- 第1節(jié) 從青蛙那里聽(tīng)到的消息
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艾利克斯不在臥室了。她掉進(jìn)了光的世界。
她往下跌啊跌啊，跌落的速度越來(lái)越快。她頭暈?zāi)垦�，驚恐極了。她大聲呼救，卻聽(tīng)不見(jiàn)自己的聲音。她是不是永遠(yuǎn)都停不下來(lái)了？她會(huì)死嗎？還是她已經(jīng)死了？她想知道今后還能不能再見(jiàn)到家人。
她能聽(tīng)見(jiàn)鳥(niǎo)兒啁啾和風(fēng)吹樹(shù)葉的聲音。聲音似乎離她越來(lái)越近，可她的身體卻仍在往下跌落，不知道要跌往何處⋯⋯
“哎喲！”艾利克斯掉在地上，她突然一下子吃痛叫道。跌得不輕，不過(guò)也沒(méi)嚴(yán)重到傷到哪兒。如果不是在地上跌了一跤，她肯定還以為自己在做夢(mèng)呢。
艾利克斯很快站起身來(lái)。她摸了摸自己的脈搏，確定心臟還在跳動(dòng)。她發(fā)現(xiàn)自己仍然活著呢。幸好不再繼續(xù)往下跌了⋯⋯不過(guò)她到底跌到哪兒來(lái)了？
她正站在森林深處的一條土路上。周圍的樹(shù)木很高，樹(shù)干上長(zhǎng)滿了厚厚的翠綠色苔蘚。陽(yáng)光透過(guò)薄霧從林間照下來(lái)。鳥(niǎo)兒在樹(shù)梢上大聲?shū)Q叫，如果她仔細(xì)聽(tīng)的話，還能聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處一條小溪的水流聲。
艾利克斯轉(zhuǎn)身查看四周�？辞宄闹艿男颅h(huán)境之后，她不由得呼吸加快。對(duì)于剛剛發(fā)生的一切，她究竟是反應(yīng)過(guò)度，還是沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)呢？這到底是怎么回事？
她抬起頭，想看看自己剛才是不是從上面的某處縫隙里掉下來(lái)的。她以為自己能看到通往她臥室窗戶之類的東西，可只看到了樹(shù)枝和頭頂?shù)奶炜铡?
“我現(xiàn)在在哪里？”她問(wèn)自己。
“艾利克斯！”康納這時(shí)突然從天而降，狠狠地跌落在妹妹身旁的空地上。他臉色蒼白，大聲叫喊著，跌了個(gè)四仰八叉�！拔疫�活著嗎？我快死了嗎？還是我已經(jīng)死了？”他緊閉著雙眼，躺在地上連珠炮似的提問(wèn)。
“你活著呢！”艾利克斯對(duì)他說(shuō)。她以前看見(jiàn)哥哥的時(shí)候可從沒(méi)這么高興過(guò)。
“艾利克斯，是你嗎？”康納問(wèn)道。他先緩慢地睜開(kāi)一只眼睛，接著又睜開(kāi)了另一只。他環(huán)顧四周�！拔覀�?cè)谀膬�？”她把他從地上扶起�?lái)的時(shí)候，他問(wèn)道。
“看起來(lái)像某種⋯⋯森林�！彼f(shuō)。
至少，這和他們以前見(jiàn)過(guò)的任何森林都不一樣。這片森林色彩鮮艷如畫(huà)，空氣清新宜人。仿佛他們跌到了一幅畫(huà)里，艾利克斯心想，自己肯定在哪里見(jiàn)過(guò)。
“看，”康納指著地上說(shuō)，“我們的鉛筆全都在這兒！”
地上到處是艾利克斯這星期扔進(jìn)書(shū)里的鉛筆。她找到了自己的書(shū)包，還在亂成一堆的東西中找到了她的一些臟襪子�？墒�，她扔進(jìn)《童話王國(guó)》里的那些書(shū)都去哪兒了？
“原來(lái)東西都來(lái)這兒了！”艾利克斯說(shuō)。
“但是這是哪兒��？”康納問(wèn)道，“我們現(xiàn)在離家有多遠(yuǎn)呢？”
艾利克斯回答不了這個(gè)問(wèn)題。她變得和他一樣憂心。他們可不只迷了路那么簡(jiǎn)單。
“這都怪你，艾利克斯！”康納說(shuō)。
“怪我？”艾利克斯大聲嚷道，“如果你進(jìn)來(lái)之前敲敲門，而不是像房子著火一樣闖進(jìn)來(lái)，我們現(xiàn)在就不會(huì)在這兒了�！�
“我知道你正在計(jì)劃這個(gè)，”康納說(shuō)，“我必須阻止你！”
“可我并沒(méi)有打算到這本書(shū)里來(lái)。我只是在做測(cè)試！”艾利克斯解釋道，“你不用跟來(lái)�！�
