川軍的歷史，要從熊克武講起。
姓名中的“武”字，無意中透露出的，是一個古老民族無比焦躁的情緒：它曾經(jīng)以文明著稱，但在弱肉強食的冷酷現(xiàn)實下，也不得不走上以武自強的道路。
辛丑條約簽定后，民間出現(xiàn)了一幅著名漫畫，畫上豺狼虎豹全撲了過來，偌大的東方國度眼看將被撕扯到四分五裂。
就連最保守的人都意識到，不改變不行了。變革大潮洶涌而至，很快就將包括熊克武在內的無數(shù)年輕人卷入其中。
熊家曾經(jīng)寄望于熊克武的，是子承父業(yè)，做一個老老實實本本分分的中醫(yī)，但熊克武顯然已經(jīng)有了自己的想法。
醫(yī)人不如醫(yī)國，談文不如論武，只有投筆從戎，用外國先進的軍事技術來武裝自己，才能抵御入侵。
方向已經(jīng)定位，年輕人需要的是一個東渡日本學習軍事的機會。
中日兩國最早都是以歐美為師，只是兩個學生在成績上的差距越來越大，到了甲午戰(zhàn)爭，曾經(jīng)不顯眼的日本竟然后來居上，一舉反超了曾經(jīng)很輝煌的中國同學。
傷你最深的人也許就是那個最有本事的人，中國人非常想知道的是，這個東瀛小國究竟有著什么樣的成功秘訣。
當國家再次遭遇重大挫折，這一感受尤其強烈。簽定辛丑條約是1901年的事，第二年，即1902年，綿延千年的科舉制度便被予以廢除，隨之在全國范圍內大規(guī)模選派留日學生。
日本至此正式替代歐美，成為中國海外取經(jīng)的第一標桿。
和現(xiàn)在一樣，當時留學日本也有公費自費兩種方式。公費當然是好，可問題是設有門檻，非得在國內就是優(yōu)等生不可，熊克武達不到這個標準，所以留給他的只有第二種可能。
自費拼的是錢，如果以此劃線，經(jīng)濟狀況一般的熊家就只好干瞪眼了。幸虧熊克武的叔父經(jīng)商有道，每年都能賺取數(shù)百兩銀子，足夠供給侄子學費。
1903年冬天，熊克武啟程赴日。
檣帆已經(jīng)揚起，帶著“師夷長技以制夷”的美好理想，但令人始料不及的是，它的軌跡卻在中途發(fā)生了變化。
袍哥
熊克武要學的是武，但按照中國政府規(guī)定，只有公費生才能被保送進入日本官辦軍校，也就是廣為人知的振武學校，與此同時，自費生則像垃圾一樣被扔了出去。
想學不給機會，回國又不甘心，這滋味別提多讓人憋屈了，早在熊克武到達日本之前，就發(fā)生了自費生包圍和沖擊中國駐日使館事件。
熊克武的運氣還不錯，當他來到日本時，已經(jīng)有了新的選擇，那就是加入日本私立軍校——東斌學堂。不過在留日學生特別是自費生中，已經(jīng)悄然形成了一股憤怒和失望的情緒，而矛頭所向，赫然正是當初將他們送出國的那些拖著“馬尾辮”的高官。
事實表明，當時的中國政府選定日本為留學目的地，是完全打錯了算盤，因為盯住這批留學生的，還有在國內尚無立足之地的革命黨人。
革命思潮很快在留日學生中得以蔓延，大家都變得不安分起來。某日，熊克武聽到了一個令他激動不已的消息：革命黨領袖孫中山到了東京。
太好了。熊克武到處打聽，找到了孫中山的臨時住所。
1905年7月25日，這是熊克武永遠難以忘記的一天。這一天，他見到了自己的偶像。
孫中山一見面就問他：“熊君在此學什么？”
得知熊克武在學習軍事，孫中山又問：“為什么要學習軍事，你認為學來有什么用？”
答案幾乎脫口而出：“當然是為了富國強兵。”
這是標準答案。很多留日學生盡管在潛意識里早已離經(jīng)叛道，但他們能用來答題的還是出國前記住的ABC。
得換換名堂了，要不然革命黨到東京來干什么？
孫中山斬釘截鐵地說：“熊君錯了！”
這位未來的國父侃侃而談：“當前國勢如此微弱，并非僅僅因為軍事不如列強，不如的地方可多了去，那么根子到底出在哪里呢，就在于清廷腐敗。”
“試想，有這樣一個無能政府在那里，它會用你嗎？退一步說，就算它會用你，也來不及了——等你好不容易學成回國，國家已經(jīng)亡了。”
對熊克武來說，這絕非空洞飄渺的大道理，而是觸目可及的殘酷現(xiàn)實：從先前國內政府對待他們這些自費生的態(tài)度來看，一腔熱血換來的極可能是報國無門。
曾經(jīng)的躊躇滿志，變成了眼前的一片茫然，我們的前途到底在哪里？
孫中山把自己的答案告訴了他，那實際上是革命黨的基本綱領——“驅逐韃虜，恢復中華，創(chuàng)立民國，平均地權。”
