- 第3節(jié) 第三章
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一九三九年三月，蔣介石將第一○六師歸屬第四十軍，龐炳勛由此結(jié)束了長期以來只轄一個師的歷史。
同年九月，第四十軍與范漢杰的第二十七軍、孫殿英的新五軍組建為國民黨第二十四集團(tuán)軍，龐炳勛升任集團(tuán)軍總司令，孫殿英任集團(tuán)軍副總司令，馬法五繼任第四十軍的軍長。
一九四○年初，國民黨掀起了第一次反共高潮。在蔣介石的授意下，龐炳勛所部也曾經(jīng)向我抗日根據(jù)地發(fā)起數(shù)次進(jìn)攻，與八路軍第七七二團(tuán)及新一團(tuán)、補(bǔ)充團(tuán)等進(jìn)行過一些戰(zhàn)斗，卻連遭失敗。八路軍第一二九師經(jīng)過與國民黨第一戰(zhàn)區(qū)協(xié)商，遂以臨屯公路和長治、平順、磁縣為界，以北為八路軍第一二九師的防區(qū)，以南為國民黨第二十四集團(tuán)軍的防區(qū)。
其后，盡管國民黨第二十四集團(tuán)軍與日軍進(jìn)行了多次較量，但其山西戰(zhàn)場的局面依然非常不利。自長治平川一帶失敗后，龐炳勛、孫殿英和第二十七軍只好退守到了太行山脈南端的林縣、陵川、高平等地，三軍互為掎角，長期堅守。
一九四一年七月，岡村寧次出任華北方面軍第四任司令官，首先提出并實施了臭名昭著的“三光”政策，并對中國軍隊進(jìn)行了長期鎮(zhèn)壓和“清剿”。
今年三月初，為了徹底“剿滅”盤踞在晉東南的國民黨第二十四集團(tuán)軍，岡村寧次又派遣日軍第一軍第六十九師團(tuán)，第十二軍第三十二師團(tuán)、獨立混成第五旅團(tuán)、獨立混成第七旅團(tuán)及偽軍共計三萬余人，向太行山南部地區(qū)發(fā)起了更大規(guī)模的大“掃蕩”。
自從龐炳勛率部到太行山上抗日打游擊以來，冬去春來，已經(jīng)歷時五個寒暑。作為國民黨中央監(jiān)察委員、陸軍上將、第二十四集團(tuán)軍總司令兼河北省主席，盡管他也曾經(jīng)在與八路軍的摩擦中扮演過不太光彩的角色，但假如歷史就此打住的話，那么他依然不失為一個足以銘記史冊、光耀千古的抗日英雄。
不過，此時的龐炳勛已經(jīng)六十四歲了，并且大病初愈，體力未復(fù)。得悉日軍來勢兇猛，為了保存實力，遂采取了畏縮退讓的策略，命令第二十四集團(tuán)軍全部撤往深山地帶消極避戰(zhàn)。
第三十九師正駐守于林縣以北一百里之外的小倉山一線，廣大官兵聽說日寇來襲，一個個慷慨激昂，群情踴躍，紛紛來到師部請愿，堅決要求留下來抗擊敵人。陳政節(jié)深受感染，便沒有服從第二十四集團(tuán)軍總部的命令，卻給龐炳勛發(fā)報，謊稱第三十九師已被日軍包圍，無法脫身，全師官兵誓與小倉山共存亡，并連夜修筑工事，堆起沙袋，挖好戰(zhàn)壕，誓與日軍決一死戰(zhàn)。
三月十日，日軍各部陸續(xù)進(jìn)入太行山南部地區(qū)，馬上封鎖、切斷了各條交通要道，甚至連山中的小路也有重兵把守，并隨即展開搜索剔抉，到處尋找國民黨第二十四集團(tuán)軍的蹤跡。
日軍第六十九師團(tuán)轄獨立步兵第五十一、五十二、五十三聯(lián)隊，其師團(tuán)長叫做柴山兼四郎，畢業(yè)于日本陸軍士官學(xué)校第十八期步兵科。早在此次大“掃蕩”之前，他就派出多股偵察小分隊摸清了國民黨第三十九師的駐地及裝備情況。當(dāng)各路日軍還在太行山里尋找中國部隊的時候，他就已經(jīng)率部直撲林縣以北的小倉山一線，將陳政節(jié)所部層層包圍了起來，并立即集中火力對之展開了猛烈的進(jìn)攻。