“哦，當(dāng)然！難道我把你一個(gè)人留在書(shū)里不管嗎？”他大聲說(shuō)，“那媽媽回來(lái)的時(shí)候，我該怎么告訴她呢？‘嗨，媽媽，希望您一天工作順利，艾利克斯掉進(jìn)書(shū)里了。順便問(wèn)一下，晚餐吃什么？’拜托！”
康納開(kāi)始用盡全力往上跳。
“你在干什么？”艾利克斯問(wèn)。
“我們從上面某個(gè)地方掉下來(lái)了，那里肯定有回去的路�！彼f(shuō)道，不過(guò)他跳上跳下卻沒(méi)有什么用。最后，他用盡了力氣，背靠樹(shù)干，癱坐在地上。
“萬(wàn)一我們被運(yùn)送到另一個(gè)國(guó)家了呢？”康納問(wèn)道，他的眉頭因?yàn)樗伎及櫫似饋?lái)，“萬(wàn)一這本書(shū)把我們送到加拿大或蒙古來(lái)了呢？媽媽或其他人過(guò)多長(zhǎng)時(shí)間才能找到我們呢？”
突然，地面竟微微顫動(dòng)起來(lái)。低沉的隆隆聲在森林里響起。樹(shù)枝沙沙晃動(dòng)，有一個(gè)體積不小的東西正朝他們這邊走來(lái)。地上的小石塊也開(kāi)始滾來(lái)滾去。
“這是怎么回事？”康納大叫。
“我們快躲起來(lái)！”艾利克斯說(shuō)。
她抓起書(shū)包，兄妹倆離開(kāi)小路，跑進(jìn)不遠(yuǎn)處的森林，在一棵特別粗的樹(shù)后面躲了起來(lái)。
他們簡(jiǎn)直不敢相信眼前的情景。一大隊(duì)騎著白馬的士兵從這里經(jīng)過(guò)。這些士兵身披整潔閃亮的盔甲，手持銀綠色的盾牌—— 上面刻有碩大的紅蘋果圖案，還揮舞著繡有同樣圖案的旗幟。
“艾利克斯，我們是不是回到古代了？”康納焦急地問(wèn)妹妹，“他們活像中世紀(jì)[1]時(shí)期的人！”
鉛筆全被馬蹄踩得稀爛。這隊(duì)士兵行動(dòng)迅速，勢(shì)不可當(dāng)，沒(méi)有人注意到躲在樹(shù)后懷著驚奇的心情偷看的兄妹倆。
艾利克斯的注意力集中在這隊(duì)士兵的盾牌上。紅蘋果的圖案很少出現(xiàn)在盾牌上，但這個(gè)圖案卻又那么熟悉。她想不起來(lái)究竟在哪兒見(jiàn)過(guò)。
這隊(duì)士兵越走越遠(yuǎn)，隆隆聲漸漸消失。兄妹倆又在樹(shù)后躲了一會(huì)兒，確保后面沒(méi)有人再來(lái)。
“我不知道你有什么感覺(jué)，不過(guò)我覺(jué)得今天遇到的事情太驚心動(dòng)魄了�！笨导{對(duì)艾利克斯說(shuō)。
附近一棵樹(shù)上貼的告示引起了艾利克斯的注意。她走到樹(shù)跟前，把告示撕下來(lái)仔細(xì)看。這張告示很舊，字跡都褪色了，告示正中央是一個(gè)小女孩的畫(huà)像，畫(huà)里的小女孩長(zhǎng)著一頭金黃色卷發(fā)，面露不悅。告示上寫著：
通緝
金鳳花姑娘
無(wú)論死活
罪名為入室盜竊和畏罪潛逃
艾利克斯突然臉色蒼白，差點(diǎn)喘不過(guò)氣來(lái)。她已經(jīng)明白他們現(xiàn)在身處何處了。難怪這片森林這么眼熟。她從小到大看過(guò)很多次這些樹(shù)木的圖片了。那本書(shū)將他們帶到了她一直想來(lái)的地方。
“這可能嗎？”她自問(wèn)道。她的腦子從沒(méi)像此時(shí)這樣轉(zhuǎn)得飛快。
“什么可能嗎？”康納問(wèn)，“你知道我們?cè)谀膬毫藛�？�?
“我想應(yīng)該是的�！彼卮稹�
“哪兒？”他想知道，可又害怕聽(tīng)到答案。
“康納，我們到書(shū)里來(lái)了。”她解釋說(shuō)，但是康納沒(méi)有立刻聽(tīng)懂，“我想我們就在《童話王國(guó)》這本書(shū)里�！�
她把通緝告示遞給他�？导{看了一眼告示的內(nèi)容，眼睛瞪得像銅鈴那么大。
“不不不！不會(huì)這樣吧！這太離譜了！”他搖著頭說(shuō)。他連忙把告示還給妹妹，仿佛上面沾著狂犬病病毒一樣。他不敢相信她的話，也不愿意相信她的話�！澳闶钦f(shuō)我們現(xiàn)在在童話世界里？”
“我對(duì)這片森林太熟悉了！和奶奶書(shū)里的一模一樣�！卑怂共挥勺灾鞯芈冻隽宋⑿�，“不過(guò)這也很正常！要不然它會(huì)帶我們?nèi)ツ膬耗�？�?
“我們掉進(jìn)了一本書(shū)里！這沒(méi)道理嘛！”康納說(shuō)，“那，我們是被困在這兒了，還是怎么樣？我們?cè)趺椿丶�？�?
