- 第3節(jié) 第三章
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接下來(lái)，老資格的黑人警探西德尼•波茨擁抱了他。“我聽(tīng)說(shuō)，你和孩子們搬去你媽媽家住了，”他說(shuō)，“過(guò)得還好嗎？”
“我就像一個(gè)死人，已經(jīng)在地獄里了。”尼克說(shuō)。
“你要是再帶一個(gè)孩子回去，可得事先征求你媽媽的同意了。”奧布萊恩說(shuō)著，在尼克的背上拍了一掌。
這句話刺痛了尼克的心，但是臉上并沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)。在同其他人一一握手的時(shí)候，他的目光卻落到了一個(gè)衣著不凡的年輕警探身上，這位警探在人們最初的一陣歡 呼之后很快回到了他的辦公桌前。他穿著一件深藍(lán)色的襯衫和一條很配的領(lǐng)帶，椅背上搭著一件長(zhǎng)及膝蓋的皮外衣。小伙子長(zhǎng)得眉清目秀、棱角分明，一頭深金黃色 的頭發(fā)梳得一絲不茍，曬黑的臉龐看上去皮膚緊緊地繃著。
“那個(gè)新毛頭是誰(shuí)？”尼克問(wèn)維爾克斯。
維爾克斯帶著尼克來(lái)到這個(gè)表情嚴(yán)肅的年輕人面前。“他就是接替你的老搭檔弗蘭基的人。弗蘭基調(diào)走之后，他就從‘特殊受害者小組’調(diào)到了我們這里。尼克•羅勒，來(lái)認(rèn)識(shí)一下湯米•威瑟爾，以后他就是你的搭檔了。”
“終于見(jiàn)到你了，很高興，”威瑟爾帶著濃厚的布魯克林口音說(shuō)，兩人握了握手。“我知道，我還有得學(xué)呢。”
“你已經(jīng)占據(jù)了弗蘭基的位置，孩子，運(yùn)氣不錯(cuò)嘛。”薩瓦雷斯調(diào)侃道。
但是，尼克的注意力卻被威瑟爾的辦公桌和桌上的一份卷宗吸引了。
“你把圣裘德中學(xué)謀殺案的材料調(diào)出來(lái)了，”尼克對(duì)威瑟爾說(shuō)，這正是他去年調(diào)查過(guò)的案子，同科尼島和時(shí)代廣場(chǎng)發(fā)生的兩起謀殺案有許多相似之處。
“我看了看現(xiàn)場(chǎng)的照片和所有報(bào)告材料，”威瑟爾回答說(shuō)，“希望早一點(diǎn)兒熟悉情況。”
尼克又看向威瑟爾的辦公桌，剛好與自己的辦公桌相對(duì)，圣裘德中學(xué)兇殺案犯罪現(xiàn)場(chǎng)的照片確實(shí)擺放在上面。他向威瑟爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，以表示自己感到滿意。他心里想：這個(gè)孩子說(shuō)不定還真能有所幫助。
“快來(lái)吧，尼基，”波茨一邊往一塊百吉餅上抹奶油干酪一邊喊道，“吃點(diǎn)東西吧。”
“馬上來(lái)。”尼克回答。
當(dāng)其他警探紛紛開(kāi)始享用桌上的點(diǎn)心時(shí)，尼克從威瑟爾桌上拿起了那一疊犯罪現(xiàn)場(chǎng)照片，開(kāi)始仔細(xì)地查看最上面的一張。受害者是一個(gè)十八歲的金發(fā)姑娘，尸體是 在游樂(lè)場(chǎng)一輛大卡車的車廂里發(fā)現(xiàn)的。她的脖子上纏著一根在一美元商店就能買到的電線，上面打著一個(gè)普通的方結(jié)，就是這根電線要了她的命。尼克記得沒(méi)錯(cuò)，她 的眼睛上確實(shí)蒙著一段膠帶。
