- 第3節(jié) 驚世木牘上篇
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1933年秋末的一天早晨，古城西安的書(shū)畫(huà)古董商姬順臣掌柜，正坐在他“積善堂”二樓的古書(shū)閣里，非常細(xì)心地閱讀明代古善本，王崇慶的《山海經(jīng)釋義》，隔壁“榮寶齋”的田掌柜突然推門(mén)而入。
看著田掌柜既急切又激動(dòng)得說(shuō)不出話(huà)的樣子，姬順臣便知道田掌柜一定又遇上了大寶貝。
他合上正在翻閱的《山海經(jīng)釋義》：“田弟好運(yùn)氣，一大早就有人送饃上門(mén)了，這可是饑荒之年呀！”
“饃”是“貨”的意思，古董行里的人口頭邊的話(huà)，掩人耳目而已。
1928至1930年，關(guān)中地區(qū)遭旱災(zāi)大年饉，八百里秦川十屋九空，田地荒蕪，餓殍載道，哀鴻遍野。夫賣(mài)其妻，父賣(mài)其女，軍閥混戰(zhàn)，官逼賊搶?zhuān)癫涣纳瑑H陜西三年之內(nèi)就減少人口近三百萬(wàn)。
那次慘絕人寰的大年饉，姬順臣老家古周原所屬的縣鄉(xiāng)，就餓死有近十萬(wàn)人之多，災(zāi)后這兩年，耕地的平均利用率不到原來(lái)的百分之三到百分之五，元?dú)獯髠陌税倮锴卮�，至今還未走出兩年前噩夢(mèng)的陰影。
姬順臣老家古周原的兄弟叔侄等二十多人，拖家?guī)Э�，前年逃荒過(guò)來(lái)，已經(jīng)快把他西安的大宅院擠破了。這一年多以來(lái)，他一直在“積善堂”二樓的藏書(shū)閣里打地鋪。
“鼎，青銅鼎，三個(gè)腿的，賣(mài)家是……是你們那里的人，和姬兄的……口音一模一樣！”田掌柜激動(dòng)得有些結(jié)巴。
“是讓我過(guò)去看看還是？”姬順臣站起來(lái)，順手把手里的書(shū)擱在架子上問(wèn)。
“幾乎不用看，熟透了的，一點(diǎn)假都沒(méi)有！”田掌柜很肯定地說(shuō)。
對(duì)于一個(gè)出色而富有經(jīng)驗(yàn)的古董商來(lái)說(shuō)，有時(shí)候?qū)u(mài)家情況的判斷正確與否，比花氣力鑒定古董本身更為重要。從田掌柜十分自信的神情看，貨色不會(huì)錯(cuò)。
姬順臣知道田掌柜前天剛吃進(jìn)了幾個(gè)“元青花”，手頭肯定不方便，一定是過(guò)來(lái)向他湊錢(qián)的：“還缺多少錢(qián)，田弟盡管開(kāi)口，咱們兩個(gè)不用客氣，哪一回不是你幫我我?guī)湍阊剑?rdquo;
田掌柜搓著雙手，有些不好意思：“賣(mài)家要響貨，雞屁眼里等著掏蛋，看上去餓急了，還在‘榮寶齋’等著呢。我還差三百大洋，等出手了我給老兄一成的利，如何？”
“田弟這是什么話(huà)，我這兒不差你那幾個(gè)利錢(qián)，你還是把銀子攢著，回頭娶個(gè)暖炕的媳婦吧！一會(huì)兒，我就讓伙計(jì)給你送過(guò)去。呵呵，我昨晚從鐘樓路過(guò)，看見(jiàn)你又進(jìn)粉巷了。”姬順臣打趣說(shuō)，田掌柜一下子臉紅到了脖子。
姬順臣見(jiàn)田掌柜紅了臉，馬上換了個(gè)話(huà)題：“我老家多是本分之人，田弟手放寬些，多給些銀兩。要不是遭了年饉，你不一定能碰上這個(gè)寶貝。”
田掌柜點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那是，那是。老弟決不會(huì)虧待姬兄的鄉(xiāng)黨。”
他湊到姬順臣跟前小聲說(shuō)：“賣(mài)家有塊半截老木版，拿出來(lái)讓我看過(guò)了，問(wèn)我是什么東西。我大概看了看，殘版正面是圖，背面有字，側(cè)棱是一條木雕的臥龍，類(lèi)似于把手，雕工非常精致，背面看上去是金文。我只掃了一眼，但我一時(shí)吃不準(zhǔn)貨。賣(mài)家說(shuō)那是他爹給他傳下來(lái)的，餓死都不賣(mài)，只是讓我看了一眼，就急忙往懷里收了。姬兄是咱長(zhǎng)安城古書(shū)畫(huà)行當(dāng)里的秤砣，要是入了姬兄的眼，一定能吃得準(zhǔn)。”
“圖文還能記起來(lái)不？說(shuō)說(shuō)！”姬順臣馬上來(lái)了興趣，他知道這種事，田掌柜斷然不會(huì)與他開(kāi)玩笑的。
“上面的字我一個(gè)都沒(méi)記下，你知道我對(duì)這個(gè)字畫(huà)不是很在行，圖是半截圖，記了個(gè)大概，是這樣的。”田掌柜捉起姬順臣的手，在他手心里畫(huà)了起來(lái)。
田掌柜捉著姬順臣的手還沒(méi)有畫(huà)完，姬順臣就像被蝎子蜇了一樣，猛地抽回手，打了個(gè)冷戰(zhàn)。