“我也不知道，康納，”艾利克斯說(shuō)，“別忘了，這些事也同時(shí)發(fā)生在我身上！”
康納雙手叉腰，開(kāi)始在樹(shù)林間走來(lái)走去�！拔艺娌桓蚁嘈�，我逃了留堂，卻又來(lái)了另一個(gè)空間�！彼f(shuō)。
艾利克斯很感激哥哥隨自己而來(lái)。他們倆從小到大生活在一起，自幼兒園起就在同一個(gè)班級(jí)。她不知道，如果自己孤身一人來(lái)到另一個(gè)空間，該怎么辦。
“這下你高興了，艾利克斯，”康納說(shuō)，“我早就說(shuō)過(guò)應(yīng)該把這本書(shū)扔進(jìn)河里！”
“別光顧著指責(zé)我了，”艾利克斯說(shuō)，“我們?cè)趺吹竭@兒來(lái)的并不重要，問(wèn)題是我們現(xiàn)在已經(jīng)在這兒了。最重要的是找人幫忙送我們回家！”
“不好意思，打擾一下，需要我?guī)兔�？”兄妹倆身后傳來(lái)一個(gè)彬彬有禮的聲音。原來(lái)這里除了他們倆之外，還有其他人，他們被嚇了一跳。他們轉(zhuǎn)身去看是誰(shuí)在說(shuō)話，不過(guò)他們定睛一瞧后，卻寧愿自己沒(méi)看見(jiàn)。
艾利克斯和康納身后站著一個(gè)勉強(qiáng)可稱之為蛙人的生物。這個(gè)蛙人個(gè)子很高，臉寬寬的，一雙大眼睛水汪汪的，綠色的皮膚頗有光澤。他身穿整潔的三件套西裝，懷抱一大玻璃罐蓮葉。
“請(qǐng)?jiān)徫覠o(wú)意偷聽(tīng)，不過(guò)如果你們需要指路的話，我的方向感很好的�！彼麧M面笑容地說(shuō)道。
艾利克斯和康納被嚇得一動(dòng)不動(dòng)。如果說(shuō)他們需要進(jìn)一步證明自己身處童話世界的話，那么眼前這個(gè)蛙人就是活生生的證據(jù)。
“你們倆看起來(lái)還很小，不該獨(dú)自跑到森林里來(lái)，”蛙人說(shuō)，“你們迷路了嗎？”
康納連聲尖叫起來(lái)�！罢�(qǐng)不要吃我們！”他邊說(shuō)邊抱頭趴在地上。
蛙人皺著眉頭低頭看了看他�！澳贻p人，我并不想吃你們�！彼f(shuō)，“他總是這個(gè)樣子嗎？”蛙人問(wèn)艾利克斯。
艾利克斯發(fā)出了和哥哥幾乎一模一樣的尖叫聲。
“我理解，我理解。別擔(dān)心，我已經(jīng)習(xí)慣別人在我面前尖叫了�！蓖苋藢�(duì)他們說(shuō)，“一會(huì)兒就好了，過(guò)一會(huì)兒你們就沒(méi)那么害怕了�！�
“對(duì)不起！”艾利克斯終于擠出了一句話，“只不過(guò)，我們來(lái)的地方?jīng)]有很多⋯⋯呃⋯⋯蛙人？如果這個(gè)詞不是官方通用的，那我向您道歉！”
康納又發(fā)出了一聲大叫。雖然這次不是尖叫，卻也怪令人尷尬的。
蛙人端詳著他們的臉，又特意盯著他們身上的衣服看了看，“你們到底從哪兒來(lái)的？”
“離這兒很遠(yuǎn)的地方�！卑怂拐f(shuō)。
這時(shí)，幾聲狼嚎在森林里響起。三個(gè)人都被嚇了一跳。蛙人環(huán)視四周的樹(shù)林，水汪汪的大眼睛滿是恐懼。
“天色晚了，”蛙人說(shuō)，“我們最好到房子里去。請(qǐng)跟我回家吧，離這兒只有幾分鐘的路程�！�
“想得美！”康納說(shuō)。
狼嚎再度響起，比剛才還響亮。無(wú)論狼群在哪兒，都離這邊越來(lái)越近了。
“我知道我的樣子很嚇人，”蛙人對(duì)兄妹倆說(shuō)，“但跟晚上在這片樹(shù)林里出沒(méi)的某些生物相比，我根本不算什么。我保證不會(huì)傷害你們的�！�
他的眼睛里滿是關(guān)切之情，讓人很難不相信他。蛙人步履輕快地朝森林深處走去。
艾利克斯輕輕推了一下康納，“我們最好還是跟他走吧�！�
“你瘋了嗎？我可不要跟這只大青蛙回家！”康納低聲對(duì)她說(shuō)。
“我們這么做有什么損失呢？”艾利克斯問(wèn)。
“除了我們的性命嗎？”康納說(shuō)。盡管他連聲抗議，最后還是被妹妹拖著朝蛙人的方向走去。
兄妹倆腳步匆匆，跟著蛙人走了好久。他們?cè)诹珠g蜿蜒穿梭，跳過(guò)大石頭和從地底冒出的樹(shù)根。他們?cè)酵稚钐幾撸瑯?shù)木就越茂盛。天黑得很快，當(dāng)他們到達(dá)蛙人的家時(shí)，天幾乎全黑了。
艾利克斯和康納緊緊靠在一起。他們每向前走一步，都在思考自己跟這個(gè)奇怪生物回家的決定是否明智。
