股價(jià)也是慘不忍睹。那次互聯(lián)網(wǎng)泡沫的破滅對(duì)于像我們這樣的創(chuàng)新型公司的打擊是毀滅性的，因?yàn)槲覀兊闹С种饕獊碜杂陲L(fēng)險(xiǎn)投資，而風(fēng)險(xiǎn)投資的理念是：培育你上市，上市以后就要套現(xiàn)、退出，以賺取高額的回報(bào)。
當(dāng)時(shí)我們是學(xué)生創(chuàng)業(yè)，可以說是一無所有，突然碰到這么一個(gè)局面，很快就陷入了絕境。那時(shí)候很多的創(chuàng)新型公司的預(yù)期都是：如果這件事情做下去，后面一定能賺到錢，我們整個(gè)計(jì)劃也是這樣的。當(dāng)時(shí)我們幾十個(gè)人的團(tuán)隊(duì)，每個(gè)月光工資、版權(quán)成本就要幾十萬，現(xiàn)有的資金連一兩個(gè)月都支撐不了。
最開始的時(shí)候，我就自己墊錢，但很快自己的錢就用完了，于是開始想方設(shè)法找朋友借錢。再后來，朋友的錢也借完了——不是借完了，是沒人肯借了。大家都覺得，借錢創(chuàng)業(yè)肯定是無底洞。于是，我就在外面打工，給一家央企做信息化戰(zhàn)略咨詢，一個(gè)月賺幾萬塊錢養(yǎng)著公司。
那時(shí)候很多朋友都勸我，這個(gè)事情太早期了，根本就沒法做成。我的家人也勸我不要做了。他們都說：“你是清華大學(xué)的畢業(yè)生，又不是找不到工作，何必要這么辛苦地去創(chuàng)業(yè)？”那時(shí)也有很多世界500強(qiáng)的公司老總給我提供工作機(jī)會(huì)，但是我反復(fù)考慮，最后還是決定要繼續(xù)堅(jiān)持下去。
我非常感謝我的團(tuán)隊(duì)成員，那時(shí)有個(gè)人力資源經(jīng)理，為了減輕公司的負(fù)擔(dān)，他要求主動(dòng)把自己裁掉。他告訴一些員工，這種情況下公司很難堅(jiān)持下去了，實(shí)際上是替我勸一些員工離開公司。
公司人數(shù)最少的時(shí)候只有3個(gè)人，但我們還在繼續(xù)和作家談判，獲取作家的版權(quán)授權(quán)。另外一方面，我們也正在搭建網(wǎng)站，也就是中文在線這個(gè)網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)，并把我們的內(nèi)容推廣到了一些終端上。
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