邊吃邊將其他幾個(gè)分給他的護(hù)衛(wèi)們。大家吃得津津有味，均贊不絕口：“好吃！好吃！”
轎子行至西直門內(nèi)，只聽一群頑童在唱歌謠：“鐵蠶豆，炒了個(gè)熟，先殺鬼子后燒樓！”
我曾祖父聽得一清二楚，他心里琢磨著：“歷代童謠都是甚為靈驗(yàn)的，看來，洋毛子們的末日就要到了！”
他興奮地回至府中，心中美滋滋地想：老佛爺?shù)降走�是表了態(tài)，希望大清百姓都學(xué)習(xí)義和拳法術(shù)及武功，看來，洋鬼子們也是兔子的尾巴長不了啦！早就該把他們趕出大清的國土！老佛爺確實(shí)圣明，真是一般男人所不及，老佛爺畢竟是老佛爺！他正在心里由衷地贊美著老佛爺，忽聽回事處小太監(jiān)報(bào)：“協(xié)辦大學(xué)士（剛毅）求見。”
“快請他進(jìn)來。”
原來剛毅聽說老佛爺今兒個(gè)在頤和園召見我曾祖父端王，迫不及待地想聽個(gè)究竟。寒暄過后，曾祖父便將召見時(shí)的情景繪聲繪色地講給他聽，并順手拿出了那幅畫，剛毅看罷不禁也捧腹大笑。他感慨地說：“其實(shí)，老佛爺并不想剿殺義和團(tuán)，只想勸其解散或盡力招撫。無奈榮中堂和慶王爺均對義和團(tuán)成見頗深，力主剿殺，使得老佛爺心中也沒了準(zhǔn)主意。”
我曾祖父胸有成竹地說：“扶清滅洋乃民心所向。俗語說：得民心者得天下，咱們的太后老佛爺是絕不會違背民意的！”
兩人正聊得熱鬧，回事處的小太監(jiān)又報(bào)，慶王爺差人送來了急函。他二人深感詫異，這么晚了，送什么急函？我曾祖父忙拆閱，只見里面寫著：“老佛爺已允洋兵三百進(jìn)京護(hù)館，請通知虎神營、神機(jī)營士兵勿阻洋兵進(jìn)京！”下面署名慶王奕。
我曾祖父愣愣地站在那里，半天沒吱聲，心中大為不悅。他百思不得其解。慶王的差人看出了我曾祖父的心思，忙解釋說：“慶王爺讓奴才轉(zhuǎn)告端王爺，洋兵進(jìn)京，均未攜帶任何武器，請王爺不必多慮！”
曾祖父從鼻孔中冷哼了一聲說：“幾百個(gè)洋鬼子，有何了不起！你回去告訴慶王，我知道了。”
剛毅卻提醒說：“洋兵進(jìn)京，無論多少，不可不防，還是小心為好！”
待差人走后，剛毅用力將拳頭狠狠往桌上一擊，咬牙切齒地罵道：“肯定是慶王和榮中堂替洋人奏請的，這些王八蛋，賣國賊！”
慈禧太后自看了山東百姓給袁世凱畫的漫畫后，心中一直忐忑不安。《馬關(guān)條約》簽訂后，她恨透了洋人，但又畏懼洋人。而現(xiàn)在，義和團(tuán)如星火燎原，遍及各地。她心中一直在想：“能否招撫義和團(tuán)，聯(lián)拳抗洋呢？可是以光緒帝為首的親洋派們都力主鎮(zhèn)壓剿滅義和團(tuán)，朝廷內(nèi)主剿派主撫派爭論激烈，該如何是好？”她心里矛盾重重，焦慮萬分，這個(gè)問題已攪擾了她近半年，至此也該拿個(gè)準(zhǔn)主意了。于是高聲喊：“立召榮祿來見！”
榮祿正在軍機(jī)處忙碌著。軍機(jī)處剛往各省督撫發(fā)出上諭：“各省鄉(xiāng)民設(shè)團(tuán)自衛(wèi)、保護(hù)身家，本古人守望相助之誼，果能安分守法，原可聽其自便。”（《光緒朝實(shí)錄》，二十六年三月庚申）
