當(dāng)日夜間，殷家祠堂。殷家老夫人殷夢鳶坐在太師椅上，重重擱了手中的青花茶盞，語態(tài)冰冷：“從小不惹事你便不消停，福祿王也是你能打得么？這些年禮儀教養(yǎng)，你都學(xué)到了些什么？”她冷哼，“跟你那禽獸爹一個德性！殷啟，鞭一百，重打！”
長凳上殷逐離咬牙生受，牛皮鞭打在背上，別有一番滋味。殷啟又是個不留情面的，十鞭下來她已然汗?jié)褚律馈Ｒ髩豇S端了桌上參茶輕啜了一口，冷眼看她。二十鞭左右，那皮鞭帶起血水四濺。這些年殷氏已經(jīng)極少打理殷家，大多時候都呆在佛堂。
她雖和殷逐離有母女之名，卻因著曲天棘而多有介蒂，著實(shí)沒有母女之情。再加之殷逐離生性驕狂，她經(jīng)�？床豁樠�，是以歷來待其便嚴(yán)格到了近乎苛刻的地步。
殷啟的一百鞭足以將人打得皮開肉綻，但殷逐離自小到大早已習(xí)慣舊疥未落又添新傷，是以痛雖痛些，要不了命。她都記不得挨了多少下子，外面?zhèn)鱽砣寺暎?ldquo;住手。”
殷逐離抬眼看去，面上就帶了喜色：“師父！”
來人正是她的授業(yè)恩師唐隱，唐隱是長安名士，能文能武，自小督促殷逐離學(xué)業(yè)，偶爾也教她些輕功、短刃、掌法等臨敵保命之術(shù)。
殷氏見他前來，臉色稍霽，但態(tài)度仍堅(jiān)決：“唐先生，這個孽障太渾了，今天這一百鞭絕不輕饒。先生若是前來替她求情，就不必開口了。”
唐隱站在門前，聞言只是輕嘆：“殷夫人，教不嚴(yán)，師之惰。唐某前來領(lǐng)罰。”
他聲線溫潤清朗，如同山間深藏的一澗月色，柔和了懸珠的冷光。
“先生言重了，此乃吾兒頑劣，與先生卻是不相干的。先生請回吧。”殷氏向殷啟點(diǎn)頭示意，唐隱上前格住殷啟的手：“殷夫人，余下的，就由唐某來罰吧。”
他雖作了請求之態(tài)，卻已然伸手，半接半奪地取了殷啟手中的鞭子，殷氏張了張嘴，終不好多說。唐隱動手，殷逐離自然輕松許多，一頓鞭笞之后，殷夢鳶拂袖離開。唐隱將殷逐離扶起來，商賈之家，沒那么多禮數(shù)，他彎腰背著殷逐離回丹楓閣。當(dāng)夜皓月當(dāng)空，從祠堂到丹楓閣，十三年來唐隱也不知背了她多少回，他閉著眼睛也不會走錯。殷逐離趴在他肩頭，雙手摟著他的脖子，姿態(tài)親昵：“師父，你抽鞭子的技術(shù)又進(jìn)步了！”
“貧嘴！”唐隱低斥，卻一步一步走得極為沉穩(wěn)。風(fēng)過庭院，殷逐離的血沾在他手上，溫度微涼。
次日清晨，風(fēng)日晴和。第一縷晨曦穿透樹梢林葉，細(xì)密如五色絲絳。素有鬼醫(yī)之稱的柯停風(fēng)正在給殷逐離換藥，外間傳來一陣嘈雜之聲：“大當(dāng)家，圣旨到！黃公公請您出去接旨呢。”
殷家一團(tuán)慌亂的時候，沈小王爺方才睡醒，昨夜飲酒過度，他還有些頭痛，正琢磨著今日是斗雞呢還是斗蛐蛐呢還是喝花酒呢還是調(diào)戲民女呢，突然家仆小何慌慌張張地跑來：“九爺，圣旨到了！快出去接旨吧。”
沈小王爺歪戴金冠斜穿衣，頂著一臉傷痕匆匆出得房門，便見三個內(nèi)侍頭帶黑色鑲玉的紗帽，著了圓領(lǐng)大袖的大紅袍子，筆直地站在半月形的院門前。圣旨當(dāng)前，沈小王爺也不敢放肆，當(dāng)即拜倒在地。
內(nèi)侍馮公公尖聲道：“奉天承運(yùn)皇帝,詔曰：茲查殷氏逐離，德蘊(yùn)溫柔、性嫻禮教，朕之幼弟福祿王亦已適婚娶之齡，未立正妃，與之可謂天造地設(shè)之璧人。朕為成人之美，特為二人賜婚。一切禮儀由禮部尚書與欽天監(jiān)正商議后待辦。欽此！”
接完圣旨，沈小王爺尚有些懵懂：“德蘊(yùn)溫柔、性嫻禮教？誰？”
他的先生何簡跪在他身后，低著頭掩去眼中的訝然，這簡直就是天上掉下一個大餡餅。
同時接到噩耗的自然還有餡餅，殷逐離頂著鞭傷接完圣旨，同樣沒反應(yīng)過來。傳旨的內(nèi)侍黃公公被引到座上吃茶，順便還拿出一份密旨，稱殷大當(dāng)家毆打皇親國戚，辱沒皇室，罪不可恕，但念在殷家世代經(jīng)商有道，對大滎子民也算勞苦功高，死罪可免。罰出糧草五十萬石，將功補(bǔ)過，以解西北戰(zhàn)事所需。