有一種獨特的體驗，叫作醍醐灌頂。就在這一刻，它屬于熊克武。
此后的一切均順理成章。1905年8月19日，熊克武加入了同盟會。履行完宣誓儀式，孫中山把他帶到隔壁：“祝賀你，自今天起，你就不是清人了。”
加入同盟會的川籍留日學生共有數(shù)十人，其中熊克武還參與了同盟會總部的機要工作，在他所要掌握的聯(lián)絡暗號中，被清晰地打上了民族革命的印記——
問：你是哪里人？答：漢人。
問：持何物？答：中國物。
問：做何事？答：天下事。
一把火剛剛點起，迎面卻澆來一盆冷水。
革命黨人口誅筆伐的“腐敗清廷”可不是木頭，東京的熱鬧景象引來的是惶恐和吃驚：我們要培養(yǎng)的是接班人，可不是掘墓人。
趕快動用外交牌，讓作為東道主的日本人好好管管。
此時日俄戰(zhàn)爭剛剛結束，日本要拓展自己在東三省的利益，就不能置中方的要求于不顧。1905年11月，日本文部省頒布新規(guī)則，其中一條，就是不論你進入公立還是私立學校，一律都得由駐日公使出具擔保。
留給自費生學軍事的唯一一條路也被堵死了。這些新規(guī)則毫不意外地引起了強烈反彈，在同盟會的領導下，東京的中國留學生舉行了罷課抗議，一部分人決定直接罷課回國，其中最有名的是“鑒湖女俠”秋瑾，熊克武也名列其中。
這些回國的留學生，大部分都是自費生。原因不言自明，公費生有擔保有前途，“又吃紂王口糧，又說紂王無道”的人雖有，但總比不上自費生多。
熊克武們回國，可不是要坐家里歇著，有的是要興辦學堂，比如秋瑾，有的是要發(fā)展武裝，比如熊克武，而他們的最終目標都是為了發(fā)動起義，政府即將為自己的連續(xù)失策付出代價。
同盟會總部認為，長江流域是軍事上的必爭之地，四川因位居長江上游，要第一個拿下來。
四川起義的任務就此落到了川籍的熊克武等人身上。
革命黨人都是由學堂里讀書的白面書生演化而來，要發(fā)動起義，他們首先想到的是必須尋找同盟者，這些同盟者要天不怕地不怕，敢造反能造反。恰好巴蜀盆地最不缺的就是此類好漢，這就是哥老會，當?shù)胤Q為袍哥。
早年的黑社會可不比如今，只知道為了收取保護費或一己私怨砍砍殺殺，人家除了吃飽飯外，還有政治上的理想追求，比如袍哥就是如此。這個秘密組織創(chuàng)立于明末清初，其宗旨是“反清復明”，兩百多年過去，甚至連他們自己對辮子旗袍之類都已習以為常，但卻從未放棄當初的誓愿。
革命黨要“驅逐韃虜”，袍哥要“反清復明”，大家在這一點上結成了同志。在熊克武回國之前，袍哥中的舵把子佘英已受到革命黨的格外關注。
舵把子相當于黑社會大哥。佘英高大魁梧，義氣蓋云，在袍哥會黨中擁有極大號召力，更為難得的是，他還憂國憂民，對私下流傳的“禁書”《革命軍》和《警世鐘》一見傾心，曾在群眾中廣為宣講。據(jù)說當他在市井演講時，“聽者如堵”，沒有不為之感動的。
經(jīng)川籍同盟會員相邀，佘英赴日本拜謁孫中山，并加入了同盟會。熊克武在確定起義地點時，考慮瀘州是佘英的家鄉(xiāng)，袍哥力量又很強，遂將那里定為四川的首義之地。
水漲了
要攻打瀘州，光靠本地袍哥當然還不夠，必須從外地增調會黨，但這樣無疑會帶來一個問題——一座小城，一下子轟隆隆地涌進來這么多不速之客，官府的神經(jīng)再遲鈍，也免不了被觸動。
佘英是瀘州當?shù)厝�，他找到了辦法。
瀘州有端午節(jié)賽龍舟的風俗，節(jié)日期間，到處人山人海，周圍趕來看熱鬧的外地人多了去，幾千人填進來不算什么。
這個辦法不錯，缺點是時間太緊，端午節(jié)轉眼就要到了，武器和人員來不及準備。
順著日歷再往后面翻，大家都把視線聚焦在一個新的時間點上：1907年11月14日，農歷十月初九。
當天是慈禧太后的壽辰，和其它地方一樣，瀘州方面自然也要跟著拍馬屁，忙前忙后，粉飾太平。假如在這一天發(fā)動，準保能打官府一個措手不及。
那就把日子定下來。
計劃不錯，可惜趕不上變化，首先是武器準備上出了問題。手工制造炸彈不是一般的DIY，過程非常之危險，熊克武等人在試制炸彈時，中途發(fā)生爆炸，不僅傷了自己人，還驚動了官府。
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