- 第6節(jié) 災(zāi)難
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“南極庭院工程的第一次災(zāi)難發(fā)生于二十五年前,那時(shí)工程進(jìn)入最后的勘探設(shè)計(jì)階段,需要進(jìn)行大量的地下航行。在一次勘探航行中,一艘名叫‘落日六號(hào)’的地下船在地幔中失事,并下沉到地核中,船上三名乘員中有兩人遇難,只有一名年輕的女領(lǐng)航員幸存,她現(xiàn)在仍被封閉在地心中,將在狹窄的地下船中度過余生。那艘船上的中微子通信設(shè)備已失去發(fā)射功能,但可能仍能接收。順便說一句,她的名字叫沈靜,是你的孫女!
沈華北的心抽搐了一下。
在這瘋狂的速度下,井壁上的光圈在沈華北眼中已連為一體,使這巨井的井壁發(fā)出刺目的藍(lán)光,正在其中飛速墜落的沈華北,仿佛在穿過時(shí)光隧道,進(jìn)入那并不遙遠(yuǎn)但他不曾經(jīng)歷過的過去。
您現(xiàn)在已到達(dá)5800公里深度,速度7.8公里/秒,您已進(jìn)入固態(tài)地核,正在接近地心!
“南極庭院工程進(jìn)行到第六年,發(fā)生了慘烈的中部斷裂災(zāi)難。前面說過,隧道是由內(nèi)外兩層相互交錯(cuò)的井圈構(gòu)成,在裝入內(nèi)層井圈時(shí),必須首先將已連接好的外層井圈中的地下物質(zhì)掏空,以免兩層井圈間混入雜質(zhì),影響它們之間貼合的緊密度。在施工中采用掏空一段外井圈放入一個(gè)內(nèi)井圈的工藝,這就意味著在地核段的施工中,在一段外井圈被掏空而內(nèi)井圈還未到位的這段時(shí)間里,包括接合部在內(nèi)的兩個(gè)外井圈將單獨(dú)承受地核鐵鎳流的沖擊。本來,兩段井圈間的接合部采用十分堅(jiān)固的鉚接技術(shù),在設(shè)計(jì)中,應(yīng)該能夠在相當(dāng)長的時(shí)間里承受鐵鎳流的沖擊。但在進(jìn)入地核四百九十多公里處,兩段剛剛掏空的井圈處有一股異常強(qiáng)大的鐵鎳流,其流速是以前的大量勘探中觀測到的最高值的五倍。強(qiáng)大的沖擊力使兩個(gè)井圈錯(cuò)位,高溫高壓的地核物質(zhì)瞬時(shí)涌入隧道,并沿著已建成的隧道飛速上升。在得知斷裂發(fā)生后,作為工程總指揮的沈淵立刻下令關(guān)閉了位于古騰堡不連續(xù)面處的安全閘門,它被稱為古騰堡閘。這時(shí)在閘門下近五百公里的隧道中,有兩千五百多名工程人員在施工,在得知斷裂發(fā)生后,他們同時(shí)乘坐隧道中的高速升降機(jī)撤離,共有一百三十多部升降機(jī),最后一輛升降機(jī)與沿隧道上升的鐵鎳流保持著三十公里左右的距離。最后只有六十一部升降機(jī)來得及通過古騰堡閘,其余都在閘門關(guān)閉后被四千多攝氏度高溫的地核激流吞沒,一千五百二十七人殞命地心。