榮祿一聽太后急召他入宮，心中早已猜到了八九分。他心里很清楚，不是疑難大事，老佛爺絕不會單獨(dú)召見他，于是一路快馬加鞭直奔頤和園。慈禧太后坐立不安地等待著榮祿。
她望著樂壽堂庭院中盛開的白玉蘭，心中無限感慨。慈禧太后乳名玉蘭兒，自她進(jìn)宮后幾十年，再未邁出過宮門一步。在宮中受盡多少屈辱，也享盡多少富貴榮華。有如飲水，冷暖自知。白玉蘭年復(fù)一年地盛開與凋謝，如今自己已兩鬢如霜，卻仍要為江山社稷之安危操勞。唉！幸虧有榮祿……
正在這時(shí)，榮祿已邁進(jìn)了樂壽堂庭院，慈禧太后忙對李蓮英說：“快讓他進(jìn)來吧！”
“！招榮祿進(jìn)見！”
“奴才榮祿叩見老佛爺，老佛爺吉祥！”
“快起來吧，賜座！”
“謝老佛爺！”榮祿不安地坐在椅子上。
慈禧太后下意識地瞥了他一眼，榮祿心中一陣慌亂，不知老佛爺又要給他出什么難題。
慈禧太后語重心長地對他說：“仲華（榮祿的小名），我老了，難免有些糊涂了，朝中之事，多虧你能給我出謀劃策，否則真是不堪設(shè)想！”
榮祿聽了這話，不僅沒有半點(diǎn)歡喜，反而從心里往外直冒冷汗。老佛爺越是器重他，他的壓力就越大。他深知自己講話的分量，故更不敢隨便開口，只是默默地聽著。
“最近，各地義和團(tuán)鬧騰得很兇。燒洋房，拆鐵路，殺教民，這你都知道。各國使節(jié)已三次照會總理衙門，要求剿殺義和團(tuán)，而洋人近年來更是有恃無恐！肆意侵吞我大清土地，愚弄欺壓我大清黎民！民教相仇，結(jié)怨甚深，目前已達(dá)到無法調(diào)和之境地！到底是剿是撫我很想聽聽你的見解。”
榮祿面帶為難之色。慈禧太后和顏悅色安慰他說：“但講無妨！”
榮祿猶豫片刻說：“依奴才愚見，義和團(tuán)乃烏合之眾，只可利用，不可信賴！據(jù)說，官兵捉拿他們時(shí)如擒小兒，那刀槍不入之說純屬欺人之談！”
慈禧太后眨了眨眼睛：“照此說來，應(yīng)該把他們?nèi)拷藴鐕D？”
榮祿那明察秋毫的眼睛立刻看出了太后略有不悅之色，忙改口說：“俗話講，耳聽為虛，眼見為實(shí)。老佛爺何不派兩個(gè)可信之人下去查訪清楚，再作定奪！”
太后連連點(diǎn)頭：“嗯，言之有理，就這么辦！”
榮祿不禁倒吸了一口氣，惘然若失，心想：“看來，老佛爺已被端王那伙人所煽惑，對義和團(tuán)之法術(shù)，寧肯信其有，不肯信其無。如此下去，定亂朝綱！不如設(shè)法避避風(fēng)頭。”于是靈機(jī)一動(dòng)說：“啟稟老佛爺，奴才最近手足疼痛，想告假歇息一段時(shí)間，懇請老佛爺恩準(zhǔn)。”
慈禧太后望著他關(guān)心地說：“趕緊請御醫(yī)瞧瞧，可別耽誤了！”
“謝老佛爺。”
1900年6月4日（陰歷五月八日），軍機(jī)大臣趙舒翹與副都御使何乃瑩奉慈禧太后懿旨前往涿州查看義和團(tuán)實(shí)情。
一路上，他們見到許多逃難的人群。那一雙雙饑餓的眼睛望著他們的車轎。有的則伸出骯臟的手，有氣無力地乞求著：“大人，行行好吧，救救這孩子！”
趙舒翹望著骨瘦如柴的孩子，心如刀絞。連年的自然災(zāi)害，五谷不收，百姓們無衣無食，如何能不揭竿而起呢！
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