- 第1節(jié) 吉卜林小傳
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英國小說家。1865年12月30日生于印度孟買，1936年1月18日死于倫敦。
他的父親是孟買藝術(shù)學(xué)校校長，后任博物館館長。他的童年是在極富異國情調(diào)的大自然中度過的。6歲去英國受教育。18歲時又回到印度，開始文學(xué)生涯，在《軍民報》編輯部工作，同時寫特寫、短篇小說和詩歌。24歲時已經(jīng)是幾部文集的作者了。
吉卜林主要以短篇小說著稱。他的短篇小說集有十幾部，在19世紀(jì)末20世紀(jì)初的英國，與斯蒂文森等齊名，是英國浪漫派短篇小說的重要代表。他以印度大自然為背景，描述了英國士兵、軍官、官僚以及其他僑居印度的形形色色的人物的生活，吉卜林用浪漫主義的手法和夸張的情節(jié)表現(xiàn)堅強有力的人物；他歌頌強悍的男子氣概，這種氣概的體現(xiàn)者不外是英國殖民主義體系中的士兵或其他代表。在他的筆下，有時強悍本身就是人們追求的目的。當(dāng)印度人民被英帝國主義踩在腳下時，這種描寫不可避免地滲透著殖民主義意識。1889年他回國后享有盛名，顯然與他創(chuàng)作中的這種傾向有關(guān)。此外，吉卜林還有少數(shù)作品極其庸俗和淺薄地謳歌恃強凌弱的殖民主義意識。另一方面，他又在自己的故事里描繪了在印度的英國殖民者怎樣渴望升官發(fā)財，置自己所標(biāo)榜的虛偽道德于不顧，欺壓印度人民。他的短篇小說名篇《想當(dāng)皇帝的人》就描寫一個英國騙子在印度招搖撞騙，具有一定的揭露性。他也反映了印度人民在英國殖民主義統(tǒng)治下的深重的災(zāi)難，如《沒有教會的祝福》。它描寫一個與英國軍官同居的印度少女，后來她死于瘟病，英國軍官給了她母親一點錢了事。另有一些作品描寫了印度人民的令人恐怖的野蠻落后的習(xí)俗，也從側(cè)面反映了印度人民對英國人的仇恨和原始的反抗。如《禽獸的烙印》，寫一英國軍官侮辱了印度人的圣物，印度人用古老的迷信辦法使他一瞬間變成了禽獸，幾乎死去。
吉卜林的第一部長篇小說《消失的光芒》出版于1890年，以英國為背景，描寫藝術(shù)家狄克•伊杰爾的命運。小說中有兩種不同類型的英國人：一種人滿足于大都市空虛的生活；另一種人卻為了擴大不列顛帝國的勢力而奮斗。這兩種人的對照是吉卜林早期作品的中心主題之一。
從1892年起吉卜林在美國住了幾年，與一美國女子結(jié)婚。這一時期寫了中篇小說《勇敢的船長》(1897)，內(nèi)容講一個美國財主的兒子從船上失足落水，為一漁夫所救，這個嬌生慣養(yǎng)的孩子參加了艱苦的捕魚工作，鍛煉了一身生活斗爭的本領(lǐng)。吉卜林還寫了兩卷動物故事《林莽之書》（第一卷，1894；第二卷，1895），敘述了勇敢的母狼從虎口之下救出了嬰兒莫格列并撫養(yǎng)了他，小莫格列在林莽中與野獸一起生活，長大后殺死了貪婪粗暴的老虎莎容。林莽中動物都有個性，都會說話，也有理性。膽大的黑豹巴吉拉克是莫格列的忠誠朋友；褐熊巴路是林莽法律的教授者，在這里法律是為了使生活合理化，避免無政府主義狀態(tài)。這是吉卜林后期作品中的中心思想之一。在這部書中民間流傳的動物故事通過吉卜林的幻想的魔力，把讀者帶到文明所未觸及的原始森林的迷人的自然環(huán)境中。吉卜林不僅塑造了許多令人難忘的動物形象，而且在每個故事后面附有一首童謠，深深為兒童們所喜愛。
1896年吉卜林回到英國，在此期間寫了《原來如此的故事》(1902)。這些故事原來是作者為了解答他的大女兒提出的“為什么，什么，去哪兒”等問題而寫的有趣的答案，以后又為新的提問者寫了新的故事，其結(jié)果就成了這部兒童讀物。他通過講故事的形式來說明我們所見到的事物為什么會如此，例如：大象的鼻子為什么那么長，駱駝為什么會有峰，等等。這些故事明明是些幻想，書中的地名是地圖上找不到的，卻以其神秘性吸引了年幼的讀者，引起他們種種美麗的幻想。這部作品聞名世界，具有真正的藝術(shù)價值。
吉卜林晚期作品還有長篇小說《基姆》(1901)。主人公凱姆巴•奧哈拉，綽號基姆，是駐扎在印度的愛爾蘭兵士的孤兒，幼年流浪街頭，遇到從西藏來的喇嘛太虛，就隨同他一起旅行。后來又被他父親的老同事英國上校克萊頓所收養(yǎng)，利用他作情報工作�；酚致斆饔謩傄恪Ｋ环矫鎸锇侔沩槒�，另一方面也完成了克萊頓交給他的偵察任務(wù)。作者通過基姆的形象表現(xiàn)了他自己對東方人的理想。但當(dāng)他把筆鋒轉(zhuǎn)向真實世界時，他始終擺脫不了根深蒂固的殖民主義意識的影響。
吉卜林既是小說家，也是詩人。他寫了許多詩歌和歌謠，其代表作是《營房的短篇故事詩》(1892)，這些詩是用兵士歌曲的體裁寫成的，贊揚了殖民地軍隊的進軍和戰(zhàn)役，其中最著名的一首《曼德勒》寫兵士與當(dāng)?shù)毓媚锏膼矍椤?
1900年吉卜林遷居南非。1902年回英國，定居鄉(xiāng)下，直到逝世。1907年，由于他具有“觀察的能力、想象的新穎、思想的雄渾和敘事的杰出才能”被授予諾貝爾文學(xué)獎。
劉若端譯
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