“中部斷裂災(zāi)難舉世震驚,沈淵同時(shí)受到了兩方面的強(qiáng)烈譴責(zé):一方認(rèn)為他完全可以等所有升降機(jī)都通過古騰堡閘后再關(guān)閉閘門,這時(shí)鐵鎳流距閘門還有三十公里,雖然時(shí)間很短,但還是來得及的。即使這道閘門沒來得及關(guān)閉,在上面的莫霍不連續(xù)面(地表和地幔的交界面)處還有一道安全閘——莫霍閘。那些遇難者的極端憤怒的家屬控告沈淵故意殺人罪。對(duì)此,沈淵在媒體面前只有一句話:‘我怕出婁子啊!@婁子確實(shí)出不得,有不止一部以南極庭院工程為題材的災(zāi)難片,其中最著名的是《鐵泉》,在影片中有地核物質(zhì)沖出地表的噩夢(mèng)般的景象:一股鐵鎳液柱高高沖上同溫層,在那個(gè)高度上散成一朵巨大的死亡之花,它發(fā)出的刺目白光使北半球的黑夜變成白晝,大地上下起了灼熱的鐵水的暴雨,亞洲大陸成了一口煉鋼爐,人類最終面臨恐龍的命運(yùn)……這描述并不夸張,正因?yàn)槿绱,沈淵又面臨著另一項(xiàng)與上面完全相反的指控:他應(yīng)該更早些關(guān)閉古騰堡閘,根本沒有必要等那六十一部升降機(jī)通過。有更多的人支持這項(xiàng)指控,輿論給他安上了一項(xiàng)臨時(shí)杜撰的罪名:因?yàn)^職而反人類罪。雖然在法律上兩項(xiàng)指控最終都沒有成立,但沈淵因此辭職,離開了南極庭院工程的指揮層,他拒絕了另外的任命,以后一直作為一名普通工程師在隧道中工作!
這時(shí),井壁發(fā)出的藍(lán)光突然變成紅色。
您現(xiàn)在已到達(dá)6300公里深度,速度8公里/秒,正在穿過地心!
耳機(jī)里響起了鄧洋的聲音:“你現(xiàn)在已達(dá)到可以飛出地球的速度,卻正處在這個(gè)星球的中心,地球正在圍著你旋轉(zhuǎn),所有的海洋和大陸,所有的城市和所有的人,都在圍著你旋轉(zhuǎn)!
沐浴在這莊嚴(yán)的紅光中,沈華北的腦海中又響起了音樂,這次是一首宏偉的交響曲,他以第一宇宙速度穿過這發(fā)著紅光的地心隧道,仿佛漂行在地球的血管中,這使他熱血沸騰。
鄧洋又說:“雖然新固態(tài)材料有良好的絕熱性能,現(xiàn)在你周圍的溫度仍超過了一千五百攝氏度,你的密封服中的冷卻系統(tǒng)正在全功率運(yùn)行!
井壁的紅光只持續(xù)了十多秒鐘,又變回寧靜的藍(lán)光。
您已通過地心,現(xiàn)在正在上升,并開始減速。您已經(jīng)上升了500公里,速度7.8公里/秒,仍在固態(tài)地核中。
藍(lán)光使沈華北冷靜下來,他已適應(yīng)了失重,現(xiàn)在緩緩地轉(zhuǎn)動(dòng)身體,使頭部向著前進(jìn)的方向,以找到上升的感覺。他問鄧洋:“好像還有第三次災(zāi)難?”