獲知國民黨第二十四集團(tuán)軍各部沒做任何抵抗即撤出防區(qū)、躲進(jìn)了深山之中，岡村寧次敏銳地意識到，隨著龐炳勛的逐漸蒼老，其勇氣和魄力已大不如前，而晉東南的戰(zhàn)局或許也即將發(fā)生巨大的改觀，便一方面命令日軍加緊搜索，爭取盡快找到龐炳勛的藏身之地；另一方面則給柴山兼四郎發(fā)去了電報，命其務(wù)必全殲國民黨第三十九師于小倉山一線。同時，考慮到該師素有威名，甚至曾經(jīng)與板垣師團(tuán)抗衡，又隨即派遣日軍獨立第五混成旅團(tuán)和日軍炮兵第一三九聯(lián)隊前去增援。
正如岡村寧次所預(yù)料的一樣，柴山兼四郎吃到嘴邊的可不是什么肥肉，而是一塊半生不熟的硬骨頭——第三十九師全體官兵盡管陷入了敵人的包圍之中，卻置之死地而后生，依靠地勢之利，與日軍激戰(zhàn)一天一夜，雙方打了一個難解難分，敵人竟然沒有占到絲毫便宜。
看到小倉山久攻不下，柴山兼四郎惱羞成怒，遂依仗著強(qiáng)大的炮火優(yōu)勢和雄厚的兵力向山上發(fā)動了一次又一次瘋狂的進(jìn)攻，戰(zhàn)斗進(jìn)行得極為慘烈，形勢對第三十九師極為不利，幸賴官兵協(xié)力，士氣高漲，始終確保陣地?zé)o虞。
翌日中午，在飛機(jī)、大炮掩護(hù)下，敵人突然加強(qiáng)了攻勢，很快攻陷了外圍陣地。小倉山失去屏障，其防御岌岌可危。第三十九師傷亡逾半，火力武器損耗甚巨。陳政節(jié)急電第二十四集團(tuán)軍總部請求火速增援，但龐炳勛早已風(fēng)聲鶴唳，哪里還顧得上第三十九師的死活？略作權(quán)衡，竟折臂斷腕，唯求自保，遂棄陳政節(jié)部于不顧，對數(shù)份求救電報置若罔聞，亦不作任何回復(fù)！
“莫非小倉山就是我第三十九師的葬身之地？”陳政節(jié)意識到此次戰(zhàn)斗很可能兇多吉少，站在陣地前沿，望著山下里三層外三層的日軍，不禁仰天長嘆，甚至已經(jīng)做好了以身殉國的準(zhǔn)備。
“天無絕人之路。”這時，副官翟遠(yuǎn)山走了過來，手里拿著一個薄薄的小本子，“師座，我這里有一本八路軍太岳軍區(qū)司令部的密電碼，值此危難之際，可否立刻向八路軍方面求援？”
“這……”陳政節(jié)接過那本密電碼，隨意翻看了幾頁，卻有些猶豫了起來，“遵照蔣委員長的指示，我軍這幾年曾經(jīng)數(shù)次向八路軍的根據(jù)地發(fā)起進(jìn)攻，此時向他們求援，會不會自討沒趣，反而被其恥笑？”
“目前仍然屬于國共合作時期，在抗擊日軍方面，任何內(nèi)部摩擦都不值一提。只有摒棄前嫌，一致對外，才是關(guān)乎國家生死存亡的大事。”翟遠(yuǎn)山說道，“而八路軍一貫大力倡導(dǎo)并身體力行抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的策略方針，只要我們提出要求，相信他們一定會以民族大義為重的！”
聽到這里，陳政節(jié)的心里盡管還是沒有底，但正所謂“病急亂投醫(yī)”，既然事情已經(jīng)到了這一步，也就顧不得那么多了，便馬上命令話務(wù)員給八路軍太岳軍區(qū)司令部發(fā)去了一份求援電報。
當(dāng)然，關(guān)于翟遠(yuǎn)山的手里為什么會有一本八路軍太岳軍區(qū)密電碼的事情，陳政節(jié)雖有疑惑，但眼下軍務(wù)緊急，哪里還有時間細(xì)問，只是在心里默默地記下了這個疑點，留待日后慢慢查證。
