“兄弟，你放心，”張彪知道他沒有見過銀票，不懂得里面的學(xué)問，耐心給他解釋道，“人家錢莊既然敢開出這票子，自然在上面不知道費了多少心思。想要在這上面動手腳，比登天還難。”
“不，我不是這個意思……”
胡光墉指著銀票上面的“500兩紋銀”，疑惑地道：“這里填上多少，就是多少，這豈非……豈非太神奇了吧？如果這里不是500兩，而是寫上5000兩，甚至5萬兩，那么這邊的仁和分號不也得照樣給付？”
“那自然。”
“他們真有那么多銀子？”
“哈，連這點銀子都拿不出來，還開什么錢莊？”張彪哈哈一笑，“再說了，他們自己哪里有銀子？還不都是儲戶存在那里的錢。他們一邊吸收儲戶去存款，一邊向外面等待用錢的人放款，靠的就是把一個人手中的錢倒到另外一個人手中去，從中賺取差額利潤。這叫做‘錢生錢’。”
“錢生錢？”胡光墉喃喃地道，“那倒的確比我們起早貪黑，賣力氣掙錢容易多了！對了，張大哥，為什么你不去開錢莊？”
“小胡，你說什么？要我去開錢莊？你以為人人都是那塊料？”張彪搖了搖頭，“做人最重要的是要有自知之明。我這個人，對自己了解得很清楚�；c力氣，賺點小錢，是沒問題的。可是，如果要我去經(jīng)營錢莊，那就是天天和‘白老虎’睡在一起，早晚非被吃得骨頭渣都不剩。”
“什么叫‘白老虎’？”
“就是銀子哪！”張彪給他解釋，“銀子這玩意兒，白花花的，沒有人不喜歡。因為它是好東西，對不對？有了它，想吃什么吃什么，想穿什么穿什么，想住什么房子都可以住，想辦什么事情，都可以辦。天底下的人，有誰不喜歡銀子的嗎？可是這家伙吃起人來，也真是不吐骨頭。小則傾家蕩產(chǎn)，大則丟了性命，尸骨無存。為什么？你想想，有了錢，難免財大氣粗，招搖起來，結(jié)果不是被盜賊盯上，就是被官府盯上。得罪了哪一方，都叫你吃不了兜著走。盜賊還好，要搶奪你的錢財，直接下手即可；官府要搶奪你的錢財，就必然找個罪名辦你，抄家殺頭，都是一夜之間的事情。再說了，就是哄走了盜賊，喂飽了官府，你就能太平度日嗎？錢有來時，也有去時。一旦兩手空空，富貴不再，你會覺得以前的窮日子一天都過不了。不用別人來殺死你，逼死你，你自己就會主動選擇走到絕路上去。你說，錢不是‘白老虎’是什么？”
張彪這一通話，是胡光墉從來都沒有想到過的。他心里有些不以為然，臉上也露出將信將疑的神色。
“唉，兄弟，我也知道以你現(xiàn)在的年齡、閱歷，很難相信我說的話，不過以后你自然會明白的。”
這天晚上，胡光墉翻來覆去，怎么也睡不著。白天那個客商嘲笑他為“鄉(xiāng)巴佬”的輕蔑神態(tài)，一直在眼前晃動。
“哼，神氣什么？不就是仗著有幾個錢，見過的世面多一些么？我將來一定比你強十倍百倍！”
胡光墉在心里道。
如果說在離開胡里村以前，他在心里一直有一個暗暗比較的對象，就是父親胡鹿泉。他一心想的，是自己將來如何超過父親，如何比父親更有出息。那么，到了大阜以后，他便有了一個新的目標，這個目標便是蔣老板。他一心以蔣老板為目標，想象自己將來要如何超過他。
現(xiàn)在，從大阜來到了金華，他的目標，也從蔣老板換成了張彪。盡管張彪拿他當作親兄弟一樣，從未當做學(xué)徒看。但胡光墉卻一心想的是，自己將來無論如何，一定要在張彪之上。
但這天，自從見過了這位客商，聽說了杭州那邊錢莊林立，聽說了像仁和錢莊這樣全國擁有20多家聯(lián)號，銀子通存通兌，那是何等的氣魄、何等的手筆，胡光墉心里一下子動搖了。
金華這片天地，本來已經(jīng)足夠廣闊、遼遠，但如今卻再也安不下胡光墉的一顆心。他要飛得更高、更遠。
第二天，經(jīng)過一夜思考的胡光墉鄭重其事地來找張彪，一見面就直接說出了自己的心里話：
“大哥，我想和你說一件事情。”
“哦？什么事情？”
“我想離開金華，到杭州的錢莊去學(xué)徒。不知道大哥在杭州有沒有開錢莊的朋友？”
“啊？”
張彪沒有任何的思想準備，頗為吃驚：“你要到杭州的錢莊去當學(xué)徒？為什么會突然有這個想法？”
“就是從昨天見了那張銀票以后，聽大哥講了一星半點錢莊的事情，我也不知道怎么的，忽然就產(chǎn)生了一個想法：將來我一定要開一家自己的錢莊。因此，我就決定先去杭州的錢莊學(xué)徒。”
“你將來要開錢莊？”
“是的。”
“你不怕‘白老虎’？”
“‘白老虎’再厲害，畢竟是死的；人是活的，活人總不能被死老虎嚇倒。大哥，你說是不是？”
“也是。”
張彪聽他說得有道理，點了點頭，附和了一句，但隨即又擔(dān)心起來：“不過，小胡，我跟你說，開錢莊可不是好玩的事情，不但自己要有巨額的本錢，而且每天都要應(yīng)對無數(shù)的風(fēng)險。這一行一旦邁進去第一步，可就如同小船進了大海，再也沒有能全身而退、回到岸上那一天了。”
“多謝大哥提醒，”胡光墉道，“不過我決心已定，就是前面有萬丈深淵，我也非跳下去不可。”
“唉！”張彪見他這么堅定，只能嘆了口氣，“我知道，小胡，你一直是想做大事情的，你和我不一樣。本來我是想利用這個小店鋪，做咱們兄弟安身立命的本錢。先給你娶一個媳婦，安家立業(yè)，將來有了一定的本錢，再讓你去施展手腳。沒想到，你這么著急，這么快就要離開。”
“大哥，謝謝你的一番好意。但我現(xiàn)在上無片瓦遮身，下無立錐之地，靠什么去養(yǎng)家糊口？總不能全靠大哥你幫助我！我曾聽說書的常說：‘古人有云：大丈夫事業(yè)未成，何以家為？’我不敢自詡是大丈夫，但我想，總要自己事業(yè)有了一定的根基，再考慮娶妻生子。大哥，你說呢？”
“也對。”
張彪只能順著他的話，點頭答應(yīng)。想了想，想起在杭州有一個朋友：“既然你主意已定，而且下了這么大的決心，那我也不攔你。這樣吧，我在杭州正好有一個開錢莊的朋友，是阜康錢莊的于掌柜。我給他寫一封信，就推薦你到他那里學(xué)徒，怎么樣？他是自己人，會照顧你的。”
“那太好了。”
當下，張彪立即取來紙筆，斟酌字句，寫了一封短信，交給胡光墉。又詳細說明了去杭州怎么走、這家阜康錢莊位于杭州城中什么位置、那個于掌柜是怎樣的一個人，等等。
臨行之際，張彪又特地給了胡光墉一包碎銀子：“小胡，杭州不比金華，到那兒以后，別太苦了自己。”
“多謝大哥！”
兄弟二人灑淚而別。胡光墉此刻的心思，全部都在錢莊上面。離開金華，直奔杭州而去。
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