“螺栓失落災(zāi)難發(fā)生在五年前,那時(shí)南極庭院工程已經(jīng)完工,地球隧道已投入了正式運(yùn)營,每時(shí)每刻都有地心列車穿行于其中。地心列車的車廂是直徑八米長五十米的圓柱體,每列地心列車最多可由二百節(jié)車廂組成,可運(yùn)載兩萬噸貨物或近萬名乘客,穿過地球的單程需四十二分鐘,運(yùn)輸過程只是自由墜落,不消耗任何能源。
“當(dāng)時(shí),在漠河起點(diǎn)站,一名維修工人不小心將一顆直徑不到十厘米的螺栓掉進(jìn)隧道,這枚螺栓是用一種能夠吸收電磁波的新材料制造的,因而沒有被安全監(jiān)測系統(tǒng)的雷達(dá)檢測到。螺栓在隧道中一直墜落,穿過地球到達(dá)南極站,又從那里向回墜落,在到達(dá)地心時(shí)擊中了一列正在向南極上升的地心列車。螺栓與列車的相對(duì)速度高達(dá)每秒十六公里,這樣的動(dòng)能使它像一顆炸彈。它穿透了頭兩節(jié)車廂,把沿路的一切都汽化了,這兩節(jié)車廂的爆炸,使整列列車以每秒八公里的速度擦到井壁上,在一瞬間就被撕得粉碎。大量的碎片在隧道中來回運(yùn)行,有的一次次穿過整個(gè)地球,大部分則因撞擊失去了部分速度,只是在地核附近擺動(dòng)。用了一個(gè)月時(shí)間才把隧道中的碎片完全清整干凈,列車上的三千名乘客的遺體沒有找到,地核段的高溫已把他們徹底火化了。”
您現(xiàn)在已從地心上升了2200公里,速度7.5米/秒,已重新進(jìn)入地核的液態(tài)部分。
“但最大的災(zāi)難還是這個(gè)超級(jí)工程本身,南極庭院工程在技術(shù)上是人類史無前例的壯舉,而在經(jīng)濟(jì)上的愚蠢也是空前絕后的,直到現(xiàn)在,人們對(duì)這樣一個(gè)在經(jīng)濟(jì)規(guī)劃上近乎白癡的工程竟得以實(shí)施仍百思不得其解,沈淵那魔鬼般的才能固然起了作用,其根本原因可能還在于人們開發(fā)新大陸的狂熱和對(duì)技術(shù)的盲目崇拜。在經(jīng)濟(jì)學(xué)上,南極庭院工程的完工之日,也就是它的死亡之時(shí)。雖然通過地球隧道的運(yùn)輸極其快捷,且?guī)缀醪幌哪芰,用?dāng)時(shí)人們的話說:‘扔下去就到了’或‘跳下去就到了’。但由于工程巨大的投資,使得地心列車的運(yùn)輸費(fèi)用極其昂貴,這抵消了它的快捷的長處,使得地心列車在與傳統(tǒng)運(yùn)輸方式的競爭中沒什么明顯優(yōu)勢!
您現(xiàn)在已從地心上升了3500公里,速度6.5公里/秒,正在穿過古騰堡不連續(xù)面,重新進(jìn)入地幔。
“人類的南極夢(mèng)很快破滅了,蜂擁而來的工業(yè)和過度的開發(fā)很快毀掉了這個(gè)地球上僅存的潔凈世界,使南極大陸與其他大陸一樣成了一個(gè)彌漫著煙塵的垃圾場。南極上空的臭氧層被完全破壞,其影響波及全球,即使在北半球,強(qiáng)烈的紫外線已使人們必須加以防護(hù)才能出門,南極冰蓋的加速融化也使全球的海平面急劇升高。在經(jīng)歷了一個(gè)痛苦的過程后,人類的理智再次占了上風(fēng),聯(lián)合國所有的成員國簽署了新的南極公約,使人類全面撤出南極大陸,再次把南極變成人跡罕至的地方,期望那里的環(huán)境能夠慢慢恢復(fù)。隨著向南極運(yùn)輸需求的驟減,在螺栓失落災(zāi)難后,地心列車完全停止了運(yùn)營,地球隧道被封閉,到現(xiàn)在已有八年了。但南極庭院工程帶來的經(jīng)濟(jì)災(zāi)難一直在持續(xù),無數(shù)購買了南極庭院公司股票的人血本無歸,引發(fā)了嚴(yán)重的社會(huì)動(dòng)亂,投資的黑洞使國家經(jīng)濟(jì)到了崩潰的邊緣,現(xiàn)在,我們還在這場災(zāi)難的低谷中痛苦地徘徊著……好了,這就是南極庭院工程的故事!
隨著速度的降低,井壁上本是穩(wěn)定平滑的藍(lán)光開始閃爍,漸漸地,周圍的井壁能夠分辨出單個(gè)的環(huán)繞光圈在掠過,向兩個(gè)方向看,那密密的同心圓靶標(biāo)又開始呈現(xiàn)出來。
您現(xiàn)在已從地心上升了4800公里,速度5.1公里/秒,正在穿過地幔的剛性物質(zhì)區(qū)。
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