接到了陳政節(jié)的求援電報之后，陳賡司令員和王新亭政委一致認(rèn)為，在目前國共合作時期，一切工作都要服從于大局，應(yīng)該盡可能地團(tuán)結(jié)一切力量抗日，特別在國民黨第三十九師全體官兵主動參戰(zhàn)卻深陷重圍的情況下，更不能置身事外、坐視不管。經(jīng)過研究，二人當(dāng)即決定出兵增援，并把這一任務(wù)交給了距離林縣較近的太岳軍區(qū)第三軍分區(qū)。
太岳軍區(qū)第三軍分區(qū)司令部位于陽城以南六七十里外的土寨村。因為該軍分區(qū)與國民黨第二十四集團(tuán)軍的地盤毗鄰，對于日軍的這次軍事行動，孫定國、劉聚奎早有察覺并且隨時都在密切關(guān)注著交戰(zhàn)雙方的動向。而根據(jù)初步掌握的情況來看，高平、陵川一帶已經(jīng)布滿了日軍的主力部隊，通往林縣的道路亦被完全封鎖。倘若出動主力部隊前去小倉山一線，由于目標(biāo)太大，很容易打草驚蛇，則不僅起不到增援國民黨第三十九師的目的，反而有可能引火燒身。
救兵如救火，時間不等人。孫定國和劉聚奎綜合各方面的情報，進(jìn)行了反復(fù)斟酌，精心擬定了行軍路線，最終安排第三軍分區(qū)獨立營繞道輝縣，途經(jīng)張村、大池山、東拴馬、五龍、東姚、采桑等地，從小路輕裝前進(jìn)，火速前往小倉山一線馳援陳政節(jié)部。
“雖然第三十九師曾經(jīng)和我軍產(chǎn)生過一些過節(jié)兒，但那畢竟是中國人之間的矛盾。”周大路一邊大踏步地往前走著，一邊對張遠(yuǎn)方和高志峰解釋道，“眼下該師官兵正在孤軍作戰(zhàn)，正在和日軍拼命，這是非常難能可貴的。我們此次前去小倉山，如果能夠?qū)⑵錉I救出來，也算保留了一份抗日的力量，對山西的抗戰(zhàn)形勢還是很有利的！”
“可是，圍困第三十九師的是日軍第六十九師團(tuán)外加一個獨立混成旅團(tuán)和一個炮兵聯(lián)隊，”張遠(yuǎn)方的眼中閃過了一絲憂慮的神色，“以區(qū)區(qū)一個獨立營的兵力前去增援，會不會是杯水車薪？”
“自太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)以來，日軍在東南亞的戰(zhàn)線拉得過長，從華北撤走了大量的兵力，其作戰(zhàn)能力已經(jīng)大大地打了折扣。”周大路笑了笑，“再者，第三十九師的武器裝備不錯，廣大官兵的抗日熱情很高，而經(jīng)過了近兩天的戰(zhàn)斗，敵人的消耗也不是個小數(shù)。只要我們出奇制勝，還是很有把握打贏這一仗的！”
由于日軍在林縣、高平、陵川等地設(shè)置了密集的封鎖線，盡管周大路所部的行軍路線經(jīng)過了千挑萬選和慎重的策劃，但在途經(jīng)五龍鎮(zhèn)以東的一條山路時，還是遇到了一個敵人的檢查哨。所幸張遠(yuǎn)方和一連的戰(zhàn)士們比較機(jī)敏，一發(fā)現(xiàn)鬼子活動的跡象就立刻停止前進(jìn)并往東北方向的大河澗岔了下去，如此一來，便多走了不少路程，竟然進(jìn)入了湯陰境內(nèi)。
八路軍太岳軍區(qū)司令部與陳政節(jié)約定的援兵到達(dá)的時間為三月十三日下午五時許，而因為臨時改變了行軍路線，若仍要按時抵達(dá)小倉山一線，則勢必有很大的難度。周大路隨即命令部隊進(jìn)一步加快了行軍速度，走小徑抄近路，翻山越嶺，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，終于踏入了林縣境內(nèi)，并于下午二時左右來到了群山環(huán)抱之中的一個小山村。