“我怎么覺(jué)得這個(gè)圖有點(diǎn)詭異，像是易卦和河圖洛書(shū)的半個(gè)結(jié)合體。”
“哦！對(duì)了，賣(mài)家說(shuō)他爹是個(gè)很有名的風(fēng)水先生，還給縣長(zhǎng)和什么司令占過(guò)卦呢！”田掌柜說(shuō)。
“難怪，想著腳底都涼。不過(guò)，我倒真想見(jiàn)識(shí)一下背面的字是什么。”姬順臣說(shuō)。
“賣(mài)家你們本是鄉(xiāng)黨，估計(jì)你和他好打交道。這條線(xiàn)我可給誰(shuí)都沒(méi)提過(guò)，下樓就奔姬兄這里來(lái)了。要是那玩意兒真是個(gè)藏寶圖什么的，咱們舍老本都要拿下。可古往今來(lái)，藏寶圖沒(méi)聽(tīng)說(shuō)會(huì)記在木版上的，那不成隔壁阿二了么。要不姬兄過(guò)去要來(lái)看一下，是好饃就把它吃了吧！”
“看看再說(shuō)吧，貨太邪了我怕把我吃死，再說(shuō)還是個(gè)破相了的半截東西，這類(lèi)東西的市場(chǎng)價(jià)值不大，我只是有些好奇而已！”
上午賣(mài)家和田掌柜在“榮寶齋”二樓很快就交易完畢，姬順臣當(dāng)時(shí)也在場(chǎng)。交易過(guò)程中，賣(mài)家從田掌柜嘴里知道姬掌柜是周原扶風(fēng)人氏，老家離他家不遠(yuǎn)。時(shí)逢荒年亂世，按說(shuō)發(fā)了點(diǎn)古董財(cái)，最忌諱家鄉(xiāng)人知道，但姬掌柜十六歲就隨父親離家定居西安，多年來(lái)已經(jīng)很少回去，再說(shuō)行有行規(guī)，做他們這一行的，得了便宜好處，打死也不會(huì)說(shuō)出賣(mài)家的底細(xì)。姬掌柜看上去和善儒雅，口風(fēng)很緊，很少說(shuō)話(huà)，不像個(gè)唯利是圖的商人，倒像個(gè)學(xué)堂里教書(shū)的先生。姬掌柜也沒(méi)問(wèn)他家住哪里，只是田掌柜在一邊不停地叨叨。
鄉(xiāng)黨見(jiàn)鄉(xiāng)黨，兩眼淚汪汪。賣(mài)家收好錢(qián)，就和姬掌柜站著攀談了幾句，大概有了銀子有些激動(dòng)，錢(qián)壯勢(shì)，槍壯膽，賣(mài)家腰板都直起來(lái)了。
他說(shuō)姬掌柜的老家的村里，可能已經(jīng)餓死了二百口子人了，天災(zāi)呀，就連他這個(gè)十分殷實(shí)的家庭，也沒(méi)撐過(guò)幾年的光景，變賣(mài)父親的收藏，實(shí)在是萬(wàn)不得已。
田掌柜見(jiàn)姬順臣總是不提木版的事情，心下急了，通常情況下，賣(mài)家就會(huì)揣了錢(qián)走人，以后就很難找著了，所以他急忙插嘴說(shuō)：“你鄉(xiāng)黨是長(zhǎng)安城有名的古文古畫(huà)鑒定行家，他的‘積善堂’就在我隔壁，你的那個(gè)傳家寶拿出來(lái)讓他看看，他能認(rèn)得那是啥東西。”
賣(mài)家面帶難色，想必確實(shí)是不想出手賣(mài)的東西，在身上摸了幾下，還是沒(méi)掏出來(lái)，大概有些猶豫。
“不急，不急！這樣吧，我請(qǐng)客，咱們?nèi)ソ謱?duì)面的‘德發(fā)長(zhǎng)’吃葫蘆頭吧！”姬順臣見(jiàn)鄉(xiāng)黨為難，找了個(gè)臺(tái)階說(shuō)。
“你們兩個(gè)去吧，他鄉(xiāng)遇故知，緣分呀，我就不摻和了！”田掌柜急著品味他到手的青銅鼎，推辭道。
二位掌柜把賣(mài)家送下了樓，到了門(mén)口，姬順臣說(shuō)：“鄉(xiāng)黨身重，趕緊回去好好地安頓一下，我們就不遠(yuǎn)送了，你在這里人生地不熟，有什么難處或者不方便，就過(guò)來(lái)到‘積善堂’找我，我們一起吃個(gè)便飯說(shuō)說(shuō)話(huà)。”賣(mài)家點(diǎn)了頭，算是應(yīng)承了。
買(mǎi)家和賣(mài)家相互抱拳告了別，二位掌柜目送著賣(mài)家離去，田掌柜見(jiàn)賣(mài)家拐過(guò)街角的時(shí)候，還回頭看了看，他嘆息著對(duì)姬順臣說(shuō)：“哎，人世間有幾個(gè)發(fā)了財(cái)能回頭的，腰里的銀子夠置一院大房子和幾畝好地啦！姬兄不開(kāi)口真是可惜，我總感覺(jué)那木版有點(diǎn)年頭了，隔行如隔山呀！”
“命里有手里就有，命里無(wú)掙死都無(wú)。好東西不是強(qiáng)求的事，隨緣吧！”姬順臣回答。
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