- 第1節(jié) 第一章
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龔夫人誤會了當日的事情，以為他招待不周，讓宋瑜受了委屈，現(xiàn)如今仍未消氣，端的是要挫一挫他的銳氣�？伤舞ば睦锩靼�，此事與謝昌無關(guān)，這里面最無辜的便是他了，凡事盡職盡責，到頭來仍舊不落好。
宋瑜滿懷愧疚，加上她稍后要同龔夫人說的事，更加覺得對不起謝昌。
“你先去堂屋陪陪他，待會兒我便讓母親過去。”這是宋瑜所能想的萬全之策，她將宋琛打發(fā)走，禁不住加快步伐走去主院。
廣霖院內(nèi)一派安寧，宋瑜提裙邁過門檻，便見龔夫人閑適地坐在八仙椅上品茗，時不時接一兩句丫鬟的對話，好似完全不知前院有客。
宋瑜哭笑不得，她一直知道母親待自己好，所以才不敢說破大隆寺一事。她知道若真相大白母親必定不會善罷甘休。她不愿將事情鬧大，哪知這件事早已超出她掌控范圍，霍川前幾日舉措委實嚇壞了她，她思量許久，終于忍不住前來求助。
龔夫人放下墨彩小蓋鐘：“三妹怎么來了，心情可有好些？”
宋瑜搖頭，又趕忙頷首：“好多了，讓母親費心，是女兒不孝�！�
“這有什么�！饼彿蛉藢⑺礁埃笥也榭匆环潘惴判�。她讓宋瑜坐在一旁椅子上道，“日后你再被人欺負，可不能一人憋在心中，告訴母親，母親總是站在你這邊的�！�
一番話說得宋瑜心頭一熱，淚水盈眶，險些又控制不住。她癟癟嘴解釋道：“這事真的不怨謝公子，母親錯怪人了，您怎么能不見他呢？若是讓謝家知道了，定要責怪咱們失禮的�！�
龔夫人一挑眉：“我是他將來岳母，還不能給他點顏色瞧瞧了？我這是要讓他日后長點心，我宋家的閨女可不是能隨意欺辱的！”說罷她又忍不住替宋瑜擔心起來，她拍了拍女兒的手背，語重心長地說，“在家這般也就罷了，日后你嫁去謝家，可得凡事謹慎，婆家比不得娘家，再沒人待你像這般包容�！�
和母親說了幾句話，宋瑜終于拐彎抹角地把話題引上了正途。她左右看了看身邊丫鬟，示意她們?nèi)客讼拢骸拔腋赣H有體己話要說，你們沒聽見吩咐都不許進來�！�
龔夫人不知她所為何意，寵溺一笑：“這是有小秘密了？”
宋瑜笑不出來，待人全部散去后，她將龔夫人扶到內(nèi)室羅漢榻上，脫去笏頭履整個人縮進龔夫人懷中，雙手緊緊環(huán)住她腰肢，聲音清淺：“母親，我上回同你說退親的事，你還記得嗎？”
龔夫人看著她烏黑發(fā)頂，只當她仍在耍小孩子脾氣，給她順了順稠密烏發(fā)耐心地解釋道：“母親知道你心中有氣，不過我上回也同你說了，這門親事是兩家長輩訂的，婚書至今仍由你父親保管。如今你阿翁不在了，他老人家臨走前都念叨著此事，豈是你說退便能退的？”
音落許久不聞她出聲，龔夫人松一口氣：“我今日不是在給你出氣嗎？懋聲他是好孩子……”
宋瑜終于鼓足勇氣打斷她的話：“可是母親……我的清白不在了。”
說這話時她舌頭都在打顫兒，纖弱身子情不自禁地顫抖，長睫毛掩蓋住眼睛光彩，死死地咬住下唇。說罷她抱著龔夫人的手緊了又緊，她生怕龔夫人受到刺激。室內(nèi)無聲，寂靜良久，她被一雙僵硬的手推出懷抱，迎頭撞上龔夫人震驚的目光。
“你這孩子胡說什么傻話！”
迅速拔高的聲音響徹內(nèi)室，宋瑜縮了縮肩膀，牢牢握住龔夫人的手，殷殷目光懇切地望向她，水眸中泛上一層水霧：“母親不要生氣，三妹是被人陷害的……”
宋瑜垂眸將那天的事一五一十地說了，只是省去她進錯房間一事，更隱瞞了霍川的存在。她只道洗澡時被譚綺蘭帶來的男人玷污了，那人事后逃脫，她已不再是清白之身。若此事婚后被謝家得知，兩家終究是要撕破臉的，不如事先挑明。
聽罷，龔夫人的臉色可謂難看至極，宋家與謝譚兩家交好，她待譚綺蘭親切熱情，豈料這姑娘背地里竟做出此等腌臜事。
龔夫人敏銳地捕捉到宋瑜話里的漏洞，她道不確定是否失身，也就是說……事情仍有轉(zhuǎn)圜余地？
宋家有一名資歷頗深的婆子，是從宮廷里出來的，龔夫人命人將她請來。
婆子帶宋瑜去折屏后檢查身子，起初宋瑜不愿，龔夫人好言好語地哄著她才同意。
其間龔夫人在外室心急如焚地等候，順便將各種結(jié)果都想了一遍。若三妹當真被人糟蹋了可如何是好……她非但不能嫁給謝家，而且連婚配都成問題。好端端的一個姑娘家，她捧在手心疼的閨女，難道最終要落得如此凄慘的下場？