從昨天下午至今，戰(zhàn)士們艱難跋涉，中途幾乎沒有休息，一個個累得精疲力竭。進(jìn)入村子之后，周大路原本計劃向當(dāng)?shù)乩相l(xiāng)打聽一下前方的道路并略作休整，然而，卻既沒有聽見雞鳴狗叫聲，也沒有在大街上看到一個人影，心中甚是詫異，推開老鄉(xiāng)家的大門一看，但見庭院大多已經(jīng)荒蕪，顯然很久沒有人居住了，便只好解散了隊伍，安排各炊事班馬上做飯，接著，就和高志峰一起往村外走了過去，打算先去察看一下道路。
林縣位于河南省西北部的太行山東麓，周邊山脈縱橫，群峰巍峨。周大路和高志峰出了北邊村口不遠(yuǎn)，便有一座大山橫在了面前。遵照第三軍分區(qū)司令部的命令，第三軍分區(qū)獨立營務(wù)必今天于下午五時之前抵達(dá)小倉山。而從目前的情況來看，時間顯然已經(jīng)所剩不多了，或許只有盡快翻過這座大山，才有可能及時趕到目的地。因此，二人連想也沒有想，就徑直往山上走了過去。
這座大山叫做馬頭嶺，乃太行山余脈，海拔約一千三百米，重巒疊嶂，高聳峭拔，其南部雖然尚可翻越，北部卻是百丈懸崖，即使敏捷靈巧的猿猴，也會望之膽寒，不敢涉足。
周大路和高志峰不知詳情，信步上山，只見巨石橫亙，草木稀少，一條依稀可辨的羊腸小路到半山腰就消失了。二人毫不氣餒，繼續(xù)攀援而上，登至絕頂，極目遠(yuǎn)眺，林縣縣城已然隱隱在望，不禁心中大喜，隨即來到了山頂?shù)谋辈�，低頭一看，卻發(fā)現(xiàn)腳下都是陡峭的絕壁，竟然近乎直立，無法可下。
“這該怎么辦呢？”周大路不禁皺起了眉頭，又尋覓了一會兒，看到的確無路可走，只好轉(zhuǎn)身下山，準(zhǔn)備另想他法。
“誰？干什么的？！”正在這時，忽聽高志峰一聲大喝，周大路趕緊轉(zhuǎn)過頭去，一眼看到從左側(cè)的一段山崖后面走出來一個年輕人，約有二十歲左右的年紀(jì)，長得干瘦干瘦的，穿著一件破棉襖，打著綁腿，腰間扎著一根皮帶，身后背著一個籮筐，左肩挎著一大捆粗粗的繩索。
大概是見到周大路和高志峰都穿著軍裝并且背著槍支，那個年輕人的臉上霎時露出了吃驚的神色，馬上轉(zhuǎn)過身子，拔腿就往山崖后面跑了過去。
高志峰眼疾手快，即刻飛身急追，不一會兒便把那個年輕人拖到了周大路的面前。
“你躲在山上干什么？”周大路看到那個年輕人的打扮極像是一個采藥人，而在此早春時節(jié)，萬物還沒有萌發(fā)，哪里有草藥可采？想起日偽最近對這一地區(qū)的道路封鎖甚嚴(yán)，很可能在山上也密布了不少暗哨，便立刻高度警惕起來。
“長官……俺是上山采藥的。”那個年輕人惶恐不安地答道。
“上山采藥？”周大路沒有時間與之糾纏，馬上直接指出了他的破綻，“現(xiàn)在還沒到春分呢，草木也沒有發(fā)芽，你竟然來到山上采藥，未免有些太心急了吧？”
“正是因為現(xiàn)在時令尚早，俺才上山采藥哩。”那個年輕人連忙說道，“如果天氣暖和了，俺才不敢上山呢……”
“為什么？”周大路一愣。
“長官……您有所不知。”那個年輕人解釋道，“這馬頭嶺可是一座寶山哪，有不少靈芝、天麻一類的名貴藥材。但也有很多毒蛇，特別有一種叫做‘過風(fēng)子’的，不僅行動迅捷，而且劇毒無比，咬人一口，當(dāng)場斃命，所以只有趁著毒蛇冬眠的時候俺才敢上山，一旦氣溫變暖，毒蛇開始活動，俺也就只好歇手不干了。”
至此，周大路才知道這座大山叫做馬頭嶺，聽到那個年輕人的說法合情合理，而他身后的背簍里面也的確裝著一些根莖類的藥材和幾片暗紅色的靈芝，又見其外貌樸實，木訥憨厚，很快就消除了對他的懷疑，隨即笑了笑，說道：“老鄉(xiāng)，我們是八路軍，今天要到小倉山一帶……”
