- 第1節(jié) 青溪龍硯上篇
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民國初期的北京城，依然保持著非常旺盛的生命力，雖然恢復(fù)了帝制，但街道上依然熱鬧非凡，開當(dāng)鋪的、賣雜貨的、耍猴的、唱戲的……都經(jīng)營著各自的小買賣。也有那么一群人，可算是舉目無親、欲哭無淚了。大清朝滅亡了，太監(jiān)、宮女們?nèi)晦Z出宮門。在皇宮里待了一輩子，現(xiàn)在走在熙熙攘攘的大街上，他們竟是兩眼一抹黑，既無親可投，又無友可靠。
中關(guān)村，原來不叫“中關(guān)村”，而叫“中官墳”，幾十年前是一片荒涼的墳場。“中官”，就是皇宮中的官兒，這里指的是太監(jiān)。中關(guān)村原來是太監(jiān)的墳場，太監(jiān)的墳?zāi)箮缀醵荚诤５碇嘘P(guān)村一帶，這其中也有歷史的淵源。太監(jiān)和普通人一樣重視死后的生存環(huán)境，但太監(jiān)是沒有后代的，所以沒有親人來祭奠和保護(hù)他們的墳?zāi)�。古代有一種欺負(fù)人的說法——踢寡婦門，挖絕戶墳。太監(jiān)屬于“絕戶”，想到死后的凄涼，血食無繼，即便是地位尊榮的大太監(jiān)，恐怕也難免憂心。
求佛不如求己。從明朝開始，太監(jiān)們就開始在中關(guān)村一帶購買“義地”，也有歷代皇帝賞賜的，在此漸漸形成了太監(jiān)的墓葬群。隨著墓群的規(guī)模不斷擴(kuò)大，這里也建起一些寺院，年老出宮的孤苦太監(jiān)就寄居在這里，他們生活上依靠富裕大太監(jiān)的捐贈，平時則給埋葬在這里的太監(jiān)掃墓上墳，燒香祈福。太監(jiān)在別的事情上貪婪虛偽，但在此處捐錢和燒香卻是誠心實意、不打折扣，因為他們深信自己的歸宿也在這里。不修今生，還要修來世。這種奇特的祭祀一直延續(xù)到民國前期。
大多數(shù)出宮的太監(jiān)都沒有多大勞動能力，但坐吃山空總不是辦法，于是，一些適合太監(jiān)做的行業(yè)便應(yīng)運(yùn)而生。太監(jiān)們做得最多的是兩個行業(yè)，第一個是販賣古董。很多太監(jiān)從宮中出來的時候，明的暗的帶出來一些寶物，靠山吃山。不過，故宮雖大，珍寶畢竟有限，不是每個太監(jiān)都有吃不完的寶物，真正能靠這個發(fā)財和維持生計的并不太多，而從事古董一行的太監(jiān)實際上卻很多，這就是太監(jiān)的第二個職業(yè)。因為一些店鋪看中了太監(jiān)們熟悉宮中物件，有一定的鑒賞能力，還有一些店鋪干脆弄個太監(jiān)來做托，有這個活廣告，他賣的“皇家御覽之寶”、“皇家鎮(zhèn)殿之寶”，假的也有三分真，加上店鋪故意作真作假，半遮半掩，更顯得神秘。
自從清王朝滅亡后，“中官墳”改名為“中關(guān)屯”，這附近也漸漸繁華起來，周圍的店鋪逐漸增多，主要以販賣文物為主業(yè)。與此同時，北京城還涌進(jìn)來大量的洋鬼子，他們常�；ǖ蛢r錢收買古董運(yùn)回自己的國家。
進(jìn)入中關(guān)屯正街大約百米處，有一家不太顯眼的鋪子，門面不大，上方寫著兩個朱紅大字：云軒。探頭向里望去，里邊略顯空，不過在一側(cè)的木制架子上卻擺放著許多款硯臺，形狀各異，顏色幽深，透著大氣和典雅。
此時正值午間，一個身穿長袖棉袍的男人正在打著瞌睡。
自民國建立后，男人剪掉辮子，女人不再裹腳，衣著服飾都發(fā)生了很大變化。不過男人的發(fā)型還比較單一，辮子剪掉了，前額的頭發(fā)卻不做修飾，竟然有點兒像漢奸的二八分頭。