殷逐離身上帶傷，直著腰不敢躬身，嘴角卻是抽搐：“黃公公，王上這是要將九王爺賣給我��！”
黃公公歷來受殷家好處良多，自是也不跟她一般計(jì)較，只細(xì)聲細(xì)氣地勸：“大當(dāng)家不可胡言，嫁入皇家，以后大當(dāng)家就是福祿王妃，這可是多少人求都求不來的榮耀啊。”
殷大當(dāng)家仍是咂舌：“可是九王爺年不過十四，何必著急成婚？況且他貌雖美，但品行……您也是知道的。這五十萬石糧草，還要軍糧的品相，太貴了吧？”
黃公公臨走時便受皇命，反正這交易哪怕是強(qiáng)買強(qiáng)賣，也是做定了的，他當(dāng)即便橫眉豎目地道：“大當(dāng)家，這可是皇命，你敢抗旨？”他威迫完畢，又換了個笑臉，“大當(dāng)家，咱家實(shí)話跟您說了吧，現(xiàn)今國庫吃緊，加之上次送去西北的軍糧又被劫了，大將軍曲天棘一日之內(nèi)連發(fā)六道八百里加緊軍函催要糧草。偏好您這就趕上了……您是個明白人，當(dāng)知道這五十萬石糧草，您是給也得給，不給也得給。九爺年紀(jì)是小，但他還會再長的嘛。”
殷大當(dāng)家還是有些為難：“這道理殷某也懂，只是在下和那九爺有點(diǎn)過節(jié)，我擔(dān)心他未必肯賣……”
黃公公一口茶嗆進(jìn)了肺里，咳嗽半天方尖聲道：“大膽！”
殷大當(dāng)家趕忙改口：“娶，是娶！”
這個新帝沈庭遙明顯有考慮，是以黃公公也不擔(dān)心：“咱家剛已經(jīng)說了，這是圣旨，九王爺豈能不遵？”他悄悄湊近殷逐離耳邊，重又低聲道，“王上說了，他敢不賣，就派他去山東挖煤。”
“……”殷大當(dāng)家沉默半晌，終于遞過去一錠金元寶，也低聲問，“王上是不是還說，我若不買，就捉我流放？”
黃公公接了那元寶，又喝了一口茶，方眉開眼笑地道：“那倒沒有，王上只說如果大當(dāng)家不買，就不許大當(dāng)家在山東挖煤！”
……
沈小王爺接到圣旨便火燒眉毛一般入了宮，頂著一臉青青紫紫的傷痕在御書房內(nèi)尋死覓活。房中文武大臣俱都低著頭，只剩兩個肩膀抖得十分可疑。新帝沈庭遙十分嚴(yán)肅，一句話就堵了他的后路：“賜婚一事朕意已決，再若多言，削去侯爵之位，貶為庶民……”
沈小王爺這次是下定決心、誓死抗?fàn)幍降祝?ldquo;貶為庶民臣弟也絕不娶她！殺頭也不娶！”
沈庭遙轉(zhuǎn)著拇指上的班指，冷冷地說出后半句：“發(fā)配山東，連同宮中何太妃一起！”
沈小王爺一臉委屈不平，卻不敢再開口——何太妃是他娘，他娘那個身子骨，怕是挖不動煤。他摸著臉上淤青未散的傷痕，一時悲從心來：“可是皇兄，那殷逐離實(shí)在是性情兇殘暴躁，就為一點(diǎn)小事，皇兄您看她將臣弟打得……嗚嗚嗚，還有身上……還有這兒……”
朝臣面色嚴(yán)肅，心中早已笑破了肚皮，便連座上沈庭遙也端不住帝王的架子，笑罵道：“誰讓你這般不修邊幅來著。還不快滾！”
殷大當(dāng)家和沈小王爺?shù)挠H事一經(jīng)傳出，長安城頃刻沸騰。百姓多是為殷大當(dāng)家鳴不平，都說金鞍配了爛馬——殷家經(jīng)商講究誠信二字，殷逐離又是個豪爽的性子，在民間印象一貫良好，而沈小王爺就……嘖，不提也罷。眾說紛紜之時，殷大當(dāng)家很淡定，命總管郝劍抽調(diào)了上等粟米、稻、黍稷等湊足二十萬石，先行送往西北大營。
當(dāng)時鎮(zhèn)守西北大營的主將是大將軍曲天棘，目前這位曲大將軍手握重兵，便是新帝沈庭遙也要讓他三分。如今他打仗缺糧，大滎邊境突厥和吐蕃一直虎視眈眈，大月氏也時不時騷擾。外敵環(huán)伺之下，殷夢鳶縱然滿心不悅，也不好多說什么。
而沈小王爺除了破罐子破摔以外，他又染上了個惡習(xí)——“飯錢掛你們殷大當(dāng)家賬上！”
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