“八路軍？”那個年輕人驚喜地問道，“你們真的是八路軍？”
“不錯！”高志峰連忙松開了那個年輕人的胳膊，用手指著周大路說道，“這是八路軍太岳軍區(qū)第三軍分區(qū)獨立營的周營長。”
“周營長，你們可來了！”那個年輕人的眼圈霎時變得通紅，“去年秋天小鬼子可把我們害苦了！”
“老鄉(xiāng)，別急，”周大路和聲勸道，“有話慢慢說。”
原來，山下的那個小村莊叫做趙莊，那個年輕人叫做趙有田，從小練就了一身攀巖爬壁的好本事，平日多以采藥、砍柴為生。自岡村寧次就任日本華北方面軍司令官以來，為了消滅活躍在晉東南的國共兩黨敵后抗日武裝，先后采用了“囚籠政策”“鐵壁合圍”“淘水戰(zhàn)術(shù)”“蠶食政策”等新的戰(zhàn)術(shù)手段，經(jīng)常到太行山上進(jìn)行大“掃蕩”，凡日軍所到之處，見人就殺，見東西就搶，奸淫擄掠，燒毀民房，犯下了累累罪行。
趙村的位置雖然比較偏遠(yuǎn)，但畢竟屬于國民黨第二十四集團(tuán)軍第四十軍的防區(qū)。去年秋天，日軍得到情報，說龐炳勛曾經(jīng)于該村駐扎過，遂懷恨在心，竟將全村老老小小三百余口集中到了場院上，架起數(shù)挺機(jī)關(guān)槍進(jìn)行瘋狂掃射，制造了駭人聽聞的“趙村慘案”。多虧趙有田趴在死人堆里裝死，才僥幸撿回了一條性命，也成了村子里唯一的一個活口，這也正是周大路和戰(zhàn)士們在大街上及老百姓的家里看不到一個人影的原因。
“人神共憤，令人發(fā)指！”周大路聽罷，不禁怒氣沖天，“我們此次前來，一定要為鄉(xiāng)親們報仇血恨！”
“太好了，俺早就盼著這一天了！”趙有田大聲說道。
“趙有田，我們必須要在天黑之前抵達(dá)小倉山一線，而現(xiàn)在卻被馬頭嶺擋住了去路，你有沒有辦法翻過去？”
“這……”趙有田想了想，說道，“俺倒是知道有一條小路可以通至山下，只不過——”
“怎么啦？”周大路以為趙有田有所顧慮，“但說無妨。”
“那條小路非常危險，”趙有田遲疑著說道，“只有膽子最大的獵人和采藥人才敢通行……”
“放心吧。”周大路笑了笑，“只要你能通過的地方，相信我們八路軍也能過去。”說完，便和高志峰、趙有田走下馬頭嶺，快步返回了村子里。
此時，各連炊事班已經(jīng)利用老百姓家里現(xiàn)成的爐灶和柴草做好了午飯，張遠(yuǎn)方和楊驅(qū)虎等人也已經(jīng)安排戰(zhàn)士們吃了一個飽，正在抓緊時間休息。周大路一邊將情況向張遠(yuǎn)方和楊驅(qū)虎等人做了簡單的說明，一邊和高志峰、趙有田草草地吃了幾口干糧，就迅速集合隊伍，出了村口，再次往馬頭嶺走了過來。
爬上山頂之后，趙有田帶領(lǐng)大家來到了西北角的一段懸崖后面，果然發(fā)現(xiàn)下面的巖石上似乎有行人踩踏過的痕跡。不過，卻近乎垂直，陡峭無比。而趙有田肩上的那捆繩索便發(fā)揮出了極大的作用，只見他將繩索的一端結(jié)結(jié)實實地綁在懸崖邊緣的一棵老松樹上，然后抓牢繩索，腳蹬著石壁，如一只靈猿般地滑了下去，很快就消失在了突兀的巖石后面。
周大路和戰(zhàn)士們隨之效仿，紛紛抓住繩索凌空而下。大約用了一個多小時，終于順利地翻越了馬頭嶺。然后，便由趙有田帶路，沿著一條秘密的羊腸小路從側(cè)面通過林縣縣城，一路往北穿插而去。
“是啊——周營長，咱們?yōu)槭裁匆ヱY援國民黨軍？”高志峰也是一臉茫然。
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