這個男人顯然是困極了，左手撐住頭部，像磕頭蟲似的睡覺，前額的頭發(fā)來回晃動著，略顯滑稽。這時，從房門外走進(jìn)來一人，高大、威猛、卷毛紅發(fā)，隨著房門被輕輕推動，屋里帶進(jìn)來一股陰冷氣息。
伏案睡覺的男人突然被驚醒，睜著一雙惺忪的睡眼看過去，足足瞪了三秒鐘，才揉揉眼睛站起來，磕磕巴巴地問道：“這位爺，您，您找誰？”他的聲音有些尖細(xì)，但目光中盡顯媚態(tài)，似乎眼前的這個洋人就是他的新主子。
洋人微微一笑，他似乎對這種獻(xiàn)媚很是滿意。來到這里的外國人，自然是中國通，他也不例外。他估計眼前的男人應(yīng)該是位太監(jiān)。洋人對太監(jiān)并不陌生，甚至還知道他們是“閹宦”。不過活太監(jiān)他卻頭一次見。洋人細(xì)細(xì)打量著對面的人，發(fā)現(xiàn)他和正常人沒什么區(qū)別，除了說話聲音尖細(xì)點兒，沒有什么特別之處。
洋人再次將目光落在旁邊的貨架上，打瞌睡的男人終于回過神來，從柜臺后輕輕繞過來，在距離洋人約半米的時候彎下腰，才開始細(xì)聲細(xì)語地介紹道：“這位大爺，您想瞅瞅硯臺嗎？哎喲，您可找對地兒了，整個中關(guān)屯，就數(shù)咱家……哦，數(shù)咱這里的硯臺最好，夠年代，都是真物件，你瞅瞅這成色，保您滿意。”
看著貨架上的東西，洋人的目光一一掠過，似乎不太感興趣。他轉(zhuǎn)頭說了進(jìn)屋后的第一句話：“你叫什么名字？”
打瞌睡的男人先是一愣，他既驚嘆于洋人的中文說得好，又對洋人的問話感到納悶。他從進(jìn)屋到現(xiàn)在，也不說買什么物件，上來就問自己的姓名，這樣的買主還真少見！他略一沉吟，臉上又堆滿笑容，干咳兩聲說：“在下就是一個跑堂的，叫不上什么大號，您就喊我德子吧。”
洋人微微點點頭，又在店內(nèi)轉(zhuǎn)了幾圈，細(xì)細(xì)看過架上的硯臺后，輕輕搖頭。環(huán)顧左右，他突然壓低聲音問：“還有比這些更好的硯臺嗎？”
德子一愣，心想，莫非碰到了行家？他最擅長察言觀色，此時見洋人說話躲躲閃閃，德子轉(zhuǎn)身將房門關(guān)上，拖過一把太師椅放在洋人面前，才低聲問道：“大爺請坐下說話，不知道您想要什么樣子的？可否給我描述描述？”
說話的工夫，洋人已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈揭巫由�，掏出一支雪茄點燃，然后蹺起二郎腿，錚亮的皮靴尖來回抖動著。德子沒有坐下，他在旁邊彎腰候著。洋人得意地?fù)P起嘴角，悄聲問道：“我要上面有六條龍、刻著‘君’字的龍硯。”
“什么？您也要找龍硯？”德子大吃一驚，不禁驚道。
“還有誰找？”洋人“噌”的一下站起來，雙眼逼視著德子。
德子自知失口，但臉上馬上又涌上一副奴才相，壓低聲音說：“那還用說嘛，龍硯在皇宮里待了四百多年，連各朝皇帝都視為珍寶，這么好的硯臺，誰不喜歡呢？不過它是宮里的東西，聽說隨著大清朝的滅亡就消失了，我們雖是專賣硯臺的，但也沒資格賣那種物件��！”
洋人聽到這話，好像有些不耐煩了，他向后室瞅了瞅，提高嗓門問：“你們老板在嗎？我要找他談！”
“爺，還真不巧，老板前兩日出去進(jìn)貨了，估計得十天半月才回，要不您老先回去，等老板來了再說？”德子試探著說出此話。
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