“這邊走�！蓖苋苏f(shuō)。
小山旁有一扇偽裝得極好的木門，蛙人撥開(kāi)木門上的枯藤。他拉開(kāi)門，領(lǐng)著猶疑不定的兄妹倆往地下走。他回頭朝森林里觀察了一下，確保他們沒(méi)被跟蹤，然后關(guān)上了身后的房門。
地下很黑。艾利克斯和康納兩人貼得緊緊的。別人一眼望去還以為他們是連體嬰呢。
“抱歉，這里很亂，我沒(méi)想到會(huì)有人來(lái)�！蓖苋吮傅卣f(shuō)道，他用火柴點(diǎn)亮了一盞燈。
艾利克斯和康納不知道蛙人的家會(huì)是什么樣子，不過(guò)眼前的景象絕不是他們期待中的樣子。
他們此時(shí)在一間很大的屋子里，墻是泥土墻，低矮的天花板也是泥土做的。屋子上方有樹(shù)，向下生長(zhǎng)的樹(shù)根如同一盞枝形吊燈。屋子中央有一些舒服的大椅子和沙發(fā)—— 很多靠墊都破了，露出里面的填充物。這些椅子和沙發(fā)面朝一個(gè)小壁爐擺放著。不遠(yuǎn)處，小廚房的鉤子上掛著一些茶杯和水壺。
令艾利克斯感到高興的是，屋里到處都是書(shū)�？恐嗤翂[著幾個(gè)書(shū)架，但凡是平面的地方都擺著成摞的書(shū)，連地上都是。整間屋子仿佛充滿了書(shū)香。
“康納，”艾利克斯貼近他耳邊說(shuō)，“看看這個(gè)地方！就像露西遇到了羊怪圖姆納斯先生！[2]”
康納環(huán)顧四周，明白了她的意思�！叭绻锰墙o我們吃，我不管你怎么想，我們一定要離開(kāi)這里！”他低聲說(shuō)。
“這兒有點(diǎn)臟，不過(guò)很舒適�！蓖苋苏f(shuō)，“很難找到一個(gè)愿意租房子給青蛙住的房東，所以我只能盡己所能了。”
他把裝著蓮葉的罐子放在壁爐架上，然后開(kāi)始在壁爐里生火。他拿起大水罐往茶壺里倒?jié)M水，把茶壺放在火上，然后在離壁爐最近的一把白色大椅子上坐了下來(lái)。他盤起腿，把雙手整整齊齊地疊放在大腿上。他是一只舉止文雅的青蛙。
“請(qǐng)坐�！蓖苋酥钢懊娴纳嘲l(fā)說(shuō)。兄妹倆聽(tīng)從他的話坐了下來(lái)。沙發(fā)凹凸不平，他們調(diào)整了一番坐姿才舒服點(diǎn)。
“你是什么？”康納問(wèn)蛙人。
“康納，別這么沒(méi)禮貌！”妹妹用胳膊肘推了他一下說(shuō)。
“沒(méi)關(guān)系的，”蛙人的微笑很復(fù)雜，“我知道別人需要一段時(shí)間才能適應(yīng)我的樣子。就連我自己也還沒(méi)有完全適應(yīng)。”
“你是說(shuō)，你并不是一直都是一個(gè)⋯⋯呃⋯⋯蛙人？”艾利克斯盡可能禮貌地問(wèn)道。
“天啊，不是，”蛙人說(shuō)，“我多年前被一個(gè)非常兇惡的女巫詛咒了�！�
“為什么？”艾利克斯問(wèn)道。他說(shuō)起這件事時(shí)的輕松口吻勾起了她的興趣。
“為了給我一個(gè)教訓(xùn)吧，我想，”蛙人對(duì)她說(shuō)，“我以前是一個(gè)很虛榮的年輕人。女巫改變了我的樣貌，這樣我就失去了我認(rèn)為理所當(dāng)然屬于我的一切�！�
他臉上的笑容漸漸消失了。對(duì)他而言，那顯然是一段漫長(zhǎng)而痛苦的經(jīng)歷，現(xiàn)如今他仍有深深的失落感和渴望。兄妹倆從未見(jiàn)過(guò)一只如此憂傷的青蛙。
“我都不敢想象那是什么樣子�！卑怂�?jié)M是同情地說(shuō)。
“我們可以叫你小蛙嗎？”康納不懷好意地笑著問(wèn)道。
“康納！”艾利克斯呵斥他。
“沒(méi)關(guān)系，”蛙人點(diǎn)了點(diǎn)頭，他又露出了微笑，“我明白，一個(gè)人越能接受自己的缺陷，他的缺陷就越不明顯！請(qǐng)叫我小蛙吧，我喜歡這個(gè)名字。”
康納聳了聳肩，微笑起來(lái)。
“我給你們拿點(diǎn)蓮葉茶吧？”小蛙問(wèn)兄妹倆。
兄妹倆點(diǎn)了點(diǎn)頭，他們不想表現(xiàn)得沒(méi)禮貌。小蛙從火上拿回茶壺，一蹦一跳地—— 不夸張地說(shuō)—— 走進(jìn)小廚房，往三只茶杯里倒水。他打開(kāi)壁爐架上的玻璃罐，往每只茶杯里各放一片蓮葉，接著分別攪拌了一下。
“你們誰(shuí)要蒼蠅配茶喝嗎？”他一邊說(shuō)，一邊伸手去拿壁爐架上的另一個(gè)罐子，里面裝滿了死蒼蠅。
“不用了，謝謝，”康納說(shuō)，“戒了�！�
“你隨意�！毙⊥苷f(shuō)，他把幾只蒼蠅丟進(jìn)自己的茶杯里。他分別遞給他們倆一杯茶，然后坐到面朝他們的位子上。兄妹倆盯著手中的茶杯看了一會(huì)兒，決定至少還是要假裝喝一口。
“你們叫什么名字？”小蛙問(wèn)兄妹倆。
“我是艾利克斯，這是我哥哥，康納�！�
小蛙的臉上露出了開(kāi)心的笑容。
“你不會(huì)是艾利克斯·貝利吧？”小蛙咧嘴一笑。
“呃⋯⋯是的。”艾利克斯驚訝極了。這只青蛙怎么會(huì)知道她是誰(shuí)呢？
“就是‘這是艾利克斯·貝利的書(shū)’這句話里的艾利克斯？”小蛙問(wèn)道。他的身體俯在椅子扶手上，拿過(guò)一摞書(shū)，然后打開(kāi)其中一本，翻開(kāi)寫著這句話的那一頁(yè)。
“這些是我的書(shū)！”艾利克斯興奮地說(shuō)，她認(rèn)出這些書(shū)正是她扔進(jìn)《童話王國(guó)》里的那些，“我還在想這些書(shū)怎么了呢�！�
“這件事很特別，”小蛙解釋說(shuō)，“當(dāng)時(shí)我正外出收集蒼蠅。走在通往沼澤地的路上時(shí)，一本書(shū)突然從天而降，砸在我頭上。我第二天回到那兒，又找到一些書(shū)。這是我見(jiàn)過(guò)的最奇怪的事！”
“你是說(shuō)，除了被人變成一只青蛙之外，對(duì)吧？”康納問(wèn)道，“因?yàn)槿绻沂悄愕脑�，這肯定是我的怪事名單上的第一位—— 哎喲！”艾利克斯又用胳膊肘碰了一下哥哥。
小蛙沒(méi)理會(huì)康納的話，繼續(xù)向他們解釋。
“正如你們可以從我的書(shū)架上看到的那樣，我喜歡收集書(shū)，特別是意外得到的書(shū)�！彼f(shuō)，“這些書(shū)和我之前看過(guò)的書(shū)都不一樣！這些書(shū)描寫了我從未見(jiàn)過(guò)或聽(tīng)過(guò)的人物和地方，我想我全都看完了！作者寫了一個(gè)那么有趣的世界�？赡銈兡芟胂笠粋�(gè)沒(méi)有女巫、小矮人或者巨人的世界嗎？想象力真豐富！”
小蛙說(shuō)到這里的時(shí)候，不由呵呵笑了起來(lái)。兄妹倆也只好擠出幾聲假笑附和。
“您留著吧。這些書(shū)我家里還有。”艾利克斯對(duì)他說(shuō)。
小蛙聽(tīng)了很開(kāi)心。
“嗯哼，”康納清了清嗓子，“我無(wú)意打斷你們的小型讀書(shū)俱樂(lè)部談話，不過(guò)既然說(shuō)到了家，我們迷路了，我想知道我們現(xiàn)在在哪里�！�
小蛙水汪汪的眼睛盯著兄妹倆認(rèn)真地看來(lái)看去。
“哦，孩子們，如果你們知道這是哪里的話，你們是絕不會(huì)來(lái)的�！毙⊥苷f(shuō)，“你們現(xiàn)在在小矮人森林。”
他以為兄妹倆聽(tīng)完會(huì)表現(xiàn)得很擔(dān)心，但艾利克斯和康納卻面無(wú)表情地盯著他看。
“小矮人森林？”艾利克斯問(wèn)道，“什么是小矮人森林？”
“你們從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”小蛙問(wèn)道，他震驚極了。兄妹倆都搖了搖頭。
“這是一個(gè)很危險(xiǎn)的地方，”小蛙告訴他們，“這是唯一一個(gè)沒(méi)有統(tǒng)治者或政府的特別區(qū)域，這是一個(gè)所有人都可以自由行事的王國(guó)。以前這里住的是在礦井工作的小矮人，不過(guò)現(xiàn)在大多數(shù)都是罪犯和逃犯。這是一個(gè)人們不想被找到的時(shí)候才會(huì)來(lái)的地方�！�
原來(lái)他們不僅來(lái)到了另一個(gè)世界，此刻還身處這個(gè)世界的最危險(xiǎn)區(qū)域，這對(duì)兄妹倆而言簡(jiǎn)直是雪上加霜，兩人不由得憂心忡忡。
“還有其他王國(guó)嗎？”艾利克斯問(wèn)道。
小蛙驚訝極了，仿佛她問(wèn)的是天空的顏色是什么。不過(guò)，他似乎還挺享受他們對(duì)此地不熟悉的狀況。
“當(dāng)然，”他說(shuō)，“有北方王國(guó)、沉睡王國(guó)、麗人王國(guó)、角落王國(guó)、仙子王國(guó)、小紅帽王國(guó)、精靈帝國(guó)和巨魔地精領(lǐng)地。你們?cè)趺纯赡懿恢肋@些呢？”
兄妹倆聽(tīng)得暈頭暈?zāi)X的。這個(gè)童話世界得有多大呀？
