- 第2節(jié) 前言
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本書寫成于1987年，那年10月發(fā)生了源自美國的“黑色星期一”（股價暴跌）事件，世人驚呼“不好了，世界經(jīng)濟(jì)危機(jī)又來了”。同樣，2009年伊始，世界又一次陷入了全球性經(jīng)濟(jì)危機(jī)。先是美國受前一年9月爆發(fā)的雷曼事件沖擊，金融危機(jī)日益嚴(yán)重，進(jìn)而波及全世界，以至于美國前聯(lián)邦儲備委員會主席艾倫•格林斯潘（AlanGreenspan）認(rèn)為這是“百年或五十年一遇的事態(tài)”。
就在同一時期，被稱為地球一切生命力源泉的太陽活動，也發(fā)生了稱得上是百年一遇的異常變動。太陽活動大致11年為一周期，其標(biāo)志性的太陽黑子數(shù)量反復(fù)增減。然而上一次的極小期過去了12年之久，仍不見黑子數(shù)量增長。在2008年9月的某一時點(diǎn)上，完全觀測不到太陽黑子的天數(shù)達(dá)到了50天以上。美國宇航局（NASA）宣布“這至少是50年一遇的靜止?fàn)顟B(tài)”。無太陽黑子的狀態(tài)，持續(xù)了2008年一整年。甚至進(jìn)入2009年后，太陽黑子的靜止?fàn)顟B(tài)仍在延續(xù)，根據(jù)日本國立天文臺的觀測，觀測到有太陽黑子的天數(shù)，1月為4天，2月僅1天，相當(dāng)靜寂。
最終，2008年未出現(xiàn)太陽黑子的天數(shù)，根據(jù)比利時皇家天文臺的觀測，達(dá)到了266天，這一數(shù)據(jù)的出現(xiàn)距1913年記錄的觀測史上天數(shù)最多的311天已經(jīng)有95年之久，是僅次于1901年的287天和1878年的280天的歷史第四低的記錄。2008年的年平均太陽黑子數(shù)量2.9也是自1913年的1.4以來，95年后的最低點(diǎn)。而2009年8月平均太陽黑子數(shù)為0，更是創(chuàng)下了1913年6月以來96年內(nèi)的最低記錄。而且，2009年的年平均太陽黑子數(shù)只有2.4，也是96年以來的低點(diǎn)，這豈止是“50年一遇”。因此，就連NASA也修正為“大致百年一遇”，用來形容經(jīng)濟(jì)形勢嚴(yán)峻的“百年一遇”的這種說法，完全可以套用到太陽黑子的活動上。太陽活動和經(jīng)濟(jì)活動的同步狀態(tài)，終于開始引起人們的注意。
正因如此，太陽活動及其標(biāo)志——太陽黑子的變動，現(xiàn)在成為了熱門話題。太陽活動有多重要，已經(jīng)不必多言了。太陽被稱為“萬物之母”，是地球從外部吸收光和熱的主要提供者。太陽和地球之間的距離有15000萬公里之遙，但太陽上一平方厘米大小的面積在僅20分鐘里所輻射出的能量，就足夠供應(yīng)地球上人類一年的活動需要。這也就意味著，太陽一直在向人類輸送相當(dāng)于人類全部消耗量兩三萬倍的能源，所以說人類現(xiàn)在才注意到“太陽能發(fā)電”，實在是太晚了。
2009年7月22日，在日本奄美大島等地觀測到僅幾分鐘的日全食，也充分讓人們再次認(rèn)識到了太陽存在的重要和幸運(yùn)。如果太陽停止活動，毋庸置疑，水源、大氣和晴空，以及人類食物的來源動植物，當(dāng)然還有人類自身，這一切都會從地球上消失。
由此可見，對于人類來說，太陽的存在，是無可替代的。事實上，即便在日常生活中，人們每天也是按著太陽的日周運(yùn)動所形成的晝夜節(jié)奏，日起而作、日落而息；依據(jù)太陽光照強(qiáng)度變化所形成的四季寒暑，調(diào)整生活形態(tài)。盡管如此，人們往往還是會忘記太陽的存在而談古論今。比如，經(jīng)濟(jì)學(xué)的專家和學(xué)者在談?wù)摻?jīng)濟(jì)時，幾乎沒有人會想到太陽及其相關(guān)的氣象變動。這不能不說令人匪夷所思。
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