她的名字叫伊麗莎白•馬斯特森，調(diào)查表明，游樂(lè)場(chǎng)就設(shè)在圣裘德中學(xué)教堂的院子里，這個(gè)異常漂亮的莉 齊 姑娘并沒(méi)有在游樂(lè)場(chǎng)里玩過(guò)任何游戲，也沒(méi)有在現(xiàn)場(chǎng)的小攤上買過(guò)任何東西。幾個(gè)見(jiàn)過(guò)她的人都說(shuō)，她是獨(dú)自一人出現(xiàn)在教堂院子里的。因?yàn)樗妥≡陔x現(xiàn)場(chǎng)兩個(gè)街 區(qū)遠(yuǎn)的地方，所以當(dāng)時(shí)他們得出的結(jié)論是，當(dāng)晚她只是在回家的路上從教堂院子里穿過(guò)，兇手也只是偶然選中了她。
莉齊遇害時(shí)，剛剛 以 優(yōu)異成績(jī)從一所私立貴族高中畢業(yè)不久，準(zhǔn)備當(dāng)年秋天進(jìn)入達(dá)特茅斯大學(xué)繼續(xù)深造，然而，她卻最終靜靜地躺在了城外的一座私人墓地里。伊麗莎白生前一直是一個(gè) 循規(guī)蹈矩的孩子，從來(lái)沒(méi)有過(guò)任何不軌行為，人們回憶起她所做過(guò)的最壞的事情就是抽大麻，但是也僅有過(guò)一次。
在辦理兇殺案的警察眼里，莉齊•馬斯特森是一個(gè)最純潔、最無(wú)辜、最不幸的兇殺事件的受害者，而在紐約市一貫嗜血成性的媒體眼里，她卻是一個(gè)最能吸引讀者的故事，在案發(fā)后的幾個(gè)星期里，他們連篇累牘地刊發(fā)她的畢業(yè)照片和泄露出去的犯罪現(xiàn)場(chǎng)的恐怖照片。
對(duì)莉齊被殺一案的調(diào)查工作立刻成為媒體最為關(guān)注的熱點(diǎn)，同時(shí)也成為最令警方感到沮喪的案子，抽著雪茄、焦頭爛額的警長(zhǎng)最后把怨氣都撒到了尼克的身上。但 是，警方苦苦搜尋得到的那些最微不足道的線索很快都被證明毫無(wú)用處，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)月每天十八小時(shí)的艱苦調(diào)查后，警方仍然一無(wú)所獲，莉齊案的卷宗最后不得不 歸檔封存，漸漸被人們所遺忘。從那以后，這個(gè)案子再也沒(méi)有起死回生，因?yàn)樵僖矝](méi)有任何新的證據(jù)從天而降。
也就是說(shuō)，這個(gè)兇手再也沒(méi)有犯下第二樁或者第三樁謀殺案。
現(xiàn)在，尼克面臨的局面簡(jiǎn)直就是一個(gè)最可怕的噩夢(mèng)：讓他接手了這個(gè)冷酷兇手剛剛犯下的又一樁謀殺案，而他本該在一年前就把他抓捕歸案的。但是，尼克卻不能 承擔(dān)兇手再次作案的責(zé)任，因?yàn)橐荒昵八菑?qiáng)烈反對(duì)放棄對(duì)馬斯特森一案的繼續(xù)調(diào)查的。不幸的是，他的妻子突然去世，等他處理完喪事后回來(lái)，案子已經(jīng)被放棄 了，不僅他的努力已經(jīng)白費(fèi)，他還立刻得到了一紙調(diào)令——到警察局的登記中心從事嫌犯登記工作。他的槍和警徽都被沒(méi)收，他當(dāng)時(shí)就覺(jué)得自己這輩子只能爛在登記 中心里了，就像莉齊只能爛在墳?zāi)估镆粯印?br />
現(xiàn)在，他的命運(yùn)卻突然出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。
尼克查看馬斯特森一案的照片時(shí)，發(fā)現(xiàn)這個(gè)案子同剛剛發(fā)生的兩起謀殺案存在著一些不同之處，這讓他感到不安。他把兩張照片并排擺放在自己的辦公桌上，一張是纏繞在莉齊脖子上的電線上的那個(gè)方結(jié)，另一張是科尼島現(xiàn)在還不知道名字的受害者脖子上那根粗繩子上的奇怪繩結(jié)。
“這是一個(gè)荷蘭水手單套結(jié)。”有人從尼克身后對(duì)他說(shuō)道。
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