看到他們疑惑的神情，小蛙站起身來(lái)，走到其中一個(gè)書(shū)架前，拿出來(lái)一個(gè)卷軸。他把卷軸遞給兄妹倆，他們打開(kāi)了卷軸。這是一幅有關(guān)他們此刻身處的這個(gè)新世界的詳細(xì)地圖。整個(gè)童話世界是一片幅員遼闊的大陸，群山圍繞，森林密布，遍地是城堡、宮殿和村落。
北方王國(guó)是所有王國(guó)中面積最大的，占據(jù)了地圖上方大部分區(qū)域。面積第二大的是麗人王國(guó)，國(guó)土蔓延到南方。第三大的是沉睡王國(guó)，地處東部。小矮人森林覆蓋了西部大部分區(qū)域。
小小的角落王國(guó)坐落在大陸西南角，西北角落是精靈帝國(guó)。仙子王國(guó)位于麗人王國(guó)和沉睡王國(guó)中間，仙子王國(guó)上方是巨魔地精領(lǐng)地。
仙子王國(guó)看起來(lái)很美，色彩很豐富，在地圖上熠熠閃光。巨魔地精領(lǐng)地看起來(lái)很可怕，周圍似乎都是大石塊和石頭，隔斷了出入的路徑。
地圖正中央是小紅帽王國(guó)，王國(guó)周圍是高聳的磚墻。
艾利克斯和康納簡(jiǎn)直不敢相信—— 他們從小聽(tīng)到大的這個(gè)世界是真實(shí)的：一切都是真實(shí)的，比他們想象的還要更好更大。
艾利克斯忍不住激動(dòng)起來(lái)，眼淚奪眶而出。
“這些王國(guó)共同成立了幸福聯(lián)盟�！毙⊥芙忉屨f(shuō)。
“幸福聯(lián)盟？”康納語(yǔ)帶一絲諷刺地問(wèn)。
“這是為了貫徹諸位統(tǒng)治者所簽署的協(xié)議而成立的一個(gè)組織，目的是讓每個(gè)王國(guó)的人都過(guò)上和平和繁榮的生活�！毙⊥軐�(duì)他們說(shuō)。
“聽(tīng)起來(lái)像我們的聯(lián)合國(guó)�！卑怂沟吐晫�(duì)康納說(shuō)。
“每個(gè)王國(guó)都有自己的傳統(tǒng)和光榮歷史�！毙⊥芾^續(xù)說(shuō)道。
“我猜，還有國(guó)王和王后�！笨导{說(shuō)。
“哦，是的，”小蛙說(shuō)，“北方王國(guó)的統(tǒng)治者是白雪公主。角落王國(guó)的統(tǒng)治者是長(zhǎng)發(fā)公主。沉睡王國(guó)以前叫東方王國(guó)，不過(guò)在經(jīng)歷了可怕的詛咒之后改名字了，如今由睡美人女王治理。當(dāng)然，麗人王國(guó)的統(tǒng)治者是白馬王子和他的妻子灰姑娘�！�
“等一下，他們都是現(xiàn)在的君主嗎？”艾利克斯問(wèn)道，她一臉興奮之情，“你是說(shuō)灰姑娘、白雪公主、睡美人—— 她們現(xiàn)在全都還活著？”
“她們當(dāng)然活著了！”小蛙說(shuō)。
“天啊，太好了！”艾利克斯激動(dòng)地說(shuō)，“太好了是不是，康納？”
“無(wú)所謂�！笨导{低聲說(shuō)。
“你以為她們多大年紀(jì)了？”小蛙問(wèn)道，“白雪公主女王和白馬王子才結(jié)婚沒(méi)幾年，灰姑娘王后和白馬王子的第一個(gè)孩子快出生了。遺憾的是，睡美人女王和白馬王子正努力讓王國(guó)擺脫可怕的沉睡咒語(yǔ)，蘇醒過(guò)來(lái)。”
“等等，”康納說(shuō)，“你是說(shuō)這些女王都和同一個(gè)人結(jié)婚了？”
“當(dāng)然不是，”小蛙說(shuō)，“有三位白馬王子，他們是三兄弟�！�
“當(dāng)然了！”艾利克斯說(shuō)，“白雪公主、灰姑娘和睡美人都嫁給了白馬王子！肯定不止一個(gè)白馬王子！我怎么就從沒(méi)想到這一點(diǎn)呢？”
康納的眼睛盯著地圖。他在找他們能順著回家的道路或橋，卻什么也沒(méi)找到。
“為什么巨魔地精領(lǐng)地周圍都是石頭？”康納問(wèn)道。
“這是懲罰，”小蛙說(shuō)，“巨魔和地精是可惡的生物，他們有把綁架來(lái)的人變成奴隸的惡習(xí)。仙子委員會(huì)將巨魔和地精趕進(jìn)一個(gè)區(qū)域，他們未經(jīng)允許不得離開(kāi)那里。”
“仙子委員會(huì)？”艾利克斯問(wèn)道。這個(gè)世界簡(jiǎn)直太美好了，讓人難以相信這是真的。
“是的，她們是所有王國(guó)里法力最強(qiáng)的人�！毙⊥芙忉屨f(shuō)，“灰姑娘的仙女教母就是其中一員，鵝媽媽也是。睡美人還是小嬰兒的時(shí)候，前來(lái)祝福她的仙子們也都是。她們統(tǒng)治著仙子王國(guó)，還是幸福聯(lián)盟的領(lǐng)導(dǎo)人�！�
“小紅帽王國(guó)也受到了某種懲罰嗎？”康納問(wèn)道，“為什么它周圍有一堵高墻？”
艾利克斯低頭看了看地圖，又抬頭去看小蛙，兄妹倆都很好奇。
“那是爬行革命的結(jié)果�！毙⊥苷f(shuō)。
“什么是爬行革命[3]？”艾利克斯問(wèn)道。
“是反狼公民起義�！毙⊥芙忉尩溃靶〖t帽王國(guó)曾是隸屬于北方王國(guó)的一些村落，經(jīng)常遭到狼的攻擊。他們懇求毒王后—— 白雪公主的繼母幫助他們，當(dāng)時(shí)在位的是她。但是毒王后當(dāng)時(shí)只顧著自己的虛榮心，于是他們就發(fā)動(dòng)起義，成立了自己的王國(guó)。他們?cè)谛峦鯂?guó)周圍修建了一堵高墻，這樣狼就進(jìn)不來(lái)了�！�
“現(xiàn)在小紅帽是女王嗎？”艾利克斯問(wèn)道。
“是的，她是歷史上唯一一位由選舉產(chǎn)生的女王，”小蛙說(shuō)，“村民覺(jué)得她的故事最能象征他們的斗爭(zhēng)，所以就選了她做領(lǐng)袖。”
“可她不是一個(gè)小女孩嗎？”艾利克斯問(wèn)道。
“不，她現(xiàn)在已經(jīng)長(zhǎng)大成人了。據(jù)我所知，她是一個(gè)非常自戀的年輕姑娘。王國(guó)的名字取自她的名字！大部分決策由她外婆負(fù)責(zé)，她卻搶了所有功勞。”小蛙說(shuō)，“遺憾的是，反狼公民導(dǎo)致了惡狼群的出現(xiàn)�！�
“惡狼群？”康納問(wèn)道。
“是的，它們是原先那只大灰狼的后代。它們四處溜達(dá)，專門恐嚇村民和攻擊毫無(wú)戒心的路人。”小蛙說(shuō)。
“哦，天啊！”康納用諷刺的語(yǔ)氣說(shuō)，“對(duì)不起，我真不該問(wèn)的�！�
“不過(guò)，除了這些，各個(gè)王國(guó)都非常和平，”小蛙的聲音越來(lái)越低，臉色也越來(lái)越不安，“直到一周前。”
兄妹倆向前探了探身體。
“一周前發(fā)生了什么事？”艾利克斯問(wèn)。
“毒王后從白雪公主宮殿的地牢里逃走了，”小蛙告訴他們，“我還以為每個(gè)人都聽(tīng)說(shuō)了�！�
“我們還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)�！笨导{說(shuō)。
“真糟糕，”艾利克斯說(shuō)，“她怎么逃走的？”
“沒(méi)有人知道，”小蛙說(shuō)，“她就這樣消失不見(jiàn)了，還拿走了她的魔鏡。白雪公主的軍隊(duì)正在各個(gè)王國(guó)搜捕她。他們每天至少在這片森林里巡邏兩次。但目前為止，并沒(méi)有找到任何有關(guān)她逃往何處的線索，甚至連腳印都沒(méi)找到�！�
“你覺(jué)得他們能找到她嗎？”康納問(wèn)道。
“但愿能，”小蛙說(shuō)，“她是一個(gè)非常危險(xiǎn)的女人。她是歷史上唯一一個(gè)丟掉王位的女王。我無(wú)法想象她會(huì)如何報(bào)復(fù)。誰(shuí)知道她接下來(lái)會(huì)做什么？”
艾利克斯突然變得緊張起來(lái)。她剛剛意識(shí)到，除了她從小到大喜歡的那些人物之外，她憎惡和害怕的那些人物也真實(shí)存在。這讓她覺(jué)得很沒(méi)有安全感。
壁爐里的火開(kāi)始變?nèi)酰⊥苷酒鹕碛痔砹艘桓绢^。兄妹倆拼命在腦子里消化這些新信息。
“你們住的地方到底離這兒多遠(yuǎn)？”小蛙重新坐回對(duì)面的椅子后問(wèn)道。
兄妹倆對(duì)視了一下，又望向小蛙，然后又對(duì)視了一眼。他們不知道該告訴他什么。如果告訴他實(shí)情的話，他會(huì)相信嗎？
“那實(shí)際上是一個(gè)完全不同的世界�！笨导{說(shuō)。艾利克斯瞪了他一眼，緊張地笑了笑，盡量不把哥哥剛才的話當(dāng)一回事。
小蛙卻沒(méi)有笑。他挺直身體坐著，眼神專注，好像他剛剛解開(kāi)了一個(gè)謎團(tuán)似的。
“有趣，”小蛙盯著兄妹倆反復(fù)看，“因?yàn)�，如果我什么都不知道，只從你們穿著和說(shuō)話的樣子來(lái)看—— 你們對(duì)基本歷史都表現(xiàn)得很驚訝，我也會(huì)認(rèn)為，你們很有可能真的是從另一個(gè)世界來(lái)的�！�
兄妹倆不明白他想說(shuō)什么，是不是他知道某些他們不知道的事情？