思及此，她掏出絹帕抹起淚來，對譚家越加惱恨。
早年譚家落魄時，可全仗著宋鄴的扶持才有如今地位。眼下他家境殷實，竟然唆使女兒謀害三妹！虧她一心一意地對待譚家小姐，說是養(yǎng)了只白眼狼都不為過。
所幸婆子出來后附在她耳邊道了句話，聽罷龔夫人一顆懸著的心總算放下。
她長出一口氣，三妹仍舊是處子身，可謂不幸之中的萬幸。
這婆子來宋家?guī)资辏陲L甚嚴，龔夫人倒不擔心她將事情傳出去，不過，她還是命人給了她一筆打賞算作封口費，之后，便遣她出去忙了。
折屏后，宋瑜正側(cè)身躺在短榻上，像剛出生的小貓一般蜷縮一團。
龔夫人看著心疼，手扶在她肩膀上語氣輕柔，生怕嚇著了她：“方才劉婆子同我說了，我家三妹好好的，是塊沒有瑕疵的美玉。那些事就別再想了，在家里好好調(diào)養(yǎng)幾天，萬不可再提退親的事。”
她的手一下一下地摩挲著宋瑜，宋瑜的心漸漸安定下來。她翻了個身緩緩坐起，濕漉漉的眼眸看向她：“可是我被那樣……也不妨事嗎？謝昌他不介意嗎？”
說到底還是要退親，龔夫人不由得冷下臉：“沒人會知道這事，只消你不再提及。譚家那邊我會處理，你父親身子雖不如從前，但威嚴不減當年。”
宋瑜垂眸：“可我不想嫁了……”
她如此不聽勸，饒是龔夫人疼她也難免動怒：“隴州泰半有頭有臉的人家都知你二人婚約，如今你說不嫁，是打算身敗名裂不成？你可知退過親的女子是何下場，你想讓母親傷透心不成？”
宋瑜啞然，她只顧自己任性，卻沒想此舉勢必讓家族蒙羞。母親說得對，是她太過于自私了。
龔夫人到底心疼她，命人送她回重山院休息，又新添了兩名丫鬟近身伺候。澹衫薄羅沒能照顧好她，龔夫人本欲將二人杖責一頓趕出府外，后來還是宋瑜求情，才只罰她們跪上一宿，扣了三個月月錢。
處理好了這件事，龔夫人急忙前去堂屋接待謝昌，將他晾了兩個多時辰，心中很是過意不去，便留他一道用午飯。
宋瑜自然沒去，她在院里另開小灶，草草打發(fā)了一餐。
母親說讓她好好休息，她便以受驚為由在院里躲了大半月。宋玨本打算請她去花圃教霍川調(diào)香，奈何她將自己關(guān)了起來，宋玨只得臨時另遣他人。
宋老爺身體每況愈下，日日纏綿床榻，每當宋瑜前去探望都能聞見濃濃的藥香。她心疼父親身體，幾年前還好好的，不知怎的一場大病便成如此。
幼時父親帶她去永安城的場景還歷歷在目，父親忙著談生意對她照顧不周，傍晚回來便給她買好吃的杏酪。宋老爺對外人雖然嚴厲，對家人卻十分親切和藹，甚至不惜放下面子同孩子玩鬧。龔夫人道他是老頑童，他卻一點不放在心上，一笑而過。
宋瑜覺得杏酪是最好吃的點心，至今她都對那味道念念不忘，可惜再沒吃到過兒時的滋味。
羅漢床上宋鄴背靠著妝花大迎枕，朱漆小幾上擺著葡萄荔枝，另有一碗黑乎乎腥苦的藥。宋瑜端著青花望月瓷碗一口一口喂他吃藥，他如今連抬手的力氣都無，越發(fā)消瘦，眼窩深陷，全無當年意氣風發(fā)的模樣。宋瑜看了很是心疼，握著勺柄的手微顫，抿唇努力抑制住情緒，不愿在父親面前露出脆弱。
“你母親都同我說了。”宋鄴顫顫巍巍的手碰了碰她頭發(fā)，眼神是一如既往的慈愛，只不過聲音嘶啞低沉，“讓三妹受委屈了，父親定會為你做主的�！�
宋瑜放下藥碗捧住他雙手，貼在臉側(cè)細聲道：“三妹不覺得委屈，只要父親身體康健，我便比什么都高興�！�
她不想讓父親知道這事，他需要安心養(yǎng)病，無奈龔夫人不經(jīng)意說漏了嘴，招架不住唯有如實稟明。宋瑜鼻子泛酸，她父親正值不惑之年，本該如日中天，偏偏被這場沒來由的病魔魘住，請了無數(shù)郎中都不見好轉(zhuǎn)。
宋鄴自知時日無多，虛弱一笑向小幾伸手，像多年前那樣送了顆葡萄到宋瑜嘴邊：“我是不中用了，日后府中的事全得仰仗你母親�！毖粤T又一陣愁苦，頗為疲憊，“你幼弟太不懂事，整日只知吃喝玩樂，你身為嫡姐理應(yīng)多勸他一些，引他早日步入正途，接手宋家生意�！�
宋父氣虛，話沒兩句便喘息不止，咳嗽連連。宋瑜忙坐起給他端茶捶背，龔夫人在外間偷偷拭淚，聞聲也慌忙進入內(nèi)室，吩咐丫鬟去請郎中來。
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