“好奇問(wèn)一句，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)另一個(gè)世界嗎？”艾利克斯問(wèn)他。
“或者，更確切地說(shuō)，怎么返回另一個(gè)世界呢？”康納補(bǔ)充說(shuō)。
小蛙更專注地觀察了一會(huì)兒他們的神情。他又站起身來(lái)，朝屋子另一端的一個(gè)書(shū)架走去。他在書(shū)里翻找，好像在尋找什么特別的東西。最后，他找到了—— 一本皮面裝訂的小日記本，用一條紅帶子綁著。
“你們誰(shuí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)許愿咒語(yǔ)嗎？”小蛙問(wèn)兄妹倆。
艾利克斯和康納搖了搖頭。小蛙草草翻閱著日記。
“我猜也沒(méi)有，”他說(shuō)，“那是一種傳說(shuō)中的咒語(yǔ)，由一些物件組成，當(dāng)你把所有物件放在一起的時(shí)候，你就能實(shí)現(xiàn)一個(gè)愿望。無(wú)論這個(gè)愿望多么過(guò)分，許愿咒語(yǔ)都會(huì)滿足。很多人認(rèn)為這只是傳說(shuō)，我也是這樣認(rèn)為的，直到我找到這本日記�！�
“這本日記和這個(gè)咒語(yǔ)有什么關(guān)系呢？”康納問(wèn)道。
“這本日記是麗人王國(guó)的一個(gè)人寫的�！毙⊥苷f(shuō)，“他成功發(fā)現(xiàn)了需要的物件有哪些，他還記錄了自己尋找這些物件的旅程。他的愿望是和心愛(ài)的女子重新團(tuán)聚。在這本日記中，他提到那個(gè)女子住在‘另一個(gè)世界’�！�
艾利克斯和康納挺直了身體。他們已經(jīng)坐到了椅子邊沿，卻完全沒(méi)有覺(jué)察到。
“我以為寫這本日記的那個(gè)男人瘋了。我不相信另一個(gè)世界的存在，直到我找到你的書(shū)，艾利克斯。當(dāng)我看到你們?cè)谏掷锍臣艿臅r(shí)候，我就知道你們是不一樣的�！毙⊥苷f(shuō)，“我知道你們肯定是來(lái)自那個(gè)男人日記里提到的地方。”
真相大白，兄妹倆很高興。小蛙對(duì)于整件事似乎也很興奮。
“他成功了嗎？”艾利克斯問(wèn)道，“那個(gè)男人到達(dá)另一個(gè)世界了嗎？”
“他肯定到了，”小蛙說(shuō)，“日記的結(jié)尾是他找到了最后一個(gè)物件�！毙⊥馨堰@本日記遞給兄妹倆，自己也坐了下來(lái)，“無(wú)論你們來(lái)自哪里，如果你們想回家的話，我覺(jué)得你們最好按照這本日記上說(shuō)的做�！�
兄妹倆沉默了一會(huì)兒。他們低頭盯著手中的日記，內(nèi)心充滿希望。
“咒語(yǔ)要求集齊哪些物件？”艾利克斯問(wèn)道。
“各種各樣的物件，散落在各個(gè)地方。”小蛙對(duì)她說(shuō)，“不過(guò)日記里關(guān)于如何找到這些物件給出了詳細(xì)的指示。其中一些物件要找到它們需要冒很大的危險(xiǎn)。”
“當(dāng)然了，”康納說(shuō)，“一向如此�！�
“如果咒語(yǔ)能滿足任何愿望的話，你為什么不尋找這些物件，許愿再變回人呢？”艾利克斯問(wèn)小蛙。
小蛙想了一會(huì)兒，這個(gè)問(wèn)題他曾經(jīng)問(wèn)過(guò)自己很多次，但他羞于說(shuō)出答案。
“我這些年一直保存著這本日記，就是為了萬(wàn)一哪天我想這么做，”小蛙艱難地說(shuō)，“但是尋找這些物件就意味著我必須面對(duì)這樣的世界，孩子們，坦白說(shuō)，我還沒(méi)做好準(zhǔn)備。我覺(jué)得自己永遠(yuǎn)也辦不到�！�
他的聲音充滿了濃濃的悲傷。很顯然他還沒(méi)有做好擺脫女巫詛咒的準(zhǔn)備。
“時(shí)間不早了，”小蛙說(shuō)，“先別想這個(gè)了，睡上一覺(jué)吧，想想你們明天上午想做什么。只要你們?cè)敢�，歡迎你們一直住在這兒�！�
“謝謝，”艾利克斯說(shuō)，“希望沒(méi)有麻煩你�！�
“一點(diǎn)也不麻煩。”小蛙真誠(chéng)地微笑著說(shuō)。
小蛙為兄妹倆拿來(lái)一條大毛毯。他吹滅了所有燈，并熄滅了壁爐里的火。
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